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推荐《民国武林秘闻录》《活在流水线上的青春》次日上朝,咸丰发布上谕,将办理何谈不善的钦差大臣载垣、穆荫撤职,授恭亲王奕訢为,便宜行事全权大臣,督办和局。
危难之中,他终于重见天日了。内忧外患,对大清来说是大不幸,但对恭亲王奕訢来说却是大幸。拥有出类拔萃才华的奕訢,本应该才尽其用,可偏偏只有在国之将亡、众人无能为力的时候,人们才会想起他的存在。这是奕訢的悲哀,也是一个王朝的悲哀。
二日清晨,咸丰帝在载垣、端华、肃顺等亲信王公大臣的扈从下,带着皇后钮祜禄氏、懿贵妃和五岁的儿子载淳,丽妃从圆明园仓皇逃往热河,将全部残局交给了奕訢。
这是清朝历史上第一次皇帝出逃京城。这一日的车马队伍,没有了往日的威仪,有的只是狼狈。去热河的大道上尘土飞扬,车马寥寥,颠簸而行,咸丰帝深感愧对列祖列宗,一路伤感不止。
他走得太匆忙了,甚至还没有来得及再多看几眼自己从来没有离开过的皇城,他也万万没有想到,此次离开,他再也没有能够活着回来。
咸丰仓皇出逃之时,京城危急。城外,英法联军气势汹汹,虎视眈眈;城内,秩序混乱,人心惶惶,守城之兵无钱无粮,不足抗敌。奕訢在仓促之中接手,万事不备,形势十分严峻。
他派人整顿城内秩序,安定民心,并挑灯疾书,草拟文书,严令各地勤王之师赴京守城。就在他接到咸丰谕旨之后,即照会额尔金和葛罗,准备派人前往面谈议和局之事,希望能暂息干戈,以敦和好。
这时,他的岳父桂良拿来了一道圣旨。恭亲王打开一看,心里凉透了。
和硕恭亲王奕诉,及其留京诸臣:
此次北巡,事出有因,行事仓促,朕未能与尔等细商守城之事宜,今特发明谕,着令豫亲王义道,大学士桂良,协办大学士、户部尚书周祖培,吏部尚书文庆为留京办事大臣。
着令军机大臣文祥署理步军统领,义道、文庆、文祥驻禁城,周祖培、陈孚恩、藩祖荫、宋晋为团防大臣,守外城。奕诉驻圆明园善绿庵,专办抚局,不必亲见夷使,也不必进住城中,以免不测。
桂良哀叹道:“王爷为大清朝分忧解难,殚精竭虑,而我们的皇上还是对王爷充满了猜疑与顾忌,既没有被授予节制守城文武大臣之权,又不允许进住城中,就是与夷人和议,也由恒祺等人去办理,自己与前几任钦差大臣并无区别,仅是一议和大臣而已。”
看罢,众人一阵酸楚涌上心头。
奕訢很快收到额尔金和葛罗的复照,复照要求先放战俘,声称在被俘人员安全返回之前,决不能停止进攻。三日后,又发出最后通牒,宣布三天内若不将全部战俘释放,并同意于通州签订条约,就攻占北京。
奕訢等人认为,英国联军狡猾成性,动施伎俩,即使放回巴夏礼等谈判代表,未必能罢兵。奕訢将此看法快马告知给咸丰,咸丰看后赞同。
认为所办甚是,又怕来回通报耽搁时间,下旨说道:“以后情形,实难逆料,朕亦不便遥为指示,你等只有相机而行了”。于是,奕訢在给英法联军的复照中坚持先撤军,后释放战俘。
初出茅庐的奕訢想得太简单了;敌强我弱,对方会就此接受撤军的要求吗?果然,额尔金宣布拒绝交涉,将此事移交联军司令部处理,和议毫无进展。
懿贵妃在车子里簸荡了半宿,四岁大的载淳那受过这等罪,吃不好,睡又睡不好;最后在车里呜呜咽咽地痛哭起来。懿贵妃好哄歹哄的看到了天明,询问:“车子怎么回事?”
安德海回道:“主子,路途太颠簸了,好像是车辏坏了。”懿贵妃搂着载淳叫道:“那还不赶紧换了一辆!”安德海小声说道:“奴才找过肃大人了,可以······”
懿贵妃叫道:“可是什么,快说?”安德海急忙说道:“肃大人说了,要加紧赶路,所以车队不能在半途停歇,只能到了驿站方可······”
懿贵妃叫道:“你就说大阿哥身子弱小,受不了······”安德海说道:““奴才也是这么说的,但是,肃大人他······根本就不理睬奴才。”
这时,就见肃顺骑着马带着一队人马,在巡视车队。从她车旁走过,懿贵妃这时也顾不得了,便一手掀开了车帘,提高了嗓门,说道:“肃大人,本宫的车子太颠簸,大阿哥受不了了,给本宫换一辆带细软的车子!”
肃顺正要趱程赶上皇上的车子去,听了懿贵妃的话,便答道:“在这半道儿上,哪里来的好车子?还请贵人们多忍耐一些时日,等赶到承德行宫就好了。”说完便马上加鞭,急急跑向前面去了;停一会儿到了一个驿站,一行车马,一齐停下来打尖。
懿贵妃四处留心看时,不见有肃顺;便叫身旁的安德海监去打听,过了一会儿,才知道他正在皇上跟前奏事。安德海等候肃顺奏完了事下来,便上去对他说:“肃大人,懿贵妃要换一辆车子,还请您行个方便。”
肃顺听了,把头摇了一摇,气愤地说道:“现在都是什么时候了,皇上的差事重要,还是你家主子的事重要。”说完上马走了。
安德海怎么也没有想到,现在得势的肃顺,就是往日那个主动跟自己攀交情的侍卫了。真是翻脸不认人啊!