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处理完所有俘虏之后,鲁肃下令,由甘宁率水军五千,沿淯水而上,准备摧毁荆州水军的战船。
路程并不远,仅两个多时辰时间,甘宁便找到了战船停靠的地方。那里仍有荆州两千水军驻守,双方大战了起来。
甘宁兵力占优,半个时辰后便破了荆州水军,缴获到了大量战船。他下令把斗舰、艨艟等战船带走,走舸等带不走的战船,便放火给烧毁。
甘宁回来后,鲁肃就实现承诺,把韩嵩给放了。
鲁肃占据樊城的消息很快就便传到了南阳各地,各县纷纷主动派人前往樊城,表达向陈飚投降之意。
鲁肃并没有完全接受,他只接受新野县的投靠,原因很简单。陈飚与曹操之间的大战已是不可避免,陈飚的优势在于水军,依靠长江及汉水构造防线,才是最好的策略。在陆路上多占据几块土地,反而容易让陈飚缚手缚脚。
而他之所以接受新野县的投靠,是因为新野距离樊城仅百来里路,又是个大县,人口充足。他想再把部分新野的人口迁移到樊城来,以补充樊城的人口。
……
交州南海郡,一支目测七八千人的军队正在向番禺方向靠拢。这支军队是步骘、龚都、董袭三人所率的军队,从豫章郡南野一带而来,长途跋涉近千里,悄然进入交州南海,来到番禺城周边。由于道路不熟,一路上竟花了两个多月时间。
步骘并不打算急着攻打番禺,而是想找一个城池休息一下。长期在外行军,又路过诸多荒野之地,军队疲惫。况且,军中携带的粮食也不多了。一旦攻番禺不下,则面临全军崩溃的危险。
另外,他也急需找个地方制作云梯,用来攻城,大军长途跋涉,他没办法携带攻城器械。
所以,步骘也顾不得隐藏行迹,率军打下番禺附近一个名叫四会县的地方,距离番禺仅两百多里。进入四会县以后,他发现库房中有一些粮食,数量不多,但也够吃上几个月了。
步骘打算让大军休养七八天,顺便去周边搜刮一些粮食,然后再进军番禺。
交州南海郡番禺县,这里曾是交州刺史部所在。刘表任命的交州刺史赖恭正在这里招兵买马,准备策应刘表,攻打荆南四郡。
赖恭得刘表的信任,委以重任,他心里也特别高兴。然而这种高兴仅仅维持了几个月时间,他便得到了荆州南郡被陈飚所得的消息。
这消息意味着,他与刘表共同夹击夺回荆南四郡的机会已不复存在。不仅如此,他还可能会遭到陈飚的报复。
原本荆南丢失,并没有引起他的重视,他也并不认为陈飚的实力能比得上刘表。可如今,形势变化之快已经超出了他的想象。
他到任之后,开始收拢和招募地方,手里已有五千士兵了。无法攻打荆南,他也只能按兵不动,坐观形势。
“报……报……”有士兵来报:“刺史,据报,四会县被敌军攻下,目前不知敌人是谁,但敌军至少有五千以上。”
“什么?”赖恭吓得打了一个激灵。在交州僻壤之地,突然出现五千士兵以上的军队,除了打他之后,还能打谁?
交州人口少,五千兵可以把南海郡除番禺之外的所有县城全都拿下。或许敌军已经拿下了,只是他不知道而已。
“快,快去查探!”
士兵便出动了,赖恭却久久不能平静,莫非是陈飚的军队?路程那么远,陈飚的军队是怎么来的?本来,他还想着自己就在交州僻壤之地当个土皇帝的,这是刘表曾许诺的条件。看来是自己想多了,这陈飚有野心太大了,连交州也不放过。
不过,赖恭手里也有五千兵,就算是陈飚出兵打他,他也不打算投降。于是,他匆匆出来,找来自己手下的将领区景叫过来,让区景整顿兵马,准备开战。
区景曾是原交州刺史张津的部下,但张津不得人心,区景以下犯上,杀了张津。赖恭来番禺后,区景又投靠了赖恭。
五天之后,斥候回报,攻打四会的正是陈飚的军队。果然是陈飚,赖恭握紧拳头,决定打这一战。敌军兵力与他相当,却是长途跋涉,难以持久攻城。所以,他还有一战的能力。
又过了七八天时间,步骘率军来到了番禺城外,先让龚都带着士兵安营扎寨。在南方征战数年,步骘早已不是原来的白面书生,这皮肤也被南方毒辣的太阳晒得黝黑,他眼里却流露出坚毅的目光。
他和董袭带着数百士兵来到番禺北门下。
“城上的士兵听着,我乃扬州豫章郡太守步骘,请叫交州刺史出来答话。”步骘自然也希望赖恭不战自降,他必须施展一下自己的辩才。
区景看到扬州大军过来,心里有些紧张起来。他连忙派个士兵把赖恭给叫过来。
赖恭到了城头上,看到城下的步骘比他年轻一大圈,心中不由地起了轻视心理。他大声质问:“我就是交州刺史赖恭,你乃豫章太守,为何率军来此,攻打我交州郡县?”
他这一大声,把步骘给惹毛了,步骘压着怒气,又说:“赖刺史,我家主公听闻,赖刺史想在交州招兵买马,与刘表约定,欲攻略我荆南四郡,可有此事?”
“哈哈哈哈,我从未听过如此可笑之事,荆南四郡一向为荆州之地,陈飚乃无耻贼匪,出兵夺了四郡,却说四郡乃他所有。我可否问一句,荆南四郡,究竟是荆州之地还是扬州之地?”
即便步骘口舌如簧,此时也被赖恭说得无从辩解。不过,步骘终非凡人,他也大笑起来:“哈哈哈哈哈哈哈哈!”他捧腹大笑,笑得自己也控制不住自己。
“你为何发笑?”赖恭被他笑得莫名其妙的,顿时心中的怒火中烧。
“赖恭,你这无耻之人,竟敢有脸骂我家主公,张津乃得朝廷正式任命的交州刺史,你算什么东西?你是朝廷任命的吗?刘表让你来你便来,难道刘表是当今陛下吗?”