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第二零二章别
听说了那个美丽的典故,赵文华和罗龙文爆发出一阵暧昧的大笑,都道:“那定要品一品美人香舌了。”胡宗宪也笑着夹一块子搁到自己碗里,慢慢品尝起来。
看着那盘西施舌,沈默心里十分不是滋味,心中暗暗道:‘当初张部堂在大战之前讲了这个典故。谁知转过头来,他也如西施一般,在立下大功之后蒙冤,话果然不能乱说。’他便打定主意,以后再也不吃这道菜。
赵文华注意到他走神了,便笑吟吟问道:“拙言,怎么了?”面上虽然挂着笑,但一双眼睛却隐隐闪着寒光,只要断定沈默是‘睹物思人’,便会将他打入另册,辣手摧之……就算他沈拙言是皇帝看重的人,但赵侍郎也不会放在眼里,话说这些年整倒的那些大小官员,哪个不是皇帝看重的?
但沈默瞎话张嘴就来,是不会被人看出破绽的。只见他面色愁苦道:“本来还蛮有食欲的,结果一听说是美女的舌头所致,就连看都不敢看了。”登时引得满桌人哈哈大笑,赵文华也不再多想。
接下来沈默打起精神、谈笑自若,再没有露出一点破绽,终于坚持到宴席结束。
待回到自己住的院子,让铁柱关上门,沈默这才长舒口气道:“这里非久留之地,明天咱们就回家过年去。”护卫们登时一片欢呼,迫不及待的打点起行装来。
沈默笑骂一声道:“就没见你们这么积极过。”在众人的嬉笑声中,他推门进了正屋。
柔娘和另一个侍女晴翠便迎上前,一个接过大人的披风,一个为大人端上温热的洗脸水。待沈默洗一把脸,晴翠伺候他换一身舒适的宽袖棉袍,柔娘则又端着另一个铜盆过来,轻声道:“大人请泡脚。”
沈默便在椅子上坐好,柔娘跪在地毯上,先为他拨靴除袜、挽起裤腿,再伸手试试水温,这才将他的两只脚丫子搁到盆中,为之细细洗沐。
沈默感觉她柔腻的小手在双足上慢慢按摩,双腿便好似要化掉一般,顿时感到疲劳尽消,舒服的快要呻吟起来,连忙闭目凝神,以免出丑。
感到他身体发紧,柔娘抬头轻声道:“大人,可是奴婢不舒服?”
沈默摇摇头,睁开眼笑道:“实在是太舒服了。”便细细端详着她,只见她穿一袭淡黄缎袄,长发高高盘在头上,更显得曲线曼妙、玉颈修长,心中不由杂草丛生,赶紧偷偷掐自己一把道:“不洗了,再洗皮都搓下来了。”
待柔娘为他擦干双脚穿上鞋后,沈默便让她和晴翠坐下,待两女惴惴不安的依言在椅上坐下后,他开腔道:“张大人说你们已经自由了,是这么回事儿吗?”
两女点点头,柔娘轻声道:“今天中午,大人将阖府下人的卖身契都烧了。”
“你们有什么打算?”沈默突然发现,自己今天老问别人这个问题。
柔娘沉默不语,那晴翠便先道:“后晌府里来了新管家,说是侍郎大人新搬过来了,有愿意留下的,便明天去找他重签一份卖身契。”
“你想留下吗?”沈默轻声问道。
“不想。”这个女孩心直口快,藏不住事儿,小嘴叭叭道:“唱戏的都道:‘一朝天子一朝臣’,就算留下来,也只能干些粗活累活,何必作践自己呢?”
沈默笑道:“那你想怎么办?”
“奴婢在杭州城有个表姑,她在宝通源的女装店里做掌柜,早就说等我契满了便过去跟她干。”晴翠对未来还是很有信心的:“听说大老板也是女的,奴婢就想去她那了……只是,还有个难题没法解决。”
沈默点头笑道:“说吧,我给你解决?”其实也不是什么大问题,只是晴翠乃是大同人氏,并没有杭州的户籍。按照官府规定,工厂店铺都是不能收的……当然也有贪图便宜的老板会收,可一旦被抓到,就得罚钱坐牢,实在是很危险的。
所以在临别的时候,晴翠便想请沈默给解决一下这个问题。虽然大明律不准随便改动户籍,但一百七十多年过去了,早年间的制度早就千疮百孔,有的是窟窿可以钻……事实上,除了读书人的户籍大家都盯着之外,其余人等想要换个户口还是很简单的。
沈默问明了她那表姑、表姑夫的名字、户籍,便写一个条子道:“你把这个给你那表姑,让她拿着去县衙,说要将你过继为女就行了。”他原先的巡察使是只能看不能说,毛权力都没有,自然不敢如此托大。但现在他成了浙江巡按,除了代天巡视的权力不变外,而且看谁不顺眼都可以参他一本,就连巡抚、布政使这些方面大员也得小心伺候着他,至于县里更不用提了。
所以当晴翠小声问道:‘万一他们为难我们怎么办?’沈默很豪气的摆摆手道:“不会的。”
沈默又命沈安取来一封银子,足有五十两沉,算是给晴翠的临别礼物。
晴翠欢天喜地的给沈大人磕头,没口子道:“大人您真好,奴婢这辈子都会供奉您的长生牌位的。”
沈默摇头笑道:“可千万别,我渗得慌。”便看一眼柔娘道:“柔娘,你呢?”
“奴婢,奴婢……”柔娘嗫喏着说不出话来,沈默见她脸红得像煮熟的虾子,便挥挥手,让晴翠先行退下。
屋里只剩他俩,柔娘紧张的攥着衣带,将小手勒的发白都不自知。好在沈默耐心向来很足,终于等到她如蚊鸣般开口道:“大人……身边没有个伺候的。”
“沈安啊。”沈默轻声道。
“他不行,又懒又馋还好色,怎么可能照顾好大人呢?”柔娘微微抬起头道……也不知道沈安听了,会不会感到羞愧呢?
反正沈默大点其头道:“等我考完科举了,第一件事就是把他打发回老家。”
柔娘根本没心绪听他说笑,一下跪在地上,鼓足勇气道:“奴婢可以给大人洗衣做饭、铺床叠被……”说完便垂首闭上眼睛,仿佛等待宣判的一般。
有一个柔美的女子跪在他的面前,轻言细语的央求着要跟他走,沈默如果不动心,就连黄锦都不如。他也闭上眼睛,进行着剧烈的思想斗争……屋里安静的针落可闻,甚至连柔娘稍显急促的呼吸声都能听见。
最终沈默睁开眼睛,摇头道:“不行。”
柔娘的心尖仿佛被针扎一下,惶然睁开眼道:“奴婢没有非分之想,我可以起誓,这辈子都不会……”却被沈默伸出手,轻轻按在她的唇边,轻声道:“实话实说,你温柔美丽,体贴悉心,更为难得的是知书达理,还很善良。如果说我不喜欢你,那真是鬼都不信……”
“那为什么?”柔娘的眼眶中已经蓄满泪水,如雨后的芙蓉一般。
沈默收回手,叹口气道:“正因为你如此惹人怜爱,我才不会让你跟着我……实话跟你说,我已经有一个心仪的女子,这次回到绍兴,就会去上门提亲,所以我不可能娶你……”
“奴婢身贱如泥,从没奢望过那个,”柔娘泪珠涟涟道:“我只想跟着您,可以不做侍妾,只当一辈子侍女也无所谓。”
“那怎能无所谓?!”沈默叹口气道:“这样我当然愿意了,可你的未来怎么办?就算不为自己考虑,你也要想想自己将来的孩子怎么办?”大明律载有明文,为奴为奴者,三代不得应科举。
“原来大人是嫌弃奴婢了……”柔娘一下子没了精气神,她这才想起,自己原来连孩子都不配有。
“胡说八道,我能让你一直这样下去吗?”沈默一摆手,恼火道:“先听听我对你的安排,我会派人悄悄把你送回绍兴,在那里你将成为一个大户人家的义女。过得一两年,再找一个殷实的好人家,风风光光的把你嫁过去,你觉着这个安排如何?”
柔娘的泪水如断了线的珠子一般,紧咬着嘴唇道:“那,那等过两年,奴婢再去找大人……”说着抬起螓首,眸子中满是坚决道:”如果您连这都不答应,奴婢就哪也不去,一直死皮赖脸的跟着您……”
沈默面色复杂的笑笑,把她拉起来,端详着那张梨花带雨的俏脸道:“我一直觉着,美好的生命应该得到美好的结局。”说着叹息一声道:“既然我给不了,那就应该让你在别处得到。”