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过了些日子,谢凌云才发现不止是姐姐,阿娘对她的婚事更加急切。她哭笑不得,就算是这里成亲比她上辈子要早,可她也还未到及笄之龄啊。
她不知道,薛氏因为谢萱之事,唯恐女儿定亲太晚会生事端,就想着提前准备,好好给女儿选门亲事。——她初时想着阿芸只要嫁个忠厚老实家庭简单的就好。但是有了谢蕙的亲事在前,她却生出了另外的心思。薛氏憋足了劲儿,想着阿芸的亲事一定不能逊于萱蕙二人。
抱着这样的想法,薛氏每每出门总带了女儿一起。一来希望女儿多见见世面,二来希望阿芸可以多在人前露露脸。
不是她自夸,她的阿芸容颜美丽,行为大方,性情也是一等一的好,肯定能找着好人家。
谢凌云遵从阿娘的安排,穿阿娘挑选的服饰,随阿娘外出做客。阿娘在京中有很多旧友,回京后收到了不少邀约。先时阿娘只挑几个应了,这一段时日竟是赴约的多,拒绝的少。
薛氏的心思如此明显,谢凌云自然能看得出来。现阶段的她对嫁人没有兴趣,又不能直白地告诉母亲,只能委婉表露心迹:“阿娘,我还小呢。”
她低了头,声音压得很低,面上也染了红云。薛氏很少见女儿害羞,觉得有趣,轻轻摸了摸她发顶,笑道:“还害羞呢,十三啦,不小了。”
谢凌云急道:“十三也不大啊。阿娘就不想我多陪陪你吗?”
而薛氏只含笑静静地看着她,仿佛她是在无理取闹。
谢凌云闷闷的,不好再跟阿娘争。这辈子跟上一世不同,姑娘们所在乎的,或者说为之奋斗的只是一个好婆家,好夫婿,都把嫁个好郎君当做是头等大事。她知道阿娘是为了她好,可她真不想像两个姐姐那般糊里糊涂地就被许给了谁。
她没动过嫁人的心思。——不,也不能说没动过。上辈子还在天辰派时,她听师姐讲起过江湖中有名的侠侣的传说。她那时候想,她若成亲,肯定也是嫁一个武功高强——当然也不用太高强,但一定要比她武功高的侠客。他们可以携手闯荡江湖,路见不平拔刀相助。——或许若干年后,江湖也有他们的传说。
但是,这辈子在绥阳也好,在京城也罢,她连一个会武功的人都没见过!最厉害的大概是那回观音诞时在观音庙见到的两个随从。——可那两人连粗浅的武艺都不会。
她别说见到英俊的少年侠客了,她所见的年轻男子一个手数的多来。有英武之气的,基本没有。看着稍微英武一些的,哦,大概是她舅舅薛裕。
她在这儿长到十三岁,一丁点嫁人的心思都没有。
谢凌云想了想,寻思着自己阿娘不是外人,是最亲最亲的人,心事儿可以说给阿娘听。于是,她试探着说起自己的择婿标准:“阿娘,我不想嫁人,更不想嫁什么公子哥儿……”
“嗯?”薛氏知道这些话是不给旁人听的,她原本应该制止女儿,勒令女儿恪守规矩的。但是无外人在侧,她也想了解一下女儿内心的想法。她总归是不想委屈了女儿。不想嫁公子哥儿,莫非是想嫁什么书生才子?薛氏秀眉紧蹙。
谢凌云瞧一眼阿娘的神色,继续说道:“他们一个个都很弱,需要人伺候,也不会武功,弯不得弓,骑不得马,不会飞,不会跳……”
“胡闹!”薛氏含笑斥道,“又不是神仙,谁会飞?至于骑射,君子六艺,大家子弟都会一些的,又不是什么难事。”
“我……”
薛氏自以为猜透了女儿的心思,问道:“难不成,你是想嫁将军?”她记得女儿小时候就对舅舅所赠送的小弓箭、小马驹感兴趣,莫非是那礼物的影响太过深远吗?
“将军?”谢凌云眨了眨眼,“将军武功高么?”将军领兵杀敌,运筹帷幄,想来会武功的吧?
薛氏用指头轻点女儿额头:“还说不急着嫁人,这就问起将军了。”
“阿娘——”谢凌云将头埋在阿娘膝上,“你笑我!”她想,将军再不济,总得会些武艺吧?
虽然江湖中大多数人都不愿意为朝廷效力,但总有人“学成文武艺,货与帝王家”,这些人可能会去当将军吧?
薛氏忽的叹了口气,说道:“只是,能当上将军的,年纪都不会太轻,多半已有了妻小……”而且,武将疆场厮杀,太危险。以她的私心,她不愿女儿嫁给将军。
谢凌云抬起头,忙道:“阿娘,我又没说我嫁将军。”见阿娘似笑非笑,似是不信,就很认真地说道:“我说真的,我不想嫁人,若真要嫁,就嫁个比我厉害的,而且只能有我一个人,不能有别的女人……”
薛氏为女儿的孩子气感到好笑,却笑不出来,她摸了摸女儿的头,轻声道:“傻孩子……”
每个女人都想这样,可若真这样,就会被人视作“妒妇”了。
谢凌云继续说道:“若我的丈夫有别的女人,我就……”
“你就怎样?”薛氏笑问。
“我……我永不睬他。”谢凌云想了想,内心的真实答案不能说给阿娘听,怕吓着她,就说个含糊的。
薛氏扯了扯女儿的脸颊:“诶呦呦,还说不想嫁,这亲事还没影儿呢,就成小妒妇了……”
“……阿娘……”谢凌云小声嘟囔。
薛氏松手,有些遗憾,前两年女儿脸上还肉嘟嘟的,一脸孩气。这两年,孩气就已经褪去,少女的风致逐渐出现。她叹了口气,轻声道:“这些话,对阿娘说说也就是了,万不可对别人讲起。”
——如果教别人知道,阿芸能不能嫁出去还两说呢。
谢凌云点头不迭:“阿娘,我省得的。”
她寻思着,或许是她的择婿标准起了作用,阿娘同她出门的次数少了些。她暗暗松了口气。
转眼到了五月初五,端午节。薛氏作为出嫁女,遵循旧俗回娘家。这一回,她照例带上阿芸和让儿。——她原说带谢蕙一起的,只谢蕙定亲之后,在家忙着学习很多东西,就婉拒了。
去舅舅家,谢凌云自然不能说半个不字。她穿着轻薄舒适的夏衫,戴上阿娘亲自准备的五色绳,有点无奈。
——阿娘一心想让她早点出嫁时,说她不小了。等到了端午节,又非要给她小孩儿才戴的五色绳,说是能避病除鬼。
她不是小孩子,小鬼哪里敢缠她?
五月炎热,谢凌云拿着折扇不停地给阿娘弟弟扇风。她内功精湛,不畏严寒酷暑,可阿娘弟弟总是经不得热的。
一到薛府,才发现舅舅舅母已经等候多时了。谢凌云微微一怔,又觉得是在情理之中。虽然说京城的端午节有出嫁女回娘家的习俗。但阿娘毕竟也是做婆婆的人了。这回到薛家,想来少不了舅舅舅母的邀请。
舅舅薛裕的独子不在京城,平时家里也冷清,如今妹妹携子女归来,他们喜不自胜,热情洋溢。
数月不见,薛氏同嫂嫂马氏说些体己话。谢凌云在一旁听着,当然两人也不避讳她。
她听舅母马氏问道:“怎么不到两个月,谢家俩姑娘都定亲了?”
薛氏叹道:“说来话长。”
马氏轻轻拍了拍小姑子的手臂,说道:“不管怎么说,都算是不错的亲事了。一个是英国公家,一个是永宁侯家。你们家那俩姑娘倒是好命,也难为那两家不计嫡庶。”
薛氏苦笑,心说哪有嫂嫂想的这么简单?谢蕙倒也罢了,谢萱这事儿,她到现在都不能完全放心,总觉得不大安稳。
“我上回瞧那个谢蕙,还算老实,你把她记在你名下了?”
薛氏摇头:“没有。”她初时担心,谢蕙名义上是嫡女的话,或许会对阿芸的亲事有影响。——那样,阿芸嫡女的优势会减小。——不过现在,似乎不重要了。
“没有吗?”马氏很诧异,“我以为唐家怎么着也要定个嫡女的,好歹将来是要袭爵的。不过,也还好啦,那个蕙姑娘跟着你长大,教养规矩肯定都很好。而且姑爷将来前途不可限量……”
薛氏思忖道:“若是想看着好看,记在我名下也成。只是就算是记了,也只是面上好看。实际上怎样,大家都知道。她出生那会儿,我还在京城呢……”
马氏一瞥眼,看见做认真倾听状的阿芸,笑道:“阿芸听婚事听入神啦。”
谢凌云明显能感觉到这是揶揄,她红了脸:“舅母,我去找舅舅。”
她施了一礼,缓缓出去,问明方向后,就去找正带着弟弟的舅舅。
听下人说,舅舅薛裕就在马棚那边,正教让儿识马。待她赶到后,果然看见舅舅正抱了弟弟往马背上放。
舅舅是苑马寺卿,家里也有良驹。
谢凌云看见弟弟身下黑色的骏马,勉强忍住心中的兴奋之情,轻唤了一声:“舅舅!”
薛裕冲外甥女点头,让儿也兴奋的喊:“姐姐,马!”
小家伙第一回坐在马背上,正得意呢。
薛裕很遗憾地道:“可惜家里地方小,不然舅舅教让儿骑马。”
谢凌云接道:“舅舅,我也想骑马。”
薛裕瞧她一眼:“你不会么?”他记得他很早以前就使人给她送了马驹,有快十年了吧,她还没学会?
谢凌云语塞,她上辈子会骑,但是这辈子没骑过。在绥阳时,阿娘只允许她摸摸马头,连给马洗澡喂料都不允许。回京途中,见谢怀信他们骑马,她心生艳羡,可阿娘也只同意她待在马车里。
她不想惹阿娘生气伤心。晚上她可以悄悄练功,但是她没法做到牵马出去而不惊动任何人。
“下回吧,今天时候不早了,也没提前准备。下回带你去个好所在,舅舅亲自教你骑马。”薛裕道。
谢凌云大喜:“真的么?谢谢舅舅,我带上我的马。”
薛裕摇头:“那倒不必,舅舅缺什么都不会缺马。舅舅给你选一匹性情温顺的,慢慢学。”
谢凌云笑笑,她想她不用花时间学,她只要能过阿娘那一关就成。阿娘老说她规矩学了却不会用,除了老老实实坐着,否则不像大家闺秀。“舅舅肯教我当然很好,我怕我阿娘……”
薛裕哈哈大笑:“你娘的骑术还是我教的,怕什么?”
谢凌云也笑了。原来阿娘自己是会骑马的啊。
中午薛裕夫妇留薛氏及其子女吃饭。薛氏看一眼桌上的菜色,心底一片柔软。都是熟悉的菜式,连雄黄酒都同她小时候差别不大。
用罢饭,谢怀让有点困了。他素有午睡的习惯,马氏早让人准备好了厢房,乳母不在,薛氏陪着儿子休息。
谢凌云有些无聊,本来想寻个事情消遣一下,冷不丁地听舅舅薛裕问道:“阿芸困了吗?”
“不困,精神得很。”谢凌云忙摇头,目光炯炯看着舅舅,“我们骑马吗?”
薛裕失笑:“怎么老念着骑马?大热天的,骑马一身的汗。小姑娘回来要哭鼻子的。”
谢凌云一本正经道:“舅舅,我保证,我绝对不哭。”
“哈哈哈哈哈……”薛裕笑得更厉害了,“今儿端午节,舅舅带你做点应景的事情去。”
谢凌云晃了晃被阿娘系在手腕上的五色绳:“呶,应景的在这儿呢。雄黄酒阿娘不让我喝。”
薛裕继续笑:“傻孩子,你不知道端午赛龙舟么?”
“赛龙舟?”谢凌云眼睛一亮,这怎么不知道?在绥阳时,爹爹作为县令,还亲自主持过龙舟赛呢。她小时候也跟着去看过。虽然技术含量不高,但热闹是真热闹。可惜她大了一些后,阿娘就不许她去了,说是人多,也乱。姑娘家不要常出门。舅舅的意思,是要带她去赛龙舟么?
“对啊,赛龙舟。”
谢凌云不敢相信自己的耳朵:“我也能参加么?”
薛裕一愣,继而大笑:“咱们是去看,哪能自己下场?去不去?”
“去!”谢凌云果断点头,但是很快,她又犹豫了,“阿娘……”
阿娘不会同意吧?
“别怕,咱们很快就回来。”薛裕安抚她道,“你旁的都不用想,只要想去就成。”
“嗯。”谢凌云心想,她不是不愿出门,她只是不想出门后做自己不想做的事。
薛裕又打量了她几眼,摇了摇头:“你这身衣裳可不行,太打眼。”
“那怎么办?”谢凌云有点懵,白天也显得打眼吗?穿夜行衣更怪异吧?
看得出来,薛裕是真心想带她出去玩儿的。他不知从哪里找出一套灰仆仆的衣衫,让阿芸换上。
谢凌云自行换了,还涂浓了眉毛,又在脸上抹了层黑粉。
薛裕看着她,哈哈大笑,赞道:“小丫头,看不出来,你还挺细心。”
谢凌云微微一笑,谦虚了两句“哪里哪里”,心里忍不住得意。她虽然不曾行走江湖,可她从师兄们那里没少学到江湖经验。比如女扮男装时,不但要改肤色,还要注意脸和脖子不能差异过大。
可惜,薛裕接下来却道:“唉,细心也没用,咱们就去看一眼,不会太久。不然你娘要跟我急的。”
“哦。”谢凌云的满腔热情瞬间就退去了大半。她对自己说,没关系,能出去转转就挺好。
想想这还是她两辈子加起来第一回女扮男装呢。