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看到门口的来人，茉莉惊出了一身冷汗。
因为来人不是别人，正是红莺马戏团团长依耶塔。
艾瑞克知道，只会轮靴的他如果想让团长答应留下他，不用轮靴做出一些特别的事来是不行的。虽说茉莉答应帮忙向团长求情，但艾瑞克实在拉不下脸面让一位女士如此帮忙。于是，艾瑞克一直在等团长抵达训练场，他要让这位团长对自己印象深刻。
新鲜感。任何人都追求新鲜感，尤其是平时看惯了各种节目的团长大人。
在安琪儿完成动作之时，也就是团长大人进门的那一刹那，他就猜出了那位就是传闻中的依耶塔。艾瑞克可没有忘记茉莉对她的形容。
首先是她的相貌衣着，身穿黑色小礼服头戴女式礼帽。艾瑞克相信除了团长没人敢在马戏团的训练场里如此打扮。此外，她的腰后绑着一支鞭子与她这副打扮格格不入。茉莉说过驯兽师今天不跟大家一起来场中训练，此时她大概和动物们正在好好交流感情。
排除了驯兽师的可能，这位团长大人的身份已经呼之欲出了。那根折叠起来的长鞭既然不是用来驯兽的，大概只能是用来驯人的了。这一定就是茉莉口中那位凶神恶煞的团长大人。她四十有余的脸上没有一丝皱纹，看来平时不乏保养。其次，艾瑞克发现了众人眼神中对她的尊敬、甚至还有一种畏惧。看来有人尝过那根鞭子的厉害。
脾气暴躁的人大都声音洪亮。尽管距离较远，但依耶塔那声“那是谁在滑轮靴？”中气十足，足够让整个帐篷内的人听得一清二楚。当然，这也跟团长到场，大家的骤然安静脱不开干系。
旁边的一名团员颤颤巍巍地凑上来，回答了团长的问题：“团长那位新来的姑娘艾丽是茉莉带来的，副团长正在指导她。”
依耶塔点点头，对那位独眼姑娘不吝赞赏：“很出色，是个与众不同的姑娘。”
这声称赞不偏不倚地溜进了艾瑞克的耳朵里，心满意足的他这才滑回了康妮与茉莉身边。抛开眼睛闪闪发光的安琪儿不谈，两股愤怒的目光早已经等在那儿了。其中，茉莉当即上前用手给了艾瑞克来一个爆栗：“谁教你乱跑的！”
艾瑞克吐吐舌头，算作道歉。他注意到旁边的康妮明显比起茉莉要更加不悦。这也难怪，不听命令的团员在哪里都不会讨喜。引起了团长的注意，却惹到了副团长，这笔买卖到底是赚是赔就连他自己也说不准。
“好吧。看来你的确有颗放荡不羁的心。只是，别有下次了！”康妮对返回的艾瑞克说道，话里含有一丝警告的意味。
依耶塔嗓门很大，隔着老远就能让人听到：“康妮，快给我介绍一下这位新来的姑娘。”
看来，依耶塔对这位把轮靴玩出花儿来的姑娘相当在意。可这时的康妮却有些后悔答应茉莉让艾瑞克留下了，天知道这位侦探在马戏团还要搞出什么事情来。但纵使千百个不情愿，康妮还是把新人“艾丽”介绍给了依耶塔
看着从小村落来到马戏团的“艾丽”，依耶塔摇摇头：“虽然滑的不错，但还是没法作为节目搬上舞台。我们这儿可不缺报幕的。”
艾瑞克听到这话，深鞠一躬：“团长大人，我会把刚才的演绎重新编排成舞蹈，所以请让我留下来吧！”他大言不惭地说着，因为编排滑行的舞蹈需要多少时间是由他自己说了算的。到那时候，艾瑞克早就离开了马戏团。
依耶塔扭动了几下脖子，像是在思考。康妮看到依耶塔这番态度，知道她是真的对“艾丽”很是顺眼，也不知道当她知道艾丽其实是名男子时会有什么反应
与此同时，马戏团帐篷的另一处。小姑娘罗琳如同平时那样手持平衡杆、在钢索上摇摇晃晃地走着。年仅十二岁的她作为马戏团预备军，正在为能够早一步登上舞台进行正式演练。平常，她都只是在离地面半人高的钢索上练习，今天是她第一天来到八十英尺的高空。
虽然有些紧张，但是充分训练过的罗琳走得有模有样。只是，听到那爽朗的声线，她知道那是团长大人到场了。这位团长大人可是出了名的脾气暴躁，如果自己表现不好，很可能就会被剔除继续留在马戏团的资格。这样一来，自己就将无家可归了。
心里越这样想，身体也就越来越僵硬。罗琳变得更加紧张了。
“放轻松，你能行的。就像之前的练习一样。”下方，主演之一的钢索达人丽莲说着话安慰罗琳，她是罗琳的钢索老师。
罗琳的脸色不大好看。对！自己一定能行！如果自己出了问题，连带她的老师丽莲都要受到团长的责罚。罗琳在心里对自己说道。看来老师的话完全对他起了反作用。
预兆是钢索开始摇晃，罗琳有些站不稳了。
“喂！看那孩子！”一名演员指着场中央上方的罗琳，对旁边的人说道。
像是响应这句话似的，罗琳一脚踩空，手中的平衡杆也飞了出去。说时迟那时快，只听数声惊呼传来，罗琳从空中径直落下。几乎没人反应过来发生了什么。
艾瑞克当然也看到了这一幕，他一踩脚下的轮靴就要去救人。可无奈罗琳落下的地方距离太远，实非短时间能够到达。
唯一能做些什么的，只有身为老师的丽莲。
只见丽莲伸出双臂，接住了从空中坠下的罗琳。罗琳像一颗落下的大石，直直地击中了丽莲。两个人倒在地上，没了动静。
这起突如其来的事故，让马戏团帐篷炸开了锅。
艾瑞克快速滑到两人旁边，蹲下查看起他们的伤势来。身为副团长的康妮也迅速跑来，她扶起丽莲，发现她还醒着：“怎么样了？！”
万幸，在丽莲身体上面的罗琳倒是没什么事，看来下落的力量完全被丽莲一人承受了。只是此时小姑娘的眼圈红红的，一副随时要哭出来的架势：“丽莲老师，丽莲老师，你没事吧！”她紧紧拉着老师的手。
丽莲哼唧一声，代表她还活着。
“放松，丽莲，放松点。”作为药剂师的康妮查看了丽莲的伤势。发现她没有什么大碍，但是伤到了胳膊和腿的骨头，晚上的演出看来是没法参加了。
得知这个糟糕的消息，一旁的依耶塔突然发火了：“真是的！晚上的演出怎么办？！”
帐篷内突然变得鸦雀无声。谁都不愿意在团长的气头上率先开口。
艾瑞克小声问茉莉：“为什么练习走钢索不做任何保护措施，这不符合常识。”
“这是团长大人的规定，她说任何练习都要和正式演出一样，不能存在半点侥幸心理。所以就把保护措施撤去了。”茉莉解释道，显然她也认为此举十分不妥。可碍于这是团长大人的命令，团内的成员都不能违抗。即使是唯一劝得动团长的康妮在这一问题上也惨遭拒绝。
依耶塔冲丽莲吼着：“丽莲，你教出来的好学生！”可对方倒在地上奄奄一息，实在是没法回应她的话。小罗琳看到团长发飙，吓得粗气也不敢喘一下，
康妮见状，赶忙劝道：“算了，依耶塔。都已经这样了。”
只是，团长大人却不依不饶：“我只关心晚上的演出！丽莲是我们团唯一一位钢索表演者！我们的宣传单已经发出去了，丽莲无法上场的话，客人的预期无法被满足的后果多么严重你也应该知道。”她看着罗琳，表情越发厌恶起来，终于是抽出了腰间的长鞭。
罗琳眼眶中的泪水打着转，终于是控制不住留了下来。她跌坐在地，不停地向后挪动着：“我错了，团长大人，饶了我。求你了！”那样子会让所有正常人心生恻隐。
艾瑞克看着满怀恐惧的小女孩，眼角抽动。他环顾四周，发现大家的脸上虽有怜悯，但没有一个人上来帮罗琳说话。也许，大家对这一幕早已习惯、亦或是麻木了。
而事实上，依耶塔一般会把求情的人一起责罚。这就是艾瑞克所不知道的了。
“团长大人，我认为她不该受到如此严重的责罚。毕竟，她也不是故意要这么做的。”
艾瑞克站到了团长与小女孩的中间。
马戏团众人看到这一幕，都钦佩艾瑞克的勇气。但更多的人为她捏了把汗，因为这位新来的艾丽姑娘怕是要吃苦头了。
多久没人敢在这种时候反驳自己了。依耶塔看到了为罗琳求情的，居然是她刚刚答应留下的新人艾丽，眉头一皱道：“看来你没有搞清楚两件事，自己的立场与团里的规矩。如果你想留在马戏团，就闭上你的嘴。”她的眼睛大得吓人。
而艾瑞克那张张开的嘴完全没有要合上的意思。见情况不妙，还是康妮插到两人中间打了圆场：“别急，依耶塔，或许我有个办法解决这个问题。”
依耶塔停下脚步，问康妮：“什么办法？”
康妮没有作答。在众目睽睽之下，她竟是走到了艾瑞克身旁，说道：“我记得你刚才说过‘即使在就算在高空钢索上滑行也不会出任何岔子’，对吧。”
艾瑞克看着康妮，一阵发毛。那句话只是顺嘴一说罢了。
他知道康妮也许会报复，但没想到报复会来的如此之快。
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