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秦彦柏面上的孺慕与温和,在这一刹那,有了一痕撕裂的迹象。
然,也只是迹象而已。
他很快便恭谨地垂下了头,那撕裂的危险,亦随着这个动作消散。
“是,母亲。”低平淡然的语声,温和得一如钟氏手中微温的茶盏。
钟氏含笑点头:“去吧。”
秦彦柏便退出了屋门,十分干脆地将西窗书斋能带走的仆从皆带走了,只留下了几个干粗活的仆役。
知机如斯,果断如斯。
钟氏握盏的手指再度泛白。
“着衣时,可仔细搜了?”望着秦彦柏消失于院门的一角袍摆,钟氏声若寒冰,视线却仍旧望着前方。
那个叫阿柳的使女便上前道:“夫人,我们仔细搜了,三郎君身上没藏着什么。”
“算他聪明。”钟氏冷冷一笑,语罢眉梢微挑,唇角绷出一道冷厉的弧度,看向钟财:“钟管事,去找两个最信得过的人来,将这里所有的东西都给我搜一遍。有一点可疑,即刻来报。”
方才秦彦柏是被那两个小鬟带走的,钟财却没走,此时听了钟氏的吩咐,他应诺一声便疾步走了出去,不消片刻便又带了两个小厮来复命。
钟氏扫眼看过,点了点头。
这两个小厮不是旁人,却是钟家世仆的后代,行事机灵稳重,还识得几个字,确实是信得过的。
“你们也去。”停了片刻,钟氏又吩咐阿柳与阿絮。
此时的她已不复方才冷厉,芙蓉秀脸一派平和,宛似在叮嘱使女整理房间:“被褥、床帐、衣裳这些由你们两个查。男子终究粗心,你们仔细些,尤要注意夹层中是否藏了东西。”
阿柳与阿絮皆屏息听着,待她说完了,方齐齐应是,轻手轻脚地去了里间。
西窗书斋的搜检就此开始,不止此处,整个西院亦如是。
方才自西庐出来后,钟氏便下了令,叫人将整个西院皆封住了,许进不许出,同时又分派出数队仆妇,由她的亲信管事领头,去各院搜检。
钟氏觉得,太夫人有一句话说得极对。
西院,的确该好生清理清理了。
她抬眼看向院中忙碌的仆役,眸色沉冷。
西院的情形,着实使人心惊。
先是秦彦昭逾制的消息被人透了出来,接着又是那首大不敬的诗,再接着,就在半个时辰前,有仆妇从秦彦昭的几本书里,搜出了夹在其中的一片树叶与一片玉兰花瓣。
那树叶与花瓣显是夹了好些时候了,已微微地泛了黄,上头各写了一句诗。
花上的一句是“花好无多时”,叶上的一句是“风过谁人知”。
很妙。
每一句都似是而非,似有情而若无情,说是情诗也可,说是感怀也可。
看着那枯萎的一叶与一花,秦彦昭神情怔忡、目光迟滞,像是已经不记得这件事了,抑或,只是不愿承认。
钟氏并不曾向他求证。
与其说她相信自己的儿子,莫不如说,她其实是怯于去听那个答案的。
秦彦昭苍白的面色,让她有了种极为不好的预感。
一如她此刻对秦彦柏感到陌生一般,那一刻的她,对自己亲生的儿子,亦觉出了一种令人难耐的陌生。
而更令她惊心的是,这一叶一花,是从两本几乎落灰的蒙童读物里掉出来的。
这般珍重小心地藏着此物。
是何人?出于何种因由?目的何在?
望着秦彦昭那迹近于受伤的神情,钟氏头一次发觉,她自以为熟悉或掌控的一切,其实,早已不在她的掌中。
从西庐出来后,她首先便来到了西窗书斋。
秦彦昭乃是秦家后辈中最出色的儿郎,他若是垮了,何人便能脱颖而出?这问题几乎想都不用想,答案呼之欲出。
所以,当钟财捧着一叠诗文,恭恭敬敬奉至钟氏跟前时,她面无表情地从中抽出了两页,仔细读了起来。
这两页,皆是秦彦昭的字迹。
不出意外地,那首大不敬的《冬夜感怀》果然在列,而另一篇《春日》,却是一首绵绵长长的情诗。
“花好无多时,风过谁人知。”
这两句诗,皆摘自于此。
诗后的署名并非秦彦昭,而是一个很婉约的别号:青丝君。
盯着纸页上熟悉的字迹,钟氏眸中,蓦地划过一丝怨毒。
“烧了。”她将那两页纸递还给钟财,面沉如水,眉间涌动的情绪如霜似雪,令整个房间都变得冰寒。
左家的人,这就已经把主意打到秦彦昭头上了么?
钟氏微眯双眼,袖中的手不受控制地抖动着,面上隐隐泛出一层青气。
欺人太甚!
左氏简直欺人太甚!
秦世芳,好一个“贤妇”!
真真是左家好妇,算计娘家眼都不眨,竟早早就打了这龌龊的主意,与府中宵小暗中勾结,拿着秦家未来的家主,去巴结她的夫家?
左家也打得一手好算盘。秦家的门楣他们瞧不上,秦家偌大的家财倒是入了他们的眼,便舍出个不值钱的“青丝君”来,妄图染指一二。
什么青丝君,钟氏真想狠狠地“呸”一声。
不过是个提不上筷的子庶女罢了。
左四娘以为,就这样悄无声息、不要脸皮地凑过来,便真能来秦家当了宗妇?
真是好一场清秋大梦。
她也配?!
那一刻,钟氏真恨不能生啖其肉,面上的青气瞬间化作厉色。
不过,这情绪也只浮起一个刹那,很快便又被她压了下去。
说来说去,这其中错得最多的,还是她自己。
她太大意了,总以为西院的一切尽在掌握,这才叫人暗中算计了去。
若非秦世章忽然离世,若非秦素昨日冒头,甚至,若非林氏的不依不饶,此事会走向何等境地,钟氏几乎不敢往下想。
她微阖双眼,深深地吐纳了几息,再睁开眼时,面上的神情又变得一派温婉。
“西窗书斋有鼠,封起来罢。”她闲闲淡淡地说道,拂了拂衣袖,宛若拂去衣襟上飘落的乱红,“钟财,你再亲自跑一趟西泠山房,那院子年久生潮,不宜过冬,便将三娘挪去西华居的西厢居住,恰巧我也想要个乖巧的女儿做伴。”
“是,夫人。”钟财恭声应是,头垂得极低,连大气也不敢出。(未完待续。)