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听完赵忠的话,赵桓一脑袋黑线:想不到自己现在在别人眼中,已经和那些强抢民女的贼寇一样了,怪不得郑君仪等人会给自己脸色看呢——要是旁人,以郑君仪嫉恶如仇的性格,恐怕早就拔刀相向了吧!
“赵大哥,我跟她们解释清楚吧……”见到赵桓的样子,林妍儿低声道。
“算了吧……”赵桓无奈地摇了摇头,他也懒得解释,反正时间一长她们自然会知道真相。且这种事也只能越描越黑,现在林妍儿去解释,她们恐怕还以为林妍儿是被赵桓逼迫着这么说的呢。
将林妍儿安排好后,赵桓才去补了个觉,一直到了夕阳西下,才醒过来,而且还是被一阵敲门声给吵醒的。
“谁啊,进来!”
被人打扰了睡眠,赵桓心中自是不爽,不过他也知道,没有非常紧急的事情,也没有人敢打扰自己,因此耐着性子让门外的人进来。
房门打开,走进来两人,一个是赵忠,另一个是昨日才随同周思源去了登州城的一个衙役。
“总捕头,登州城方面出了点事情!”
赵忠见到赵桓,行了个礼后,脸色焦急道。
“出什么事了?”
赵桓沉声问道,心中却是一紧:此次让周思源却登州去买火铳和火炮,赵桓是非常重视的,否则也不会将全部身家都交给周思源带去了。
“小四,你来说吧……”
赵忠对身后的那个衙役道。
周思源这次前往登州,待了十万两白银的巨款,赵桓当然不会放心,安排了五十名衙役随行护卫,同时也监视这批银子的具体用途,让他们有事立即到泥洼坡寨找找赵桓报告。
“总捕头,周县令到了登州城后,先是去一一拜会了知府、同知和通判三位大人,每人送上了一定的孝敬银子……”
这叫小四的衙役,口齿清晰地将周思源在登州城所作所为一一说明。
同知在登州府的相当于县丞在县里的地位,通判则是相当于县尉,这两人在登州城的地位仅次于知府,位高权重,周思源这个小小的县令上门拜访,起码也要送上千两银子的孝敬,否则连人家的大门都进不去!而想要求人办事,则还要另加。
这就是大明官场的规矩,赵桓记忆中那些到张贺府上拜会的人都是如此行事。
据小四所说,除了知府、同知和通判这三大巨头外,周思源同时也将登州府大大小小能用的上的官吏都打点了一遍,
不过,就在周思源以为此事十拿九稳,跟知府、同知和通判提起此次要办的具体事情的时候,却出了岔子!
本来,知府和同知都已经暗示周思源:只要出得起钱,一切好商量。
但是,通判柳梓通却在这个时候给周思源穿起了小鞋。
上次柳梓通到栖霞县调查徐威之死的时候,因为不允许登州兵入城之事,周思源算是将柳梓通得罪的不轻。
因此,这次周思源上门时,专门为此事给柳梓通请过罪,并且还多送了五千两银子。
柳梓通当时也收下了银子,表示不会再追究,但没想到,这个关键的时候他却突然站出来反对了起来。
同知和通判都有监视知府的权利,柳梓通表示了反对,登州知府和同知也只能改口,不再提此事。
周思源虽然暗骂柳梓通拿钱不办事,但他不过是一个小小的七品官,在这登州城里根本排不上号,又能拿柳梓通怎么样?也只能派人给赵桓送信来了。
“此事,有些蹊跷……”
听小四将事情讲完,赵桓皱起了眉头:周思源和柳梓通只能算是意气之争,犯不着因此和钱过不去吧?难道,这件事情的背后,还有其他人的影子?
“赵忠,你亲自带五十名衙役到登州一趟,查查这个柳梓通最近在和什么人有来往!”
赵桓思索片刻,猛地拍了下桌子,肃然对赵忠命令道:“到了登州城,那里的五十人也都交给你指挥,允许你便宜行事,可以使用一切手段,不惜一切代价将此事解决!”
说道后面一句话的时候,赵桓语气中已经带上了一丝杀气——购买火器和弄来匠户的事事关重大,关系到赵桓今后的发展,他决不允许有人破坏。
“总捕头放心,小人一定将此事办妥!”
赵忠郑重地点了点头:这一百人都是训练了几个月的衙役,不管是战斗力还是忠诚度都极高,带着这一百人赵忠由足够的底气说这句话。
说完,赵忠就走了,随后挑选了五十名衙役直接离开了山寨,泥洼坡寨中除了赵桓没有人知道赵忠带人做什么去了。
“这个……”
赵桓从床上起来以后,正要洗把脸,却见到屋内的木盆里却是空空如也,不由苦笑:知道是郑君仪她们这些女子还在生自己的气,因此连服侍自己的活都不做了。
“唉……看来,要找个机会给自己正名了!”
赵桓无奈地了摇了摇头,只好将门外守卫的衙役叫来,让他们给自己打水去了——本来,以他的性格是不屑于解释的,但是所谓“上梁不正下梁歪”,为了避免手下人有样学样,赵桓觉得还是解释清楚比较好。
到了晚上,赵桓将寨内的衙役们、各级军官以及救国会的人都召集了起来,在山顶开了个篝火晚会,名义上迎接林妍儿的到来,实际上却是想趁机给众人解释清楚自己和林妍儿的关系,免得自己继续被山寨内的众人当强抢民女的土匪头子来看待。
郑君仪这些女子自然也是在被邀请的人之中,只是她们的情绪明显不高,今晚做出来的饭食口味和以往比起来也有很大差距。
“这位姑娘叫林妍儿……”
等到人都到齐后,赵桓拉着林妍儿到了中间篝火旁边,直接开口对众人道:“她的身份不方便透露,不过,我可以告诉大家的是,林小姐是自愿跟我到这泥洼坡寨来的,可不是我强抢过来的!”
“轰!”
听到赵桓的话,场内的众人轰然大笑,心中自是不太相信——毕竟,这种荒山野岭之地,哪有正经人家的女子愿意过来?
见到众人都是不信,赵桓无奈地摸了摸鼻子,他就知道,这种事情不好解释。
“小女子的确是自愿跟赵大哥来这里的!”
这时,林妍儿却是站了出来,落落大方地对众人道:“家父原本是要将小女子许配给给京城一户人家,只是我并不愿意,多亏赵大哥派人将我救了下来,并且收留了我,请各位不要误会赵大哥了……”
虽然林妍儿是第一次当着这么多人的面说话,感觉有些不好意思,但是她更不想赵桓因为她的事情而背负上强抢民女的罪名,因此她还是强撑着将事情的经过一五一十地说了出来。
“原来大人是英雄救美,不是强抢民女,看来我们都误会他了!”
从林妍儿嘴里说出来的话,自然要比从赵桓嘴里说的可信多了,郑君仪身边的一个女子当即就信了,有些不好意思地低声对身边几个女子道:“我就说嘛,大人不可能是这种人的……”
郑君仪也是信了林妍儿的话,不过嘴里还是强硬着嘟囔道:“谁知道林妍儿是不是被大人逼着才这么说的……”
虽然如此说,郑君仪等女子的心情也明显发生了改变,不像刚才那么沉闷,开始有说有笑了起来。
林妍儿只是刚才鼓足勇气才说了那番为赵桓辩解的话后,说完后就一脸潮红的缩到赵桓身后去了。
泥洼坡寨已经不是第一次召开这种篝火晚会了,大家一起吃吃喝喝,大声谈笑,没有什么拘束。
林妍儿却是第一次见识这种这么多人的聚会,感觉很是新奇,虽然没有说话,但也是不时地打量着被篝火照耀下的众人面孔,听着他们大声谈笑,感觉这泥洼坡寨虽然地处荒山野岭之中,却有种其他地方没有的气氛。
等到篝火熄灭时,时间也已经到了亥时,众人这才散去,回房休息。
接下来三天,赵桓一边督促山寨内的操练,一边等待着赵忠从登州城传递消息过来。
不过这三天来,赵忠虽然每日都派人快马赶来向赵桓汇报情况,但却只是查出林梓通背后的确有人在指使,但却没有查出此人到底是谁。
赵桓相信赵忠的能力和忠心,知道他定然已经尽力了,毕竟登州城对赵忠等人来说人生地不熟,做事肯定事倍功半。
因此,赵桓也没有催促赵忠,只是叮嘱他小心行事,一切以自身安全为重。
赵桓宁愿此次事败,损失十万两白银,也不赵忠和登州城的那一百衙役出什么意外——毕竟,钱没有了还可以在赚,但是这些人却是他的根基,赵桓损失不起。
“报!大人,山下来了一人,自称是托天王派来的信使,要求要见您!”
就在赵桓思索林梓通背后到底是那股势力的时候,却突然有看守寨门的人找到赵桓报信。
“托天王的人?让他进来!”
赵桓眉头一皱:上次将这几伙贼寇击溃以后,赵桓还以他们会消停一阵子呢,没想到这么快就找上门来了,不知道在想玩什么把戏。
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