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第八章5 常保持内心的谦虚
家长常常教育我们的时候说“谦虚使人进步,骄傲使人落后”,就是根据“谦受益,满招损”的这句古话来的。这句话出自《尚书》,离现在至少有四千年了。
在古代,人们就认识到了谦虚的作用。
《荀子?宥坐》中记载,有一次,孔子到鲁国桓公庙参观,见庙堂上立着一个奇怪的器物,这个器物肚子大,底部尖,斜着放在架子上。孔子就问守庙人:“这是什么东西,为什么要如此陈放呢?”守庙人告诉他说:“这是‘宥坐之器’,是君主放在座位边上用来提醒自己的。”
孔子仔细观察了那个器物,说道:“这大概就是早已闻名的欹器吧。”弟子问道:“老师,什么是欹器呢?”孔子就说:“你们给它灌入水,自然就会明白。”
弟子们拿着瓢向欹器内灌水,只见开始的时候,欹器是空的,斜着立在架子上。当里面盛了一半水的时候,欹器就自己慢慢正了过来,继续灌水,欹器又开始倾斜,等到水装满了,只见欹器哗啦一声,翻了个底朝天,里面的水全流了出来。
孔子叹口气说:“唉,哪有满而不倾倒的呢?”旁边的弟子子路说:“请问满的时候有办法保持住吗?”孔子曰:“如果一个人聪明睿智,就用愚来保持;一个人功盖天下,就用谦让来保持;一个人勇力过人,就用退让来保持;一个人富有四海,就用谦虚来保持。”
古代的欹器后来失传了,很多朝代的皇帝都下令复制,其中比较精巧的是张衡、祖冲之造的欹器。为什么古代帝王都要制备欹器呢?因为它的原理象征着一种治理国家和为人处世的方式,那就是“谦受益,满招损”。
欹器告诉我们,人不可骄傲自满,只有时常保持内心的谦虚,才能不断接纳新的东西,才能保持不败;反之,如果骄傲自大,认为自己很了不起,那没有不失败的
三国时期的关羽,斩颜良,诛文丑,过五关,斩六将,刘备非常信任他,让他守卫荆州。关羽也的确很厉害,他和曹军交战时,水淹七军,活捉了大将于禁,杀了庞德。可是关羽的毛病就是骄傲自大,诸葛亮关照关羽要和东吴孙权搞好关系,可是关羽看不起孙权,根本不听。有一次,孙权派人来,想和关羽结亲,关羽大怒,把使者骂走了。
关羽不但看不起孙权,也不把自己的同事放在眼里。刘备收了大将马超和老将黄忠之后,把关羽、张飞、赵云、马超、黄忠列为五虎大将。关羽心里很不服气,说:“张飞是我的兄弟,赵云跟随主公多年,也是我的兄弟,马超是将门之后,黄忠一个老兵卒子,怎能和我并列呢?”
关羽又听说马超本领很大,他更不服气了,要到成都和马超比个高低。诸葛亮赶紧给关羽写信,说:“马超虽然武艺高强,不过是一介武夫,可以和张飞并驾齐驱,哪里比得上将军你出类拔萃呢。”关羽收到信之后才心满意足,还经常把信拿出来给宾客们看。
可是孙权把关羽看做眼中钉、肉中刺,一心想把关羽杀掉,把荆州夺到手。他先把大将吕蒙调回来,派了一个年轻人陆逊接替吕蒙的职务。陆逊一到任,就给关羽写信,对他大加吹捧,关羽觉得陆逊年纪轻,没什么本事,就更不把东吴放在心上了,放心大胆地在荆州北边和曹操作战。
谁知吕蒙暗中派兵士扮作商人,藏在船底,悄悄划过江去,乘关羽的哨兵不注意,袭取了荆州。这时关羽还在外面打仗,闻讯赶紧撤回。吴军把关羽围困在麦城,关羽突围逃走,半路被吴军抓住杀掉了。
关羽的悲剧,在于他虽然勇力过人,却不知道谦让自守。人只要骄傲自大,就会疏忽大意,给敌人以可乘之机。
智慧超群的孔子、荀子的成就在于不自满,武功盖世的关羽的失败在于太自满,我们又有什么可以自满的理由呢?每一个人面对大千世界都太无知,每一个人面对茫茫人海都太无力。也许大自然把人眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴设计成空虚的孔窍,就是为了表明,只有七窍空虚,才能看到美景,听到歌声,闻到馨香,尝到美味。五官尚且如此,内心如果不谦虚,能够明白事理,接受知识吗?