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“不过，主公你每三个月派出使者去一趟，一年四趟，要以什么理由，才能不让刘璋起疑？”蒋琬把问题抛回给陈飚，庞统也看着陈飚。
“你们放心，有办法的，这次我让阚德润去成都找刘璋买茶，三个月后，我就让严曼才组织十几个人过去，拜访成都的文人，请教学问，编撰字典，这叫学术交流。”
“告诉你们，严曼才可乐意了，再顺路把我们的纸带过去，给刘璋一些，广收文人之心。”
“还有，咱们的印刷术日渐成熟，印一千本《论语》送给刘璋，不能送，要刘璋拿粮食来换，到时保管益州的文人都向着我们。”
“我还听闻益州的花椒很有名，正想去巴蜀之地弄一些回来，好吧！就跟刘璋要，拿咱们的蔗糖去换！”
陈飚三言两语就能列举N个示好刘璋的、也不会引起刘璋怀疑的理由来。蒋琬和庞统一听，两人心中大定。
这事就这么定了下来，但人选问题让陈飚颇为烦恼。事关重大，他需要一个精于外交的人来专门负责此事。
阚泽已被他委以重任，专门负责茶和油的种植，不可能专于此事。
想了半天时间，他敲定了一个人，便是孙邵。孙邵乃是青州北海人，四年前在吴县郡被鲁肃提拔，在张纮手下为官。近年来，孙邵也是政绩斐然。
本来陈飚更看好的人是邓芝，但这个时候的邓芝太年轻，而且又刚投靠不久，突然委以重任，他并不放心。
想到这里，陈飚便下了调令，将孙邵调到皖城来，自己与孙邵交谈一番，然后让他去具体实施计划。
……
樊城。
这天，黄盖突然匆匆进来找鲁肃。
“鲁将军，今日有百姓传来一事，特来禀报，可我不知道真假。”
“什么事？莫非曹操出兵了？”
“那倒不是！有百姓的船只南下，称在淯水上，曹军设卡，严禁船只往来。”
“设卡？”鲁肃皱起眉头来，曹操这是在干嘛呢？他急问道：“什么时候开始的？这关卡设在哪里？”
“听说是过了宛城再往北走！”
鲁肃觉得异常，就想了一下：“公覆，走！”两人出去了。
半个时辰后，一艘民用渔船从樊城出发，沿着淯水向北而去。船上共有七八个人，其中三个正是鲁肃、黄盖和魏延。
曹操又没有水军，在水上设卡干嘛？鲁肃认为其间必有猫腻，于是，他和黄盖、魏延带着几个士兵，伪装成百姓，驾船而上，准备自己亲自过目一下。
船行驶了将近一个多时辰，来到了宛城。为了避免被曹操的人截获，鲁肃让船只驶在河中间，他并不打算靠岸。
又行了一刻钟时间，行至一处狭窄处，果然发现到所谓的关卡。确切地说，这不是关卡，而是整条淯水都被横江拦住了。
“这……”黄盖也是惊讶：“曹操这是干嘛？竟用铁索将整条淯水给拦住了。”
鲁肃没有回答黄盖的话，只是观察着这将淯水拦截的铁索。这淯水宽度目测有一百多丈，在两岸边上，各放着一个石头，石头上绑着铁索。旁边有士兵驻守，显然是防止铁索被人为破坏。
在淯水的中央，几根长长的木桩在一起，形成一个大木桩，大木桩上绑着铁索。这样的大木桩一共有五个，以铁索相连，将如此将江面拦住。
在距离西岸约有二十丈的位置，有一出入口，宽度约五丈左右。这个宽度，单船可以通行，但水军那么多船，不可能一艘一艘地过。
显然，曹操的目的就是阻止荆扬水军上去，却留个口子给百姓船只通行。
“公覆，你说这铁索能撞开吗？”
黄盖也明白这是曹操搞的，他想了一下，摇了摇头：“没试过也不知道，不过应该很困难，曹军以几根小木桩结成大木桩，就非常坚固了，用战船撞击的话，船只多半会被撞坏。倒是他们在水里怎么打的木桩？”
“黄将军，淯水深度大概也就两三丈多，不是很深，去年也没怎么下雨，水位下降，可能连一丈都没有。”魏延是南阳人，自然知道淯水的深度。
“看来，文长说得没错，这木桩是去年年底打上的，当时水位低，只有不到一丈深度，曹操就派人先打下木桩，再说，淯水两岸也没那么深。”
“前段时间下雨多了，水位就涨了上来，曹操的人再把铁索绑上了，就成了现在的样子。”
黄盖又问：“那曹操为何要这么做呢？”
“肯定是在北面做什么事，怕我水军骚扰。”
“文长说得没错，如我没猜错的话，曹操在上面打造战船，准备建水军。”
“什么？那我们不能让他们得逞！”
鲁肃观察完了之后，便下令船只调头：“走，先回去，若是看得太久，会若人怀疑。”
船只调头，顺江而下，一个时辰后，便回到了樊城。一路上，三人也在想着对策。
鲁肃已经有了一定的想法：“我们先派人假装百姓，渡过关卡，查探曹操的水军在什么地方？然后再想办法破坏那些铁索，率水军上去破坏曹操的造船厂。”
“只是要如何破坏那铁索？”
“这倒不难？”黄盖突然说道。
“公覆你有办法了？”鲁肃和魏延看着黄盖。
黄盖擅长水军，可谓是经验丰富，他想了一下：“心里确实有一些想法，但还不知道行不行？”
“那你快说呀？”魏延急了起来。
“曹军用几个小木桩放在一起，形成大木桩，是因为他们找不到更大更长的木头，可是这木头小了，我们就有办法了。让几个士兵游过去，潜到手里，直接用斧头把木头一根一根地砍断就行了。”
“岸上有士兵把守，而且整个淯水宽度都在弓箭的射程之内，白天可不行，晚上才能去。”
“就这么简单？”魏延自觉很难搞，哪想到黄盖这么快就想到办法了。
“我镇守鄂县时，无聊地紧，就经常带着士兵去驶船训练，有些士兵就经常潜水，练就了一身水上功夫。如今正好用得着。”