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不一会儿,宫人把太子传了进来。
太子臧进来了,还没有看到楚悼王,就急忙问道:“父王,叫孩儿进来有什么事吗?”
太子臧往里走了几步,看到楚悼王倚着被子,脸色有些苍白,气息喘得很粗,眼睛闭着。“父王,您怎么了?”太子臧赶紧跑到床边,跪在地上,拉住楚悼王的手,两眼紧紧盯着闭目的楚悼王,不停地晃着楚悼王的手。
楚悼王随即睁开了眼睛,努力微笑了出来,轻声说道:“没事,臧儿。寡人只是感觉有些累,所以闭上眼睛休息会儿。不用担心,没有什么大碍。”
“父王,你可千万要爱惜自己的身体。那些大臣如果不尽责,该打的打,该砍的砍,父王不能任何时候都这么仁厚,您如果开不了口,让孩儿教训这帮尸位素餐的家伙们。父王管理这么大一个楚国,没有好的身体怎么行呢?”太子臧焦急地看着楚悼王,紧紧攥着他的手,好像一松开,就会立即不见一样。
“臧儿啊!”楚悼王喊了一声,然后慢慢说道:“你虽仁孝,但脾气有时鲁莽了些。做太子的时候,可以鲁莽,因为有父王给你撑腰。如果有朝一日你做了楚王,再这么鲁莽,谁给你台阶下呢?寡人今天把你叫过来,是让你跟着吴令尹好好学学,怎么治理国家,怎么掌管群臣。你年轻资历浅,做了楚王的话,那群公族的老家伙,会虎视眈眈地看着你,如果你稍有差池,他们就会暗暗联合起来反对你,到时候,你的政令可能出得了宫门,却出不了都门。”
“唉!”太子臧叹了一声,“父王一提到那群老家伙,我就心情不好。他们一个比一个老奸巨猾,我真是担心我做了国王,他们会和我做对。可是想想,我又没有什么计谋,真是挺烦的。”说着,太子臧站了起来,在床边徘徊着。
“所以,赶快见过令尹,让他好好教教你。吴令尹的文韬武略就不用父王给你介绍了。”说着,楚悼王摆摆手,让太子臧去拜见吴起。
太子臧见状,急忙走到吴起跟前,毕恭毕敬地准备拜见,吴起赶紧扶住太子臧:“太子折杀下臣了。大王,这些礼节就免了吧。”
“不能免。师傅就是师傅!再说,‘天地君亲师’,这是天子尚且可以跪拜的,何况楚国一个太子?”楚悼王执意道。太子臧于是恭敬地给吴起磕了一个头,吴起急忙扶起了太子臧。
“臧儿。”楚悼王思索了许多,决定还是说了吧。“父王对你说实话吧。我的身体状况现在越来越不好了。太医说治是一时治不好了,只能慢慢这么养着。所以,你必须抓紧时间,加倍努力地学习。我会试着让你处理一些国事,先历练历练你。”
“父王,你不要说这么不吉利的话!”太子臧回到床边,跪在地上,拉住楚悼王的手,看到楚悼王的状态,的确像是生病的人,心中不禁一阵阵的酸楚,眼泪也止不住地流了下来。
“放心,我一定会把事情都处理好再走,留一个安安稳稳的王位给你。”楚悼王笑着拍拍太子臧的肩膀,“父王把吴令尹当作自己的兄弟,所以才能把你托付给他。你一定要遵从吴令尹的教导。”
太子臧深深地点点头。吴起站在一边,看到父慈子孝的这一幕,内心也被深深感动了。
没过几天,天上出现了日食。
这一天,景文的府中热闹非凡。昭珅、屈伯逵、景仁成、景世斌、黄胜、阳城君等都聚在景府,商讨着“国家大事”。
“听说前几天,大王把吴起召到书房,后来又把太子叫了过去。说的什么,谁也不知道。这其中有什么玄机吗?”昭珅首先说道。
“这不是很明显吗?大王在托孤。”屈伯逵胸有成竹地说,眼睛眯着,微微点着头。
“托孤?”“托孤?!”几个人几乎异口同声地惊讶道。
“屈大人何出此言?”景文一时也不解。
“你们难道没有注意,大王的身体不比以前康健了?现在说上一段话,都觉得呼吸不够。虽然他尽量掩饰,但能逃过太医的眼睛?逃不出太医的眼睛,就逃不出我的手心。”屈伯逵微笑了起来,那笑容得意得像春天盛开的鲜花,占尽春色。
“不就是生病吗?我们谁还不生个病。那些个太医就好故弄玄虚,以此来卖弄自己医术高明。”景文不以为然地说道。
“话虽如此说。可是前几日的日食,这可是个大信号啊!”景仁成这时开口了,“我夜观星象,推测出我楚国的确将有场很大的变故,但不像在今年。”
“你看的准吗?我对星象的事,从来弄不懂的。”昭珅笑着对景仁成说。
“你们说起星象,我倒想起了都中流行的一个童谣……”景文正说着,忽然被打断了,于是不高兴的回头一看,原来是景世斌。
“童谣?”景世斌有些狂傲,“这些不从来都是我们造的吗?怎么今天还奇怪了。”
景仁成用手捅了一下景世斌,狠狠瞪着他,“犬子年幼,一时失礼,诸位见谅吧。”景世斌看到其他人都瞪着眼睛看着自己,忽然感觉不好意思,觉得脸上热乎乎的,于是往后退了退。
景文接着说:“童谣道‘本来地不圆,如今天却方。龙飞不独走,带去当年伤’。我思索了好久,也没有参悟出什么玄机。大家看看有什么收获?”
“方才世斌世侄的提醒提的好啊!”屈伯逵捻须笑道:“以前的童谣的确是我们扫除障碍的工具,但如今却有人用在我们前面了。这说明,我们已经被动了。这个童谣,就是专门向我们释放的信号。我虽然也没有完全读懂,但是觉得此事绝对是个阴谋,而且对方的谋略不在我们之下。我们必须小心。”
“怎么忽然说得这么严重。我觉得朝中现在和以前没有什么不一样呀?不还是我们掌握着机要职位吗?”昭珅觉得大家都有些杯弓蛇影了。
“各位大人。”这时,站在角落里的黄胜忽然开口了,态度十分谦卑,“刚才那个童谣的第一句是不是说的是个‘吳’子?”
“哪个wu字?”屈伯逵扭头,看到了一脸谦恭的黄胜,刚才确实都没有注意到他。
“就是吴起的吴字。”黄胜微躬着腰。
“现在天却方?”屈伯逵小声念着,用手指在自己手掌上写了一遍,“哎呀!的确就是吴字!”他惊讶地看着黄胜,笑道:“看来这个年轻人不简单啊。”
景世成眼睛瞥了几下,看看谦卑如下人的黄胜,再看看屈伯逵欣喜若狂的表情,心中真觉得不舒服。
“既然这样的话,那这个童谣我就知道什么意思了。”屈伯逵高兴地分析道:“前两句说的是个吴字,龙飞,应该指的就是大王百年之后,不独走,独乃是己,独走,就是起字。这一句应该说的就是大王走的时候,也会带着吴起走。最后一句‘带去当年伤‘,这个我暂时也还不理解。”
“可是,照着大人的说法,这个童谣说的是把吴起带走,对我们不是很有利吗?”昭珅疑问地望着屈伯逵。
“的确也是啊。”景文也不解了。
“可是,照着童谣分析的话,应该就是这个意思。如果不能解释清楚的话,那么玄机就在最后一句了。”屈伯逵冷静下来,也觉得童谣有些费解。
“无论如何,我们都要小心,内部要团结。千万不能内讧。”景仁成道。
昭珅听到“团结“两个字,忽然想起一件事。“子延兄,阳城君,你们现在关系如何了?”
“大敌当前,我们当然是‘兄弟阋于墙外御其侮’了。怎么说,我们也都是堂堂楚国的公族。怎么能让吴起这样一个无情无义的外乡人兴风作浪呢?”阳城君这时站了出来,义愤填膺地说道。
景仁成见状,也急忙说道:“小儿鲁莽,当年冲撞了您。还闹到大王那里,另外,也真是麻烦诸位了。”
阳城君扭头看看景仁成,朗声道:“子延兄说这话,显得生分了。‘牙齿无心,嘴唇被咬’,这也是常有的事。话说开就行了。我们又没有血海深仇,不过有些误会而已。如今大敌当前,以前些许的鸡毛蒜皮的事,都无足轻重了。”
“啪!啪!”屈伯逵忽然拍了两下手掌,高兴地说道:“阳城君果然豁达,令老夫佩服。大家都应当如此做事,方能度过此劫。”
“听说你还是和墨家走的很近?”景文看着阳城君,问道。
“是的。墨家的钜子孟胜就是阳城君的座上宾。”景世斌稍微压低了声音,但还是透着得意洋洋的语气。景仁成趁人不注意,又狠狠瞪了景世斌几眼。阳城君装作什么也没有听见,什么也没有看见,脸上依然荡漾着从容的笑容。
“这个倒不妨。”屈伯逵说道:“我们和墨家又没有什么过节,相反,这还是件好事。墨家重信义,讲求锄强扶弱,做事光明磊落,不会阴谋诡计,这样的人最好对付。阳城君乃我楚国公族,墨家帮助阳城君,那就是帮助我们。”
“还是屈大人足智多谋啊。”昭珅笑着对屈伯逵说。
景文和景仁成也深以为然地点了点头。阳城君依然微微笑着。景世斌不高兴地撅着嘴。黄胜依然默默地站在角落里,仿佛他是一个局外的塑像。
这一晚,倒是灯火通明,香味扑面,列鼎而食,觥筹交错,管弦声声,轻舞阵阵。大家饮酒畅聊,没有什么拘束,笑声此起彼伏。天上的繁星一闪一闪地,反倒没有贵族家的灯火明亮。但是,这夜的天空是静的,繁星虽然不如灯光耀眼,但它一直这样从古到今地闪着,静静看着人世间的争来逐往。
一日吃完晚饭,吴起把云淇和张茂初叫到书房。
“师傅又要给我们讲故事吗?”云淇欣喜地问道。
“不是故事,是商量大事。”吴起敛了笑容,严肃道:“楚国将有一场浩劫。”