第二十章 ·无事献殷勤

竹西 / 著投票加入书签

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    第二十章·无事献殷勤

    女孩们从鸭脚巷口里出来后,李健立时殷勤地迎了上去,笑着问那三个女孩:“可要进店里坐坐?”

    鸭脚巷的三个女孩相互对视了一眼。

    伏在虎爷背上的江苇青虽然只是才刚加入鸭脚巷里的一个新居民,却是一下子就看懂了那三个女孩眼里暗含的警觉——无事献殷勤,非奸即盗!

    雷寅双看向三姐。

    三姐看向小静。

    小静看看李健,装着个腼腆模样,扭着手里提着的竹篮,“羞答答”地对李健道:“你……能把我爹爹叫出来一下吗?”

    “好啊。”李健笑着,回身进了客栈。

    三个女孩又是一对眼儿,然后小静冲着另外两个女孩一呶嘴,却是并没有跟在李健的身后,也没有学着板牙他们那些淘气男孩们的模样,就近凑到客栈门口看着热闹,而是学着街坊那些既好奇又矜持的妇人们,过了街,远远站在街对面的店铺廊檐下,等着板牙爹爹从客栈里出来。

    站到街对面,雷寅双这才得以看清这间客栈的全貌——虽然其实这间店是她天天都得见的。

    这客栈占地约是别人三间店铺的开间。客栈的一侧是鸭脚巷的巷口;另一侧则是一扇对开的木门,通往可以停放客人车马的后院——那扇木门的旁边,有一条不起眼的暗巷,原是隔开客栈和隔壁店铺的一条防火巷,这里,便是当初江苇青第一次遇到虎爷时藏身的那条暗巷了。

    江苇青看着那条暗巷时,雷寅双则抬头看着客栈门头上新挂起的牌匾。作为打小就师从姚爷的学生,她一眼就认了出来,那黑漆牌匾上“龙川客栈”四个大字,是姚爷的墨宝。

    “怎么叫龙川客栈?龙川离我们这儿远着呢。”小静扭头对三姐道。

    三姐的眼一闪,看了小静一眼。小静怔了怔,忽然反应过来,对三姐吃惊道:“难道说那个花姨……”

    雷寅双也扭头看向三姐。

    “许是吧,”三姐道,“不然我爷爷他们也不会这么卖力了。”

    三姐和小静这语焉不详的对话,不禁叫小老虎背上的小兔眨了眨眼。他早就察觉到,这鸭脚巷里藏着秘密的。他原以为那秘密只是大人间的事,可如今看来,这几个孩子也并不是一无所知。连小老虎应该也是知道这个秘密的,所以在三姐和小静对答时,她一句话都没说,只又扭头往那边客栈里望去。

    那牌匾下,客栈的大堂已经和雷寅双所知道的那个老客栈全然是两个模样了。

    以前的老客栈,只在那牌匾正下方开了个门,左右临街的两边全是木板墙,所以那店堂里光线并不好,总叫人感觉阴森森的。如今的新客栈,却是把那木板墙全都拆了,做成了活动的门板。于是整个店堂一下子变得敞亮了起来。人坐在客栈里,就能把大街上的一切动静尽收眼底——当然,走在大街上的人,也能把客栈里坐着的人看个一清二楚。

    除此之外,旧客栈那总是显得油腻腻的地面显然也被人用大力擦洗过了,竟似能映得出人影一般的干净。

    店堂左侧的柜台,倒还是那只不曾油漆过的老柜台,只是柜台临街的一侧多了三只大酒缸——那酒缸,每只都差不多有小兔江苇青的个头那般高。柜台过去,靠墙的地方,仍是通往二楼的台阶。柜台后面的墙上,也仍和老客栈一样,挂着好几排酒水牌。酒水牌的旁边,倒是和以前不一样,多了一扇门。

    雷寅双记得很清楚,那通往二楼的楼梯下方,柜台的旁边,原只有通往厨房的一扇门。如今那厨房门的旁边,却是又多出一扇门来——她自是不知道,以前的老板为人小心,把通往账房的门建在了厨房里面。花掌柜嫌厨房的油烟全都跑进了账房,这才把门给移了个位置。

    这会儿那两扇门上全都挂着半截青花布的门帘。

    雷寅双盯着那两挂门帘看时,江苇青也在盯着那两挂门帘。叫他觉得惊奇的是,这门上挂着的门帘花样,竟跟十年后他所熟悉的那个门帘一模一样……若不是花纹位置等细节上的差异,他都要以为这两挂门帘十年都不曾换过了。

    他不由侧头看了看雷寅双——同一花样的门帘一用就是十年,这种事,似乎只有特别恋旧的虎爷才会做得出来……

    而……

    此时的虎爷怎么说也不过才九岁年纪,等她嫁给李健,能够做得这间客栈的主时,少说也得在七八年之后……这七八年间,若说门帘始终不曾换过花样……

    江苇青抬头看看那如穿花蝴蝶般在大堂里跟人谈笑着的花掌柜……好吧,怎么看,这花掌柜也不像是会在意这种小事的人……

    也就是说,至少在虎爷嫁给李健前,她就已经能够在这间客栈里做主了……

    而一想到她要嫁给李健……江苇青顿时感觉心里似塞了团麻一般,硬硬的、硌硌的,叫他吞也不是吐也不是……

    于是他挣扎着,想要从雷寅双的背上下来。

    感觉到他的挣扎,雷寅双扭头问着他:“怎么了?”

    此时江苇青的头正靠在她的肩上,她那么一侧头,温暖的呼吸拂到江苇青的脸上,令他心头一颤,顿时安静了下来。

    见他不挣扎了,雷寅双也没在意,便又扭头看向那边的客栈。

    这时,李健已经把板牙爹爹从客栈里叫了出来。他以为几个姑娘会站在巷口处等着他的,可等他抬手指向巷口时才发现,人家早走开了。

    倒是板牙爹爹,一眼就看到了站在街对面店铺廊檐下的女儿。他笑着走过来,问着小静道:“怎么了?”

    小静将手里的竹篮递过去,道:“娘说,花姨这里新开业,不好什么礼都不送的。”

    “嗐,”板牙爹爹笑道,“花姐又不是外人,你娘也忒客套了。”说着,到底接了竹篮过去。

    一句“不是外人”,叫三个女孩儿相互对看了一眼。

    此时李健也过来笑道:“几位妹妹也请客栈里坐坐吧。”

    这一声“妹妹”,立时又叫三个女孩儿对了个眼儿。

    板牙爹虽然注意到三个女孩儿间的眉来眼去,却并没有在意,只顺势问着三人道:“你们可吃过早饭没?原想着这里开业该忙乱的,就没叫你们过来。这会儿看着还行,你们要不要……”

    “不要,我们吃过了。”三姐立时摇头道,“王爹爹你赶紧回去吧,我爷爷叫你呢。”

    板牙爹回头一看,果然是姚爷在冲他招着手,似乎是想借着他这身黑皮震慑一下镇上的乡绅们。他便冲三个女孩子笑了笑,又伸手摸摸小兔的脑袋,然后转身回了客栈。

    那个李健却并没有跟着回去,而是轮流看着三姐、小静和雷寅双,微笑道:“今儿开业,确实忙乱了一些,等过了今儿,我叫姑姑单独请你们一回吧。”

    三姐没吱声,小老虎也没吱声,一向八面玲珑的小静见两个小伙伴都不吱声,便主动站出来笑道:“再说吧。”

    李健又轮着把三个女孩儿都看了一遍,点头笑道:“你们真跟姚爷爷说的一样呢。”

    这含义不明的话,叫三个女孩儿又相互对了个眼儿。李健则冲着她们一点头,转身回客栈里帮忙去了。

    “他什么意思?”雷寅双扭头问着三姐。

    三姐一撇嘴,“无事献殷勤!”

    “长得倒不错。”小静忽然悄声道。

    三姐和雷寅双立时扭头向她瞪了过来。小静眨着眼,一脸无辜地看着那二人道:“实话实说嘛!”又道:“而且,这也不能算是无事献殷勤吧,若花姨真是……那他该跟我们一样了……”说到这时,她才忽然想起,小老虎的背上还背着个小兔子,便看着小兔眨了眨眼。

    三姐也看了小兔一眼,然后三人便掐了这个话题。

    这边的动静,早落进了旁边那些妇人们的眼里。于是有人叫着王静美的名字,问着她:“小静啊,那个花掌柜,是你家什么亲戚啊?”

    小静回头冲那妇人甜甜笑道:“你说的是花姨吗?我爹那边的什么亲戚吧,我也说不清。不过我娘说,我还没出生时,她就认得花姨了。要不,你们问我娘去?”

    板牙奶奶虽然爱跟人碎嘴闲磕牙,板牙娘却最不爱听这些的。那些人见从小静这里套不出话来,又不敢把主意打到板牙娘身上,便开始在那里琢磨起怎么跟板牙奶奶套近乎来。

    虽说一个个都知道板牙娘不好惹,可总有些爱看热闹爱挑事儿的主儿,不肯放过这种“下眼药”的机会,便有个妇人对小静道:“哎呦,你可得提醒着你娘,这种旧相识,又是寡妇人家,可最得当心了。”

    小静再怎么八面玲珑,到底还是个才十一二岁的小姑娘,哪里听得懂那妇人的言下之意,不由抬着修长的眉好奇问道:“当心什么?”

    “当心……”那妇人原想把话说得再直白一些,可忽然想到眼前不过是几个未开窍的小姑娘,若真把话说得太过直白,倒显得她轻浮了。她便赶紧改了话,笑道:“你娘操心你们一家子老老小小的,如今又投奔来一个,你娘可当心别累着了。”话毕,立时转着话题问着雷寅双道:“双双啊,你背上背的是谁啊?”

    雷寅双早想着找机会跟人卖弄她家这漂亮的小兔弟弟了,便一斜肩头,给人看她背上的江苇青,道:“我弟弟。”

    “咦?你什么时候有个弟弟了?”前两天回了趟娘家,不曾赶上镇上那抓人贩子的热闹的一个媳妇好奇凑过来,“便是你爹给你娶个后娘,进门就现生一个,也不会一下子长这么大呀!”

    这“娶后娘”三个字,立时叫雷寅双冲那小媳妇瞪起了眼。

    小媳妇却并没有注意到她的脸色,她正一边打趣着雷寅双,一边歪头看着抬头看向她的江苇青。而在看到江苇青的脸时,她不禁一怔,忽地笑道:“哟,竟还是这么漂亮的一个小弟弟!长得快跟个女孩儿一样了。”

    在座的众人,除了这个小媳妇,却都是知道鸭脚巷里收留了个被拐的孩子的。只是那天大家伙儿都忙着抓人贩子,一时也没人关心那个孩子。加上这几天那孩子和雷寅双都不曾在镇子上露过面,这会儿见小老虎把那孩子背了出来,又听那小媳妇夸着这孩子长得好,妇人们不禁全都好奇地围了过来。

    三姐眼珠一转,立时在一旁提点着小兔,该叫这个“奶奶”,那个“婶婶”,这个“姐姐”,那个“妹妹”的。

    也亏得江苇青不是真正的孩子,被这些妇人们围着,摸着脸蛋问着话,他倒也不显慌张或者畏手缩脚,只那么萌萌地抬着眼,应着三姐的话,乖巧地挨个儿叫着“奶奶”、“婶婶、“姑姑”什么的。

    妇人们原就爱个漂亮的东西,何况眼前这漂亮的小东西还嘴甜,简直跟个萌宠似的。顿时,他这萌萌的小模样,软了周围妇人们的一片心,且这时候又有人小声说起他被人拐卖、伤了脑袋不记事、还被拐子打断了腿……等等“脑洞”激荡程度不下于雷寅双的那些故事,惹得那些妇人们对他更是动了怜惜心肠。

    小静看了三姐一眼,立时不失时机地在人群里煽风点火道:“嘘!千万别再提这件事了,谁知道这会儿那人贩子在不在附近呢!”

    这句话一下子提醒了妇人们,一个个赶紧相互提醒着,小声道:“对对对,别提别提,咱镇上跟这件事无关……”

    之前回了娘家的那个小媳妇这会儿也已经打听全了整个事情的经过。才刚为人母的她不禁怜惜地摸着江苇青的头道:“这么漂亮的孩子,怪道那些人贩子不肯放手了。”

    “还说!”她婆婆立时将她的手从小兔的脑袋上拍了下去,又换了自己的手,在小兔的脑袋上摸了一把,叹了口气,道了句:“可怜哟。”

    虽说人人都夸自己的小兔弟弟长得可爱,这叫雷寅双听了挺开心的,可这些妇人们对小兔动手动脚,就叫雷寅双不开心了。于是她冲着三姐和小静使了个眼色,随口嚷了一声,“呀,灶上还坐着水呢!”便背着小兔冲进了鸭脚巷。

    被小老虎被在背上的小兔最后看了一眼客栈柜台后面那两挂门帘,圈在小老虎脖子上的手臂不禁紧了紧……

    那时候,他白天在厨房干活,晚上等人都睡下后,他总是悄悄溜去账房帮虎爷盘着一天的账目。而明明他才是动脑筋算账的人,最后喊着饿的却总是在一旁打盹的虎爷。于是他只好在做了账房先生后,又再做一回厨子——他的厨艺,便是这么给锻炼出来的……直到有一天,虎爷笑眯眯地将自己碗里的荷包蛋夹到他的碗里,笑话着他终于开始长肉时,他才意识到,原来虎爷喊饿是假,想要喂饱他才是真……

    江苇青又悄悄收紧了手臂,借着他这副孩童的皮囊,毫无顾忌地将脸贴在小老虎的脸旁。

    虎爷拿脚推开自家家门时,三姐和小静却是全都不曾回家,而是跟在她的后面进了门。

    一进屋,小静便问道:“那个花姨和那个李健……”她看看小兔,改了个隐晦的说法,“是不是那回事啊?”

    “是与不是的,回头问问大人们就知道了。”三姐道。

    小静摇摇头,“就只怕又是不肯告诉我们呢。”

    雷寅双一边将小兔放下来一边道:“别的倒罢了,就是平白无故的,我们跟他又不熟,他干嘛在我们面前充着个大哥哥的模样?!”她抖了抖肩,故意打着寒战道:“怪恶心的。”

    三姐和小静全都笑了起来。小静还学着她的模样抖了抖肩,搂着三姐的肩笑道:“我倒无妨,就是三儿,怕是恶心坏了。长这么大,怕还是头一次有人在她面前充着老大呢。”

    三姐道:“总之,我不喜欢他。你们发现没?他看我们的眼神,就好像我们都是些无知的孩子,他倒是个大人一样,怪讨厌的!”

    雷寅双一撇嘴,跟着也道:“我也不喜欢他!”——只冲着他是那个什么花姨的侄子,她对他就喜欢不起来。

    说着“讨厌”的两个女孩全都扭头看向没有表态的小静。

    小静犹豫了一下,可惜道:“长得那么好看……”

    “你个花痴!”三姐的手指头立时戳上小静的脑门。

    “重色轻友!”小老虎也跟着叫道。

    “好嘛好嘛,”小静赶紧笑道,“那还是老规矩,咱……都不搭理他?”

    看着三个女孩众志成城地点着头,小兔江苇青忍不住弯了弯眉眼。刚才他看着那门帘时,一时竟忘了一件事——他以为那门帘一直保持着旧花色,是因为雷寅双跟李健之间早有情义什么什么的,可这会儿他忽然想起来了,虎爷叫她那个后娘“花姨”的……就是说,若是他没有弄错,花掌柜后来嫁了雷爹……

    显见着小老虎也在想着这件事,愤愤地呲着个牙道:“定是那个花掌柜叫他那么巴结着我们的!”

    而被人这样无端猜测着的李健,这会儿正在厨下一边帮着忙,一边跟厨子胖叔说着鸭脚巷里的三个女孩儿。

    “真跟姚爷说的一样呢,”他笑道,“一个个对人都警觉得很。”

    *·*·*

    与此同时,离江河镇约五十里地的徐县县衙里,县令老爷看着手里的名帖一阵疑惑。

    “镇远侯府的大公子?来我们这里做甚?”