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青州道院试，蒲松龄以最优秀的成绩，连取县、府、道三个第一。
喜报传来，轰动一方。亲朋好友、父老乡亲纷纷登门祝贺。淄川县令费纬祉、青州知府章士莱、山东学政使施润章也来凑热闹。一时间，蒲家门前，乐哈哈人来人往，花簇簇官去官来，好不热闹。
门庭空前荣耀，一家人喜不自胜。重病在身的蒲盘也神奇地下了病床，支撑着瘦弱的身子，笑逐颜开地接送宾客。
董夫人整备宴席，盛情款待登门贺喜的亲宾客、乡亲，整整热闹了三天，傍晚，送走最后一批客人，关门回房，一边走着，忽然想起一件大事来：趁着丈夫病情有所好转，为小三子完婚，一来了却做父母的一桩心事；二来新人进门冲冲喜，丈夫的病会好得更快些。
回到屋里，她把自己的想法告诉了丈夫，并说：“小三子考出好成绩，大伙都看得起，登门贺喜的人一定比前两桩喜事多，甚至县里、府里的大人也有来的，因此，这桩喜事要办的比前两桩隆重排场，最好请戏班子……”
“不行！”蒲盘吃力地摇摇头，打断了妻子的话：“小三子这次考得虽好，但是在科举道路上不过刚刚起步，如果考上小小秀才就大肆张扬，无疑会助长他的骄傲情绪！势必会影响继续进步！而且婚礼规模超过前两桩，会让两个哥嫂认为父母偏心，给本来就长舌呶呶不休的媳妇们留下新的话柄！”权衡利弊，他决定：小三子的婚礼要和以往两桩一样：富足而不奢侈。隆重而不张扬。
迎亲这天，蒲家大门上张灯结彩，大红喜联在明媚的阳光下，映的登门贺喜的宾客容光焕发，喜上眉梢！
两次“冲喜”，果然让卧病数月的蒲盘神奇般的好起来，他强撑着瘦弱的身体下了床，既不拄拐杖也不让家人搀扶，笑逐颜开地在贺喜的人群中穿行，迎来送往……使人几乎忘了他是个重病在身的老人！
早饭后，人们正在大门外翘首张望娶亲的花轿归来，忽然听见一阵锣声开道，看时，只见大街上一字儿来了三乘官轿，围观的人群如波开浪裂，闪开一条大道让官轿来到蒲家门前停下，管事人员高声传报：
“县尊费大人前来贺喜！”
“知府章大人前来贺喜！”
“学政使施大人前来贺喜！”
消息如同春雷在空中炸响，立刻轰动了全县，顷刻间，四外八乡的头面人物，城里店铺商号老板们不啻接到了朝廷的圣旨，争先恐后登门贺喜。一时间，蒲家门前，车水马龙，十分热闹。
蒲盘一家人受宠若惊，高兴地不知如何是好，而官爷们却如同来到自己家里，态度谦恭、言谈随和。才使两位老人心情平静下来。
费县令对蒲盘夫妇说：“我们是老百姓的父母官，老百姓的喜事，就是我们的喜事。我们今天不是来做客，而是来当差，您老派我什么差使？”说的大家都笑了。
蒲盘说：“列位大人光临寒舍，使草民门庭光耀，蓬屋生辉，我有病，不能陪客喝酒，待会儿亲家翁来了，大人们就屈尊就卑，替我陪亲家翁说话吧！”
费知县摆摆手道：“不妥！不妥！当官的有‘瘆人毛’，人见人怕，我们在座，客人们钳口禁语，不成了吃‘哑巴酒’？还是听我安排吧：您老是一家之主，是无可争议的主婚人，施先生是新郎的老师可当证婚人；我呢，七品降六级，就当个‘赞礼官’吧！”费大人的谦虚幽默引得众人轰堂大笑。
章士荣急不可待地说：“费大人！还有我呢，安排什么差使？”
“您给我当师爷，有道是:‘清官难理家务事’，我主持婚礼若有不当之处，随时提醒一下。”
正说笑间，忽听唢呐声响，娶亲的花轿回来了！大家齐呼啦出门观看，只见两乘花轿颤巍巍来到门前缓缓落下，伴娘上前掀开轿帘，新郎新娘各自下轿。
众人目光一下子投向新娘，只见这位亭亭玉立的新人，头顶大红盖头，身着大红喜服，宛如一朵含苞待放的石榴花，在两个嫁娘的搀扶下，伴随着欢乐的唢呐声，足踏红毡缓缓走来。仿佛一缕纤纤火苗随风飘动。当新人大步跨高高隆起的马鞍、跃过烈烈燃烧的火盆时，突然礼炮轰鸣，地动山摇！众人吓了一跳。不知庄户人家从哪里弄来这玩意鸣放助兴，震得树木簌簌颤抖，人人心头狂跳！
原来，县尊大人自告奋勇担任赞礼官，抬轿的衙役们见老爷如此兴头，悄悄将衙门迎官礼炮用马驮来，就在新人过门的那一刻，燃放助兴，将婚礼推向高潮！
这种排场、这种声势，甭说蒲家庄人见所未见，闻所未闻，就是城里高司寇儿子办喜事时也没这种阵势，更没有惊动县官大人亲自主持婚礼，这使挣足了面子的蒲家人心怒放，喜形于色。
然而，人们却惊奇发现：新郎本人在自己大喜的日子里却眉头紧蹙，精神恍惚，满腹惆怅溢于言表！有人说，父亲病重，儿子怎么能高兴得起来？是的，父亲强支着病体为他操办婚事，儿子确实心感愧疚，然而却不至于到魂不守舍的程度，你看，赞礼官连喊了两遍：“夫妻交拜！”，始终身不转，头不低，依旧朝着父母鞠躬不止。气得知县大人拍案呼叫，他仍然置若罔闻，使新娘不得不尴尬地一遍又一遍地朝着对面鞠躬，直到两个嫂子过去附在耳朵上小声警告：“你的心思哪里去了？光想着陈淑卿啦。啊！”。他才如梦初醒，向新娘鞠了躬。
入洞房时，蒲松龄见门上的对联换成了两条空红纸，知道是阿嫂出得鬼点子：故意刁难没读书的新娘，搏众人一笑。
他的猜测一点不错，这‘偷梁换柱’之计，确实是阿嫂别出心裁，一手导演的恶作剧。他在娘家是独生女，父母宠爱，充当男儿养，所以破例读书，字也写得不错。因常常求陈淑卿解读诗词，两人结下了深厚感情，对公爹为三小叔弃陈选刘，非常不满。向文秀索取了钻戒还觉没不够解气，又想出用对联难为新娘子的主意。
蒲松龄深知岳父和父亲一样，不让女孩读书，心中为文秀捏着把汗。
“唉！新娘子如果是淑卿就好办了。”此刻他又回忆起和陈淑卿在一起赋诗、联句的往事来，那时他们常常相随相伴在山谷间、小溪旁无拘无束地漫步，玩得高兴，或即景赋诗，或联句猜谜，各自心照不宣地憧憬着将来生活在一起，夫吟妇和、夫唱妇随，欢欢乐乐地生活一辈子……曾几何时，这一切又出现了戏剧性的变化，相亲相爱的恋人突然成了水中之月、镜中之花。虽然她在临别的赠诗中写下‘有缘后会定有期’的诗句，可眼下天各一方，她又在什么地方？唉！看来只有承认眼前的现实:入洞房方为真夫妻。
“发什么愣？快写呀！”
“好，好，我写……写……”他心不在焉地提起笔来。蘸了蘸墨却又迟疑起来。
“快写呀，怎么啦？平日里出口成章、信手拈来，今天劫成笨蛋啦。快写呀！新娘子等着对下句哩！”
“哦，就写……就写……”他仍在犹豫，不是写不出来，而是为照顾文秀的水平，尽量把上联出的通俗些，就像人人都能张口就来的顺口溜那样，让没进书房门的文秀能毫不费力地对上下句。他想起刚才那句无可奈何的慨叹，挥笔写出上联：
入洞房方为真夫妻
写完把笔交给文秀
文秀毫不迟疑的接过丈夫手中的笔来，蘸足了墨写出下联：
爱妻子才是好丈夫。
“对的好！”众人拍手欢呼：“真不愧是‘文战有声’刘文学的千金！”
两个嫂夫人一左一右，一哈腰把文秀架起来，撮了两撮，抱着亲不够：“真是我们的好兄弟媳妇！”
费县令也在一旁凑热闹：“常言道‘不是一家人，不进一家门’，新郎官出口成章，新娘子自然答对如流了！”
阿嫂狡黠地一笑，扮个鬼脸道：“这叫嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个秀才文绉绉！”
众人爆发一阵大笑。来到内室门前，门框上照样两条红纸。
新郎已经了解新娘的‘底气’，没再犹豫，挥笔写出上联：
洞房花烛，百年恩爱由此始。
文秀莞尔一笑，从蒲松龄手里接过笔来，写出下联：
金榜题名，万里征程才起步。
全场又爆发出一阵热烈的掌声。
蒲松龄一舒展紧缩的眉头，拉住文秀的手，学者西方人在手背上吻了一下：“人道卿是木头人，现在看来真乃我之谢道韫也！”
阿嫂上前拉过文秀被新郎吻过的手，把那枚宝贵的钻戒重新戴在她的无名指上。
文秀激动眼含热泪：“嫂嫂！你戴吧！”
“我有！”阿嫂翻手把自己的钻戒一亮，“你当我真要你的吗?当时是为你来逼走了小卿，赌着口气罢了。经过一段相处，发现你不仅是三弟的好媳妇，也是我们好妯娌，所以把戒指还给你。怎么样？该原谅嫂嫂了吧？”
文秀噗哧笑了：“你呀，真是个好人坏蛋嫂嫂！”
众人哄堂大笑。
闹洞房的人渐渐散去，彻夜长明的喜烛光中，新郎新娘相偎相依在鸳鸯枕上窃窃私语：
“夫君，明日祭过了祖坟，你出去访访小卿妹妹的下落吧！”
“为什么？”
“我想她呀！难道你不怀念她？”
丈夫黙然。
“你肯定在想念她。”
“何以见得？”
“你写在脸上，表现在行动上。从今天婚礼上，你一举一动都表现出对她的深切怀念，不过，我不在意，我知道这是人之常情，你们俩从小生活在一起，感情那么深，要不是因为我从中插一杠子，今天晚上，偎依在你身边的应该是她，她比我好，相貌、人品、才华天赋，我都比不上她，像你这样的才子只有和她在一起，才能生活得快乐。”
“唉——！”丈夫长长地叹了口气：“时过境迁，一切都成过去，说这些还有什么用？”
“有用。”文秀叹了口气，愧疚地说下去：“我知道她是因为我走的，提亲的时侯，我不知道你们的情况，就答应了父亲。来到这里，我才发现你身边已经有了她。后悔莫及，回去请求父亲解除婚约，父亲坚决不让！就这样，一错再错，酿成了今天这个苦果。不但苦了卿妹，也苦了你我，以前我和你一样，是父命难违，不得已做了夫妻！你今天婚礼上失魂落魄的样子，完全是因为思念卿妹所致。这使我十分懊悔，早知如此，我宁死也不答应和你成亲！现在已经和你拜了天地，父母再也管不着我们啦，我甘心情愿把你还给卿妹，做你的二房也行，佣人也行……总之，我能亲眼看到你们还像以前那样在一块吟诗、联句、谈古论今，欢歌笑语……让这个死气沉沉的家充满乐趣，比我们两个志趣、爱好完全不同的人勉强生活在一起，心里好受得多。”
“别说傻话了！”他伸出强壮的胳膊把文秀紧紧楼在怀里：“在我心中，你和小卿一样，都是值得男人喜欢和尊重的女子。说实话，在你进这个家门之前，我心里确实只有一个小卿，在父亲强迫我跟你定亲的那段日子里，我真想离开这个家和她远走高飞。后来得到她出走的消息，简直痛不欲生！我们订婚的那天晚上，我在她人去屋空的卧室里整整折腾了一宿，甚至想一死了之。”
“后来呢？”
“回家后生了一场大病。高烧不退，昏迷过去……醒来时，发现你正眼含热泪，用汤匙往我嘴里喂姜汤时，使我猛然想到，自己不能死，死了会同时坑害两个好心女人。”
“我当时真害怕你死了。”文秀哽咽道：“在没提亲前，我就听人们讲述你聪明好学，胆识过人的故事，把你作为心目中的英雄，学习的楷模。由于当时不知道你身边有个小卿姑娘，所以，有人上门提亲，我就满心足意地答应下来，从而导致小卿妹的岀走。其实，也怨你犹柔寡断，当时，如果你坚决抗争，父亲再不同意也得作罢。没想到小卿又一去不回，这才促成了我们两个结合。我理解你对小卿妹的感情，因为这是人之常情。你们两个人从小在一起长大，心心相印。这种鱼水交融的感情，是不能分的，所以，我希望小卿妹早一天回到你身边来。我后退一步，愧疚之心才会得到宽慰……”
“你不了解小卿的人生志向，她是位颇具侠肝义胆的人。一生志在除暴安良，使天下人都过上好日子！庄稼院里哪能关得住她？我则志在考取功名，家中有你这样的贤内助，才无后顾之忧。由此看来，父亲这样安排也不无道理，所以就接受了这个现实……好啦，不说这些了！”他伸手给妻子抹去眼角的泪水：“我一定去寻找她，不过现在不能去，一来，父亲病重，圣人云；‘父母在，不远游’。再说即使找到她，她也绝不会再回到这个家里来。”
“为什么？我是真心实意欢迎她和我们生活在一起呀！”
“刚才我说过，他是个侠女，志在为天下人脱离苦难而奋斗！她的理想、事业，是这个家庭小圈子容纳不下的。从今以后，你是我的爱妻，小卿是我志同道合的知心朋友。”
“原来如此。”文秀破涕为笑，笑得那么灿烂。
他痴痴的看着她的脸，那灿烂的笑容如同娇艳的花朵绽放在端庄秀气的瓜子脸上，妩媚动人！
两人甜蜜地拥抱着刚要入睡，忽听母亲在门外轻声呼唤道：“小三子，你爹快不行了，你们去见他最后一面吧。”