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身为太孙,明明可以求皇上圣旨赐婚,便能心想事成。却因为顾虑顾莞宁的感受,选择了另外一种做法。
这样的诚意,连她这个年过半百的老婆子都感动了。顾莞宁又岂会无动于衷?
这丫头,一定是心绪纷乱,所以才找借口躲回了依柳院,不肯来见她。
顾海见太夫人的笑容里多了一丝促狭,笑着问起了缘故。
太夫人便将顾莞宁躲回了依柳院的事说了一遍。
顾海失笑不已:“莞宁那丫头,性子真是和二哥如出一辙,倔的不得了。”顾湛当年可不就是这个脾气?
一想起死去的顾湛,太夫人目中一片黯然。
顾海暗暗后悔失言,忙又扯开话题:“既然祖母对太孙殿下也赞誉有加,不如就应下这门亲事。能做太孙妃,无论如何也不能说是辱没莞宁了。”
何止不是辱没。满京城的闺秀,不知有多少巴望着太孙妃的位置。傅阁老的嫡长孙女和林祭酒的嫡女,俱都虎视眈眈呢!
太夫人没说话。
顾海又试探着问道:“莞宁不肯嫁给太孙,莫非是另有意中人?”
太夫人也不瞒着他:“宁姐儿和我提起过罗家小子。”
顾家和罗家只隔了一道墙,顾海对罗霆自然是熟悉的,闻言不以为然地说道:“罗霆那小子,生的倒是俊朗,性子也爽快随和。不过,罗家和太子府怎么能相提并论。罗霆再好,比起太孙也是远远不及的。”
“莞宁到底还小,凡事想不明白。终身大事,还是由母亲拿主意才是。”
太夫人却淡淡说道:“我知道你是为了顾家着想,所以才想促成这门亲事。”
“太孙虽好,也得宁姐儿肯嫁,才是一桩好姻缘。我们顾家能在大秦立足,靠的是对朝廷的忠心和赫赫战功。若能成为后族,当然是锦上添花的喜事。却也无需为此弯身折腰。”
“我们顾家,还没到要靠嫁女儿才能存活的地步。”
顾海脸上微微一热:“母亲说的是。是我太急功近利理所当然了。”
太夫人点到即止,并不多说。
沉默了片刻,顾海才张口问道:“罗霆既是对莞宁有意,为何不见他登门来探望?”
太夫人病倒在床榻上,前后加起来也有数日了。罗家人不可能毫不知情,却一直没准罗霆登门来探望,就连罗芷萱也没露面。
这态度……
太夫人目光微闪,声音依旧平静:“罗恒之此人,性情方正,最重礼数。行事也颇为谨慎小心,既是知道了太孙的心意,只怕未必有勇气和太子府较劲。”
顾海想到隔壁那位谨小慎微的罗尚书,不由得哂然一笑:“真不知道以罗恒之的性子,怎么会生出罗霆这般活泼跳脱的儿子来。”
母子两个又闲话了许久,顾海才告退。
出了屋子后,一直等在外面的方氏才迎了上来,温柔地低笑道:“我也进去告退一声吧!”
“不用了,母亲说了半天的话,已经倦了睡下了。”顾海冲方氏一笑,俊美的脸孔瞬间闪出炫目的光华,顺手拉起方氏的手:“我们先回去,明日你再过来给母亲请安。”
方氏脸颊微红,柔声应了。
……
罗府。
年近四旬的罗尚书,面白无须,脸孔英俊,即使在家中,依旧穿戴得十分整齐,一根发丝都不乱。
罗尚书正板着脸孔,张口训斥罗霆:“……真是胡闹!婚姻大事,自应听从父母之命。岂能由着你任性妄为。”
“太孙殿下特意为你说情,我才允你从国子监里退学。这些日子,我见了林祭酒,一张老脸都觉得火辣辣的。幸好太孙殿下张口,为你在刑部里谋了一个像样的差事,你勉强也算有了前程。”
“这都是太孙殿下所赐。你不思报答,反而要和太孙殿下争抢亲事。你扪心自问,这么做,你对得起殿下吗?”
一直低着头的罗霆,猛然抬起头来:“爹,你这么说我不敢苟同。”
“太孙殿下对我有赏识之恩,有朋友之义。我感激他,也乐意和他亲近。不过,这绝不代表我就会将顾妹妹拱手相让。”
一番慷慨激昂的话,只换来罗尚书面无表情的五个字:“总之,我不准。”
罗霆:“……”
这些日子,父子两个为此事已经争执了不下数回。
每一次,都以罗霆吃瘪而告终。
有这么一个威严又固执的父亲,做儿子的很难拗得过。
罗霆退而求其次:“提亲一事,暂且不急。我和顾妹妹年龄都不大,等上一两年也无妨。不过,太夫人病了,总得让我和妹妹一起去探望吧!我们两家是通家之好,知道太夫人病了却不去探望,未免失了礼数。”
罗尚书淡淡地看了他一眼:“你当是我老糊涂了吗?你到底想去探望太夫人,还是想去探望顾莞宁?”
罗霆:“……”
罗霆心浮气躁,一直死死压抑着的愤怒和不满,终于倾泻而出:“说到底,你就是怯懦,唯恐惹恼了太子府。不肯为我登门提亲也就算了,连去顾家探病都不敢!”
罗尚书听得面色铁青:“混账!你胆敢这般和我说话!”
多年积威,罗霆对罗尚书一直有些敬畏。
换在平日,罗尚书一发怒,罗霆立刻就噤若寒蝉老老实实不敢吭声了。
这一回,罗霆却是忍无可忍,耿着脖子据理力争:“我说的都是实话,为什么不能说!爹,你要是坚决不肯同意,我也无话可说。不过,我这辈子除了顾妹妹谁也不娶。你就等着看我打一辈子的光棍吧!”
回答罗霆的,是一记响亮的耳光。
啪地一声脆响!
罗霆的左脸上浮起五道鲜红的指印!
罗霆不敢置信地看着罗尚书。
自小到大,他不知挨过多少次打。书房里的戒尺打断了一把又一把,手心被打肿是家常便饭,背上被抽出淤痕也是常事。
然而,被扇耳光还是第一回!
罗尚书脸上没太多表情,眼中似有些悔意,却什么也没说。