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一伙人簇拥着一位锦罗羽衣公子进来,领头两人推开上前迎客的小二,躬身对公子说道,“世子爷,您请。”
来的不是别人,正是楚元山长子楚志诚,他一踏入一品楼,顿了下脚步,打量一眼堂内之人,微微蹙眉,命随行的国公府侍卫留在外间,接着往里走。
掌柜的眼尖,定国公府世子爷他是招待过的,连忙离了柜台,满脸堆笑,跑上来亲自相迎,“小的怠慢了,不知是世子爷大驾光临,烦请世子爷莫怪,先上二楼雅座歇息片刻,小的马上命人备好美酒佳肴。”
楚志诚出身贵胄世家,贵气天成,随意一眼,已将大堂内那些乌合之众唬得噤若寒蝉,就算那些人私下猜测他的身份,也不敢再肆无忌惮的大声喧哗了。
他没有理会掌柜的,目光往二楼雅座寻去,见一豆蔻年华的女子倚在栏边,正撅嘴望来,面上一抹娇嗔。他在心里松了口气,又有些哭笑不得,敢情这丫头见到兄长,嫌他扫了她兴致,在外玩得不够尽兴啊。
“没你们的事了,下去忙吧。”楚志诚朝掌柜的吩咐一句,往二楼移步,吩咐身边的之人,“刘胜,马上派人回府,告知父亲就说太子妃找到了,还有让侍卫小心戒备,护送太子妃。
坐在一隅的赵庆安心头一震,世子爷?这人果然是大奸臣楚元山之子——太子少保楚志诚?
奸臣之子……
不,赵庆安目光一沉,收起心思,这天子脚下,耳目众多,更是奸贼楚元山的老巢,一不小心就是万劫不复,此地不宜久留。
赵庆安朝车大哥使了个眼色,匆匆收拾准备离开。
国公府大总管刘胜得了楚志诚吩咐,马上吩咐侍卫小心戒备,隔开众人,留下一条过道,静候太子妃上车驾。
“太子妃!太子妃!”
侍卫强行隔开众人,引起不小的骚动,而食客听到太子妃驾临一品楼,连声惊呼,目光四处搜寻,希望能一睹太子妃风采。
楚若曦望了一眼骚动的人群,暗暗叹了口气,见兄长楚志诚走了上来,朝他露出一抹浅笑。听到愚民呼唤“太子妃”,她微微摇头,算了,事情闹大了,传到太子耳中,他对她只怕是更无好感,或许也不是什么坏事。
话说她今日上水秀坊看衣衫是假,出府找人才是真。打算找机会暗暗打探前朝皇室遗孤小皇子郭凯后人下落,如不是楼下的人议论同兄长寻来,她还不知道自己已经被册封为太子妃一事。
在深感失望之时,一道宝蓝色的身影吸引了她的目光,惊得她身子一软,差点摔倒在地,嘴里不由自主的发出一句细不可闻的呢喃:“皇兄。”
“不好!”楚若曦心思所到,将目光转到楼下,台面空空,见身身着宝蓝色衣衫的男子已起身离去,心中暗暗道不妙,连忙使眼色让乔阿林去探寻他的下落。
乔阿林会意,朝她点了点头,身子一闪,已飞窗而去。
楚志诚踏步而入,朝楚若曦一俯身,嘴里戏言:“见过太子妃。”
楚若曦面色微红,娇嗔道:“别人取笑若曦倒罢了,连自家兄长也来打笑妹妹。”
楚志诚含笑道:“今上旨意已下,妹妹今时不同往日,身份尊贵,父亲担心妹妹周全,特遣兄长来接妹妹回府,商议入宫面圣谢恩之事。”
楚若曦微微蹙眉,面圣谢恩!罢了,时机没到,只能先隐忍,再做打算。“出来也有些时候了,若曦这就随大哥回去。”
悬挂定国公府标志的翠盖珠缨八宝车在一众侍卫的保护下,载着楚若曦远去。
一品楼临街的包厢内,一锦袍男子收回远眺的目光,把玩着手中空空的酒杯,细声呢喃:“太子、楚元山……”
“主子,皇室再度同楚家联姻,如此一来,楚家根基更牢,在朝中必是愈加肆无忌惮,不如让小的派人去杀了楚若曦,以绝后患。”
锦袍男子抬起头,乌黑深邃的眼眸,泛着迷人的色泽,射出一道睿智之光,他似笑非笑的望着说话之人,放下手中的杯子,“动了棋子,棋手还在,砍了枝叶,根基还在,一弊不除百害生,长久之祸,根源不在楚若曦。”
那人不解,疑惑猜测道:“主子的意思,是釜底抽薪直捣黄龙,直接对楚元山动手。”
锦袍男子凝眉不置可否,他有些着急,又道:“楚元山奸险,身边守卫重重,保护他的绝世高手除了上朝不能陪同入殿,几乎是寸步不离,想刺杀他,实在是不易,难道就由得他楚元山的势力愈来愈大,为所欲为吗?”
锦袍男子提起酒盅的手微微停顿,优雅的自斟了一杯,酒水满杯,却恰到好处,他轻笑一声,“物极必反,大周朝的主子,永远都不到楚元山窥觊,他敢乱来,就是自取灭亡。”
他双目如夜空金星璀璨,发出耀眼光芒,端起酒杯一饮而尽,霸气侧漏,像是吞下了万里江山那般惬意。
“楚若曦……”
男子在心中默念楚若曦的名号,目光却望向那身宝蓝远离之处,双眼之中露出一抹赞许。
原以为回府后,怎都少不了被父亲责备,怎知楚元山只是将赐婚圣旨交给她过目,一并叮嘱她身份矜贵,不同常人,一切都当小心。
尤其不可再似今日般,随便带两个小厮丫头就出府了,更不可任性云云,见她面露疲态,就让李嬷嬷送她回漪澜居歇息去了。
楚若曦回到漪澜居,暗松了口气,端起茶才喝了口,就见丫鬟水香上来禀报,“小姐,乔阿林在外求见。”
“让他进来,你去外面守着,没有通传,任何人不得入内。”
“阿林见过小姐。”
楚若曦心牵前世皇弟下落,直接问道:“可有探得那人来头?”
乔阿林目光暗了暗,“阿林不负小姐所托,终探得这小子出处,不过……那人也有些本事,在闹市里借着混乱,差点把阿林甩了。”
他望了望楚若曦,缓了下又道:“小姐可有派其他人追查那小子的下落,如不是那些人手段低劣,也不会被那小子有所察觉。”
“不,我没有另派他人。”楚若曦一惊,“还有其他人在查他?”
如果他是皇室遗孤,查他的人那多半是当今杨氏一族了,他的处境岂不是很危险。
“……不是一般的人。”乔阿林低头沉思了一会,“虽然手法低劣,但训练有素,最大胆的是竟然在半路拦下那小子,对他出手,而且暗示那小子他们是定国公府之人。”
“可有伤到他?”
“那小子看似文弱,身手却不错,被人堵在巷子里一点亏都没吃,还把那些人揍跑了。”
“哦,打着我定国公府的招牌,竟然这般不济。”
楚若曦心下一笑,既然有心出手,又怎会派这般无用之人出面,如不是他们的目的不是想在半路截杀他,那么就是想让这个少年误会定国公府,挑起事端了。
“他到底是谁?”
“这人是名叫赵庆安,是朝廷封的正五品参将,平日驻守边疆,这次是奉了圣旨回京述职,京城有府邸,非世家子弟,父母皆为普通人家,没有功勋。”
她微微颔首,他是个将军,如果真是皇弟后代子孙,定当不会为逆贼卖命,难道他真的只是凑巧相貌相似而已吗?“既然知道他是什么人了,你命人暗中仔细查探他祖上五代都是干什么的?一定要查清楚。”
“是,阿林明白。”乔阿林俯身称是,却心中暗自狐疑,小姐正是豆蔻年华,情窦初开的年纪,如果对这少年将军有好感,也是情理之中,怎么还对他祖上五代感兴趣了呢?
“一定要小心谨慎,切不可让人察觉到你帮我在府外所做的这些事。”
她吩咐乔阿林,转而低头望着手腕处显露出来的些许丹青,凤凰嘴角噙血,却是傲气冲天,她将袖子垂了些,抬头吩咐乔阿林,“还有,你找机会把这个散出去。”
乔阿林伸手接过楚若曦递给他的帕子,摊在手上,只见洁白之上,一支凤羽仿若从天际飘落,却又布满杀气,羽尾一片殷红。
“凤凰羽?”乔阿林疑惑不解。
“是凤凰羽。”
楚若曦站起身,目光凝视着身侧屏风上凌空腾飞的凤凰图腾,清冷道:“奸臣不义,凤凰噬血。”
楚若曦目送乔阿林离开,凝眉暗思如何让太子更加厌恶定国公府,厌恶她楚若曦,拒绝这门婚事。
皇上赐婚,就算身为太子也不得拒绝。太子心中虽不喜,而又不能明面拒绝,心中的那团怨气就会被压抑的愈发厉害,他隐忍的那团怒火迟早会越烧越烈,而她楚若曦要的就是这个结果。
主母梁氏回到春晖堂,想到一双儿女因不是楚家长嫡,同爵位,后位终是不相干,心里怎都闪过一丝不甘心。
她正恼着,春晖堂丫鬟彩儿走了上来,“夫人,老爷来了。”
定国公楚元山大步踏了进来,见过礼,他微微点头,面露疲态,“夫人辛苦了。”
喝了两口冰丝燕窝,挥手打发了下人,“都下去吧。”