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“这就是我们现有的摄影棚。”卡梅隆兴致勃勃地对珍妮展示着这个规模不大的摄影棚,指点着摄影棚上空的摄影机,“现在绝对数量还不是很多,所以只能覆盖这块空间。”
他指着一块空地,的确并不大,只有3、4平方米,在空地的边缘里,一个大篮筐中堆放着许多穿戴式设备,“但在这里的表演已经可以实现虚拟与现实的结合了——格伦,来给我们示范一下吧?”
他的密切合作伙伴,也是《阿凡达》的技术支持总监格伦穿戴上了动作捕捉服装,还有一个特制的,遍布了橡胶触手的头盔,在工作人员的帮助下,往脸前方仿佛是固定麦克风一样地固定好了自己的面部摄影机,在脸上贴好了表情捕捉用的圆点,他冲珍妮和李奥纳多善意地笑了笑,做了个扮鬼脸的表情,而几乎是立刻的,一边的电脑屏幕上就出现了格伦做鬼脸的动作,然后是同屏的一个潘多拉星人面部,一样也做了个扮鬼脸的动作,虽然只是雏形,但可以看得出来,这表情是以格伦的表情为蓝本而被‘创造’出来的。
“在此之前,我们一直困惑于真人cg的表情问题,这当然是一大难关,”卡梅隆快速地说着,“纯粹的cg是个灾难性的主意,一不留神就会坠入恐怖谷,去年日本人做的《最终幻想》你们看过了吗?事实证明,没有人的参与和‘点化’——”
他做了个手势,“以人类为主角的电影永远都缺少灵魂,这就是我想把这个项目取名为阿凡达(avatar)的原因,就像是电影的基本概念一样,实际上拍摄过程也是把我们的意志注入到这些数码模型中的过程。很有趣,你是它,但你又不是它——我想知道印度天神们是不是这样看待自己的化身(avatar)的。”
珍妮轻声对有些困惑的李奥纳多解释,“事实上阿凡达是个印度教名词,在印度,三大主神有很多知名的化身(avatar),譬如说毗湿奴和黑天。事实上,这个典故和电影剧本的背景故事颇有关联,人类和潘多拉星人的科技差别,几乎也和印度教里神与人类的差别一样巨大。主神化身黑天进入人间,就像是男主角化身潘多拉星人进入潘多拉星球,当然,他们的目的不尽相同。”
“看来有人事先做了功课。”卡梅隆赞赏地看了珍妮一眼,如果说他对李奥纳多是有些溺爱的严厉——今天李奥厚着脸皮出现在工作室时,卡梅隆可是好好地嘲讽了他一番,那么对于珍妮这个潜在的投资商,卡梅隆的态度就没有什么居高临下的成分了,反而更多的是平等的欣赏和好感。“而有人完全是脑袋空空地过来这里。”
李奥纳多不以为忤,他指着电脑屏幕,“这就是实时效果吗?”
在现实中,格伦已经走进了摄影棚的那片空地里,而在电脑中,一个潘多拉星人走进了一片丛林中,用和格伦一样的动作幅度在东张西望,格伦佩戴的橡胶头盔,在电脑里成了潘多拉星人的头发,还有他的尖耳朵也体现了出来,卡梅隆自豪地点了点头,“格伦,做个愤怒的表情。”
格伦龇牙咆哮了一下,潘多拉星人也龇出了自己的牙齿,但动作有些生硬,卡梅隆解释说,“这是初步效果,后期还会进行深层运算和模拟,目前的效果只是为了满足现场指导的需求。”
他透过电脑上的交互界面熟练地操作了一下,只见电脑中镜头一变,已经转成了俯角,而格伦的动作也变得更加生动了起来,潘多拉人胸口的呼吸起伏几乎都和格伦同步。卡梅隆指着效果图,“围绕着格伦的高清摄像机会把数据传输回主机,根据程序设定,格伦的模型在数据细节越来越丰满的情况下,也会越来越逼真,到最后你看到的会是一个真正的化身。”
他点开了一段成品视频,影片里显示了格伦闯入丛林,然后奔跑离去的段落,李奥纳多不知不觉弯下了身子,以便能更靠近屏幕一些,他来回观察着格伦本人和录像,“是的,表情细节很丰满,留有格伦的强烈痕迹……这就像是格伦整容以后重新出现在镜头前,然后真人完成表演。”
“确实如此。”卡梅隆的语气也振奋了起来,他正要继续往下解释,但一个工作人员忽然走了过来。
“克里斯托弗.汉克斯在门口。”她双颊嫣红地说,显然对这个消息大感振奋。“他说他和您定了约会。”
珍妮顿时站住了脚,把心思从这些奇幻的细节中收了回来,她转头看了看李奥纳多,用耸肩和摊手表达了自己的无辜和诧异,李奥则回了个扁嘴的动作——很明显,他对克里斯托弗的忽然造访也是一无所知。
“克里斯托弗对《阿凡达》也有一定的兴趣。”卡梅隆则完全没领会到气氛的微妙改变,而是看着李奥,仿佛在给他施加压力,“所以我想,既然你们都是朋友——哦对了,珍妮弗,你和他的对戏效果很棒——而我也正好要给你们来个巡游导航,那么不如大家一起,更为节省时间。”
珍妮笑了笑,“当然,詹姆斯,为什么不呢?”
她瞟了李奥一眼:从詹姆斯的口风来看,其实他应该还是希望李奥出演的,否则他不会这么刻意地一再刺激李奥的情绪,甚至可能是故意把克里斯托弗造访的时间约在了两人之后,就是为了打李奥一个措手不及,落下他的傲气。
其实这也是制片人经常用来‘追求’演员的手法——用甜言蜜语骗你去参加试镜,让你的信心在试镜以前极度膨胀,甚至以为这角色就非你莫属,然后等你到了试镜场地,发现实际上还有很多和你同档次的演员——也是被甜言蜜语骗来的——和你一起参加试镜时,你的信心当然会受到打击,甚至会觉得能拿到这个角色已经是成功了,关于演出费用什么的条件,自己根本就没有谈判的本钱。
出色的班底就像是受欢迎的女孩,制片人这男孩为了得到他,什么坏招都肯使,这一招就是用来挑唆演员们陷入心理弱势,让经纪人失去说服演员涨价胜算的好招数。当然了,以珍妮和李奥现在的咖位,以及切萨雷的精明强干和对旗下艺人旺盛的控制欲、卓越的掌控力,应该已经是很久没有人这么欺负李奥了,不过,既然这么做的人是卡梅隆,那李奥也就只能接受事实了:虽然在《泰坦尼克》之前,李奥纳多已经崭露头角,但没有那艘沉落的大船,他也不可能在几年间就上位a-list,并稳稳坐到今天。这种知遇之恩的关系,加上卡梅隆本人的身份地位,导致他在卡梅隆跟前完全就没有脾气可言,即使被卡梅隆现场搞了个‘双王会’,也只能是露出有些尴尬的微笑,孩子气地学着珍妮的口气,“是啊,詹姆,为什么不呢。”
“詹姆斯。”克里斯已经迈着轻快的步子走进了摄影棚,“好久不见了。”
“克里斯。”詹姆斯笑呵呵地和他握了握手,看得出来,他对克里斯托弗也是比较欣赏的。
他和李奥握了握手,“李奥。”
“克里斯。”两人的语气都有些不咸不淡。
“珍。”克里斯热情地拥抱了珍妮一下,语调远远比他之前打电话来发脾气时要活泼得多。
“克里斯。”珍妮有些犹疑地回应,她疑惑地看了克里斯一眼,但克里斯对她的眼神置之不理。
“这就是奇迹发生的地方吗?快展示给我看!”他好奇地左顾右盼,情绪高昂得几乎有些虚伪,就像是吃了跳跳糖的小男孩一样兴奋,“——我已经有些迫不及待了。”
虽然对克里斯的来意有些担心,但珍妮还是很快把注意力集中到了詹姆斯的解说中,而两大男星也显示出了他们的职业素养,并没有演出在世界名导跟前争风吃醋的荒唐戏码,而是专注地听着詹姆斯亲自做出的技术细节揭秘——这些事在电影筹备阶段是高度机密,走出这个摄影棚以后,他们也就没有别的渠道来了解这些业界最新的技术发展了。
“那么这就是这个技术最超前的地方了。”用了一点时间跟上进度以后,克里斯托弗很快地展现出了他的优点——专业、清晰和敏捷的思考能力,他握着下巴端详着显示屏,“以往在绿幕拍摄里,导演只能通过想象来判断演员的表演是否合格,但现在我们有了这台虚拟摄像机,一切就变得更加直观了。”
“是的。”卡梅隆在某些方面是很好取悦的,他欣然地说,“你知道动作捕捉通常很难吸引好的演员,因为——说实话,在很多时候他们只是提供表演素材,你甚至不会去ng他们的表演,很多人也觉得他们不能算是演员,只算是特效组的工作成员。我想如果安迪.瑟金斯有第二个选择的话,他也未必会去演咕噜,不过这技术会改变一切,现在格伦真正是在表演这个角色,少了他,这个模型将会索然寡味——他真的赋予它无法被取代的灵魂和个性。”
克里斯托弗摸了摸下巴,他看来真的被打动了,“我们能试一试吗?我是说,如果我走进那里的话,我们会在电脑屏幕上看到什么。”
“不会是这么清楚的图像。”卡梅隆的语调依然充满自信,但珍妮似乎捕捉到了他的一丝心虚:这应该是制约这技术的弱点了,“我们需要先给你上笼子——看到那里了吗?”
摄影棚角落里有个很大的编织笼子,在笼子节点中遍布了照相机,小组成员走到它跟前,“你得在笼子里待一会儿,然后相片数据会被传输到电脑里,根据你的面部数据特征,美术师制作出你的面部模型,然后我们回到摄影区,你才能得到格伦那样的表演效果。”
“整个制作过程需要几天呢?”克里斯托弗问道,“花费应该不少吧。”
“大约需要4、5个工作日。”卡梅隆回答,“花费不少,事实上这部影片多数制作经费都花在特效方面——当然如此。”
“那么,如果我们希望看到自己表演的结果再下决定,花费应该会比较昂贵了?”李奥纳多也和克里斯一搭一唱地玩起了推理游戏,“这应该是史上试镜范围最小的电影吧?考虑到试镜效果是如此昂贵?”
“或者这也是史上对演员长相需求最低的电影。”詹姆斯则有几分冷淡地回答,“考虑到最终出现在大屏幕上的还是动画形象。”
“yeah——但你始终都需要票房号召力,不是吗?”克里斯托弗唱歌一样地说。
而李奥也发出了会意的笑声,他喃喃地说,“是啊,归根结底,所有人始终都需要票房号召力的。”
“我知道你们在做什么,”詹姆斯反而没被进一步激怒,反而是被逗乐了,“好吧,如果这一切对你们这么重要的话,我可以做出模型——但你们也要承诺许可把这些模型应用在电影里进行客串。”
预算是很宝贵的,尤其是现在环球没开绿灯,詹姆斯会如此精打细算,正是他作为高素质导演的体现。而两个男演员对视了一眼,也都爽快地做出了许诺,“只是露脸客串的话,当然没问题。”
李奥纳多则有些隐隐不满地转向珍妮,“你呢,珍妮弗?”
珍妮感激地冲他笑了笑:在刚才演员-制片方的博弈中,她没有说话,完全是在沾光,李奥会主动问这句话,算是挺有义气和绅士风度的了。不过两人的交情显然还没深厚到李奥能毫无怨言地罩着她的地步。
“客串的话,我当然也没问题。”她诚实地说,“事实上,我也很希望看到究竟我的表演能在化身中体现出多少。”
这是实话,可以说,现在她的参演完全是为了大梦,珍妮也很想弄明白,这部影片是不是谁演效果都一样。
“那我们现在就可以开始了。”卡梅隆性急地说,回头招呼了起来,“罗伯,来启用摄影球吧——”
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换上了专用的拍照t恤、卸妆——等到珍妮结束拍照流程,重新上妆走出休息室时,詹姆斯已经去开会了,而李奥纳多也早就结束了自己的拍照,甚至连兴之所至的随意巡游都已经结束,率先驱车离开了工作室。克里斯托弗则还在纠缠着格伦问东问西,直到看到珍妮,才丢下了格伦小跑过来。“嘿。”
珍妮似笑非笑地抱起手臂,“嘿?”
克里斯托弗摊了摊手,“你的地方还是我的地方?”
好吧,看来这一场谈话是在所难免了。珍妮叹了口气,做了个手势,“——只管带路吧,亲爱的克里斯,只管带路吧。”