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祁在站在a市中央写字楼的最顶层，透过落地窗，看到外边世界一大片一大片点状的灯火，那些曳动的火光映衬着身后办公室的黑暗清冷。
祁在转身四下翻找，茶几上，沙发下，办公桌上，报纸架……都没有，他找得不耐烦了，顺手把自己手里拿着的那本杂志扔了出去，封页上祁在年轻帅气的“十大青年企业家之首”的照片，在嘲笑黑暗中的他。
他着急把颈子上挂着的领带扯下来，一顿无序撕拉，总算让领带打了个死结，终于他困兽一样跑到办公桌前，拨了内线。
“苏秘书吗？空调的遥控器呢？”
“祁总……遥控器可能一起收在综合部那边，我现在过去公司找来给您，可以吗？”
苏秘书尽管十分不解自己老板的这一举动，但职业的本能仍旧让她没有提出任何疑问，更何况她这位老板是极少难为下属的，管理公司凭借的是“以理服人”、“公平民主”的原则。但今天，这位年轻的老板，尽管一再隐忍，但她还是不难从他的话里捕捉到他的愤怒，甚至他的烦躁、恐惧和不安。这可是这位老板上任以来头一遭。
祁在沉默了，他看了看窗外，未必自己在黑暗中，就要把别人也拉进来。
“不用过来了，已经是下班时间，不好意思，打扰你了。”
祁在挂断电话，一屁股坐在转椅上，手机微弱的光芒打在他脸上，他翻出自己手机里的加密文档，看着手机里照片上的女子，脸上拧巴的眉眼情不自禁的舒展开去……
“如果03年的时候，你没有去澳大利亚，会不会一切都不一样？”祁在轻轻抚着照片中女子的脸颊。
*
2003年，发生了很多事情：中国女排重夺世界冠军，刘翔改写田径历史，中国“神舟”五号顺利升空，实现载人航天梦想……还有非典。
祁建国以前是在a市某区计生局的宣教科干过，算是个国家干部，根据计生法律法规写写标语、文章。但因为年纪轻轻，颇受领导器重，因而也颇受排挤，年轻气盛的他没少受气穿小鞋。后来认识了祁在的妈妈，在岳父大人的“劝说”之下，便毅然决然地弃文从商，自己干起了公司。
祁建国公司的生意因为非典一落千丈，整整半年，基本上都窝在家里，但好在祁在妈妈去世后，祁建国心宽了很多，倒不显得多么着急。他平素也就喜欢看个新闻，饭后拉着安金茹出去散个步，遇到相识的人，便国家大事小事一通讨论，到激烈处也不乏争得面红耳赤，或开心得抚额称是，倒像是提前享受起老年退休生活了。
那个时候安金茹39岁，却是年轻靓丽，与祁建国相差10岁的她，倒越发显得是个“小妻子”了。
安金茹不甘心看着公司一日一日落败，想让祁建国积极些，主动些，能不能去找找人，找点业务。因此，免不了整日在祁建国身边说道。
那个时候，麦冬17岁，祁在18岁，都是花样年华，上高中的年纪。
麦冬话也不多，她对这个待了7年的“家”，始终保持着适当的距离，对这个哥哥亦然。一层厚厚的玻璃把她和这个家隔离开来，对于“家”的喜怒哀乐，她做不到感同身受，自己无非是个看客。
因而，两个孩子从小形成了一种莫名其妙的默契。
某个周五的下午，安金茹又因为公司的事情，在努力地游说祁建国，甚至引起了祁建国的不满，两个人发生了一些争吵。
麦冬和祁先后从学校回来，祁在一声不吭，甚至连朝祁建国和安金茹争吵的方向看一眼的心情都没有，便拎着个书包上楼了。
“我们回来了。”麦冬轻声打了声招呼，祁建国和安金茹此时正值争论的高`潮，谁也没空搭理她。
麦冬似乎也习以为常，只是两人这样吵得面红耳赤的时候还是不多的，她竖着耳朵小心翼翼地去厨房安静地煮了两碗面。
“祁建国，公司倒闭了，你让我们大家喝西北风去？你这男人怎么这么窝囊，不过就是去说句话的事情……”
“够了！反正我是不会去的，公司没了就没了，大不了从头再来。”
“你混蛋，从头再来那么容易吗？当初要不是你老丈人，你能在a市站稳脚跟？”
“安金茹，你真的觉得我去找他合适吗？钰珍在的时候，我还可以厚着脸皮去，她都不在了，我再去说得过去吗？”
“怎么说不过去，他还是祁在外公啊。说到底，你不过是抹不开自己的面子。这都什么时候了，大丈夫能屈能伸，你就不能为了这个家，委屈一次？”
“公司不还没倒闭呢吗？”
“倒闭就晚了，祁建国，你就一句话，去不去吧？”
……
不得不说，麦冬还是个聪明孩子，跟着刘桂兰，虽说日子拮据，但刘桂兰却从未让麦冬下过厨房，但现在她依然能做出一顿像样的、连一向挑食的祁在都不忍心拒绝的食物。
祁在在屋顶的玻璃房，整理了一下画箱和洗笔筒，准备等一下要作画的画具，画架、铅笔、颜料……最后，他将一米来高的画桌上的调料盘、画刀、纸等物品挪到中间，空出长条形桌子的两头。
恰时，麦冬端着两碗面条上来了。
麦冬把堆着两个煎鸡蛋的碗放在祁在那一面桌上，绿色的青菜偷偷地从鸡蛋的身体下探出脑袋，偷偷窥视着即将来消灭它的敌人，空心的半个西红柿靠在鸡蛋身边，咧着没牙的嘴嘲笑青菜的懦弱胆怯，半透明的面条细细软软地在淡黄色的面汤里徜徉，舒适而安详。
麦冬坐到桌子另一边埋头对付她自己碗里的那个煎鸡蛋，夜幕即将降临，晚霞的红光从身后的窗子斜射入室，将麦冬的头发染上淡淡的金光。
楼下平静下来了，安金茹和祁建国似乎达成了什么一致意见，两个人出门了。麦冬将两只连滴汤都不剩的碗拿下楼洗干净，并且整理了一下厨房。
她今天没有马上去楼上做作业，复习功课，而是偷偷地打开了电视机。
a市的学校先后戒严，每天早上进学校前都要量体温，学校到处是煮着金银花或板蓝根的水桶，每天放学的时候，最后一节自习课再也不用埋头题海了，因为已经成了卫生时间，校长亲自检查每个教室的卫生。传说可能过不了多久，可能要封校。
麦冬担心刘桂兰，大荷镇虽然离广东省很远，可是却比a市近。她总是惴惴不安。
没有看到老家那边有发现非典患者或疑似非典患者的消息，她总算安了一点心。
麦冬抚平沙发上被她坐出来的痕迹，将遥控器放到原来的地方，关了电视，转身准备上楼的时候看到祁在站在楼梯口处。
麦冬低着头，双手攥拳，指甲嵌进掌心里，像偷了妈妈钱的小孩，有种被抓现的羞恼和不安。
“等一下，手机给你用吧，我订了手机新闻报，每天都可以收到最新的新闻，比在电视里面找消息可效率高多了。”麦冬经过祁在身边的时候，他从兜里掏出手机，塞在麦冬手里。
“我不要……”麦冬似乎还有些气恼，声音有些大，无奈祁在只留给她一个背影。
麦冬突然觉得，这个小时候不跟她说话，故意闯祸又故意把责任推给她的小男孩已经长大了，肩背已经变得强壮，早就逃脱了昔日稚嫩的身形。
麦冬眼眶微红，手里的手机像是一只仙人球，扎手却也让她清醒。
祁在再次转身的时候，看到麦冬泫然欲泣的表情，不着痕迹地皱了下眉，到嘴边的话突然就没了说出口的欲望。
已经晚上十点多了，祁建国和安金茹终于回来了，楼下开门的声音，二人说话的声音，隔着空气和墙壁，稀稀疏疏地传来，听得不很真切。
麦冬躲在被子里，手机握着祁在给她的手机，诺基亚的牌子，还比较新。
“祁建国，你为什么不答应他？”
“麦麦还那么小……那么远的地方去呢？！”
“出国有什么不好，留学回来就是海归，前途无可限量啊。”
“她才17岁，又是个女孩子……忍心啊……”
“她是我女儿，我这是为了她好！”
“她也是我女儿……”
“你别走啊，你怎么可以这么不在意？难道你另有打算？别走……说清楚啊。”
“你小点声，别吵醒了孩子……睡觉去，有什么事明天再说。”
“建国……”
麦冬累了，眼皮子在打架，这些动静像是在似曾相识的梦里，于是她翻了个身，便往更深的黑暗里睡去。