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每个藩王在京城都有专门负责地方与中央事情奏报的进奏院。藩王属地官吏，在京城几乎都住在进奏院，湘南王两位质子自然也不例外。
元帝时期，藩王强势，进奏院在京城横行霸道，景帝登基之后，第一件事就是把进奏院统统整治了一翻，如今这进奏官早已不是湘南王派遣的亲信，而是景帝选拔的官吏。
进奏官李骥早早就收拾好院落，等着两个世子入住。
进奏院有五个主要的院落，是供湘南重臣回京述职居住的地方。元帝时，各地方进奏院肆意扩建，湘南进奏院刚好有两座新建别院，还没来得及让湘南的官员来京城享用就改天换地了，如今正好可供两位世子在京长住。
两个院落分居花园两端，一东一西。三人刚走进花园，就听见一阵细碎的脚步声，昏暗的灯笼照影下，两名女子从东面款款而来。
虽然天色较暗，看得也不甚分明，苏陌却第一眼就认出这两人正是苏誉的两个侍妾张氏和徐氏。
这两人的来头可不简单，张氏巧玉乃是武平侯的庶出女儿，算起来也是苏陌的表妹，而这徐氏爱莲却是湘南王妃徐氏的侄女，富商女，也是苏誉的表妹。
苏誉十五岁纳妾，便是纳的自家花容月貌的庶出表妹。而苏陌至今只有一个通房丫头晓月，单从这一点来看，李骥便可看出这两位世子身份孰轻孰重。
按常理，东边为尊，乃是长嫡正位之所在，而当日苏誉这两个侍妾入京硬占了东苑，李骥并没有多做阻挠，便顺其自然了。
李骥虽然是朝廷亲任的官吏，俗话说入乡随俗，连苏陌的舅父武平侯都放弃过这位外甥，他李骥自然不会逆了湘南那两个掌权者的意。
吴氏和徐氏双双上前行礼，一红一兰新做的夏装，粉雕玉琢的容貌，妆扮得十分娇俏。连苏陌看了都不得不由衷地夸一句“弟弟好福气。”
苏誉面沉如水，只是看了她一眼，没吭声。
倒是吴巧玉冲苏陌又福了一福，亲切地道了一声，“表哥，一路舟车劳顿甚是辛苦，巧玉已经做好晚宴，表哥可否赏脸？”
这吴巧玉虽然跟苏陌是表亲，但在湘南王府一年多，他们总共说了不到十句话。当日苏陌受冷遇，全府上下巴不得跟她撇清干系，连唯一可以依仗的母族武平侯一家也当她不存在，将所有重宝都压在苏誉身上。
吴巧玉为讨那位王妃欢心，对苏陌避之犹恐不及。这倒是她第一次在人前对苏陌以礼相待。
苏陌看得好笑，面上却摆着该有的沉稳，“多谢表妹好意。一身风尘，为兄想回房洗漱歇息。”
吴巧玉的意思她明白得很。张氏和徐氏虽说都是庶出女，但并不是不可能被册立为世子妃，谁让两家都没有嫡出女。她们就巴望着凭借母族关系，能顺利坐正了湘南王世子妃的位置。
在湘南时，正牌王妃自然是帮着自家侄女的。而今远在京城，徐氏王妃要插手可就鞭长莫及了，如果吴巧玉能得到苏陌这个已然是世子人选的表哥的协助，胜算也就大了一分。
苏陌最烦内宅这些勾心斗角的事儿，自然不想承这个表妹的情去搅这趟浑水。
可吴巧玉显然没那么容易就放弃，“表哥若是累了，我叫萍儿送些茶点过去便是。表哥一定要好生保重身体。”
多乖巧体贴的人儿呀！
苏陌客客气气地道过谢，便往西厢走。
她这边刚挪动步子，苏誉也跟了上来。
以前苏陌就觉得这个弟弟有点与年龄不符的老成冷漠，如今却觉味出另一种情绪来。
苏陌启口宽慰道：“你不用觉得不好意思，李骥也说东苑比较大，你们一家三口，总不能让两个侍妾住一个院子吧，那还不闹得天翻地覆……”
没想到苏誉却回她道：“我住东苑很坦然，兄长不用担心。”
苏陌一口气就憋闷在胸口，这到底是个什么弟弟呀？
苏陌加快了脚步，苏誉却没落一分，继续说道：“这京城藏龙卧虎，我帮兄长挡刀挡枪，难道不是兄长该感谢我吗？”
苏陌脚下一滞，得了便宜还卖乖，这弟弟当真无耻之极。
苏誉对她的愤愤之心无动于衷，反而面色冷漠地继续劝诫道：“如今你一人在京城，应该纳两房妾室伺候才是。”
“为兄的事情，自有主张。”纳什么妾，让她们来捅破这最后一层窗户纸吗？她年纪是大了，当务之急应该找一个合适的归属。
这个人选，张弛最是合适。人好，跟皇帝关系也亲近，东窗事发，还可以帮她挡一挡。
苏陌这梦做得美滋滋的，苏誉当头一棒砸下，“你是不是看上张弛了？”
他这兄长的眼神从来就那样直白，别人或许看不出来他的意思，他这个弟弟看了十六年，再看不出来就真是白瞎了这双眼。
苏陌打了个激灵，咽了口唾沫，“你、你说什么？”
竟然心虚至此？
苏誉的脸更冷了，信誓旦旦地说道：“我们苏家男儿，绝对不允许出断袖！”
家族荣誉他苏誉誓将捍卫到底。
苏陌背脊泛上丝丝凉意，“弟弟，你想哪儿去了，我当然不是断袖，呵呵……”
苏誉没再理她，但还是跟着她亦步亦趋地进了西厢。
西厢不大，就是寻常两进两出的院子。外院有两个粗使杂役，见他们一进来，立刻上前跪拜。而内院也只有两个丫头，负责主子的饮食起居。
这可比大户人家的子弟待遇差多了，苏誉不禁皱了皱眉头，“要不，我修书回家，让他们派几个能干的丫鬟仆人来？”
苏陌仔细观察着苏誉的举动，没发现异样，这才摆摆手，应道：“来了也不会真心待我，何必。”难得逃出那个王府，她可不想在千里之外还要受人约束。
苏誉差点忘记了，以前在湘南王府时，苏陌身边就一个奶娘一个晓月，院子里的事情都是她们在做。虽然辛苦点，但对苏陌伺候得也算尽心，也没有杂七杂八那些勾心斗角的事情，小日子倒是过得简单安静。
若真把湘南王府调人过来，谁知道又会有什么歪歪肠子。
想到这里，苏誉的脸色就不怎么好。伸手摸了一把桌子，没有灰，翻开茶杯，也是刚洗过的，很干净，提了茶壶倒了杯水，水温微凉，倒也适宜。
两个贴身丫鬟长得清秀水灵，年纪跟苏陌相仿，两个粗使杂役稍长一点，低头站在他们面前倒也恭敬顺从。
苏誉将杯中凉茶饮尽，“好吧。那你早些休息。”说罢起身，不忘跟这些下人交代一句，“仔细伺候着。”
“是！”齐齐的四声回应。
苏陌捏着茶杯只觉好笑，为什么她的院子，这个弟弟发号施令发得如此理所当然。
是夜，赵毅留宿军营，到翌日早才回宫。坐到龙椅上，看着厚厚堆叠的奏折，赵毅突然对太监总管刘德元道：“苏陌身子不好，他又贪吃，你叫厨房做些湘南口味的糕点送过去。”
刘德元看看这位主子起色，等了好一会儿，没听到其他吩咐，忍不住提醒一句，“那苏二公子呢？”
同样是湘南王世子，总不能厚此薄彼让朝臣又瞅出什么风吹草动无事生非就不好了。
赵毅眼皮都懒得掀，“苏誉不喜吃食，你随便去库房挑点什么吧。”
刘德元应声而去。
于是，苏陌起床便看见宫里送来的精致糕点。上面的花色很特别，是湘南一地特有的一种野生花。
“送东西来的小公公说，这是皇上刻意让御厨做的湘南才有的糕点……”
两个丫鬟看着这盒糕点眼睛都在放光——这可是御膳房的手艺，这样式，这气味，就是与咱寻常百姓家的不同。
苏陌眼珠子爬了两圈，一勾唇角，提起食盒就往外走，没到门口又退了回来，叫丫鬟拿了这边的食盒换上，这才出门。
张弛未成家，也常年在外，年纪虽大，却没有独立门户，依然跟父母兄长住在张府。
苏陌到时，碰巧看到一个大红花袍的中年妇人从张府出来，听管家的口气，这位是上门说媒的。
这张家，除了张弛还有一位未出阁的小姐张瑶，苏陌忍不住多问了管家一句。
管家知道苏陌的来意非常热情恭敬，自是知无不言。
“二公子不娶妻，三小姐如何敢越兄嫁人？这不，夫人都急了，二公子一回京，就拿了画册来挑少夫人。”
苏陌走到半道，张弛已经迎了出来。今日张弛穿着蓝色锦袍单衣，发冠高束，陡然多出一股贵公子的轩然气度。
苏陌的眼睛弯了弯，“如此一看，张兄也是仪表堂堂。”
张弛笑着替苏陌引路。
这夏日自然是湖心水榭最舒适，凉风习习，满堂荷叶馨香浸入肺腑，当真惬意之极。
这水榭叫听雨楼，乃是张府最大的藏书楼。书最忌火，建在这湖心，再合适不过。
临窗的书案上一本手抄药典正翻开，上面压着一块玉石，想必是张弛看到一半就听见苏陌造访所以停在这里。
药典旁边放着一本画册，苏陌将糕点给张弛，自己翻开画册，果然是媒人拿来的东西。众多美女亭亭玉立，跃然画纸，看得出，画师的技艺十分高超。
张弛见她看得认真，不由戏谑道：“大公子也未成家，不如选上一位？这可都是京中有名的大家闺秀，才貌俱佳。”
苏陌装出一副正人君子模样，合上画册说道：“姻缘之事，我喜欢顺其自然的缘分。某一日，蓦然回首，发现最适合自陪伴一生的人就在身边，那种感觉才美妙。”
苏陌其实更想说，这些画册怎么能当真？这画师的笔触一看就能将东施画出西施的风韵，欺骗和善的张弛还行，可骗不过她的眼睛。
张弛想了想，嘴角溢出一抹笑，“的确。”
“张兄，我认识一位姑娘，温婉贤良，可惜她如今不在京城……”
这是苏陌第二次向张弛说起了，张弛尽管不太好意思，但还是很给面子地说道：“大公子推崇之女子，一定有过人之处，有缘的话，张某一定要见见。”
苏陌尽量压住嘴角上扬的弧度，热情地招呼张弛吃糕点，“这是湘南玉米桂花糕，你吃吃看。”
张弛咬了一口，软糯爽口，不是他曾经吃过的湘南糕点那种甜腻的味道，而是淡淡的咸味，馅儿用的是切碎的坚果，原滋原味，的确不错。
“如何？”苏陌也不喜欢吃甜食，所以在听丫鬟说是湘南口味，她就没了兴致，但拿来借花献佛还是不错的，毕竟是御厨手艺。
“很好！我还不知道这京中竟然有人能做出这种湘南味道的糕点。”
苏陌笑意更浓了。张弛跟赵毅如此亲厚，没吃出御膳房的手艺，她便放心了。幸好出门时，换了一个食盒，如此一看，的确没人能想到这是从宫里出来的东西。
“我还怕第一次做不合你胃口，难得你赏脸。”苏陌厚颜无耻地说道，一脸淡定的装逼模样。
张弛惊了一下，“这是你做的？”
一个湘南王嫡出长子，怎么会这些？
苏陌也觉得这牛皮吹过头了，漫不经心地继续圆谎，“我有一个丫鬟叫晓月，跟我一起长大，我儿时没有玩伴，偶尔会跟她学一些东西……”这样以后他若再做出什么不符合身份的事情来，不就可以解释了？
张弛是知道苏陌在湘南王府受到的冷遇的，好好一个世子，被迫跟个小丫鬟学做糕点也真够辛酸的。张弛这样善良的人，自然不会去揭苏陌的伤疤，但看苏陌眼中并无一丝阴霾，反而忍不住生出几分疼惜来。
两人惺惺相惜直聊到接近午时。
张弛都准备留苏陌吃饭了，苏誉却不请自来了，当然，苏誉也带着伴手礼，是一本手抄本医书，都是民间难得的妙方。张弛一看就挪不开眼。
苏陌淡淡地瞥了苏誉一眼，“这你是从哪里弄来的？”
苏誉脸上平静无波，心中已经杀得血雨腥风。他只是睡了个懒觉，一起床就听说苏陌来找张弛了，难道昨晚他的话都白说了吗？
“张大夫，家兄还要吃药，我就先带他回去了。”
张弛这才从医书上抬起头来，尴尬地摸了摸额角，“对不起，忘记这事了，对了，我再写个食疗方子，大公子可以好好补补。”这么单薄瘦弱的人，竟然是王府子弟，还真是令人喟叹。
苏誉看着张弛写好方子，吹干墨迹，收纳入怀，“张大夫留步，这医书难得，我们兄弟就不打扰你研习了。”
说罢拱手，拉着苏陌走了。