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虞州市府。
武不常面带愁色,望着离岛方向,道:“这一次还希望这两小子不要耍心机的好,若是半路逃走,那可就糟了。”
“武将军就放心吧,他两记着你的话,应该不会轻易逃跑。”知府岳阳道,“此番朝廷决心整治黑市奸商,削弱贵族府兵之权,有了武将军的支持,我在虞州城的计划就更好实施了!”
此时武不常已是虞州市府新军教头,兼任虞州参军,专门负责训练,统筹新军。
说到此次朝廷政策,武不常点了点头,道:“朝廷早就应该整治贵族和大官僚的府兵,现如今,有些大商人单单护卫队就有几百人,一些大官僚亦是如此,这实际上也是一股不可小窥的军事力量。”
岳阳点了点头,道:“现如今时局动荡,国家分裂,军队势力参差不一,我之前刚到虞州时,竟然发现,虞州官军里竟然连六十岁的老人都有,战斗力甚至连那些大黑商的卫队都比不上,哎……”
“这何尝又不是造成刘氏与后高句丽分裂的原因之一呢。”武不常叹了一口气。
……
而虞州城的一条繁华坊市中,虞州最大的商人——蔷薇夫人的府邸就坐落于此。
作为仅次与都城的繁华城市,虞州城不仅是沟通渤海南北的交通要道,亦是链接渤海内外的重要商业中心,不仅内陆商业发达,而且海运商业也发展蓬勃。
这便是当年蔷薇夫人选择虞州城作为自己商业蓝图大本营的原因。
而如今,整个虞州城的坊市中,已近有一半的店铺商业街已为蔷薇夫人所有。
这在当时的男权世界,一个女人做到如此地步,这是多么令人可喜的一个成就?
但如今的蔷薇夫人心里却开心不起来。
“真是混账,这个新任知府,简直是不知天高地厚!”蔷薇夫人少有的动怒,听了卫莜禀报的事,将正握在手里的一盏白象紫玉杯摔得粉碎。
“难道他不知道那些商品都是我蔷薇夫人商团的吗?”蔷薇夫人的鼻翼轻微起伏着。
卫莜低着头,道:“夫人,那些官兵说都是奉命行事,而且有知府的印信文书,相信他们肯定知道,那些东西都是我们商团的。”
“哦?”蔷薇夫人十分吃惊。
“大概损失了多少?”
卫莜仍是不敢抬头,道:“我略微估算了一下,那些送给都城各位大人的惯例,外加大唐国的瓷器字画,加起来不下三千两……”
听到这个数字,蔷薇夫人握在椅沿边缘的手不禁微微发抖,连她一向优雅的眼角也有怒意。
“那就是说,全都被查收了?”蔷薇夫人忍着怒火。
卫莜把头低的更沉,“是的,夫人,我们的船才出港口,就让知府的新兵给扣了。”
“嘣!”的一声,蔷薇夫人一把拍在身旁的玉桌之上。
“快去给我查清楚,这个新任知府岳阳,到底是什么来头,我一定要扳倒他,让他知道,敢在虞州城和我作对,是不会有好结果的!”
“是!”卫莜点头遵命,连身也不转,一直从屋里退了出来。
出了房门,卫莜这才长长吐出一口气。
“夫人生了这么大的气?这真是少见。”王允候在门外,自然听到了屋里的响动。
卫莜看着跟了自己三年的王允,眉头微微皱了一下,道:“你应该知道此事的重要性,难道这还用问吗?”
当年傲气十足的王允,此刻只能低下了曾经高贵的头。
“这也不能全怪你,这件事情,本身就是知府衙门里针对我们而来的,只是想不到这新任知府这么大的胆子,竟然敢查扣蔷薇夫人的货。”卫莜真是有些不明白。
卫莜又道:“不过,送给都城各位大人的惯例,夫人还得另外准备,到时候你来负责,我此次要先去都城一趟,调查一下这个岳阳的来头。”
“是,队长请放心。”王允躬身道。
※※※
而此时的蔷薇夫人府邸后院,一个美丽无双的绿影女子正在教导一群小女孩读书识字。
女子穿着碧绿长袍,动若温玉,但俊美无暇的面容上却深藏着一丝浅浅的悲伤。
不过她的脸上却总是笑着,仿佛她永远都是开心的模样。
“今天老师要教大家一首唐诗。”王飞雪看着眼前的孩子门,目光中尽是怜爱。
“好……”所有的小女孩齐声答道。
王飞雪轻轻躬着腰,片刻就在一块木板上写好了几行字。
她温柔的声音就如流淌的温泉,“老师念一句,你们跟着读一句。”
“好……”所有孩子都十分听老师的话。
“红豆生南国。”
“红豆生南国……”
“春来发几枝。”
“春来发几枝……”
“愿君多采撷。”
“愿君多采撷……”
“此物最相思。”
“此物最相思……”
念完最后一句,飞雪美丽的双眼已经渐渐泛红。
“老师,你怎么哭了,是不是有什么伤心的事?”一个平日里聪慧的小姑娘留意到了她。
飞雪宛然一笑,道:“老师没哭,只是有沙子飞进了老师的眼睛。”
“是吗?”小姑娘小孩天性,俨然已经相信了。
飞雪点了点头,把心中那个念头又藏了起来。
这时,旁边走来一个和飞雪年纪相仿,容貌也颇为俊秀的红衫女子上前道:“老师累了,大家先休息一下吧。”
孩子们一听到休息,齐声欢呼了一番,各自玩耍去了,虽然她们本来想找老师玩的,但是老师和大人聊天,她们十分懂的作为女人,或者说女孩应该懂得的规矩。
因为这不论是这些规矩,还是琴棋书画,她们自从被蔷薇夫人收养以来,都是每日学习的课程。
“每天一个人教她们这么多,真是辛苦你了。”红衫女道,“有时候也要适当休息一下,若是……若是夫人看到你刚才的样子,会不高兴的。”
飞雪自然知道她指的是什么,她点了点头,道:“谢谢你了,红秀。”
说着,飞雪长长叹了一口气,“其实我并没有什么事,只是看到她们,想到了我们自己,一转眼,已过了三年了。”
红秀默然低下了头。
“这三年来,当初和我们一起的姐妹们,都已经嫁人了,现在就剩下了我们两人……”飞雪的话,透着深深的无奈。
“怎么,难道你还放不下这件事吗?”红秀抬起了头,眼眶里都是泪水。
她接道:“这就是我们的命运,虽然我们无法选择,但是……”她顿了一下,似乎过了许久,才道,“但是,至少夫人给了姐妹们一份生活,不用饿死,虽然,她们都嫁给了那些从未谋面国的人……”
“我们既然接受了夫人的养育之恩,那么就要懂得报恩,不是吗?”红秀似乎在问飞雪,但更像是在问自己。
飞雪捏着拳头,“可是,夫人把姐妹们嫁给那些风烛残年的官僚贵族做妻妾,这……更像是一种交易。”
红秀无法再接她的话,因为飞雪说得没错,这三年来,她们都已经知道,虽然蔷薇夫人四处收养孤女,授其琴棋书画,舞蹈音乐,但正是用这些少女,蔷薇夫人把她们嫁给渤海四方的官僚贵族,这才维护了她广大的关系网…
“别说了。”红秀低声道,“夫人把你当作女儿看待,她是绝对不会这样对你的。”
红秀的话有气无力,而飞雪对此,亦是不置可否。
此时,走廊上忽然传来清晰可辨的脚步声,红秀慌忙抹了泪,去找孩子们玩了。
来的人是飞雪的哥哥,王允。
因为王允平时一副凶巴巴的模样,孩子们也都有些害怕,离得很远。
一看到飞雪,王允便直奔妹妹面前,道:“飞雪,夫人在前厅等你,现在去吧。”