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盱眙城外莫名而来的大水,城中谁都没有亲眼看到,也都不知是何缘故,但淮泗之交的河堤被大水所冲破,昨日方才修好,这是人尽皆知的,所以众说纷纭之下,自然就有了各种风传。
盱眙城中的局势混乱不堪,百姓人心惶惶,人人自危,长此下去,恐怕不等大水摧城,盱眙城的人心就把盱眙城给毁了。
林远图所言自然很是在理,故而李恪也从其所言,留下了王玄策带着一众王府卫率在城中镇抚百姓,而他则带着席君买和三五轻骑直奔淮水而去。
淮水被左游仙掘开了一道口子,淮水早已自缺口奔流而出,当李恪一众出了城后,城外已是一片汪洋,水已有过膝之深,而且还有大股的水流自北往南涌动。
李恪快马加鞭,惴惴不安地往河堤处赶去,可李恪出了盱眙城不过三里,却在路上看到了迎面退回来的修河府军士卒和民夫。
“众人止步,你等这是作甚,缘何回退?”李恪见修河的众人直忙着往回退,于是喝止住了众人,问道。
后腿人众领头的一人乃是楚州统军府统军李昌松,李昌松见得李恪喝止,忙上前回道:“殿下,淮水决口,我等再留在河堤处也无甚作为,只会平白喂了鱼虾,臣担心麾下士卒性命,便做主先行退回了。”
李昌松自淮水边来,自然知道河堤的状况,于是李恪对李昌松问道:“可是淮泗汇水处的河堤破了?”
李昌松摇头回道:“非是淮泗处的河堤决堤,泗水边的河堤经昨日修补,尚算完好,看这水流的样子,怕是自西边来的。”
西面?
李恪听了李昌松的话,心里反倒稍稍定下了几分。既然确定不是淮泗之交处的河堤溃决,那局势便还有挽回的余地。
“你等俱都退了,袁承范何在?”袁承范奉李恪之命,在淮水便督视水情,李恪一眼未见到袁承范,于是问道。
李昌松手指着西面,回道:“袁从事见得西面决堤,已经往西去了。”
李恪治水的决心,袁承范比谁都清楚,治水护堤之事,是李恪交托于他的要务,故而当袁承范猜出是西面河堤出事时,便立刻赶往了西面。
李恪闻言,他对袁承范的用意已经有了猜测。
淮水水情李恪也很清楚,西面位处淮泗之交的上游,地势较高,又未受泗水水势大涨的影响,依理而言,断没有最先决堤的道理。
李恪明白的道理,袁承范精通水事,自然也知道,袁承范赶忙往西面探查情况必也是觉得奇怪,去一探究竟了。
李恪对李昌松道:“西面决堤,此事颇为蹊跷,你速率本部人马,带上一应修河所用,随本王一同西往,若是河堤缺口不大,兴许还能堵上,挽回局面。”
西面的河堤不比东面,百里内并无大流汇入,故而水流算不得湍急,若是河堤的缺口不大,未尝还有堵上的可能。
淮南水情干系重大,李恪哪怕还有一线希望,也当尝试。
不过李恪为了治水,固然不惧犯险,但楚州府的这些府军,却大多面露了怯色。
府军虽也在大唐军制之中,但论士卒精锐,令行禁止,却远不及边军,便别提是和身经百战的长安禁军相比了。
此时李恪面前的若是李恪在长安统帅的右骁卫,只消李恪一声令下,必然慨然随往,可这些江淮府军听了李恪的话,却面露犹疑之色,有些逡巡不前。
淮南之地自打李孝恭平辅公祐之乱后,便一直承平至今,淮南府军中自辅公祐军中归降的那批老卒也都尽数除去兵役,李恪眼前的这些府军,除了熟悉些弓马外,和田间的那些农户别无二致,就连统军李昌松,也是如此。
李恪看着包括李昌松在内的众人,看着他们眼中流露出的畏怯,也懒得多言,只是平淡道:“此乃军令,如有违逆者,杀。”
李恪说完,不看着他们,也不做丝毫停留,径直策马往西而去了。
李恪乃扬州大都督,李昌松的顶头上峰,更是手持节钺,拜淮南道黜陟使,代天巡狩地方,李昌松若是敢有半句回绝,李恪纵是此时举刀杀了他,也在便宜之内。
李昌松看着离去李恪的背影,心中哪还敢有半分怠慢,李昌松很清楚李恪眼下的处境,李恪已经没有了退路,他方才的话绝非恐吓而已。
李昌松无奈,只得猛地一拍大腿,带上麾下人马,硬着头皮跟着李恪去了。
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李恪也不怕李昌松不跟着过来,李恪策马,顺着水流来的方向,往西寻去,一路走了六里地,终于在淮水的一处河坡之上找到了正在带着数位州府水曹差役,在水边巡视的袁承范。
“臣袁承范拜见殿下。”李恪刚到,袁承范也看到了策马而来的李恪,俯身拜道。
眼下形势紧急,李恪也无暇客套,翻身下马,扶起了袁承范,问道:“此处便是淮水决堤之处?”
袁承范点了点头回道:“不错,盱眙城外的大水俱是自此处缺口流出,,若是能堵住此处,大水便可止住了。”
李恪闻言,点了点头,看向了河堤,果然,就在不远处的河堤上,被开了一道丈宽的口子,河水正是自这道缺口中奔涌而出。
李恪看着这道宽绰的口中,问道:“若要重修这倒口子,大约几日可成?”
袁承范道:“两日,最少也要两日,此处地势偏窄,人手再多也铺展不开,只能一步一步慢慢来。”
李恪自袁承范口中听到两日这个时间,对袁承范道:“两日便两日,本王已命李昌松率楚州府军来此,便交由你来调用。”
袁承范当即应道:“所幸被掘开的只是此一处河堤,殿下放心,两日内臣必能完工。”
被掘开?
李恪自袁承范的口中听到这四个字,这才反应了过来,难不成这处的河堤是被人有意掘开,而非天灾?
李恪问道:“你的意思是此处河堤是为歹人所掘,非是大水所致?”
袁承范自脚边捡起一把土翻交到了李恪的手中,道:“不错,这把土翻是臣方才到此时捡到的,这把土翻极有可能便是歹人掘堤时所用。若是歹人掘的不是此处,而是淮泗之交的,后果不堪设想。”
李恪听了袁承范的话,心头猛地一颤,脑海中浮现出了四个字:“调虎离山!”