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松江府北街是一条十分繁华的街道,街道两铡店铺林立,其中街道最东头耸立着一座高大的店铺,这座店铺比较特别,大门前立着一道栅栏,好像是故意阻止客人进入似的,而在这座店铺的大门上,挂着一道牌匾,上书四个大字——鼎丰当铺。
身穿一身破旧棉袄的徐管家一脸怒气的从当铺大门中出来,绕过门前的栅栏后回身看了一眼当铺大门,对着大门狠狠的吐了一口吐沫,然后这才转过身,一边咒骂当铺里黑心的大掌柜,一边摸了摸怀里干瘪的荷包慢慢的离开了。
今天天刚蒙蒙亮,徐管家就拿着一包衣服出了门,周府位于城南,他对城南一带的当铺也比较了解,知道那边的当铺是一个比一个黑,另外他也担心让人看到自己去当铺丢周家的面子,所以特意跑到城北的当铺,可是天下的乌鸦一般黑,他今天拿来的两包衣服竟然只当了两钱银子,这点钱根本就不够他们过年的。想到这里,徐管家不禁再次回身对着当铺的方向呸了两口。
其实说起来也不能怪当铺,人家典当东西本来就会拼命的往死里压价,另外衣服不像玉器古玩,新衣服可能会比较值钱,但是只要衣服一上身,那么立刻就会折价大半,所以无论什么样的好衣服,只要是拿到当铺里,大都当不出什么价钱来,当然皮裘之类的除外。
冒着清晨的寒风回到城南,徐管家揣着钱来到菜市场,家里的米粮还有一些,但总不能顿顿喝粥吧,所以也该买点菜回去。
松江府的菜市场刚好也位于城南,距离周府隔着两条街。所谓菜市场,其实就是一片空地,各个菜贩子推着小车来到这里摆摊,等到天亮的时候,会有专管这一片的衙役前来收税,一般每个摊子也就是几文钱,倒也不算很多,不过还是有些胆子大又抠门的菜摊子看到衙役过来时藏起来,只要不被发现,就可以剩下几文钱,不过这种行为万一被抓住的话,那可会被衙门往死里罚,搞不好还会吃板子。
徐管家一只脚踏进菜市场,立刻感到一阵火热的喧嚣扑面而来,市场里卖菜的摊子分成五排,排与排之间留下不宽的道路,前来买菜的人拥挤在道路上,与两侧的商贩讨价还价,各种吆喝声此起彼伏,在这里说话必须用喊,否则对方根本就听不清你在说些什么。
虽然已经是冬季,但菜市场里的菜还是十分丰富的,其中最多也最便宜的自然要数最常见的白菜和萝卜,这两样菜的产量大,而且在冬天都可以储存,不少农家都挖有地窖,可以大量的储藏,到了冬天再拿出来卖给菜贩子或自己运到城里卖,也算是他们在冬闲时的一笔收入。
另外除了白菜和萝卜,还有菠菜、茼蒿等蔬菜,这些蔬菜虽然看起来不怎么新鲜,但却都是从南方比较温暖的地方运来的,现在南边的气温还不是太低,所以这些蔬菜还可以成活,但若是再过一两个月,就算是南方也无法再种植蔬菜了。
徐管家进到菜市场后,直接走到那些卖白菜或萝卜的摊子前,至于像菠菜这些南方菜,因为都是从南方运来的,所以价格都十分昂贵,买家大都是一些富贵人家,一般人根本吃不起。以现在他手中的那点钱,只能买一点最便宜的白菜和萝卜。
本来现在才刚进入冬天,正是白菜和萝卜价格最低的时候,以徐管家的估计,自己花上几文钱就能买上一堆的白菜,但是让他没想到的是,今年的行情显然不一样,他一连转了几个摊子,白菜和萝卜的价格都远超他的估计。
最后徐管家来到一个年老的菜贩子面前,这个菜贩子看上去有五六十岁,头发斑白身穿着一件满是污迹,甚至是黑的发亮的破棉袄,正在无聊的搓着脖子上的泥垢。他面前的菜已经不多了,除了一小堆白菜没有卖掉外,另外还有几根卖相不好的萝卜,估计是别人挑剩下的,所以价格也比其它摊子便宜一些。
徐管家估计今天是买不到便宜菜了,所以一边挑选白菜一边随意的对老菜家问道:“老哥,今年的白菜和萝卜怎么涨了这么多,往年都是一文钱五斤,但今年我转了这么久,也就您这里肯卖一文钱三斤,其它地方最便宜的也只肯给到一文两斤半,这是咋回事?”
听到徐管家的问话,老菜农拍了拍发红的脖子,有些漫不经心的回答道:“老弟你这话问的就有些外行了,你看今年这天气,才十月就已经这么冷了,秋天那些种的晚一点的菜,都被冻死在地里了,再加上南方那边不少地方都已经种不活菜了,所以今天的菜价比往年都是翻上一翻,我这也就是因为只剩下这么一点挑剩的根子,所以才降了点价钱,否则你要是来的早点,我这也是一文钱两斤。”
听到老菜农的话,徐管家心中不禁叹了口气,正所谓祸不单行,现在家里正是缺钱的时候,可是偏偏今年连菜价都涨了,可以预见,日后家中的日子肯定会更苦,自己少爷身上的担子也就更重了。
“老弟,你都挑了半天了,到底买不买啊?我这已经是今天最便宜了菜了,过了这个村可就没这个店了,另外我听说山东那边遭了灾,不少难民都往咱们这边跑了,说不定过几天咱们这边的粮食和菜价还会往上涨,所以我劝老弟你现在多卖一点,否则等日后涨价了,想再买这么便宜的菜可就没有了!”老菜农有点不耐烦的道。他今天就剩下这么一点菜了,卖完就能早点回家,但是现在眼前这人一直在挑,也没说买还是不买,别的客人看到他面前菜少又有人,都不愿意上前问价了。
“买,当然买!”徐管家也知道自己眼前这家估计已经是整个市场上的最低价了,家中也的确缺少蔬菜,所以自然满口答应,不过紧接着他眼角瞥一下摊子上的那几根奇形怪状的萝卜,接着再次开口道:“这样吧老哥,你剩下的菜也不多了,我把白菜都买了,另外这几根萝卜也买不出什么价,你就当添头送给我怎么样?”
“行嘞,几根萝卜不值什么,你买完我也能早点回家喝上几杯暖暖身子!”老菜农虽然脾气比较急,但却也十分爽快,听到徐管家的话也没还价,立刻答应下来。
接着徐管家和老菜农一起将白菜秤了一下,一共是九十三斤,刚好是三十一文,对方又去掉一文钱,相当于又白送给徐管家三斤白菜,这让徐管家十分高兴,连声说下次买菜还找对方。
徐管家借了对方的独轮车将菜一百斤出头的白菜和萝卜送回家,然后又推回来将车还给老菜农,不过他却没有立刻离开菜市场,而是去了市场西侧,菜市场里卖鱼或卖肉的摊贩大都集中在那边。家里已经断了很长时间的荤腥,昨天还是罗婶送来两样肉菜让大家解了一下馋,不过这也提醒了他,少爷和小姐他们从小都是娇生惯养的,天天粗茶淡饭连自己都受不了,更别说他们了。
相比那些卖菜的摊子,这里卖鱼肉的摊子明显就在冷清多了,松江府几百万人口,光是城中就有二三十万人,但是在这些人中能吃的起肉的却还是少数,哪怕是一些家境比较殷实的人家,也只是每月才来买一两次肉回去解一下馋,比如徐管家见到的人中,大多就是这些人,另外还有一些富豪之家出来采买的仆人,这些仆人衣着光鲜,主人家一般都需要大量的肉食,所以出手也最为大方,最是受肉贩和鱼贩们的欢迎。
周府以前也经常派下人前来采买,不过周管家身为大总管,自然不会亲自管这种事,府中有专门的管事负责采买,他最多也就是查一下账罢了。也正是因为如此,徐管家对菜市场也并不是很熟悉。
徐管家先是去了几个卖鱼的摊子,结果发现卖的大多是一些海鱼,毕竟松江府的东面和南面就是大海,海边有不少人以捕鱼为生,所以这里的海鲜数量不少,价格也不贵,一条十斤重的大鱼不过才几文钱,另外还有一些小点的鱼,那价格就更便宜了。
不过对于这些海鱼,徐管家想了想还是没买,因为家中根本没有人喜欢吃海鱼,唯一喜欢吃鱼的大小姐镯儿,她也只喜欢吃河鱼,嫌弃海鱼腥味太重。当然了,也有鱼贩子卖的是河鱼或湖鱼,但价钱却比海鱼贵上一倍,徐管家摸了摸怀里干瘪的荷包,最后还是没狠下心。
卖猪肉的摊子很多,徐管家信步转了几圈,搞明白大概的价格,最后来到一个生意最好的摊子。这个卖肉的摊主是个二十多岁的年轻人,长相浓眉大眼一脸的憨厚,身材魁梧强壮之极,大冷的天里只穿着一件单衣,右手执着一把尖刀,只要有买家来买肉,一刀下去切下的肉只多不少,甚至有些老主顾根本连称都不称就拿走了。
“小兄弟,你这里的肉怎么卖?”徐管家走到摊前问道。
“肥肉十二文,瘦肉十文,您老想买多少?”憨厚的年轻屠夫笑容满面的开口道。虽然徐管家穿的很破,但是他的身材一看就不像是穷苦人,年轻屠夫自然也有这个眼力,认定他是个大主顾,因此也表现的十分热情。
“这个……”徐管家以前查过府中采买的账,也知道猪肉的价格,若是他没记错的话,今年秋天的猪肉也才十一文,按说到了冬天猪肉容易保存,价格应该会降一点才是,但是现在却不降反升,看来之前那位卖菜的老哥的确没骗他,北方灾情的确影响到松江的物价了,只不过现在灾民还没进城,价格就已经涨了这么多,若是日后灾民到来,还不知道会涨多少呢?
想到这里,徐管家不禁叹了口气,刚想开口让对方给自己瘦肉、肥肉各来一斤,但这时只听旁边有人高声叫道:“呦,这不是徐管家吗?正说要找您呢,没想到就在这里遇到了!”