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文丰山曲折蜿蜒的石径没入苍翠挺拔的树林之中，山林中的猿声和鸟叫隐隐传来，商家庄便建造在文丰山的山脚处，多年来以文丰山的泉水和独家窖藏的酒曲调配成了名扬清远国的“老芬酒”。
商家老爷子仙逝了。
此刻位于商家庄的老宅之中则是愁云密布，门楣和院落中略带些喜庆的红底对联皆被尽数取下，屋檐上悬挂着白色的灯笼，但凡隶属于商家的丫鬟换上素服面带愁容，灵堂之外有十余名和尚身披袈裟围坐诵经，焚香和纸钱自灵堂内燃起。
尚玉秀一身素服蹙眉端坐在正厅之中，下首坐着的便是商七叔和商八叔，商七爷一身素服头戴白绸，右手中扶着一根藤木作拐杖；尚八叔白面无须，也是一般无二的装扮。
尚玉秀瞧着自家的两位叔叔面红耳赤的争吵不休，终于忍不住心中怒火，玉掌拍案而起。
“够了，如今爷爷尸骨未寒，二位叔叔便要分裂我商家，是何居心？”尚玉秀柳眉倒竖怒不可遏的喝道。
商家依仗“老芬酒”虽富甲天下，但嫡系一脉门丁着实不幸，自二十年前商正阳接任家主后尚未施展抱负便遭人暗算撒手人寰，膝下仅有一女，无奈之下商家的老家主又重掌门户，并将嫡孙女尚玉秀好生抚养，重金请前翰林院大学士传授经史子集，但凡商家生意往来皆携尚玉秀在侧耳熏目染，至此已经过去了十四五年的光景。
老家主年事已高渐不良于行，欲将商家家主之位传给尚玉秀之时，便遭到商家商七爷和商八爷的阻拦，以女子终究外嫁不能将商家的基业拱手赠与他人为由，请商老爷子好生筹谋方为上策。
自从商正阳撒手人寰之后，嫡系一脉便剩下商老家主和尚玉秀二人，老家主年事已高不能事事亲为，尚玉秀年幼，便由商正阳的堂弟商七爷负责掌管商家“老芬酒”的对外一应事务，而由商八爷负责商家的账务往来。
岂料老家主与前日突然撒手人寰，商七爷和商八爷这便为了“老芬酒”今日在泗水流域的商船频频被劫，而于灵堂之前争吵不已。
“啪！”
素服在身的商七爷将手中的茶碗放在了桌案上，望着灵堂中停放的棺椁黯然说道：“玉秀，家主身亡你七叔我心中自然悲痛万分。”
“但我外事堂的子弟风餐露宿任劳任怨，将老芬酒送往清远各个州府，如今反倒是成了商家的硕鼠了！”商七爷愤愤不平道：“此事必要说个清白。”
“七哥！”商八爷起身抱拳施礼道：“兄弟得老家主的嘱托，负责账务往来，但自年后运往清远各个州府的窖藏美酒，仅是被劫掠而去的就价达到十三万两白银。“
“八弟久坐家中不知江湖险恶，如今魔教死灰复燃之下，各地的劫掠之事多有发生，又何止我商家。”商七爷冷哼一声道。
：“我却听闻七哥不但是新纳了几房小妾，更在济州府中购下店铺和良田无数。”商八爷讥笑道：“不知七哥何以教我？”
商七爷扶着拐杖上前蹒跚了几步，回望灵堂中的棺椁眼眶中有泪水打转，神情复杂的叹息道：“昔年我商老七为护船而折了一条腿，老爷子怜我辛劳，，便赏我钱财购置些家当。”
“老爷子既然赏你钱财，为何账目上不曾显示。”商八爷冷笑连连接着道：“如今老爷子尸骨未寒，七哥便在灵堂上大放厥词，岂非死无对证？”
“够了，尚老八，莫非你账目上便是干净的吗？”商七爷咆哮道：“上月你在济州府德胜赌坊中一夜便输了四千两纹银，谁人不知？”
尚玉秀冷眼旁观两位叔叔相互指责，余光扫到了灵堂之上的棺椁，禁不止心中一阵阵发寒。
尚玉秀上前几步冷言说道：“两位叔叔莫要争辩这些许钱财了，玉秀有话要说。”
商七爷和商八爷彼此暗恨的对视一眼，拂袖各自坐下。
“咯咯”
尚玉秀见二人罢口不言，突然冷笑了起来。
“前日老家主逝去之后，玉秀见老家主遗容与先父一般无二，便请来了济州府数名郎中诊断，得知了老家主并非年迈逝去，而是有人下毒致死！”尚玉秀双目圆睁柳眉倒竖，怒不可遏的说道。
“什么，此言当真！”商七爷拄杖而起厉声道。
“好贼子，敢捋我商府的虎须！”商八爷悲愤不已道。
尚玉秀从着自家二位叔叔身上一扫而过，冷哼一声道：“二位叔叔宽心，玉秀已经请来几位缉捕的名家，誓要取这贼子的狗头祭奠老家主的在天之灵。”
尚玉秀素服着身一根白色的绸带将纤细的腰身束起，语音娇柔婉转，但语气之中似乎也没丝毫暖意，斯文的话语自有一股威严，教人难以违抗。声音极是温柔顺从。清脆明亮，声音清柔，如击玉罄。
商家后院花园之内。
僧众呢喃的诵经声随着焚香驱走了府邸中弥漫的愁云和丫鬟的怯意，众多身着素服的丫鬟手捧酒水与糕点鱼贯而入，摆放在了众人身前的桌案之上。
花园内的桌案两排摆开，其上稀稀疏疏的落座着七八个人，这些人有缉案的差役满面风霜沉吟不语，有灰袍在身的郎中捋着胡须若有所思，便是连济州府迟暮之年的仵作也在其列，而东侧上首端坐的中年人轻咳一声，众人收敛了心思望了过来。
这中年人年约四十岁上下，虽是身穿寻常绸缎长袍，却遮掩不住眉宇间那挥斥方遒的自若神情。
缉案的差役名唤刘三胜，乃是济州府府衙中赫赫有名的捕快，多年来依仗街头闲汉的通禀和心细如发破获了不少命案，如今已经是济州府缉案的班首。昨日夜间便得了令前来商家，调查商老爷子毒发身亡的案子。
刘三胜望着这中年人心中隐隐觉得似曾相识，待瞧见这中年人右手的无名指少去一节，心中猛然一震起身抱拳施礼问道：“敢问可是火眼金雕彭大人当面？”
火眼金雕彭文昌乃是如今清远国巡案司中四大捕快之一，在自上京至各州府乃至县衙的捕快中可谓是威名赫赫，昔日彻查“枯骨案”而名噪一时，酒肆茶坊中有说书人将这“枯骨案”娓娓道来更是声名远播。
“正是彭某！”彭文昌示意刘三胜落座后，轻咳一声接着道：“诸位都是商家请来的行家里手，不知对商家老爷子一事有何见解？”
刘三胜起身拱手施礼道：“启禀彭大人，我等已将侍候商老爷的丫鬟和厨娘仔细盘问，如今尚无所得！”
“彭大人。”莫郎中年约五旬开外须发略有花白之色，拱手施礼站了起来道：“在下仔细查看商老爷的尸身，虽无明显中毒迹象，但是气血淤积与心脉之外这等迹象实属罕见，莫某行医多年闻所未闻。”
“不错！气血若是淤积在脖颈以上，倒是不需大家此番亲来奔走。”彭文昌起身抱拳施礼朗声道：“不知黎先生有何见解？”
仵作黎老头颤巍巍的扶着桌案站了起来，抱拳施礼道：“彭大人客气了，小老儿当不得先生二字。”
彭文昌笑着道：“黎先生操持仵作多年，昔日曾听师兄言到，黎先生仵作勘察之术高明之极。”
“当不得明察千里冯大人的称赞。”仵作黎老头听闻鹏大人的称赞，病怏怏的躯体振作了几分精神，浑浊的目光中增添了几分神采，拱手抱拳道：“昔日学艺时曾听家师言道，有一种混毒之法下手隐晦之极，死者周身并无异常，唯有气血淤积在心脉之外这一征兆。”
“混毒之法？”彭文昌惊疑的说道。
黎老头颔首道：“商府之内，丫鬟和下人鱼龙混杂不下千人，若是要查询个端倪来，不妨从混毒之法上着手！”
彭文昌颔首之中，却见远处有商府的商虎身穿劲装引领者一白袍的书生朝此处走了过来。
彭文昌江湖人称火眼金雕，阅遍巡案司中的卷宗，也知晓如今清远各州府中厉害角色，却均与渐渐走进的白袍书生有所不符，心中虽有所疑惑，但深知如今商府请来的人物，自是有独到之处。
商虎将包文正引领到桌案上落座后，抱拳道：“这位乃是杨柳岸有名的相师，特邀来与诸位共商老爷一事。”
彭文昌闻言之下心中好笑，不动声色撇了刘三胜一眼。
刘三胜会意之下，起身抱拳施礼道：“刘某管辖之地竟有这等高人，却是未曾听闻。”
今日晨间，商虎听闻姜家酒肆的姜掌柜说到了一桩奇事，酒肆之内的一相师昨日曾言杨柳岸集市上的沈家祖母以乞讨为生，当毙与昨夜子时，今日晨间便听闻这沈家祖母确实与昨夜子时毙命。
于是便禀告尚玉秀之后，尚玉秀昔日曾听启蒙恩师所言世间奇人异士无数，故值此大丧之时请来相商，便是与街头寻常卖弄口舌相师一般无二，但商府又怎在乎些许茶水钱。
这便有了商虎和商豹亲往姜家酒肆邀来包文正这一行。
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