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我们想起陈长英说的话，心里一惊，身旁那姑娘却早已欢呼雀跃起来，冲我们三个道：“这是庙里欢迎高僧的最高仪式。好了，姐姐要去看热闹了。三位小朋友，后会有期。”
我们跟她道了别，一时都不知道该怎么办。
要说这人皮灯笼收得也太过顺利了，完全打乱了我们的节奏。现在回去吧，陈长英那边肯定还没完事，宋耀祖也迟迟不见身影；进去看个究竟吧，身后这人皮灯笼非但沉重，而且是个烫手山芋，万一被联防队看出蹊跷，那我们三个真是跳进黄河都洗不清了。
正犹豫间，就见宋大有挥动手臂，惊喜叫道：“爹！爹！我们在这儿！”
我们转过身去，见宋耀祖带着两个同样虎背熊腰的汉子，大步朝我们走来。
他冲宋大有笑了笑，径直问我道：“灯笼都收到了？”
见我点点头，他似乎有些意外，竖起拇指道：“到底是符老弟的徒弟，有本事。”夸完了，他转头对身旁的两个汉子道，“你们陈家可又欠符二当家一个人情。”
左手边的汉子垂首道：“是，宋二爷教育得是。”
宋耀祖摇头笑道：“我宋耀祖是个粗人，巴结我没用。东西拿好，咱赶紧走。”
宋大有见他要走，着急道：“爹你不留下来帮忙？”
宋耀祖看了看季爻乾，又看了看我，似笑非笑地道：“有他俩在，你还担心什么？陈老前辈那儿才是大麻烦。你们的差事完成了，整好这儿有庙会，去看看热闹也好。”
我们目送宋耀祖三人离开，相互看了一眼，抬脚往观音庙大殿中走去。
铜制香鼎旁已经聚了很多游客。大火渐渐变小，几个好奇的香客凑上前去，见那鼎中放着几截烧焦的横木，横木上的火星子犹自闪闪发光。
一名大腹便便的男子看了两眼，嗤笑道：“不过是加了酒曲进去，装神弄鬼！”
身旁的两名僧人嘴角歪了歪，也没说什么，扬手请游客进殿上香。
挨近香鼎，我们三个都闻到一股熟悉的腥臭味。
三人面面相觑。季爻乾趁人不备，用手指从横木上刮下一些木灰，闻了闻，皱眉道：“不好说，有点像松脂，也有点像……”
他没明说，但我和宋大有都知道是怎么回事。
如果那些人真的当着这么多香客的面，将尸皮放进香鼎里焚烧，那我们收到的二十四张尸皮又是怎么回事？这么明目张胆地烧尸皮，难道他们就不怕被人发觉？
我们隐隐觉得有些不对，决定留在庙里，继续追查。
戌时三刻，庙会灯火阑珊，市民们纷纷往回走。我们怕被人察觉，偷偷藏到了大殿旁的柴院墙根下。宋大有说，以她女孩的直觉来看，今晚子时的点天灯，恐怕没那么简单。而那姑娘口中的高僧，只怕也有问题。
我问她什么是点天灯。宋大有还没开口，季爻乾抢着道：“就是个习俗，不过一般都是正月里点的，就是在大庙的木柱上挂一盏灯，彻夜不息，说是可以保佑平安什么的。”
宋大有见他抢了自己风头，白了他一眼，补充道：“听我爹说，以前北方某些地方还有所谓的天灯会，就是在腊月三十晚上，一群人聚到山头上，有专门的灯师将花灯点亮，然后通过滑轮，慢慢拉到大树顶端，就跟升旗似的。吃完晚饭，村民们就陆续带着酒肉和贡果，来到大树底下祭拜守岁。只是奇怪，现在离正月腊月都远了去了，这庙会点什么灯？”
我盯着大殿前的香鼎，忧虑地道：“只怕真被你说中了，这天灯没那么简单。”
过了有一会儿，我们见几个身穿青袍的僧人，拥着一个头戴僧帽、身穿袈裟的老僧，疾步进了大殿。身后还有几个人，在青袍僧的带领下，悄无声息地往大殿里走。
我们认出走在最末的那个，就是卖给我们灯笼的姑娘，相互看了一眼，悄悄摸了过去。
殿里响起了佛号。我们三个贴在墙根下，能听见几个僧人和进殿的香客在商量着什么。其中一人突然暴躁起来，扬声道：“凭啥非得等到子时？老子花钱来看的，还让老子等！”
“你不想看就出去。”一人冷冷地道。
那人的声音，竟似有些耳熟，好像在什么地方听到过。
先前那人哎哎两声，像是要发作。
几个僧人慌忙拦下，就听另一个人闷声喝道：“佛门净地，休得喧哗。”
“咚咚咚……”殿里突然安静下来，只听见木鱼敲打的声音。
“咚！”一声悠长的晚钟，划破了殿里的寂静。
一人悄声道：“大师，时辰到了。”
“知道了。”先前让大家安静那人闷声道，“带上来吧。”
季爻乾冲我使了个眼色，做了个偷看的动作。我点点头。
我们三个慢慢站起身子，从殿外的窗花缝往里看，就见几个青袍僧面色凝重，从佛像旁扛了什么东西出来。可能因为气味古怪，所有香客开始窃窃私语，并且下意识地往后退了两步。
身穿袈裟的老僧不闻不问，让那几个青袍僧在佛像前竖了一道十字木桩，又往木桩前放了只香炉，香炉里插上燃香，点着了，自己拿了只蒲团，双膝跪地，冲佛像喃喃念叨了几句，跟着摆摆手，让候在一旁的僧人，把那看着有些像人形的东西绑到木桩上。
套在那东西身上的粗布一掀开，我们差点惊呼出声——那不就是我们在荷花村坟地里看到的假人吗？
我们三个互看了一眼，脸色都很难看。殿里香客议论的声音也越来越嘈杂。
先前我们在香鼎前见过的那个大腹便便的香客忍不住道：“大师，您这是点灯呢还是拜耶稣呢？”
几个僧人脸上勃然变色。那老僧背对着我们，闷哼了一声，他身旁几个青袍僧会意，走到那名香客跟前，不由分说把他往殿外架。
我们三个赶紧往墙角躲，就见那香客被推出来，回头啐了一口，气鼓鼓地离开。
我和季爻乾见青袍僧进屋，正要继续往殿门靠近，却被宋大有拉住。
我俩见她面色苍白，以为她害怕，让她就蹲在原地，我俩去就行。
宋大有嘴唇哆嗦地道：“我不是怕……我想起来了，点天灯，还有别的意思。”
我问她怎么回事。宋大有摇头道：“怪叫这些人要偷偷摸摸。我家祖上是做什么的，相信你俩也清楚。我姥爷在世的时候，对古代的刑罚很感兴趣。我记得他说过，古代有种形法，就是将人扒光了，用麻布包裹，放到油缸里浸泡，然后绑住双手双脚，生生烧死在木桩上。因为看着就像燃烧的蜡烛，过去叫倒点人油蜡，之后觉得吓人，才改叫点天灯。”
我俩听得遍体生寒。我皱眉道：“可他们烧的是假人啊？”
“点天灯，人死灯灭，魂飞魄散，死去的人就永远不会对行刑者构成威胁。荷花村坟地里的假人，至少尸皮是真的。我们虽然还不知道这张皮是什么人的，但他们这么做，等于让这人永世不得超生，恶毒至极！”宋大有面有怒意，“现在我知道，为啥我爹也会跟过来了。”
“为啥？”我和季爻乾异口同声地问道。
“因为……”宋大有冷笑道，“里头那个所谓的高僧，其实是个刽子手。”
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