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小村羊公井不算大，散乱住着十来户人家，村子这头站着，一眼就看到村那头，刘子玄不是头一回到这小村，可是那上一回来，已经要算到十几年前去了。早在刘子玄出生之前，他爹娘曾在这里住过几年，村里至今还留着他们的三间老房子。快到村口的时候，刘子玄想起了老房子，想起老娘临终前要他搬回来住的话，心头免不了又是一阵荒凉，到今天，他已经在兔子岗上住了二十三个年头，他生在那里，长在那里，如今却要他从那里搬走，这决心断然不是容易下的。
路上问了两个人，便来到谷家的小院前。心里想着该如何称呼谷家人，刘子玄刚要提脚进院，却见一条通体漆黑的大狗突然跳到了面前，那大狗张嘴瞪眼低垂着尾巴，耸起了后劲的黑毛，穷凶极恶的叫嚷着，活像一只受了惊扰的孵蛋母鸡，那架势分明是要把面前的不速之客拒之门外。好一条黑狗，即便它不像眼前这样张着大嘴瞪着狗眼，单单看它那黑漆漆的硕大一条身形，也要贸然把人吓一个激灵。刘子玄惊得退走几步，正站在院门外进退两难，却听见谷家小院里有人冲着大狗喊了一声：“黑子，老实点！”
听到喊声，那凶悍的大黑狗竟立时夹起了尾巴，灰溜溜踱到一边，趴在院墙跟不再出声了。
刘子玄寻着人声望进谷家小院，顿时又是不小一惊，谁知道说话的竟是几天前那个被蛇咬了的姑娘。虽然她今天没有擦着脂粉，刘子玄仍一眼认出了那张半熟的脸。看见她的时候，她正拿着吊桶往水井里扔，刘子玄心里不禁琢磨，莫非她是谷家的人？如果是，想起来该算一桩巧事。
刘子玄进了院门，姑娘忙放下手里的水桶，说：“你来啦！”
刘子玄回过神说：“我来找谷叔帮个忙……”
“进屋吧，我爹在家。”
万没想到，跟自己有过一面之缘的这个姑娘家，果真就是谷石匠的闺女。
跟在姑娘后面，刘子玄进了谷家正屋，看到一个老汉一个人坐在桌子边，正在巴嗒巴嗒的嘬着一杆旱烟袋。
“爹——”一进屋，姑娘先开口喊了一句。
知道面前这老汉就是谷石匠，刘子玄忙叫了声谷叔。
面色黝黑的谷老汉坐在桌子边，眉眼间带着与世无争而又自有一身本事的镇静，乍看他的神情，刘子玄一时竟想起了自己早已过世的父亲，屋子里弥漫的那股呛鼻子的旱烟香，更勾起了儿时依偎在自己父亲怀里的温存。
见刘子玄进了屋，谷老汉忙欠身说：“子玄小哥来啦，一听见狗叫，我就猜到十有八九是你到了，快过来坐！”谷老汉一面让坐，一面又向里间屋吩咐说：“燕子娘，快倒碗水来。”
话音没落，一个五十岁上下的妇人家拎着水壶从里间屋出来，一边走一边打着招呼：“是玄子过来啦，前些天下大雨，多亏你送我们燕子回家，我家这丫头没出息，胆子小，打小就怕打雷……”
直到这时，刘子玄才知道这谷家姑娘名叫燕子，不用问，这提着水壶的一定是燕子娘，子玄忙叫了一声婶娘。燕子娘应了一声，一边倒茶一边又说：“燕子你要记着，他们刘家是我们的恩人，一辈子也不能忘，当年生你的时候，娘奶水不够，多亏玄子他爹隔三差五送几只山鸡兔子来给我催奶，要不然，只怕你早就饿死了……”
旁边抽烟的谷老汉也说：“子玄小哥，你爹娘都是好人，只可惜走得太早了。你也不要太难过，打起精神头，日子才能好起来……”
“数数这羊公井里的几户人家，有几家没得过你爹的好处？可偏偏老天爷不公道，好人命不长……”燕子娘感叹着说。
听两个长辈说话，刘子玄坐在桌边深埋着头，一句话也说不出来。
沉默一会，刘子玄正要提起刻碑的事，可没等他张口，谷石匠却突然问起了另外一个话题来，他一边嗫着旱烟袋一边说：“子玄小哥，谷叔有件事一直想不明白，你大概也知道，人嘴封不住，你爹过世这三年来，村里一直有人在猜他的死因，但始终没有人知道实情。他过世的前几个月，我还见过他一面，那面色好得很，就那么几个月时间，好端端一个人，怎么就没了呢？他到底是什么病？”
谷石匠突然提起这个话头，大出了刘子玄的意料，他听后摇了摇头，沉默好一会才说：“我爹的事到底是怎么个由来，我至今也没弄明白，只知道那天他进了林子，回来很晚。以前他拿着枪进林子，很少空手回来，可是那一天他空着手回了家，当时他看上去很累，身上很脏，像是跌了跤，手指上有点小伤，可那点小伤根本不足以致命，以前他出去打猎，受伤也是常有的。那天回来之后，他就躺在床上，一句话也不说，我娘以为他走得太远，费了精神，就没多问。第二天他也没有起来，饭也没吃几口，脸色也越来越不对了，我娘问他出了什么事，还是一句话不说。到了夜里，我娘就哭着过来叫我，说我爹不行了，我过来之后，只听他嘴里一直在说：不要碰那把枪，不要碰那把枪……”
刘子玄一时说不出话，谷石匠又问：“难道这毛病出在枪上？”
刘子玄还是摇头：“不该是枪的毛病，那天我爹进林子没开过枪，如果他开了枪，我在家里也能听得见。”
“莫不是遇到了狼？”谷石匠又追问。
“那倒不会，谷叔您是知道的，林子里的最后一条狼，十年前就被我爹打死了，从那之后，就再没有人见过狼，也没听见林子里传出来狼叫声。再说了，就算遇到了狼，也不能拿我爹怎么样，而且——”
话说到这里，刘子玄结结实实打了一个冷颤，那条曾经被当作猎狗养了两年的狼，像一道闪电突然间蹿进了他的脑子！它？如果说牛头坡的林子里还有狼的话，就只剩下它了！莫非自己父亲的死，竟和这条狼有关？谷石匠无意中一句话，却给了刘子玄一个重要提醒，如果不是它，林子里还有什么其他东西能对猎人造成伤害呢？想到这一层，一团疑雾在刘子玄心里弥漫起来了。
（待续）