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卫阶和谢琰还有檀道济赶到海边的时候，孙恩和卢遁已经在徐道覆的接应下和天师道的水师一起，扬长而去，刘穆之率领的北府兵水师也尾随其后，追杀而去。
刘裕手提孙泰的首级，默然无语地正看着海面上逐渐消失的天师道水师的踪迹，天师道乱军临死前爆发出的战斗力有点出乎他的意料，孙恩和卢遁竟然硬生生地杀出一条血路，突围而去，让他的精心布置，功亏一篑，最终也没有完成对天师道的全歼。
“谢大人，卫将军，刘裕有负所托，愿领责罚！”
“不，刘裨将，你已经做的很好了，小阶果然没有看错你，只是凭借两千北府兵就能创下如此战果，果然不凡！”谢琰看了一眼孙泰的首级，笑着说道。
“如今会稽八郡均已收复，天师道贼首更是伏诛，虽然未能全歼乱军，但是此役之后，天师道的元气也已大伤，没有数年时间，休想再回到陆上！”
卫阶刘裕皆默然不语，在他人看来，孙泰是贼首，而在二人心中，天师道真正的领袖是孙恩，一日孙恩不死，天师道都有卷土重来的一天，孙恩之下，天师道最为优秀的两个将领，卢遁与徐道覆也都安然逃脱，此役可以说是未尽其功，有点差强人意！
众人并没有立即拔营离开，而是在海边就地扎营，等着接应刘穆之的北府兵水师，无论追击有无结果，想必刘穆之都不会孤军深入，很快便会回来。
果不其然，傍晚时分，刘穆之便率领水师返航，刘穆之直接上岸与卫阶等人会合，而北府兵的水师则没有作任何停顿，径直由水路沿着来路返回了北府兵的水师基地。
“徐道覆是个不可多得的将才，天师道水师的装备和战斗力远非北府兵水师可比，然而徐道覆应是和我们周旋了许久而不落下风，最终还能甩开我们前来此处接应！”
营帐之中，简单的庆功宴上，刘穆之一边诉说着这段时间的遭遇，一边对徐道覆的水战能力赞不绝口。
卫阶笑着说道：“如此还体现不出徐道覆的能力，如果卫阶没猜错的话，想必你们也是在入海之后才被徐道覆甩开的吧？”
“正是如此！”刘穆之微微点头说道。
“北府兵擅长内湖作战，而海战则大别于内陆水战，入海之后，天师道水军顿时变得犹如游龙入海，士气战斗力都得到了大幅的提升，也因此一举甩开了我们的追击和纠缠！”
这才合理，以己之短，攻敌之所长，天师道水师擅长海战，北府兵水师能保持压制追击的状态，已是殊为不易！
“这一次，还得多亏琰爷及时赶到，否则我等哪还有机会再次畅饮庆功？”卫阶举杯敬谢琰，感激说道。
刘穆之，檀道济，刘裕尽皆举杯，遥敬谢琰！
谢琰哈哈一笑，谦虚说道：“我也只是遵照大哥的吩咐罢了，要说有功，那也是大哥的功劳，要我说，此次平乱功劳最大当属刘裕刘裨将，能以两千兵力取得如此大战果的，除了刘裨将外，还有何人能做到？只怕是大哥，也不敢夸口能做到吧！”
“刘裨将的火油阵真是让谢琰大开眼界，还有对战机的把握也是极为的得当！”
“而小阶，没有用人唯亲，大胆启用刘裨将，单是这份信任就也是大功一件了！”
“刘裨将确是该记首功，卫阶自己就谈不上有什么功劳可言了，这其中最没用的就属卫阶了！”卫阶笑着说道。
“攻城拔寨有王弘，修之，道济还有袁湛，牵制敌人有穆之，破敌有刘裕，而卫阶是一事无成，哈哈！”
王弘毛修之还有袁湛都不在此处，卫阶这个时候提起王弘和毛修之二人，不无为二人开脱之意，其二人从会稽到永嘉，再到临海，这一路追击陆上的所作所为，已经引起了诸多的不满，论功二人并无大功，犯下的错误确是不小！
“哼！”
果不其然，听到王弘的名字后，谢琰冷哼一声。
“王弘真是让人失望，大哥给他机会在北府兵中效力，没曾想他居然会做出给北府兵蒙羞之事，这一路之上的行为与强盗何异？最后还差点辱没了北府兵不败的名声！”
“此番你等回到京口，只怕大哥少不了要处罚于他！”
卫阶暗叹，王弘一路之上的行为他的心中也有颇多不满，但是王弘对于刘裕以后在建康城中立足有着不可或缺的作用，此事他当然是不能坐视不理的。
以谢玄的为人处事的作风，从此将王弘打入冷宫，也不是没有可能的事，只是如此一来的话，王弘想要再有发展，就变成了一件极为困难的事，这不是卫阶愿意看到的事。
“琰爷息怒，王弘毕竟年轻气盛，经验不足，加之立功心切，才会犯下此等错误，再则说即便有错，也是卫阶犯下的错，他追击的命令始终都是卫阶下的！”卫阶苦笑着说道。
檀道济附和着说道：“琰爷，休元兄也是情切追敌，才会孤军深入，补给不足的情况下才不得不出此下策，还望琰爷明鉴，在玄帅面前替休元兄美言几句！”
刘裕低头饮酒，默然不语，高门子弟的行事作风他不满已久，王弘能做出抢掠之事他一点都不觉得意外，此时让他帮着求情，那是万万不可能的，此外，檀道济替王弘说清还情有可原，二人毕竟是旧交，至于卫阶，又何苦揽责上身，替王弘开脱？
场中唯一能体会到卫阶想法的大概就是刘穆之了，刘穆之看了一眼没事人一般的刘裕，心中暗骂竖子不知好歹！
嘴上说到：“依穆之看，王弘确是有错，而且他犯下的错是北府兵的大忌，别说玄帅了，即便是北府兵中的任何一个士兵，只怕都难原谅他，只是王将军毕竟克敌有功，也算是功过相抵吧！”
“你们也都别替他求情了，这件事咱们说了不算，终归还是要大哥来定夺的！”谢琰微微一笑，毕竟这是北府兵的事，他也不便越俎代庖，说的太多。
“我就不与你们一同回京口了，前秦大军一直蠢蠢欲动，不可离开豫州太久！”
卫阶微微点头，举起酒杯说道：“那就祝琰爷一路顺风，预祝琰爷能在豫州前线能大破前秦大军，再次感谢琰爷的援手之恩！”
庆功宴后，谢琰领着豫州军即刻离开了会稽，返回豫州，而卫阶等人，在和王弘毛修之等人会合之后，将北府兵大部分兵力都留了下来，而袁湛，也留在了会稽主持大局，其他人则即日启程，返回京口。