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太叔公坐在上首,沈兆言立于屋子的中央。两旁都是沈家的长辈们,清一色的男子,他们面色怔然,目光齐刷刷地一致看向太叔公,等候着他老人家发言。虽然他们心里都很奇怪,嘀咕着是不是兆言又犯了什么错,但是他们没人敢问出来。
“去把二少爷唤来。”太叔公突然开口吩咐一旁的小厮道。
众人一愣,茫然地互相看了看。
这种场合,叫上庶子是为何意?
“太叔公?”沈兆言似乎感到了一点不对劲,神情疑惑地看向太叔公。
可是太叔公并不理会他,双唇紧紧地抿着,一副森然之态。
须臾,沈谨言来了。他对着众位长辈一一施礼,然后,他问道:“太叔公唤谨言前来,不知所为何事?”
“今天召集沈氏一族,主要是为了当家人一事。”太叔公说着,将视线投向沈兆言,严声说道:“兆言,你跪下!”
明德神情一滞,担忧地看向沈兆言。
沈兆言面色无波,抬手撩起前摆,坦然地屈膝跪到了地上,道:“谨听太叔公教诲。”
“好。”太叔公阴沉着脸,微微眯起双眸,问道:“那我问你,是否定然要娶那农家女子为妻?”
沈兆言果断地答道:“是。”
“她的身份,所有人皆知。这样的女子嫁入沈家,成为一家之母,何以叫众人信服?我们沈家在浣京是什么样的地位,什么样的女子才配得上这主母之位,你不知吗?”
沈兆言微微垂着眸,缓声说道:“兆言自然知晓。”
“那你说说,什么样的女子当配得上?”
沈兆言像背书一样,将一个完美女性的标准缓缓道来。
“既然你知晓,那你再说说,你要娶的那位农家之女哪一处能配?”太叔公继续问道。
沈兆言抬起头看着太叔公,恳切地说道:“她虽然出身低微,但是她的才情不输任何一位千金小姐。不论应对何事,她都能处之泰然,不惊不慌。她曾说过,小时候受过一位世外高人的点拨,从她为人处世的手腕来看她也确实所言不假,相信比起那些闺阁千金,有过之而无不及。”
“我看你是被她迷昏了头!她有多大的能耐我不知,但是她迷惑男人的本事,我算是看到了。若是这样的女子成为我们沈家的当家主母,我们沈家必然会遭众人笑话。你身为沈家的当家人,可曾为沈家的颜面着想过?”太叔公白眉紧锁,不满地道:“竟然还敢堂而皇之地托人上门提亲?!你可知你这幼稚的行为对沈家造成了多大的影响?”
“太叔公!”沈兆言沉着脸,愀然地看着太叔公,质问道:“太叔公身为长辈,出言怎能如此轻妄?”
“你、你这逆子!为了一个女人,你竟然……”太叔公被气得脸都红了。
众人立刻起身来,关心地问候他道:“太叔公,你没事吧?”
“太叔公,莫要动气!小心气坏了身子!”
沈兆言支起一条腿,欲过去看看太叔公。
“你这逆子,给我好好跪在那儿!”太叔公喘着粗气,指着沈兆言命令道。
见他的底气还是如此的宏厚,沈兆言便放心了。
“你瞧瞧这些长辈,他们哪个不是为你操碎了心?!你问问他们,哪个在外头没被人问过?”
两旁的人顿时点了点头,开始说起来。
“我被人是问得一头雾水。沈家这么大的事我竟然都不知,好像不是沈家人一样!”
“我也是啊!碰到这个问我,碰到那个也来问我,我都懵了,还信誓旦旦地对他们说这肯定不是真的。”
“我比你们要好一些,大家见到我都在跟我道喜,没有一个挖苦的。”三叔伯笑呵呵地说道。
三叔伯是出了名的老好人,不管大家是夸他还是骂他,他都笑嘻嘻地回别人,所以他说的话众人都不当回事。
太叔公冷眼睇向他,示意他闭嘴。
然后,他将视线投向了沈二爷,开始训道:“你是他的亲二叔,竟然也由着他胡来?!最山去得早,你也不知替你大哥看着点?!住得那么近,这点事还需我交代你?”
“我……”坐在末了的沈二爷躺着也中了枪,只能无辜地撇撇嘴,将脑袋往后面缩,尽量不让太叔公的视线扫到他。他在心里无奈地想,自己要是能管着这个侄儿,那可就好咯!
“太叔公,你也别太生气了,兆言比起那些妻妾满堂的纨绔子弟要强多了!放眼整个浣京城看看,与兆言同龄的那些世家子弟们,有几个是不沾女色、不混青窑的?更有甚者为了女人闹得家宅不宁。”坐在左边前首的二叔公好言相劝道。
他在沈家长辈中的地位也颇高,因此他一开口,便立刻有人附和他。
“是啊,兆言从小就很懂事,极少需要我们做长辈的操心。”
说着说着,太叔公的脸色也未见缓解。
二叔公便又说道:“幸而那个女子还是有些自知之明的,没敢应下这门亲事。从这一点上来看,她还是比较识大体的。兆言的眼光向来不错,既然喜欢这位女子,说明此女定有特别之处。兆言呐,我看啊,你就先娶了那位罗老板家的外甥女,然后再将这个农家之女收做小妾。这不是两全其美吗?”
“兆言不能答应!”沈兆言断然拒绝道。
“你!”二叔公一愣,没想到一向孝顺的沈兆言竟然会忤逆长辈的意思。
“你为何偏要如此执着呢?”二叔公实在是想不明白。
“是不是那个女人教你的?”太叔公顿时怒然,说话也不顾忌什么长者身份了,立刻狠声质问道。
沈兆言抬起头看向太叔公,带着央求的口吻,语气微软地说道:“太叔公,兆言生平第一次如此钟情一个女子,想把一切最好的都给她,希望太叔公成全兆言。”
“她只不过是一个小丫鬟,你给她最好的她受得起吗?”太叔公立刻不悦地斥责道。他重重地叹了口气,忍不住抬手抚了抚额。
“太叔公,你没事吧?”众人脸色一怔,慌忙关切地问道。
太叔公摆了摆手,皱着眉轻声问道:“你今日是娶定了她,是不是?”
众人立刻对沈兆言挤眉弄眼,希望他能答应下来。
沈兆言面有愧色,但是目光仍然十分坚定。
“虽然现在你还是沈家的当家人,但是当家人做了错事,我们身为长辈不能坐视不管。我今日罚你到祠堂里,对着沈家列祖列宗面壁思过三日,不得进食。这三日里,沈家大小事务均交由谨言代为打理。若是三日之后,你还是执意如此,便不再是我沈家的当家人!”太叔公指着沈兆言,痛心疾首地说道。(未完待续。)