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第三百六十节决战4
这就好比擂台上两个持久战斗后都筋疲力尽的斗士。在最后时刻，失败的一方往往都是被普普通通的一拳打倒的。这一拳如果放在两个人体力充沛的时候打出，那么几乎没有任何效果，但是在战斗的最后一刻打出，却能一击定乾坤。
艾修鲁法特把目光转到前方。在他和贝勒尔闲聊的几分钟内，战场上的形势已经更加恶化。这并不是说伤亡的增加——因为黑夜的保护，两军虽然是紧紧咬住，但是实际上爆发的战斗却不多——而是士兵的身体意志已经承受不了。
一群炮兵已经抛弃了他们的大炮。他们不是努力的协助拉车马推动炮车撤退，而是丢下炮车，徒手离开。这已经不是撤退，而是溃逃。
艾修鲁法特很清楚将会发生什么——这似乎是影响不大的个人行动，但是却就好像多米诺骨牌一样，会引起连锁反应。炮兵为了逃命丢下了大炮，那么普通士兵就会丢掉他们的盔甲、武器，最终形成一场再也无法挽回的，彻底的溃败。
那就再也没有希望了。
艾修鲁法特跳上战马，向那个位置跑去。他喝止住撤退的炮兵，并且威胁他们立刻回到炮车边上去。他的命令最终生效了，炮手们心不甘情不愿的掉头回去。但是他们畏畏缩缩，左顾右盼的神情就清楚的说明，只要他们确认艾修鲁法特离开，他们还会再一次这么做的。
一股风潮已经在全军之中酝酿，这不是少数几个人引发的，哪怕是杀掉几个逃兵也阻止不了这种士气的崩溃。这就是胜利者和失败者的区别。
虽然严格意义上来说，混沌军团还没有取胜，而艾修鲁法特还没有失败，但是现在已经进入此消彼长的状态。一天一夜的雨中行军，大半个白天的激烈战斗，加上这么一个夜晚的撤退……士兵们不管是士气还是体力都已经跌到了最低谷。
混沌军团依然保持着紧贴的状态。艾修鲁法特注意到，混沌的骑兵因为在牵马步行，所以反而跟在步兵的后面。艾修鲁法特知道他们在积蓄马的精力，等到天明的时候，混沌骑兵将发动一次突击。而这一次，艾修鲁法特手下已经在夜战中筋疲力尽的骑兵恐怕挡不住混沌骑兵的猛攻了。
艾修鲁法特发现自己虽然是将军，但是却已经无力挽回这种败局了。之前，他本能的希望夜晚迟点过去，因为天亮时分就是对他的审判。而现在，他却期待黎明早点到来，因为如果这种情况持续下去，那个被贝勒尔认为“随手一把丢出十个骰子，每个骰子都是六”的，算得上垂死挣扎的作战计划也变得毫无意义。
突然之间，他听见了马蹄声。那不是筋疲力尽的马匹的马蹄声，而是精力充沛，正在快速赶路马群发出的声音。这不是他的骑兵，因为他骑兵因为筋疲力尽，所以都暂时不能骑马，而是牵马赶路。
东方鱼肚白泛出了鱼肚白。艾修鲁法特看见了一个身穿着钢铁甲胄，披着金黄۰色披风的男人，骑着一匹白色骏马，出现在前方的小坡上。一瞬间，哪怕是艾修鲁法特感到一阵绝望，混沌军团已经抄到前路了吗？不，不可能！他马上意识到就在刚才，他还看到那些混沌骑兵依然在牵马步行，甚至吊在步兵的后面。
艾修鲁法特定了定神，然后发现眼前这个男人看着眼熟。
大群的骑兵紧跟着那个男人，从山坡后面源源不断的冒了出来。说是“大群”，不过实际数量大概是几百。但是，那种源源不断冲出来的姿势，让你判断不出那个山坡后面还有多少部队。
艾修鲁法特发现自己下意识的策马迎上去。虽然双方距离接近，但是对方没有下令攻击。艾修鲁法特脱下头盔，然后发现对面的那个男人也脱下头盔。
“埃辛！”艾修鲁法特从来没想到过自己见到埃辛居然会这么高兴。
“艾修鲁法特！”埃辛独自策马过来。艾修鲁法特注意到他的马——那匹白色的骏马猛烈的喷着气，看起来是那种经过长途跋涉后，已经有三分疲惫的样子。但是，哪怕是三分疲惫，也比混沌军团的战马情况好上很多。
埃辛怎么会来这里？艾修鲁法特满脑子疑问。他知道埃辛应该在讨伐那些“叛乱”领主的战场上。虽然当时埃辛好像占据了很大的优势——在鹰隼城的时候，艾修鲁法特几乎全部精神都放在未来对抗混沌军团的事情，完全没空关心埃辛——但是，艾修鲁法特很清楚，只要有一座坚固城堡进行顽强的抵抗，那就需要数月的时间或者惨重的牺牲（有时候甚至是同时需要两者）才能攻陷。
但是无论如何，埃辛出现在这里，还带来了至少千把人的骑兵。这就很够了。
艾修鲁法特忍不住回头看了一下战场。在经过这么一场血腥的战斗和整整一夜的撤退之后，他的八万士兵大约还剩下六万人。但是这只是数字，幸存下来的人中，超过一半的士兵已经丧失战斗力，特别是骑兵。在如此长时间的行军和战斗后，战马已经疲惫到无法继续战斗了。
不过，剩下那些也只存在理论上的战斗力。几乎每个人都已经累到不行，支撑着他们的只是一种惯性——没人知道什么时候会突然崩溃。
后方的混沌军团依然在紧跟不舍。在混沌军团的后方，能够看到零散的人和马的尸体，被破坏的大炮，还有被拆掉的车辆。
“抱歉，来迟了。”埃辛没有艾修鲁法特的黑暗视力，看不清楚远方的情况。但是单单是近距离的情况就能看出来，艾修鲁法特的情况绝对不好。“要不是那场大雨，我昨天就会来了。女王陛下让我来支援你果然是对的。”
“女王陛下？”艾修鲁法特用怀疑的口吻重复了一次。“可是，纽斯特里亚城……”
“啊，混沌的溃兵造成了一点小麻烦。”埃辛用一种闲扯的口吻说道。“不过那只是小麻烦。我们最后被烧掉了一个仓库，一些民房……还有可怜的大神殿。不过也仅仅只有这些。陛下她自然平安无事。”
说话的时候，一队撤退的士兵从这边经过——这些士兵停下脚步，好奇的看着这些新抵达战场的人。从这些士兵的衣甲、神情和其他一些细节就能很容易的看出他们处于什么状态。
“你已经明白这场战役的结果了。”艾修鲁法特苦笑了一下。
“我觉得，”埃辛回答道。“这场战役我们输了。幸好，我们还能再打一场。”他看着艾修鲁法特。“我带来了所有的军队。”
“所有的？”
“这个国家所有的军队。”埃辛说道。“五万人。”他平静的说出这个数字。“我尽可能的调集了所有的军队……凭女王的一纸命令调集了各地的守军。我现在听您的指挥，艾修鲁法特将军。”他刻意的强调了最后一句话。
艾修鲁法特回头看向战场。如果说埃辛的话产生了什么效果，至少在他的脸上没有表现出来。或许我们可以这么说，为了掩饰他内心的激动和狂喜，他不得不转过头以避免被人发现。
“有多少大炮？”
“二十门大炮，少了点。”埃辛回答。“但是为了长途赶路，我不得不放弃一些。”
“魔法师呢？”
“十二个。”阿修罗回答。“连高华城里的魔法师都带来了。那边我甚至没有留下用于魔法通讯的魔法师，因为我觉得……如果我们输了，留不留下都无所谓。既然如此，我为什么不全部带走呢？”
“够了。”艾修鲁法特看着混沌军团漫长的战线。他知道，混沌军团中大概有两百个巫师，但是此时此刻，他们已经全部筋疲力尽。而且混沌方面并没有给己方魔法师休息恢复的时间，而是榨干他们最后一份精力。这意味着这些这些巫师将在未来的战斗中无能为力。
“天亮之后。”艾修鲁法特说道。“发动攻击。”
……
“天亮之后，”马文看着前方的战线，轻声的对自己说道。“就可以发动攻击了。”
赢得这场战役比他预想的还要困难。有好几次，他都以为自己已经赢了，却被对方凌厉的反击打了个措手不及，不得不暂时松开已经到手的胜利。
这个艾修鲁法特，真的是很难缠的人。如果他成功的撤退回高华城或者纽斯特里亚城，那么这场攻城战恐怕会很难打。
所幸，艾修鲁法特做出了一个愚蠢的选择——就像所有贪婪而短视的南方人一样，他看到了机会，却看不到自己要付出的代价。而马文迅速的抓住了这个机会。
艾修鲁法特已经完了。马文很清楚这一点。这场战役拖延了太长的时间，以至于让士兵的意志和体力都降到了谷底。只要他们的士兵明白他们已经战败了，那些软弱怯懦的南方人就连逃跑的意志都会丧失掉的。这场追击战会产生包围歼灭同等的效果。
他赢定了。这支军队是格鲁尼倾国之师（甚至加上了其他国的部队），艾修鲁法特没有援军。正是因为知道这一点，他才这样追击到底，而不虞敌人的援军的威胁。
但是这位奸奇巫师的心里并无半分胜利的喜悦。即使胜利已经无可置疑，这也不是他想要的胜利。一切都要怪那个狡猾的艾修鲁法特。马文咬牙切齿的发誓，一定要把那个男人的皮剥下来！而且是在他活着的时候，看着自己的皮被剥下来！I861