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阴冷的风呼啸着，仿佛恶鬼在哭嚎。幽暗的天空下，一切都形如鬼域，笼罩在惊悚的氛围中。若有若无的阴气纷纷扰扰，在这片鬼域中游荡，一点点细微的响动，都能让人心弦绷碎。
正当此时，一个人影凭空闪现。隐约望去，是个形容消瘦，衣着落魄的书生。他的衣衫上尽是褶皱与尘土，两鬓上点点衰白一如他现今落魄的模样。但唯独有一样，是他脚上那双长长的黑靴，踏在这片连羽毛都会沉底的沼泽，竟依旧鲜亮如新，不见丝毫泥泞。
他的掌上还托着一盏玄黑色的油灯，那黑色好似人心最险恶的阴暗，唯有灯沿上一点如豆，暗藏着翡翠似的焰光。那焰光十分微弱，却任凭周围阴风如何呼啸怒号，不偏不倚，不熄不灭。
这样诡异的景象并未持续下去，书生将油灯收入他那条异常宽大的衣袖中。只见他伸出右手在身上轻轻一掸，所有的尘埃便片刻之间落尽，眨眼间就显得清逸出尘，道骨仙风。这种气质太过鲜明，与周围的鬼域实在是格格不入。
他便是从地脉中遁出的常明，三月的修行，终于让他稳固了自己的幻身，成了实打实的采气境巅峰鬼修。
将自己的骸骨炼成法宝之后，他便不愿再逗留。纵使那个地方阴气充裕得好似黄泉，十分适合他修行，他也不想继续待下去了。“福兮祸所依，祸兮福所伏。”这是世间的常理，太过适合往往都是阴谋的开端。
按照生前所记的地理图形，姑射山在云梦大泽以东数十万里，中途有四座大城，皆是旧时王朝的国都。周的洛都，秦的咸都，商的桀都，夏的启都。
常明生前是汉王朝的末年，群雄逐鹿，如今大概已有人一统天下，开辟了新的王朝了吧。世间总是分久必合，合久必分，相比仙道长生，一个王朝也只能算作一季的春秋而已。
想到此处，他已万分怀念那时金丹成就之后，驾驭剑光，朝至北海暮到苍梧的逍遥。然而如今，他就算没有躯壳可以驾风而行，到达姑射山也要数年的光阴。
骤然，一声异响打断了他的思绪，那是古旧木门被推开时的瓯哑声。阴风回旋着，将四周的阴气漫卷汇聚，一点点凝结成一道破败的木门。这木门古旧残破，却令常明神情凝重，感到莫大的危机。
沉重的锁链声响起，木门缓缓打开，一只牛首人身的狱卒大步踏出，猩红的目光中全是冷漠与残忍。
“牛头！”常明对它并不陌生，这种地府鬼差，专门抓捕逃脱轮回的新鬼，阳气稍重一些的凡人也能感应到它们的存在。
想想也可笑，生前入世历练的时候，他还协助过不少鬼差收服害人性命不入轮回的厉鬼，如今反倒轮到他自己了。
“还不束手就擒！”牛头的声音沙哑粗重，如同铁片交错打磨，十分刺耳。常明如何会照它的话去做，既然已经怨念深重沦为鬼物，不将那些因果全部讨回，他怎能心安。
他的右手高举，翠绿的灵光闪动间，表明了他坚决的态度。
术法一道，常明有着自己独到的见解，虽然如今只有采气境巅峰的修为，他所能施展的术法也不比一般凝液期的灵修少多少。然而对面的牛头，作为地府鬼差，不仅仅拥有克制鬼修的缚魂索，还有专门应对鬼修的术法，甚至本身修为都在入梦境左右。
这差距太大了。
面对这如同云泥之别的差距，常明并不打算乖乖认命。见到牛头，他更加确定了自己的猜测，自己如今的境遇一定是一个无比巨大的棋局。若想破局，自己一定不能被他牵着鼻子走，纵使与牛头的实力差距再大，也要轻松赢了这局，否则一旦被擒住或者被摸清了底牌，便再也没有翻身的余地。
而且他也不仅仅是为了摆脱这个阴谋，更是为了心底那份难以消解的不甘。
他不甘心百年修为一朝尽毁的苦楚，他不甘心身在局中不得自由的憋闷，他不甘心拔剑四顾望影自怜的孤独。所以这局哪怕十死无生，他也要破出一条大道坦途来。
幻身顷刻之间幻灭，化作无数翠绿的灵光，蜂涌而成一柄三尺的细剑。剑身笔直，与剑柄浑然一体，宛若毒蜂尾后的长刺，这就是碧落剑宗的镇宗法宝——秋水剑的模样。
牛头身经百战，没有迟疑，满是粗黑硬毛的大手一把将缚魂索甩出，无数锁链的残影立即将秋水剑罩住，如同布下了天罗地网，不留一丝破绽。他并不知道这柄剑有什么神异之处，也不清楚常明有什么诡异神通，但先下手为强，只要被缚魂索抓住，再强的神通也无用武之地。
然而，常明非常熟悉地府鬼差的招数，他不会傻乎乎地自投罗网。被缚魂索罩住的只是残像，翠绿的飞剑早一步到了牛头身后，刹那间化作了一道碧浪涛涛的剑影洪流，直接将牛头那庞大壮硕的身躯尽数淹没。
金铁交鸣之声响彻云霄，常明的攻势占据了先手，效果十分显著。但他与牛头之间修为差距实在太大，奔流的剑影只是让牛头受了些轻伤。
这种孤注一掷所占的优势必定不会长久，牛头也趁着他回复幻身的间隙用缚魂索牢牢锁住了他。克制魂魄的秘法随着缚魂索上亮起的铭文开始发动，片刻就让常明还没回复完全的幻身烟消云散。
忽明忽暗的油灯闪烁，犹如他如今将要分崩离析的魂魄。
微薄的阴气透出陈旧腐朽的气息，紧接着，方圆百里的天空风云突变，一瞬间便要倾覆。狂风怒号，那响彻云霄的嘶鸣高低起伏，层层叠叠，无数生灵蜷缩畏惧，好似天地欲裂。
已经奠定胜利的牛头幡然色变，原本庞大壮硕的身躯竟和鼠辈一般缩成一团，在莫测的天威面前战战兢兢，汗流浃背。
被锁住的常明只剩下一只修长如玉的左手，这只手牢牢托住古旧的油灯，而这由他的骸骨炼制的油灯正是这一切变化的源头。
地脉涌动，一团黑影骤然窜出，正好与常明掌中的油灯拼合，成了一盏精致典雅的八角宫灯。这才是这件法宝的完整模样，轮转生死，洞彻幽冥的烛龙鬼灯。
世间法宝五等“凡、灵、玄、道、仙”。
凡是玄器以上都须经历雷劫方可成型，常明以宗师境界的阵道修为将刻画在法宝上的法阵一分为二，使这件法宝分开便是两件上品灵器，拼合后则是中品玄器。
天道至公，却被常明钻了空子，玄器所要经历的雷劫成了他翻盘的最好手段。
“这灯上到底是什么阵法！”惊恐到不能自控的牛头癫狂地咆哮道，他无比清楚这玄器意味着什么，不论是玄器的成型天劫，还是其自带的法术神通，都能轻易地灭掉他。
常明默然不语，静静地注视着宫灯上灵槽的扣接，法阵中两双诡异的眼眸悄然聚合，仿佛刹那间远古的凶神就要醒来，宣泄出莫测的神威。
残缺的幻身渐渐回复，依旧是那个落魄的书生，却披上了一身金龙为纽的华美青袍，纹龙的绶带和龙形的玉佩都彰显了他的身份高贵。
他的神色淡然，平静之中透着一股山岳般的厚重和孤独，仿若上古时的真修再次从历史的古卷中走了出来。一双始终紧闭的双眸被勾勒出两道暗金色的轮廓边界，其中悬着震慑魂魄的古老铭文，好似神明穿越了时空的凝视。
这才是他生前的模样，碧落八鬼之一的“阵鬼”常明，千年以来最年轻的金丹真人，纵横三界的阵道宗师。
牛头已经认出了他，却更加惊惧，战栗到口不能言，汗不敢出。
雷劫正在慢慢汇聚成型，却因为常明真身所显露的威势而变得异常缓慢。无边的阴云之下，常明俯身，伸手拍在牛头的肩上，淡淡问道：“地府鬼差追捕新鬼起码要在七日之后，我想，你应该能告诉我一些我想知道的事，说吧。”
那声音清脆悦耳，好似金玉相击。虽然常明语气淡然轻微，在牛头耳中却比即将来临的雷劫更令自己恐惧，身上笼罩的浓重阴气，眨眼间便消散了一半。
“不是我，我只是受无常的命令。百年前……”
牛头并没有说完想交代的事情，一道金雷顷刻劈下，截断了他的生机。常明没有动怒，他只是抬起头默默地盯着天空中那片快要倾覆的阴云，站直了身躯，轻叹着。
“人生百年，恍如朝暮”
青光层层流转，如同韶华凝聚。青袍的文士刹那间变作稚气未消的少年，在这片阴沉的天空下执灯而立，流露着莫名的孤独。这孤独胜过一切，连骤雨般倾泄着的雷霆也无法断绝。苍茫的人世，似乎再无他的容身之所，譬如新鬼，孤影自怜。
雷声渐渐将息，常明将宫灯收回衣袖之中，像是怕被世间的凡尘浊气所沾染。这件法宝不仅仅是他如今的倚仗，更是他生前的总结和最后的祈愿。
“我常常在想，这般广阔浩渺的青空，要是有盏灯就好了。”
“呵，哈哈哈，呵哈哈哈哈哈！”
掩面也无法抑制的狂笑响彻云霄，稚嫩的脸庞上无尽泪水滑落，摔到地上，碎成晶莹的绿色荧光。他想起了曾经的道侣，那个永远果断坚决的女子，纵使被人当做筹码送到他的身边，也没有失去了自己的主见。甚至在跟随诸魔十道追杀他时，也那样果断坚决。
然而天道无情，天意如刀，纵使死后，他依旧成了他人摆布的棋子，这是何等的可悲。人心终究难测，成了鬼物，也难以简单而纯粹。
种种疑惑闭塞了他的神思，让他又回到了最初的黑暗，精致的宫灯转瞬随手滑落，再难见到一丝光明。
这是他的心障，也是他未解也不愿解的执迷。
“世溷浊而不清，蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。”
吟诵之声清越，恍如于梦境中超脱凡尘，一瞬间便击碎了常明的困惑，击碎了束缚在他神思之上的深不见底的黑暗。
这是常明生前的旧识，却也是他此时最不愿见到的那个人。
“为什么是你，高歌。”常明翻手接住坠落的宫灯，带着漠然到冷厉的语气问道。他的眼中全是怒火，似乎一言不合便要分出生死。
“你依旧是那般固执，常明。”高歌满不在乎，他略带轻佻地说道，“曲则全，妄则直。这才是世间的真实。八鬼中你是最先成就的金丹真人，然而如今，我为金丹，你却只是个幻身境的肮脏鬼物。这不是这种真实的最好证明吗？”
“宗门早已覆灭，再顽固地死守着那个废墟，只会是不知变通的蠢物而已。”
白衣飘飘，高歌一如往昔那般翩然若仙，然而常明却只觉得眼里尽是难忍的污浊。那副风雅高贵的皮囊，早已失了最高贵的魂魄，只剩那无用丑陋的空荡荡的皮囊。
他记忆中的高歌，是个始终风神俊朗的琴师，以音律入道，天资仅在自己之下。他们曾是龙虎相争的对手，又因为相互认同吸引，而成了高山流水的挚友。然而如今，竟成了怒目相视，恨欲噬其骨的仇敌。
从相识到相知，从相知到寇仇，这百年间究竟发生了什么。常明愈发地想要去发现其中的真相。
“那你又何必唤醒我，我不再是过去的常明，你也并非过去的高歌，我们之间可没有什么往昔的情谊。”
“正是如此，我只是偿还因果罢了。你救我一命，我还你一音，两者相抵，再无相欠。这份因果将我拖在金丹了数十年，如今便再无枷锁。今日一别，以后再见就只会是仇敌了。”
“我只问你一件事，她，如今可好？”
“好，当然好。烛龙双目，生死轮转，这样的秘法神通你都交给了她，她如何能不好。想如今，她可是九幽道的道主，金丹已过，半步元婴了。”
高歌似乎不愿再与常明有半分纠缠，脚下踏音而起，便要乘风而归。然而他却忽然顿住，像是想起了什么
“一年之后，洛帝将昭告天下，纳她为妃，如果……算了”
常明听到这句话，面色有些僵硬，他无奈地苦笑着，转眼便明白那些人所图为何物，这是要逼他放弃回宗门的打算，迫他就范。
“你们以为我太过在意她，就可以拿捏住我的死穴了？就算是她，又怎么能让我放弃呢。过去的早已过去，些许思绪不过是对往日那些美好的缅怀而已。”
叹息着将杂念一扫而空，少年模样的幻身更趋于凝实，他于采气境的巅峰终是再进一步，成就了虚实难测的真正幻身了。
不过，常明所不知道的是，无边阴云之上，一双漠然的眼睛始终聚精会神地盯着他，无论何事也不曾偏移分毫。当常明修为提升之时，那双眼中全是莫名的喜悦与安然，仿佛为他默默庆贺。
百年的时光，世事浮沉，新的王朝替代了古旧腐朽的汉王朝，原本洛水畔的牧羊少年少年也成了生杀予夺权势滔天的人间帝皇，开创了名为大乾的庞大帝国。
常明还记得那个少年过去的天真与稚嫩，但他不会认为少年还会保持着当初的情谊，世事变迁，百年足以抹去一切坚持。
慢慢在幽深的大泽上漂浮，他凝视着清晰到分毫毕现的倒影。愈浑浊的水面平静时就会愈澄清，然而水底的波澜往往则会愈汹涌。常明不会改变自己的目的地，无论如何，他都必须去碧落剑宗看一看，那是一整个人生的所在，那是所有美好的过往。，只有到达那里，才能真正将过去斩断，不亲手拿起如何能放下，如何能得无量清净自在。
他还记得那时他与高歌三年不眠不休，只为了创出一套绝世仅有的音杀阵法，筋疲力竭，差点死于困顿。
他还记得他成就金丹之后，师父了无牵挂地闭死关时，所露出的那个填满心田的温暖笑容。
他还记得那时桃花盛放下翩然起舞的师妹曾问他，佳人美甚，孰与桃花？
太多太多的回忆纠缠，开心的，悲伤的，哀愁的，无奈的，愤恨的，纷纷扰扰，不曾断绝。
见到高歌，就如同清水泄入了滚油，骤然迸发出最灼热的情感，刺痛了心底最深处最柔软的那根弦。所以他才会那样的愤恨，才会抑制不住那样不理智的冲动，问出了那句话。
现在，这份情感已经被压制，深埋在了内心深处，但那些难以忘怀地的珍贵回忆依旧像地脉中的火焰一样流转翻涌着，时刻催促着他，无比坚定地走下去。
他是一个顽固不化的人，现在更是一个顽固不化的鬼物。这种特质使他纵使是死，也没有丝毫的改变，哪怕在别人眼里，那只是一只不自量的可笑的蝼蚁在妄自挣扎。