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嘉兰和荀筠同时看向她,荀筠愣了一下问道:“叶姑娘不过刚来京城吧,怎么也知道苏二姑娘的事?”
叶昀不疾不徐,淡笑道:“我曾在扬州遇见过林太傅,听他谈起了很多苏二姑娘的事,自然略知一二!”
荀筠忽然深深望着她,总觉得她一言一行不像一个十三岁丫头说的话,还有她一而再再而三展现出来的才情….真是由不得他不怀疑。
她真的只是扬州知府叶家的二姑娘吗?
他忽然笑了笑,一双眸子汇聚万千星光,却有几分淡漠。
“苏相和我父王很早就给我们定下了婚事,还交换了信物,只是后面出了一些事,这事除了双方父母,也就我知道,后来允儿死了后,霜儿和嘉兰才知晓!”
他此刻神情冷漠得如隔着一层纱,俊逸的面容冷峻如斯,完全不是刚刚在外面那副模样,反倒与嘉兰有了几分相像。
叶昀眯住了眼,没有做声,看来他应该没有说假话,而恰恰她抬眼间看到了荀筠手心捏着一颗翠绿如水的水滴玉,她整个人有些头晕目眩。
她也有一颗一模一样的水滴玉,难不成,这就是他们的定情信物?
她的那颗玉不知道去哪了,死的时候她还带在胸口,至于她的尸身怎么处置的,她都不知道。
叶昀低下了头,不再说话,她现在是一个毫不相关的陌生人,再问怕露馅。
“所以….我没有娶妻,一直等着她…”没想到等来了她的死讯!
荀筠声音沙哑而低沉,绵长如丝,那抹悲凉游荡在二人心间。
叶昀闭上了眼,状似小憩,不再说话。
雅间外面,来了许许多多的年轻学子,热热闹闹的,可雅间里,却宁静如斯,自荀筠说完这句话后,再无人打破这片安静。
洛王府隔壁的雅间里,苏霜儿靠在白坚的肩上,白坚一手搂住她,无声地叹息着。
“二爷,我不在乎你心里那个人是谁,在我看来,我和妹妹本是一体,你喜欢她,就是喜欢我!”她温柔地说着,搂住他的腰身,靠在他的胸口。
白坚目光恍惚,并没有反驳,也没有承认,他也不清楚,他也不知道怎么为什么这么做,人人称赞的白尚书,内阁最年轻的阁老白二爷,却后悔,后悔自己没能救下苏允儿,至今,他还不明白,为什么皇后突然会下旨赐死她!
他跟自己说过,他要好好照顾苏霜儿!
“霜儿,给我点时间!”他抚着她的发丝。
苏霜儿听到这句话,甜甜地笑了。她知道他是什么意思。
他让她给他时间娶她,对,他是当朝内阁辅臣,她是罪臣之女,按律还要为奴,可他和林家保住了她,只是她身份还是很尴尬,即便以前猛烈追求过她的男子,现在都不敢娶她。
白坚自然可以纳她为妾,可他这么说,自然是给他时间娶她为妻。苏霜儿能不高兴吗?
“好!”她妩媚一笑,
“你继续住在白府,哪里都不要去,我府上安全!”他靠着她的额头。
“都听你的!”苏霜儿莞尔,
白坚总是能给人很依靠的感觉,让人踏实舒心,她就喜欢跟他在一起,即便他年纪可以当她叔叔,她就是爱他。
荀筠这边沉默了一阵子后,他主动谈起林鹤挑殿生的事。
所谓殿生,指的是金殿生徒的意思,这是林太傅在世时提出的一项选拔人才的举措,自开设科举这么多年来,选拔出的人才层出不穷,可选拔的标准主要集中在文赋策论等方面,很多官员入仕后,只会之乎者也,并不能真正济国安民,就算有出色的,那也在少数。
后来太傅林澜提出一个建议,每年对国子监和各地生徒学子进行一项十分严格的比试,选出各方面都十分出色的四名人才,直接进入国子监最高等级也就是所谓殿学就读,这几个人如果顺利通过层层考核,便可直接入中央六部为官,甚至可以说,将来很可能成为内阁辅臣。
暗地里不少人把成为殿生当做入阁的必经之路。
即便不能入阁,那也绝对是朝中的中流砥柱,故而人人削尖了脑袋想成为殿生。
林太傅提出这个建议后,深得满堂文武的赞赏,就连皇帝也十分满意,觉得这一条特殊举措,可以帮助选拔出极为优秀的人才。
皇帝再三思索,觉得林家一直淡出朝廷,专研经学文赋,不沾惹是非,与朝中任何世家无瓜葛,林太傅耿直忠正,誉满天下,故而便把这个差事托付于他。林太傅死后,皇帝指定太傅第四子,太傅最宠爱的小儿子林四爷林鹤专职此事。
林鹤多游学天下,不在京城的时候多,林家家规绝不参与朝中之事,举世皆知,再加上皇帝绝对信任,自然没人怀疑林鹤有所偏袒。
白坚就是林太傅第一年选拔出的庭生之一,他现在是内阁最年轻的阁老,深受皇帝信任,可见林澜当年的举措是非常成功的。
此时,雅间已经坐满了人,花厅里,也聚满了学生。
殿生三年一选,每一次都备受京城瞩目,就连许多夫人也都来凑热闹,她们眼睛尖的,打量着哪个被挑选出来的生徒合自己意的,便可以把女儿嫁过去,与科举放榜后,榜下捉婿是同一个道理。
故而今日雅间内,挤满了京城贵夫人和小姐。
叶昔对荀筠说的不太敢兴趣,恰好穆言翠的丫头来喊她,说是穆言翠衣衫弄脏了,让她去帮忙看看,她便先出去了,里头剩叶昀跟荀筠讨论殿生的事,结果嘉兰听着也无趣,便决定出去找程英她们。
于是里头只剩叶昀和荀筠。
听了荀筠侃侃而谈一番,叶昀知道他并非外界相传那样风流成性,反而,她的直觉告诉自己,他在韬光养晦,别人看到的不过是他的表面,譬如此刻他眉宇里绽放的那种神采,似有一种笑睨天下的光芒,而非刚刚在水阁里那略有些轻浮的潇洒。
她很奇怪,他为什么对她毫无保留?
“三爷跟我说这些,合适吗?”她伸手擒起一杯茶,轻轻放在嘴边,望着他,抿了一口。
荀筠偏头淡淡看着她,仿佛看到了另一个人。
他没有直接回答她,神色恍惚间,有意无意道:“你跟她很像!”
叶昀心咯噔了一下,放下了茶杯,略僵硬道:“哦?跟谁像?”
明知故问!
“允儿!”他含笑望着她,
允儿….叫得这么亲昵,叶昀有些无语。
“你们关系很好吗?”她试探问道,她明明没怎么见过他,他为何一副情深的样子。还有白坚和殷逸,就更让她吃惊了,她觉得自己前世白活了,压根不知道自己对别人造成了那么大的影响。
荀筠微笑着,缓缓道:“当然很好,我经常去看她的…”
叶昀内心翻了一个白眼,睁着眼睛说瞎话。
“远远的看她…..”
“.……”叶昀默默不说话了。
“只要我在京城,就回去看她,可后来因为一些事….我不得不避嫌,偏偏她身体越来越不好,太傅也束手无策,苏相便让我放弃..”
荀筠低沉地诉说,绵绵哀思无声无息。
许久过后,叶昀垂着眉开口道:“那你还不放弃吗?”不管怎么样,前世她对他都没什么特别的感情,虽然听了他不少事,见了几次面,可里头没有男女之情,只是觉得他颇有才情,比较欣赏而已。
所以,两个没什么互动的人,仅凭口头的订婚,荀筠没有理由在她死后还不放弃。
荀筠苦笑了笑,没有吭声。
静默了片刻后,他的声音轻轻缓缓投入她心底。
“我喜欢她!”
叶昀的心颤了一下,似被什么拨动了般,有一股气流流遍全身。
她决定岔开话题。
“三爷今日来看林四爷选拔殿生,真的只是好奇吗?”
荀筠凝望着,“你说呢?”
他自然看出叶昀与一般女子不同,是个心思慧黠有大智慧的女子,甚至她神情动作与苏允儿几乎一模一样,如果不是完全不一样的相貌,他真的就把她当她了。
叶昀也不避讳,“我觉得三爷是韬光养晦吧!”她直言不讳。
“哈哈!”荀筠哈哈大笑起来。
叶昀跟着他喝了一杯茶,其实细想来,她知道,洛王是爹爹最好的朋友,听说早年,爹爹与他出生入死,是过命的兄弟,这些许是爹爹允婚的原因。
再者,她很清楚,皇帝一直很忌惮洛王府,这应该是身为洛王嫡子荀筠韬光养晦的原因,从某种程度上来说,荀筠是她可以争取的盟友。
二人谈笑间,外头已经安静了下来。
荀筠示意贴身长随撩开帘子,二人便看到一位身着黑白相间广袖长衫的中年男子站在了台阶上,他的面前摆着一方长长的紫檀木案,笔墨纸砚,一应俱全。
台阶下,摆了许多张矮几,整个花厅几乎坐满了年轻的学子。
今日来参加选拔的学子,已经事先通过了国子监基础选拔,今日入选的大约有百来人,都是各地的才学卓著的男子,整个花厅坐得满满的。
“叶姑娘知道今日雅间里都坐了什么人吗?”荀筠忽然开口问道,目光扫了外头的才子一眼。
叶昀沉吟一会笑答:“两类人,一类是想榜下捉婿的,一类…”她顿了顿,意味深长地看着他,“是想助自己的人入选成功的人!”
荀筠失笑,“姑娘真是聪明,思之长远!”
叶昀抿了一口茶,随意道:“这四人何其关键,倘若入选,如无差错,将来三品大官是跑不了的,好的还能入阁,恐怕大家挖空心思想要把自己的人塞进去吧!”
叶昀恰好看到穆文清和三房嫡亲表哥穆文瑾也在其中,看来都不想错过这个机会。
荀筠点点头,这里头自然也有他的人。而这一点,叶昀心知肚明。