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玥菀撇了撇嘴：“太夫人说她与人通奸，心肠又歹毒，是云氏之耻……已吩咐下去，让她自生自灭了。”
此话一出，沈予和出岫皆知，云想容活不长了。
玥菀倒没觉得什么，轻描淡写地补充道：“太夫人还说，大小姐死后就把刑堂烧了，重新再建一座，免得晦气。”
玥菀出身霓裳阁，从前正是云想容身边的丫鬟。而如今旧主逢难，她没有半分神伤怜悯，可见云想容多么不得人心。
其实直到如今，出岫也对云想容恨不起来，至少不是咬牙切齿的恨意，反而更觉得她可悲可怜。若非云想容入了情障，以她的容貌才情和身份，绝对可以嫁个好人家，相夫教子和美无比……
“只可惜了那孩子。”出岫唯有如是轻叹。
“夫人做什么叹气？她是自作自受。”玥菀劝道，“您与王爷好事在即，不值得为她费神。”
“好吧，不提她了。”出岫点了点头，又问沈予，“你不再去看看她？”
“刚说不提她，你又提了。”沈予无奈，面无表情沉声回道，“她若没再怀孩子，我反而会怜悯三分；如今知道她骗我，还与明璋狼狈为奸，我只觉得恶心，不想看见她。”
见沈予态度坚决，出岫也没再过问，只道：“在门口站了这么久，不得让下人看笑话，咱们进去吧。”
“好。”沈予也觉得在知言轩门口太过惹眼，便自然地揽过出岫的腰肢，往庭院里走。他们一个身姿挺拔犹如劲松，一个身段娉婷宛若白芍，实在般配至极。
嗅着独属于出岫的馨香，沈予满是憧憬：“我很期待咱们的婚仪，看来要快些定日子了。”
三、殊途而来同归去
沈予只在烟岚城停留了两日，便启程前往北地赴任。临走之前，他与太夫人商量了迎娶的日子，定在今年十月十九，取“十全十美、长长久久”之意。
之所以将日子定得这么早，一来是沈予自己着急，唯恐拖下去再生变数；二则北地冬季寒长，直到来年四五月份才会回暖，若不早些迎娶，还要再多等一年；三是因为云想容的产期在今年腊月，她是必死无疑的，太夫人不想让出岫沾这个晦气，才让她在这之前出嫁。
十月十九成亲，意味着出岫要在九月初启程前去北地。满打满算，也只剩下四个月的时间了。而在这四个月里，云府不仅要为出岫置办嫁妆和嫁衣，还得将婚嫁的“六礼”按步骤走一遍。
如今出岫改嫁，只是太夫人和沈予的私下商定，没有按照婚嫁仪式的规矩来走。可两人都想让出岫风风光光地改嫁，于是打算在“六礼”上做功夫。
所幸沈予考虑周全，他从京州出发赴任之前，便已差人去了趟北地，说动程国公亲自来做这桩婚事的主婚人。说起这位程国公，来头可不小——
程氏最初乃是北熙世袭的公爵，长期驻守闵州，和云氏闵州一脉多有来往，程国公本人也与云承的生父云潭交情匪浅。
后来臣暄举事之后，程国公审时度势与臣氏联姻，将女儿嫁给了臣暄的义弟臣朗，由此臣、程两家共举起义大旗。
再看如今南北统一，因为有臣氏这层关系，程国公依旧屹立不倒，平稳经历了三朝变迁。
程国公本人是戎马起家，其人交游广阔，沈予在北地整编军队时，因缘际会与他成了忘年之交。后来，他的女婿臣朗又说动天授帝免沈予一死，也间接促使程国公与沈予的交情更加深厚。
因此，一听说沈予缺一个主婚人，程国公二话不说欣然应允。
既然沈予找好了主婚人，太夫人自然也不甘示弱，她开始寻思送亲人选。出岫远嫁北地，送亲队伍要从烟岚城出发，这一段路程太长太远，送亲之人不仅要身份得宜，还得万分可靠。
按照传统的婚嫁习俗，送亲之人应该是女方的兄弟手足。可出岫的情况太过特殊，她是二婚，又从婆家出嫁，且还是父母不详的孤女，哪里能找得到兄弟姐妹？
太夫人前思后想许久，终于想出了一个折中之法——命三爷云羡去送亲，顺带让三房分家，把云羡派去打理北地的生意。
为此，太夫人特意将云承、云羡、竹影三人招来荣锦堂，当面商量此事。
云承在京州参加完聂沛潇的婚仪之后，便与云羡一齐返回烟岚城，刚好赶上庄怡然的产期。而这之后，接连发生几件大事，云羡便一直没有返回京州。
“你带着鸾卿去北地吧。”太夫人对云羡说道，态度很是疏离，“从前出岫对我说过，鸾卿的身子越发不好。此次屈神医也会去参加婚仪，你带她去看看病，兴许还能治。”
提起鸾卿时日无多，云羡已做足了心理准备，不比从前那般黯然：“多谢母亲挂怀，儿子明白。”
太夫人点了点头，又道：“近几年府里晦气太多，趁着出岫改嫁之喜，也让鸾卿入宗谱吧。”
“母亲！”云羡乍喜。他与鸾卿是私下成亲，这桩婚事一直没能得到太夫人的认可，也是鸾卿的一桩憾事。而今太夫人突然松口，他自然惊喜不已。
太夫人见他激动得说不出话来，面上浮起一丝不耐：“行了，你不必感恩戴德。反正她活不长了，也算遂她一个心愿。至于你，在她死后要立刻续弦，为云氏传递香火。”
这一点云羡早就想到了，自己毕竟是老侯爷的最后一丝血脉，应当以子嗣为重。鸾卿也看得很淡，甚至劝他早些留意世家小姐们。
“母亲说的事，儿子心里都明白……多谢您成全。”云羡郑重其事地下跪，对太夫人磕头行礼。
“嗯。”太夫人点了点头，不容置疑地道，“人选我替你留心好了，叶家嫡幺女叶灵媗不错。自从叶太后薨逝，曲州叶家的势力大不如前，让叶灵媗给你做续弦，也不算亏待她。”
这个人选，太夫人瞄了许久。最初她曾考虑过让叶灵媗嫁给云承，后来又觉得庄家更合适，便选定了庄怡然。
如今叶太后薨逝，所有旧怨一笔勾销，何况叶太后生前还把爱子托付给了她这个宿敌，可见也是一种信任。就凭这一点，太夫人打算再保叶家一次，让云、叶两家联姻。
云承深知这其中的关关道道，见太夫人提出这一人选，他连忙出口附和：“灵媗小姐甚好，品貌端庄、家世优良，若不是叶太后薨逝给耽搁下来，她早该定亲出嫁了。可见是上天注定，让她等着三叔。”
太夫人见云承反应极快，也很满意，语气柔和些许：“叶灵媗是叶太后的侄女，身份不算低，又有聂九的婚事在前，云、叶两家勉强算是‘亲上加亲’。老三，你意下如何？”
太夫人将话说到这个份儿上，又承认了鸾卿的名分，云羡岂有再反对之理？于是回道：“一切但凭母亲安排。”
“好，你倒是懂事不少。”太夫人想了想，对他命道，“你将京州的生意交接一下，先回府里来帮承儿。娶了叶灵媗之后，就分家出去单过吧。如今北地的生意刚收回来，你过去打理最合适不过，倘若遇到什么难事，还能就近与出岫商量。”
在太夫人心中，始终对三房不能完全放心。毕竟有闻娴之事在前，她很难保证云羡心中毫无芥蒂，更不愿他在云府与自己日日相对。
分家去北地是个很好的选择，北地缺人手，云羡过去名正言顺，又有出岫和云潭从旁监督，他必定坏不了事。再过几年等到云承羽翼丰满，云羡也就没什么“机会”使心眼了。
防人之心不可无，太夫人以为此计甚妙。
云羡自然也能猜到太夫人的用意，更清楚自己留在南熙不招待见。因此对于这个安排，他再满意不过。比起留在云府触景生情，或是在京州殚精竭虑，他更愿意去北地，至少天地广阔逍遥自在。
“既然你无甚异议，那就这么说定了。眼下先顾好送亲之事，其他的都不急。”太夫人轻而易举地将话题拉回来，继续商量出岫的婚事。
“儿子明白，定不辱命。”此时此刻，云羡说不清心里究竟是什么滋味儿，他对太夫人的感情又复杂了几分，有疏离、有芥蒂、有感激、有体谅、更有敬畏。
太夫人也没再对云羡说什么，既定下了迎亲人选，她又说起嫁妆的置备：“这次出岫的嫁妆，我准备交给竹影去办。”
“啊？”竹影闻言大吃一惊，还以为自己是幻听。
“怎么？你不愿意？”太夫人面露几分不悦之色。
“不，不是。”竹影很是为难地道，“您也知道，属下是暗卫出身……”
“暗卫怎么了？云逢死了，府里如今缺个总管，我看来看去，就看中你了。”太夫人强势地道，“总管手底下那么多人，又没让你亲力亲为，动动脑子磨磨嘴皮子，不比你舞刀弄剑容易得多？”
“太夫人……”竹影下意识地开口拒绝，“如此重要的职位，我做不来。”
“怎么做不来？又不是人人生来都会管家！”太夫人语气又重了几分，“如今你有老婆孩子，难道还要做暗卫头领？你是想让竹扬守寡吗？”
竹影被这一问堵得哑然。
太夫人见状再道：“暗卫头领不是非你不可，惯例是由每任侯爷指定人选。如今霁云堂的竹逸很成才，又跟在承儿身边多年，由他接手最合适。怎么，你打算抓着首领之职不放？”
这罪名扣得实在太大，竹影哪里敢认？他正想张口再行解释，但见太夫人又是噼里啪啦一阵说教：“暗卫首领在暗，云府总管在明，还有比这更风光的差事吗？你怎就不知好歹？非得去过刀口舔血的日子？”
竹影依然不敢轻易答应，便看向云承征询意见，后者也很赞同这个安排：“竹影叔叔不必推脱了，此事祖母与我商量过，我是同意的。”
云羡也顺势劝道：“你跟着大哥耳濡目染，后来又侍奉出岫嫂嫂，能力是有的，不必妄自菲薄。”
“这……”竹影还是有些踌躇，“我怕误了府中大事。还有此次夫人的嫁妆……我做不来。”
“有什么做不来的？”太夫人伸出三根指头，又道，“当初咱们给了庄相多少聘礼，你按这个倍数准备就是了。”
“三倍？！”不等竹影反应过来，云承已是咋舌，“祖母您可真疼母亲！”
“我是怕沈予太寒碜，总得让出岫补贴他一点儿。”太夫人冷哼一声，故作不屑地道，“北地天寒地冻，要什么缺什么，样样不得花钱置办？你以为他这个‘威远王’很富贵吗？”
听闻此言，云承只想发笑，但他忍着没吭声。
太夫人好像还没说够，继续滔滔不绝地说下去：“出岫做了几年云氏主母，什么东西没见过没用过？到了北地她能受得了？我总不能让她吃苦……万一沈予养不起她，挪用军饷怎么办？”
话虽如此说，但在场众人都听得出来，太夫人是刻意给自己找台阶下。其实她对出岫再心疼不过，对沈予也算满意了。
“您给母亲这么多陪嫁，即便朝廷三年不发军饷，也足够沈叔叔补贴北地将士了。”云承玩笑地接话。
“他敢！军饷让他找聂七要去！”太夫人面上也浮起几分笑意，又看向竹影道，“我交代到这份儿上了，你若再推脱，就太不识抬举了。”
的确，得到太夫人的看重和信任，竹影也只得应下来：“属下尽力一试。”
“置办嫁妆可是肥差，别人想捞都没得机会，你还不情不愿。”太夫人笑着打趣竹影，“你只管放手去准备吧，嫁妆是多是少、是好是坏，出岫还能怪你不成？就算你私吞了，她也不会说什么。”
“这倒也是。”竹影自嘲地笑了笑，索性自我打趣起来。
“行了，限期五日之内交接暗卫首领之职，你与竹逸都尽快上任吧！”太夫人对竹影下了死命令，又朝三人摆了摆手，“今日说得我口干舌燥，暂且议到此处，你们都下去吧。”
“是。孙儿（儿子、属下）告退。”云承、云羡、竹影三人齐声回道，恭恭敬敬逐一退出。
待瞧见三人都走远了，迟妈妈才从隔间里走出来，对太夫人笑道：“您可把三爷和竹影给整治惨了，差事一个比一个重。”
“是时候给他们压担子了。”太夫人叹了口气，“府里能用的人越来越少，我总怕自己忽然一闭眼，留下这一大家子没活路。”
“您怎么净说些不吉利的话？”迟妈妈忙笑道，“如今府里正是热闹的时候。小世子诞生，夫人改嫁，三爷同意续弦……您该含饴弄孙才对。”
“含饴弄孙？我倒是想！他们别找事儿就成了。”太夫人端的是一阵感叹，“想想那免死金牌没用上，倒像是我赚了一样。”
“多亏庄大人给您递消息，否则没等靖义王入宫，暗卫就把免死金牌送去诚王府了。”迟妈妈顿了一顿，说起玩笑话，“您给媳妇改嫁这么多嫁妆，比给孙媳下聘还多两倍，倘若庄大人知道此事，不晓得他会不会后悔帮您？”
迟妈妈的一句玩笑话，又将太夫人的思绪拉回到那惊魂一夜——沈予行刑前的头一夜。
别看云府坐落于烟岚城，离皇城京州山高水远，可她谢描丹却对京州的局势了若指掌。当时，她原本已经按捺不住，派人把免死金牌送去了诚王府，想让聂沛潇代为执牌救人。
可谁料暗卫刚一出发，庄相却主动传来消息，道是靖义王入宫说情了！
于是，去诚王府的暗卫又在半路上被截了回来。
“庄大人此次能主动联系您，倒是很意外。”迟妈妈说道，“我原以为他是国丈，必定偏向天授帝。”
“他虽是聂七的岳丈，也是承儿的岳丈。”太夫人沉声分析，“一荣俱荣、一损俱损，云府若是受到牵连，怡然能有好吗？这道理庄相肯定明白。”
太夫人笑叹一声，继续说道：“何况庄相名满天下、忧国忧民，聂七若当真杀了沈予，北地百姓必起民怨、北地将领也会心生嫌隙……于公于私，庄相都不应坐视不理。我只嫌他出手太慢了！”
四、流年依旧心如初
时光飞逝，如白驹过隙，一转眼，云府也在一片喜庆氛围中到了九月。
这期间，云府给小世子摆了满月酒、百日宴，也将沈予和出岫成婚的“六礼”完完整整走了一遍……再加上嫁妆的置办和几次宴客，直把新上任的总管竹影给忙得焦头烂额。
所幸新晋的总管夫人竹扬是个贤内助，不仅主意颇多，做事也有条不紊，给竹影帮了不少忙，倒让太夫人大为意外。