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艾草在郝定离开之后,立即就让丫鬟把林嬷嬷找来。林嬷嬷是林母的陪嫁丫鬟,随着林母进入林家,林嬷嬷也在林母在林家站稳脚跟之后,嫁给了林文,最后林文在林母的支持下当上了大管家,三年前林母便让林嬷嬷回自己家过上颐养天年、含饴弄孙的老年生活。
不过林嬷嬷住在林家后街上,三不五时会来陪老太太闲话家常,她最喜欢的便是东家长西家短,林家附近哪家有年龄适当的小年轻,她都知道,做媒这种事情,自然要问最合适的人。
不到半个时辰,林嬷嬷便来了,此时艾草正与贾敏说话,正说到关于丫鬟亲事的问题,也不知亲家母现在是个什么章程。
贾敏顿时想起了这件事情,这本是年前的事情,这都一两个月,该有个结果。
不过,现在艾草已经转圜过念头,不一定要给丫鬟找军中人,待这次与媒婆接洽之后,定会问问京郊的未婚适龄男子。
这也是艾草走进了一个固执区域,索性她现在想通了。
“儿媳明日回娘家问一问,我娘应该是有事耽搁了,这才搁浅了。”
红叶其实早已准备好名单,不过军中的事情,不能轻易着手,得等贾赦整顿了荣府之后,由贾赦出面,不然如何才能更多的调/教儿子?
艾草点头,院门口林嬷嬷已经走了进来。
“给老太太请安,给太太请安。”林嬷嬷长得白白胖胖的,脸庞圆润,让人见之就觉得亲切。
艾草赐座,也没有迂回,直接说道:“此次找你来,是有件事情想拜托于你,你这老婆子可得尽心尽力。”
林嬷嬷立即赔罪笑言:“老太太可冤枉我,耽误谁的事情,也不敢耽误您的事情。”
艾草忍不住笑,“其实也是好事,人老了可不就要多做好事吗?为自己为孩子积福。我有几个在军中的侄子,年纪与海儿差不多,可惜海儿都成婚好几年,几个侄子大龄光棍。我知道你认识的人多,看看附近有哪些适龄的闺女,还有京中哪些靠谱的媒人。面对的不是高门大户,也就小家姑娘那些。”
林嬷嬷可就笑个不停,一张白胖的脸笑起来就跟一朵长胖的白花一样,“难怪老太太说这是好事,确实是天大的好事。人老了,就喜欢看到到处办喜事,老太太放心,交给我。”
艾草笑着点头,主仆二人又说了好一会话,林嬷嬷便告辞了。
林嬷嬷慢悠悠地离开林家,从林家外面的巷道往后面自家走去,心里在盘算着,自家能否从这次做媒上有什么收获。老太太哪有什么侄子,娘家兄长和弟弟都已不在,侄子也都在外地,短时间回不来京城的,军中的所谓侄子只怕就是前几天在林家做客的那个年轻人。
不过那个年轻男子可不一般,与老爷都差不多,一般人家的闺女配不上,她也就不要趟这趟浑水了。
林嬷嬷速度很快,下午就来向老太太说了一部分人选,都是挨着林家附近的人家,有官员千金,也有小家碧玉,也有贫寒耕读人家、老秀才老举人等等人家。媒人也联系了一下,不过没这么快。
艾草仔细听了林嬷嬷讲述的每个姑娘的家世和能了解的情况,心里慢慢地理清。
昨日考察了先生,贾赦就打算赶紧与余秋接触,把聘请先生这事落实下来。
因为上午有事情耽搁了,贾赦便在下午来到余秋抄书的书铺。
贾赦在书铺逗留,他极为擅长与人打交道,在与掌柜聊得熟悉之后,说明了来意,他最近在为儿子找先生,考察了许多先生,让掌柜推荐一下。
掌柜眼前一亮,把贾赦拉到一边,开始滔滔不绝起来。
“这位老爷一看就是气宇轩昂之人,老爷既然有这个需求,老朽不妨为老爷介绍一下。我这书铺开在这里,已经好多年了,能来书铺抄书挣钱的学子品行大方面都没有问题。还有不少学子在外为父老乡亲代写家书和卖书画挣钱,这些学子能抛弃莫须有的尊严,老朽都很看好。”
贾赦含笑听着,掌柜继续道:“余秋是我这所有的学子当中最为喜欢的一位,这孩子有韧性,吃得了苦,我能帮的也都帮。老爷若是为小公子找启蒙先生,余秋最是适合。不过他家有一位年老多病的母亲,他不可能丢下他母亲。”
“第二位叫梁凡,乃农家出身,这孩子不是常来,每十天来一次,今日恰好在。读书之余还兼顾家里农活,帮助父母劳作,是一个孝顺又不迂腐的孩子”
掌柜把正在书铺里间抄书的学子全都介绍过了,一共十二人。不过秀才只有两人,其他都是童生。
贾赦道谢之后,给掌柜塞了谢礼钱,指着旁边的小小茶楼,“掌柜的帮我向余秀才递一个话,就说我在旁边茶楼等他,面谈如何?”
掌柜应承之后,心里嘀咕,这老爷显然是有备而来,显然他表现过头,不过他可没有说假话。
余秋对掌柜带的话有些奇怪,谢过掌柜之后,带着几分疑惑来到了茶楼。
小厮在茶楼门口看到余秋,便恭敬地指引他前往二楼。
余秋在二楼楼梯口顿了顿,这才继续走,来到这位陌生的老爷面前。
“余秋有礼了,可是这位老爷找我有事?”余秋拱手一礼。
贾赦用自己最友好的态度,“余公子,冒昧打搅,真是抱歉。”
“我也不拐弯抹角,我是荣国府大老爷贾赦,最近在为我儿子寻找一名启蒙先生。打听多人,找到余公子这里。我先说明一下我儿子的情况,余公子心里有个数。”
余秋面含诧异,不过没有打断贾赦的话。
“我儿子今年七岁,因为身体不好的缘故,一直没有正式启蒙读书,只由内人教导认识了一些字。最近几个月,身体养好了大半,不影响正常作息,打算为他请一名先生正经上课。不过鉴于我儿子身体状况确实不比健康的孩子,他上课的时间就有规定,每天上午学习一个时辰到两个时辰左右,视情况而定。下午一个时辰,这个是硬性规定,这个时间对于先生来说也很充裕,也不耽误先生自己的学业。”
“余公子的情况我也听书铺掌柜的说了一些,若是余公子答应做我儿先生,当为先生提供一处住所,可以供先生与令母居住。作为先生的束修自然从优,三节两寿府里都会有节礼。”
余秋是真的非常惊讶,荣国府可是一等公侯之家,他家请先生多得是举人应聘,却不知为何找到他这个野生的秀才头上来了,他的心里不由得踌躇起来,不知这是好事还是坏事?
贾赦见状,又道:“我家书房有不少书,先生可尽管取用。”
对于学生来说,书本才是最有诱惑力的。
余秋迟疑了一会,才道:“在下还需考虑一下,贾老爷可否容我明日回复你。”
贾赦连连道:“好,明日我等余公子的回复,希望是得到余公子肯定的回答。”
余秋很奇怪,贾赦笑而不答,心里却嘀咕开了,母亲的要求虽然不难办,但是总是要花时间啊,自从回京之后,他就特别忙,总是停不下来,贾赦想到这里,顿时也想不明白,自己一天到晚都在忙什么,转而又想到府中的蛀虫,贾赦登时心里又冒出了火。
余秋从茶楼离开,回到书铺与掌柜这么一说,掌柜倒是建议他,当先生也好,既能兼顾学业,又不耽误挣钱,还能照顾母亲,简直一举三得的好事啊!
余秋谢过掌柜,他除了父亲在世时进了书院上学,之后就再也没有进过书院,都是在抄书和私底下自己学的,能考上秀才,余秋还颇为意外。
他这会倒是不担心贾老爷骗他,只是他怕自己耽误小公子的前程,毕竟他自己学得真不算精通。回到家里,余秋还下不了决定,与母亲商量了一下,他母亲也没法替他下决定,毕竟读书的事情,她一向不太懂。
贾赦与余秋分别,就赶紧回家。恰好与贾政在门口碰见,贾政上午在家看书习字,下午想起昨日答应儿子的事情,这才赶紧外出给儿子买礼物去了。