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演武台搭在旅顺港口左面的黄金山上。
黄金山三面环水，一端连着陆地，其上坦荡如砥，演武台就搭在山前临水之处，站在台上，俯视那一望无尽的海面，真让人有海阔天空，心旷神怡之感。
且不说是观看海军操练，仅只站在台上把酒临风一番，便已是莫大的享受。
海面上十多艘军舰一字排开，有北洋海军的定远、镇远、济远三铁甲船；超勇、扬威两条快船；以及属于南洋水师，由福建船政局制造的开济、南琛、南瑞等战船。
随着李鸿章一声令下，会操开始。
顿时只见十几艘军舰战旗飘扬，成一条线，一艘艘鸣着汽笛、劈波斩浪而来，身着灰蓝色军装的北洋海军官兵整齐地肃立在甲板上。
当经演武台时，各舰礼炮齐鸣二十一响，向两位钦差大臣表示敬意。如此威武壮观之场面，李莲英平生可还是第一次见到。
看着那飞弛而去的军舰，忍不住向李鸿章说道：“李中堂，这么快呀！当年李太白如果是乘此疾下，该有‘万里江陵一日还’之说了！”
“这还不快！”李鸿章无限感慨道：“英、法等国卖给咱的这些船其实都早已落伍了，如若太后还能拨些款子，重新购进更好的舰船，那比这还要快得多呢。”
“那还了得，再快了人怎么受的了呀？”李莲英张着大嘴问道。
“李总管，鸟疾飞鱼游走，都比火车、轮船还要快呢，人家西洋早就研制加速设备，让火车、轮船越来越快，他们都能受得了，咱们难道就不行吗？”
“当然行，当然行！”
接着开始操演阵法，十多条船前进后退，左右转弯，行动如一，颇为壮观，直看得李莲英眼花撩乱，连声称好。
赞赏之余，不免困惑，忍不住又开了口：“中堂，海面如此辽阔，这么多的船只，是如何指挥的呀，竟能如此整齐统一？”
“禹庭”李鸿章转脸向北洋水师大将、天津镇总兵丁汝昌说：“你给李总管说说。”
“回总管的话，白天打旗联络，叫‘旗语’，晚上则用灯号。”
“是由谁指挥呢？”
“那旗舰又由谁指挥呢？”李莲英打破砂锅问到底。
“这……”，这可把丁汝昌给难住了，一时不知该如何作答。李鸿章见状，忙说道：“今天自然是由王爷指挥了。”
听了这话，李莲英才仿佛明白了。谁知不一会儿，又想问，忽然看见坐在旁边的醇亲王正瞅着自己，李莲英急忙止住，以为醇亲王心有不满之意。
其实醇亲王和李莲英一样，都是门外汉，根本不懂得海军操练一事，但他好歹是总理海军事务大臣，如果问这事，岂不惹人笑话？
正好李莲英替他开了口，谁知刚有了点兴趣，李莲英却打住了，于是说道：“我看现在的阵法好象是‘一字长蛇阵’，鸿章，既然莲英感兴趣，你就传令让改为‘二龙抢珠’阵法吧。”
李鸿章当即遣派一艘快艇，追上镇远舰，传达命令。
时间不长，只见镇远舰上红、蓝二旗交叉三挥，打出旗语。刹那间，首尾衔接的一条“长蛇”，渐化为“人”字形，镇远舰居中，左右各六舰，以双龙入海之势向黄金山驶来，鸣炮致敬。
这下来便是最重要的一个节目：“轰船”。
为了应付这次检阅，北洋衙门特地从轮船招商局低价买来一些旧船，作为靶船，桅杆特高，上悬五颜六色的旗子。此外还有大小不等，飘浮在海面的许多目标，远远望去，如一片片小小的树叶。
只听一声令下，首先是海口东西两面山上炮台的几十门大炮一齐开火，参差交叉，织成一道激烈的火网，封锁住入口的海道。
接着只见南北洋十多艘战舰东西两面排开，头尾南北炮口直对靶船开火，刹那间，火光、硝烟、轰响，海面腾起滔天巨浪，来犯之“敌舰”粉碎殆尽，如碎屑激荡在汹涌浪中、滔滔海上。
“好，太好了！”李莲英被这场面深深地吸引住了，忍不住连声称赞。
倒是把个醇亲王看得心惊肉跳，也难怪，自小生长王府，哪见过这种阵仗？直到李鸿章递上望远镜，方大梦初醒。
“王爷、总管，现在是单炮实射，您们顺着方阵左前排第一只靶船看，一只只地打。”
醇亲王定眼望去，只见不知什么时候，海面上已再次出现五十只靶船。
又是一声令下。嘭！一声巨响一道硝烟腾起，左首第一只靶船应声粉碎。刹时海面激荡、起伏不已，其余的靶船飘荡不已。
按说下面的靶射当然不容易，谁想随着又一声令下，嘭、嘭、蟛，四十九声炮响，依次腾起四十九股巨浪，剩余的靶船一只一只依次粉碎，真是弹无虚发。
“太精彩了！”醇亲王看后，虽说心有余悸，也忍不住夸了句。
能得到王爷的称赞可不容易呀！李鸿章见状，急忙令人取来纸笔，说道：“王爷，您就尽兴提首诗吧？”
醇亲王接过纸笔，情绪激动地一挥而就：
黄金山顶炮台阅南北洋战舰合操海门习战迈昆明，骇浪惊涛互搅萦。
一炬灰飞腾赤壁，八方雷彻裂沦瀛。
星罗势扼关山险，机捩功从掌握成。
绝顶开颜还太息，天心未厌失人情。
随后，转脸向依旧有点飘飘然的李莲英问道：“莲英，你觉着怎么样啊？”
“好，太好了！奴才从未见过这么好的诗。”李莲英忙迭不连声道。
“我说的是操练。”
“喔，回王爷话，奴才觉着真是精彩纷呈、弹无虚发。”
“你知道就是了。回去跟太后回奏，海军办得不错！很值得在这上头花钱。”醇王又道，“旅顺北洋的门户，守护得极严，请太后放心。”
“奴才知晓，奴才一定如实回奏。”
那恭顺小心、谨守本分的样子，直看得众人无不咋舌称奇，深感意外。
他们曾亲眼目睹过安德海当年经通州、过天津、沿运河南下的那种气派，两者相比，更使人难以相信李莲英是慈禧太后面前说一不二的大总管。(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。