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通过这次辩论，公孙弘的政治风格逐渐清晰。该拍马屁的时候拍、该做事的时候做。替皇帝挠痒痒的时候也不忘为国家做事。似乎，刘彻要的就是这种工作态度。
但扶摇直上的公孙弘却总被一条老蛇追着屁股咬，这就是公孙弘曾合作过的政治伴侣：汲黯。
汲黯是个什么人？公孙弘是知道的。想当初田蚡准备将窦婴往死里整的时候，除汲黯外，基本没人替窦婴说句公道话了。汲黯为什么这么牛？不仅仅是性格刚烈，更主要的是：他当过刘彻的启蒙老师！
在汉朝，很多人都知道这么一条旧闻：卫青见刘彻，刘彻可以一边蹲在厕所一边说话；公孙弘要见刘彻，刘彻有时可以免冠；但如汲黯求见，刘彻非得整得全身一尘不染，整整齐齐才可见面。有一次，汲黯突然闯进刘彻住所，请奏公事。当时刘彻没戴帽子，远远望见汲黯前来，已来不及了。于是只好窜入帷帐中，让侍者代劳批示。
这种连皇帝都不敢轻易惹的货色，公孙弘当然惹不起也躲不掉，唯一的办法就是：认了！
这一天上朝，汲黯突然当着众人的面狠狠咬了公孙弘一口“公孙弘位在三公，俸禄甚多，回家睡觉却还要盖布被。他这不是明摆着蒙人吗”齐人多诈，欺世盗名，那是一点没错的。这是汲黯的逻辑。他这是第二次揭公孙弘的老底了。
刘彻转头问公孙弘“真有这回事”
公孙弘从容作答“是有这么回事。我身为三公，还盖着一床布被，的确有损汉朝高官的形象。不过我还是谢谢汲黯先生给我提出忠告，不愧为一个忠臣。陛下应为有这样的忠臣而欣慰啊”高，实在是高！公孙弘避实就虚，搞得汲黯极不好意思。人家都掐脖子上来了，竟还夸人家功夫好，不愧是厚道之人啊！从此，刘彻越来越欣赏公孙弘。
汲黯千料万料，自己这么两掐，竟让公孙弘的官越当越大。我想：汲黯看到这个结果时，心里应是悲哀的。早知道这样，干脆不掐，省点力气去养病不挺好吗？
这还不是汲黯感到最悲哀的事。更让他始料不及的是：对那些看不顺眼的，他只要一掐，都不禁的会红起来，且千篇一律的往上升官！
刘彻很是同情这个在最高首领之争中落败的匈奴太子於单，将他收留，并在4月7日封他为涉安侯。可这个於单是个短命鬼，不知是心情抑郁还是水土不服，数月后就一脚登天，向老爹诉苦去了。
如匈奴内哄只闹得是这个下场，那就太没趣了。事实上，让人惊奇的事还在后头：就在匈奴叔侄互殴的时候，突然有一个汉人趁着混乱，向着长安方向逃跑。不久，长安城就突然传出一震天响的消息：一别十三年，张骞回来了！
我仿佛看到：在bc126年的夏天，所有中国人都持着崇拜的目光，注视着一个衣衫褴褛的汉人蹒跚着走进长安城。整个都城都掩饰不住激动的泪水，伴随着这个汉朝男人的脚步，一路洒扫。这个十三年中历经坎坷的男人也许并不知道：当他拖着自己的影子回到长安，便也将自己的名字拖进了光荣的历史！发现西域新大陆、丝绸之路等等，张骞这个名字，与日月争光，与天地长存！
张骞当年一出汉朝土地，就被军臣单于扣留在了匈奴草原之上！这一扣留，就是十多年过去。在人的一生中，有多少个十年呢？或许我们会因走得太远，而忘了归来的路。张骞这趟不但走得太远，且也呆得够久了。久到当年送他出城的汉武帝都估计不再相信张骞还能回来：这一百多号人肯定是肉包子打狗，有去无回了。
但十年来，张骞从没忘掉自己是怎么来的。更没忘记自己将怎么走回去。这十年中，在匈奴人对他日渐放松警惕的情况下，张骞做了两件逃跑工作：首先，他学会了胡语；其次，他摸清了前往西域的路线。
心中装有地图，无论走得多远、飞得多久，都不会迷途。张骞心中装有两个地图：一个是西域、一个是汉朝！汉朝、长安，总有一天，我张骞是会回来的！
果然有一天，张骞和匈奴导游带着随从逃跑。逃亡的方向是一个叫大宛的西域国家。居留匈奴十年，西域的变化实在太大了。原来日子过得还可以的月氏国，竟又被另一个叫乌孙的国家打败了。月氏国王只好带着全国百姓向更遥远的西边逃跑，寻找新的栖息地…
要经过大宛王国，才可以到达月氏国。张骞带着众人翻山越岭，花了十多天，终于到达大宛国。
这个大宛王国，尽管距离汉朝十万八千里，但他们似也略有风闻汉朝之富裕。恰逢张骞到来，在他们耳边这么一鼓吹，就更相信了。张骞是这样游说大宛国王的“我是代表汉朝皇帝出使月氏国的。没想到路上被匈奴设卡捉住，关了十来年。如大王您愿意派人保护我们安全到达月氏国。那么我返回汉朝后，将请奏皇帝陛下，重重酬谢”
大宛国王听了张骞这话，非常满意。顺水做个人情，又交个朋友，以后可以多条路，何乐而不为呢？于是他派出卫队，并配备翻译和导游，将张骞一行安全送到了康居国。康居王也照顾大宛王和大汉朝的面子，顺水送了个人情，将张骞一行安全送到了月氏国。
千万里我追寻着你。月氏国，我终于找到了你！
然而让张骞失望透顶的是，这个穷尽他十余年风霜雨雪才找到的月氏国，已不是过去的月氏国了。过去的月氏国是男人当王，现在换成了个女的。这还不是最主要的。更主要的是：这个月氏国，尽管被匈奴、乌孙这两个国家像猫赶老鼠似的到处跑，可老鼠也有大小区别。逃亡的月氏老鼠，突然发现大夏这只更容易欺负的老鼠，于是将他降服，扎下根来。
月氏国一扎根，竟发现这块新地盘真是个适合生存的好地方。这里土地肥沃，匈奴、乌孙都远在天边，而大夏也很听话。我们月氏人过去被人欺负，现在轮到我们欺负别人，似也够本了？于是乎一年年过去，过上好日子的月氏国慢慢淡忘了远方的匈奴还欠着他们祖宗的血债！
时间真是最好的疗伤膏药啊！不管多大的历史创伤。只要用力一贴，一切伤痛都会随着如水的岁月和春风的沐浴，慢慢医好。张骞突然发现：他来的真他妈的不是好时候！
可不管怎么样，既来了，该说的话还是要说。月氏女王听完了张骞的话之后，婉转拒绝了与汉朝通好、共同对付匈奴的计策。女王的理由也很充分：我们好不容易过上好日子，干嘛还要没事流血？再说了，跟汉朝通好有什么好处？汉朝在地球的东边，我们在地球的西边，匈奴人横在中间。如匈奴欺负我了，汉朝也是鞭长莫及。怎么算都是月氏亏本。所以这桩外交生意，只能就这样黄了…
女人啊，你怎么就这么容易满足？张骞真是无语了，但也无可奈何。苦苦追寻十余年，竟是这样一个结果。没办法，认了罢！打道回府，向皇帝汇报情况去…
如按原路返回长安，必须通过匈奴草原，那是自寻死路。于是张骞决定不走原路，另抄近路。这就是传说中的南道，即塔里木盆地南部。而匈奴就在塔里木盆地北部，也就是北道。
就这么办了！但让张骞万万想不到的是：当他沿着南道走的时候，竟又落到了匈奴人的手里！
张骞的路线是这样设计的：南道有羌人。汉朝跟羌人无怨无仇，穿越他们的地盘，应是安全的。可事实上，羌人的地盘早就被匈奴人搞定了。于是张骞千算万算，还是不幸落到了匈奴人的魔爪之中。
军臣单于又替张骞做了件好事，让张骞和留在匈奴的妻儿团聚。还是那句话：乖乖地留在草原上安生到老吧！至于汉朝？就别做白日梦了！
看来，张骞也只能留下来做白日梦了？不过，白日梦也不是不可能实现的。张骞再次被扣留了一年多，正逢军臣单于病死，太子於单和军臣的弟弟伊稚斜两人为争单于宝座而打起来了。于是张骞就趁着双方打得天昏地暗之时，准备和原来的导游携着妻儿逃跑！
张骞和那位命大的导游先生是逃回来了。可张骞的妻儿就被穷追猛赶的匈奴截留下来，夫妻就这样永世相隔，再也没能见面了…
有心人计算了一下张骞出使西域的成本：一百多号人出去，只有两人能活着回来。且张骞也没成功说服月氏王国联手对付匈奴。好像是亏了？
但张骞心中装了两样东西，是任何宝贝都换不来的！一样是西域地图；一样是坚忍不拔的汉朝气节！就冲着这两样东西，张骞没亏，刘彻没亏，大汉朝更没有亏！
所以我相信，当汉武大帝刘彻看到张骞出现在眼前的那一刻，他也会像所有普通的汉朝人一样，只有眼泪和激动！十三年啊，终于活着回来了。一句话：不容易啊！刘彻当即拜张骞为太中大夫、那位叫甘父的导游先生为奉使君。
张骞的凿空之旅，仿佛神斧劈开了汉朝的第三只眼，看到了更广阔的世界。如将话说得大些，有利于东西方文化的交流；如说得现实点，西域诸国都是汉朝潜在的盟友，只要肯开发这些外交资源，有得匈奴喝一壶的！
张骞这样告诉刘彻“此次远行，我竟在大夏国发现了来自西南夷邛地的竹杖和蜀国的布。大夏国人告诉我：这两样东西是商人从身毒国(今印度)贩来的。这个身毒国，风土人情跟大夏国差不离。唯有一点不同：其民乘象作战，其国临大水。我想给皇帝您做一大胆推测：大夏距离汉朝上万公里，在西南方向。而身毒国又在大夏国的东南方向，售有蜀国特产。那么，这个身毒国应就横在蜀国和大夏国中间，距离蜀国应该不远”
既这样，那就好办了。汉朝如要通西域的话，走北道？有匈奴人挡道；走南道？羌人也替匈奴卖命，此道也难走。那最好的办法就是：走蜀道！由蜀道通西域诸国，路短无寇，是汉朝打通外部世界、开拓视野的极佳捷径！
刘彻十三年苦苦等待，等来的竟是这般的神奇汇报。在那一刻，他激动了！
按张骞所述，西域一直以来都风闻汉朝之富饶，只不过是路途遥远，才断念作罢。如打通了蜀道，以利诱其远来朝拜，臣服汉朝，那是赚大了。
绕了一大圈，原来遮蔽汉朝投向世界的目光，不过是蜀地那片高山峻岭。还是这句话说得好啊：思想有多远，我们就能走多远。张骞的思想是对的，他的路途是对的，那为什么不勇敢地走远一点呢？
于是，刘彻做了一个决定：开发西南夷的计划不能简单停止！同时组织探险家，走南道、北道、蜀道、分头摸路，直到摸到通往西域的道路为止！
事实上，刘彻这个计划是烧钱的。但是他烧对了。得到的将远远超过他的投资成本！