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按照劫匪的约定,明晚戌时凤台山十五里地,山神庙附近交赎银。
这帮劫匪选择天黑交赎银,还把交易地点安排在荒山野岭。看来,这帮劫匪事先踩好点,料定沈家、官府不熟悉山路。就算熟悉,天黑走夜路,要比白天行动迟缓,搞不好阴沟翻船,一不小心摔下山坡,劫匪就不用担心被他们追上。
沈家二老爷沈建华把劫匪来信的事,再一次告诉知府大人。陆允中得知消息,认为劫匪这一次是自投罗网。
沈建华不明白知府大人这句话从何说起,知府大人陆允中笑着解释,凤台山方圆百里,看似面积很大,适合劫匪藏身。不过,这山,上山两条路下山两条路,劫匪要想把三十万两银子运下山,只有走这两条路,才能平平安安地把银子,运下山。
说起来,这帮劫匪真够傻的,把交易地点,安排在山神庙附近,安排在山上。现在,知府大人只需在山下,两条必经之路事先埋伏,量他们也插翅难飞。
这边知府大人有了主意,先不动声色,等明晚劫匪上了山,在设下埋伏,只等劫匪拿了银子自投罗网。那边赵东辰和师爷李宗明,在县衙里,琢磨着劫匪为何选择凤台山交易。莫非,这里面另有玄机。傻子都知道,上山易下山难,山下挖坑兔子跳,跳进坑里再也跑不掉。所以,劫匪又不是傻子,就算劫匪上了山,就没有想过有人在山下挖坑。
为了揣摩这帮劫匪,为何没有顾忌地选择山上交易,赵东辰必须要弄清楚,凤台山有没有暗藏什么玄机,譬如有没有另外一条别人不知道的山路,能够巧妙地逃过别人的眼线。
只可惜,问了很多人,除了一些生活困难,以砍柴卖柴为主的乔农,说山上的山神庙,最近显灵了,他在砍柴的路上捡到了银子。
如果是在人口密集流量较大的县城里捡到了银子,这也没什么好奇怪的。问题是,几年前山神庙倒塌了,永安城的百姓迷信凤台山不吉利,所以上山求神拜佛的人特别少。甚至可以用,千山鸟飞绝万径人踪灭,来形容凤台山的凋零。
所以,这个问题值得思考,这银子是谁丢在凤台山上。
赵东辰暂时弄不清,这帮劫匪是否在凤台上找到了另一条出路,方便他们拿到银子,轻易逃避沈家和官府的追捕。不过,劫匪的手段很高明,绝不能掉以轻心。
自从刘家村闹出三条人命,师爷李宗明发现大人,越来越重视此案。明晚戌时,就是劫匪和沈家约好的时间,交易赎金。大人跟着沈家捉急上火,说是一切都在他的掌握中,他有杀手锏狼犬追踪劫匪。不过,大人还是坐立不安,假设一千种可能性,苦苦地等待着。
终于熬了一夜,赵东辰想通了,是时候发布施令,通知知府大人,这件案子由他坐阵,掌控大局调动人马,如何缉拿这帮匪徒,救出沈千万。
师爷李宗明彻夜难眠,这天拂晓,集合赵刚、马忠、孙越、刘大保这几个衙役,守在大人门外。
赵东辰像是下了很大的决心,拉开门,走出东房,见师爷、几个衙役站在门外整装待发,笑着说:“去万花楼。”
这一次,师爷没有阻止他,应声道:“走吧。”
很快,赵东辰和师爷带着几个衙役,去了万花楼。
这天刚明,万花楼昨夜灯火辉煌,彻夜未归的嫖客,摇摇晃晃走出万花楼,像是意犹未尽对那些欢送的歌伎,打情骂俏着。
赵东辰来到万花楼,万花楼是永安县知名度最高的妓院,也是永安城内,最繁华的商业地段。这里云集达官显贵,地痞商贩,每天演绎着形形色色的人,只为享受人间极乐,一朝坠落红尘醉生梦死,流连忘返。
走进万花楼,老鸨见几位大爷排了这么大的阵势,笑吟吟地迎上去:“几位爷好面生啊,姑娘们伺候着。”
“来啦…”老鸨一声招呼,不知从哪里,一下子冒出好多姑娘,围了上来。
李宗明使了个眼色,赵刚、马忠几个衙役,立马虎着脸,不许她们靠近。
赵东辰笑着说:“老妈子,听说知府大人住在这里,麻烦通传一下,就说有京城来的朋友,想见他。”
老鸨见他们表明来意,鄙夷道:“知府大人是你们想见就能见的吗,既然你们不是来叫姑娘的,那就赶紧走吧,别妨碍老娘做生意。”
几个姑娘和老鸨一个鼻孔出气,想轰他们走。
赵刚、马忠几个衙役立马抽出刀来,顿时引起混乱。老鸨见进门的客人被吓得,抱头鼠窜,赶紧追了上去:“喂,别走啊,都别走啊。”
姑娘被吓得大声尖叫,老鸨见生意没法做了,只好苦苦哀求道:“几位爷,赶紧把刀收起来,我这就通知知府大人。”
赵东辰笑了笑,这又何苦呢,敬酒不吃吃罚酒。
“那就有劳妈妈了。”
很快,知府大人从天字一号房走出,站在高高的楼台,扫视下面的人,满脸不屑道:“是什么人敢在这里,舞刀弄枪的啊!”
老鸨指着下面的人,在知府大人面前,恶狠狠地告状:“就是他们,请大人为我们做主。”
赵东辰抬头看了看,那人扶着扶梯,头圆身短,看上去有些深沉老辣,步伐沉重,走了下来。
此人便是杭州知府,陆允中。
李宗明从老鸨见风使舵,流须拍马的语气,判断出,此人除了知府大人,还能有谁。
正当李宗明有意提醒大人时,赵东辰上前一步,满脸堆笑道:“知府大人,别来无恙!”
“你是?”陆允中蹙眉道,见他这般熟人间的招呼,却也摸不着头脑,不记得在哪里见过,也就忘了替老鸨出气。
老鸨在一边,乱搅舌根,道:“大人,他们是来砸场子的。”
“妈妈误会了,我只是想见大人一面。”
“你到底是谁?”陆允中分明不记得,他是谁。不过,他身边有好几个带刀的便衣,这刀是官家之物,陆允中记得在京城里见过。
赵东辰不紧不慢,道:“任光弼。”
“什么,你是…”
“大人还是不要说的好,找个没人的地方,咱们单独说说话。”
陆允中连连点头,一脸卖乖道:“那是,那是…”
老鸨见大人对他们的态度,天翻地覆地发生改变,不依不饶道:“大人,他们把我的客人都吓跑了…”
“闭嘴,赶紧收拾一间客房。记住,不许任何人打扰!”陆允中冲着老鸨吼声道,接着,迎接赵东辰他们几个,上楼去了。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。