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天色微微发白，密林中间的两个营地同时迅速热闹起来。伙夫生火做饭兼打水，卫兵保养装备、加紧巡逻，力夫从光门里搬出龟兽的甲片，车夫喂马、备车，民夫将甲片整理装车，圣殿的学徒四处指导、监督……
以孤零零的砚树为中心，大约半径两公里内的地区，仿佛新兴的小镇。炊烟袅袅，人声喧哗。
厚厚的木墙和栅栏，将砚树周围数百米内的区域封闭。只留一道相对宽敞的大门，供人和车马出入。木墙以内，屋舍较少，人影密集。近千米外，那座紧邻河湾的营寨，情况恰好相反。
说相反，只是相较而言。两处营地里，都是人影憧憧。
营地里四处活动的人影，过半都只是普通人。
没办法，龟兽的尸体实在太庞大。圣殿供应的空间装备，容积普遍较小，根本无法将之装下。所以，秘境里的人，不得不将毙命的龟兽肢解。龟兽的血肉，价值更高，又容易腐坏，就由空间装备长期储存。龟兽的甲片、爪子、筋骨易于保存，就由普通人运输到附近的城池储藏。
砚树上的光门，宽、高有限。这极大限制物资的运输速度，也加重力夫的劳动强度。为保持效率，圣殿只能招来更多的民夫，频繁替换。
尽管如此，甲片等物资的运输仍然缓慢。如今，秘境里的最后一只龟兽已经皮开肉绽，行将毙命。尚有两只龟兽的大部分尸体，积压在秘境里，等待运输。
人影繁忙，转眼已至午后。忽然有命令从秘境里送出来。指令被分散、传递。砚树周围的民夫，中断手中工作。他们和其他所有民夫一起，赶往河湾营地暂避。而所有的卫兵，无论骑士还是普通士兵，则纷纷向砚树集合。
人潮流动。玛蒂娜和几个学徒结伴，逆流走向砚树营地。慑于玛蒂娜等人的身份。前方的民夫主动往两侧拥挤，以让出狭窄的通道。玛蒂娜穿行一阵，忽然转身想冲入人流深处。
玛蒂娜未走几步，被同伴从后面拉住。同伴莫名其妙：“玛蒂娜，人太挤，你要去哪儿？”
玛蒂娜垫脚，转身向侧方和后方张望：“我刚才看到一个人，好像是杜深。”
几个学徒错愕。有人狐疑：“应该是看错了吧？杜深怎么会在民夫里面？”
“肯定是看错啦，”华生强笑，转身向后张望，“杜深怎么可能在外面？有命令在身，咱们赶紧走。”
“在外面”，华生的用词令玛蒂娜和几个学徒感觉奇怪。众人以为华生只是口误。再加上被华生催促，众人没有深究，继续跨步前行。
“多半是我看错了。”玛蒂娜点头，却又五步一回头。因为频繁扭头后望，她渐渐落后：“估计就是长得有几分相似。”
华生看到玛蒂娜的表现，暗自苦笑。华生并未将杜深的消息告诉给玛蒂娜等同窗。因为，他收到严格的封口令。杜深背叛圣殿成为巫师，很显然属于巨大的丑闻。圣殿怎会声张？
伴随华生的接连催促，玛蒂娜几人抵达砚树营地。他们未从大门进入营地内部。他们按照老师的命令，同其他普通士兵一起，就守候在木墙和栅栏之外。
木墙里面，砚树周围，早有五六百名骑士列阵。木墙内外，总计有一千四百余道人影包围砚树。其中不乏强弓劲弩。
与此同时，秘境里面，有更多的骑士和普通士兵严阵以待。六百余名元素使，围绕最后一头龟兽，即将合力将之杀死。若龟兽全数死亡，博学者推测必然有变化发生。但他们无法推测是何种变化。所以全部的战士被召集起来，警惕防备。
秘境里，长老蒙塔古得知外面的人已经做好准备。他立刻命令元素使发动攻击。十几名元素使走到龟兽脖子跟前。龟兽的脖子紧贴体面，上面的鳞片早就被破坏、剔除。龟兽的脖子被血渍染成暗红。十几名元素使同时挥剑，再次破开大量的伤口。
殷红的血液从伤口里喷溅出来。本就气息奄奄的龟兽发出低微的哀鸣。也就几个呼吸，龟兽的鸣叫彻底消失。
秘境里的所有人，顿时抬头，望向龟兽尾端那条连接半空的尾巴。
“哗啦啦……”龟兽的尾巴轻微抖动，发出锁链摩擦一般的声响。没多久，锁链式的尾巴，就似前些日子的其它三根一样，骤然断裂，并迅速融化、消失。
几乎就在尾巴断裂的瞬间，轰隆隆的雷声从四面八方传来。雷声越来越响亮。众人看到，半空中那只形似蝴蝶的生物，正在缓慢的降落下来。
所有元素使都非常高兴和振奋。蒙塔古长老宏声下达命令：“浮空兽就要降落，所有人准备战斗！”
与此同时，秘境外面的人影也紧张起来。他们同样听到隆隆雷声。每个人都仰头，望向二十多米高的砚树。
茂盛的树冠上空，有人感觉一小片天空变得模糊起来。未等这些人确认自己的感受是否错觉。木墙内外的所有战士同时感觉光线一暗。就好似众人的头顶存在一块巨大的隐形的帐幕，将大部分阳光遮蔽掉。
雷声越来越响，周围的光线越来越暗。木墙之外的士兵越来越紧张。他们从未参与过围剿巫师的行动。想及传闻中巫师的残忍和狡诈，不少人愈发紧张，身体不由自主的轻微战栗起来。
以砚树为中心，大约方圆八百米内的光线忽然一暗，又骤然明亮。大量的人影眨眼出现数米高的半空。他们仿佛暴雨、冰雹，噼里啪啦的掉落下来。
半空的人影出现的太突兀，密密麻麻、层层叠叠好似乌云。地面的人站得本来就比较密集，他们惊诧之余根本躲闪不及。
转眼间，地面的绝大部分人影，就被从天而降的同类砸倒。
“噗噗噗……”“咚！”“扑通！扑通！”“啪，啪……”撞击的声音此起彼伏，热闹非凡。有的人比较倒霉，掉到木墙和栅栏上，撞出轰然巨响。
未等空中的人影全数坠落，地面已响起各种各样的痛呼和闷哼。
人影坠落，持续的时间不长，也就不到十秒的样子。等到大量的人影坠落一空，马里奥的身影才姗姗出现半空。相比其他人，马里奥距离地面更低，只有三四米的高度。他的身侧，还陪伴一对少年男女，以及中年妇人。
马里奥四人降落的速度相对缓慢，地面又有厚厚的肉垫缓冲。所以，四人落地的状态比其他人好很多，不像大多数人一时爬不起来。
“哎哟喂。”马里奥哼唧两声，缓慢的爬起来。他踩着脚下的人影，搀扶身边的少男少女，又扶起面露痛苦的中年妇人。
“怎么样，”马里奥打量三个同伴，“没摔伤吧？能不能自己走动。”
两个孩子略微活动手脚，默默点头。身躯肥胖的妇人一面痛哼，一面点头：“能走路。就是感觉骨头散架似的。”
“能走就好。”马里奥扫视一圈，发现不少人已经爬起身来。其中的少数，甚至摇摇晃晃的向自己走来。马里奥顿时伸手拉住两个孩子的手腕：“咱们赶紧走。赶紧找到杜深。”
马里奥降落的位置，在木墙之外，距离木墙没多远。马里奥带领弟子，深一脚浅一脚的远离木墙。他一面走，一面观察、远眺。四周开阔，更远处密林绵延。
马里奥扭头扫视几圈，未能在旷野里找到杜深的身影。眼见木墙周围，有越来越多的敌人爬起身。马里奥停下脚步，大喊起来：“杜深！混蛋，不是说好会来接我的吗？你在哪里？”
因为借助巫术，马里奥的喊声非常响亮，传出老远。
呼喊声尚在半空中回荡。北面，数百米外的河湾营寨传来巨响。一个近十米高的石头人突然出现。石头人跨步，发出巨响，向马里奥冲来。
马里奥大喜，带领弟子和妇人，快步迎向石人。
石头人奔跑两步，几道人影从河湾营寨大门走出来。打头的，正是乔装后的杜深。
石头人体型巨大，动作也不慢。它很快冲到马里奥跟前，从四人头顶跨步而过。石头人继续冲向，那些企图追捕马里奥的元素使。
元素使们不约而同的骤然放缓追赶的脚步。他们中的不少人，扭头向后查看。木墙内外，大量的人影或者坐在地上，或者尚未爬起。若是放任石头人冲到人群中间，只怕眨眼间就有几条人命被踩死。
背后的人群里可是有自己的师长和后辈。元素使们即便再不甘，也只能纷纷停止追捕，试图阻断石头人的脚步。
石人也是卑鄙。它仗着身体庞大、坚固，硬挨元素使的攻击。它笔直的冲向木墙，好似真想踩死那些伤者。
石头人的执着，令元素使们心悸。他们打消，分派人手追捕马里奥的念头。他们互相配合，前赴后继的冲到石人脚边，不停发出攻击。他们只想迅速消灭眼前的威胁，之后才好全力捉拿马里奥等人。