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“这……”府役们对视一眼,其间品阶略高些的一人反应很快,吩咐众人道:“……我去通报大人,你们将这些人拿下,好生查探……”只是话还没说完,便见一众黑衣人如鸟兽般向四周散去,一眨眼便不见踪影了。
陈家二管家见状不妙,也想驾车逃走,奈何打斗间马车的轴承也受了损伤,再加上本就载着一马车银子,重腾腾地,一时间竟是动弹不得,只能急得跺脚。
府役头子看着匪里匪气的一群人逃走,心里正憋着一把火,又怕事后被京兆尹清算罪责,忙带人将陈家一行人团团围住,生怕再出什么幺蛾子。
府外面闹出了这么大的动静,京兆尹曾嘉终于也是被惊醒了,不待府役头子通报,便亲自出了门,一探究竟。
曾嘉刚踏出府衙的门槛,便被眼前的景象惊住了。他的一大群手下围着两辆马车,为首的一辆,竟像是装着满满一车白银的样子。
一时也顾不得什么官威,到了马车跟前,打量了脸色惊疑不定的陈家一行人一眼,沉声道:“这是怎么一回事?”
“回大人,是先前有一些外来的盗匪想要截下这银子,却不知这是京兆府地界,小的们刚一打开门,那群人便吓破了胆,纷纷逃窜了。至于这马车,似乎是在打斗中损伤的……”
一众府役听见自家头儿这样说,也都不吭声,这样的说辞,起码让京兆府脸上有光些,否则若是让大人知道了这是他们办事不力让人给逃了,还不得狠狠训斥他们一番?
陈家的人也都默默听着,尤其是陈家二管家,他心知其中有猫腻,却也不敢多言,眼下若是让这群人知道了他是陈家的人,他那一家老小的命才是真正不保了,还是得想法子把这银子的事瞒过去才是。
于是上前一步,弯着腰,露出谦卑的笑,拱手道:“幸得府尹大人和诸位兵爷相助,草民这才没丢了性命和银钱,皇城脚下有大人这样的好官,果真与那些不开风化的蛮夷之地是天壤之别……”
他也是从底下一点点爬上来的,什么人喜欢听什么话他最清楚不过,这样奉承人的话,他随随便便就是一箩筐。
曾嘉听着脸色微霁,却还不肯轻易绕过:“你这些银子,都是用来做什么的?”
他眼珠转了转,索性吐露实情:“实不相瞒,草民在票号当差,这银子,正是从城北那边运到城西的总票号周转用的。”
“哦?”曾嘉有些意外,想了想,道:“是永珍票号吗?”在京城,城北和城西都设有票号的也唯此一家了。
“正是,正是。”他从怀中掏出一个铜制的牌子,刻着永珍二字,正是先前那掌柜给他的令牌,是方便他将银子运到票号内部的信物。眼下用来证明身份,是再好不过了。
曾嘉接过看了两眼,面色恢复如常,摆了摆手,道:“既是如此,便去吧。”
陈从大喜,又客套了两句,正要命人推车离开,却听见一道声音凉凉道:“诶?方才这位不是说是陈家的人吗,怎么又成了永珍票号的人了?”
他顿时无名火起,这个声音,再熟悉不过,就是方才大喊引得众人出来查探的搅货精!只是将人引出来之后,却不知为何没有现身,他忙着应付他们,都快忘记他的存在了……
在一旁听着的曾嘉却是脸色变了变,对着长路道:“你说的可是真么?还有,你是什么人?”
长路还未作答,便听陈从气急败坏道:“胡说八道,我只不过是票号的一个小小管事,哪里能跟功勋之家扯上什么关系,休得无端陷害!”
长路闻言笑了笑,没有作声。过了片刻,却听见一阵急促的马蹄声从身后响起。陈从回头,灯火照映之下,一辆辆陈家的马车接二连三地出现在视线中。他脸色渐渐开始泛白。
为首的一人瞧见了陈从,挥手道:“陈从管家,马车我按照您的吩咐已经运过来了。”
陈从听得此言气得差点闭过气去。他的吩咐?他什么时候吩咐过这种话?他明明是让他们听他的指令做事,这群傻子却偏偏在这个节骨眼上撞过来……
也是发觉有些不妙,再去寻那发声之人,却是已经掩在了人群后面,不见踪影了。
曾嘉细细地打量着追过来的马车,也是发现了些端倪。为首的几辆没什么标识,可后面的几辆却还多多少少残留了些陈家的族纹。他在官场摸爬滚打许多年,京城权贵之家的族纹都是记熟于心的,绝不会看错。
长路见好戏到了高潮,也不再拖延,对着曾嘉抱了抱拳,坦白身份:“……是三皇子身边的仆从,原是出门办事却路遇匪盗劫财,打斗中听得那陈管事交代了自己的身份,后来却又称是票号的人,不免有些奇怪。怕耽误了大事,才出来提醒大人一句,望大人莫要怪罪。”
陈从顿时觉得脖颈处凉嗖嗖的。怎么回事?他想过可能是薛家的人来使绊子,却没料到来人竟是三皇子的得力干将……
不是说三皇子无心政事,荒淫度日吗,这又是怎么一回事?他脑子里乱糟糟的,一时想不明白。
曾嘉听着心思却动了动,向手下的府役使了眼色。府役会意,带着一队官兵去查探落在后面的马车。
陈家后来的人这会儿也已经发现了气氛有些剑弩拔张,只是官兵动作很快,将他们团团围住,也只得任由他们查探。
曾嘉一边盯着那边的动静,一边暗暗分析着自己的处境。
陈贺是太子派系的人他知道,而他被太子一派打压也是众人皆知的事实。
说起来,他跟宋阁老身边的汤信身世很有几分相似。
同样出身贫寒,刻苦读取功名,同样有做官之才,不同的是,汤信不得意几年后得了贵人青眼,一路青云直上,如今已经是太子党中最为出色的一员。而他,头几年仕途还算顺畅,年年官员考核排名前列,中规中矩地也是做到了正五品的京官。
可是因为得罪了太子派系的一个品阶不算高却出身名门的小官吏,在后来的七八年里,眼睁睁地看着一个又一个政绩不如他品行不如他的无能之辈往上升迁,自己只能浑浑噩噩地度日。没个盼头劲儿。