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“崔可夫大叔。”身后，传来了年轻人生疏的口音。
崔可夫不回头也知道，那是康士但丁，尽管已经呆了这里几个月，但是毕竟还是难以掌握罗斯人斯拉夫语系的语言。
“怎么了，小子。”崔可夫故作轻松地问道。
“我想······我是否能帮些什么忙？”康士但丁略略犹豫了片刻还是问道。
“帮忙？”崔可夫先是一愣，忽然间又哈哈大笑起来，突然间拍了康士但丁后背一巴掌。拿蒲扇一般大小的手掌差点没把康士但丁打一个跟头。险些跌倒的康士但丁趔趄着扶着拐杖这才站稳，不解地看着对方。
“我是想······”
“你这种小身板，算了吧！”崔可夫大笑不止地说道，但是眼睛里仍然充满善意。
“可是我也不能一直留在这里白吃白喝。”康士但丁不可思议看着面前的大汉，他本以为自己这个累赘在这个村子这么久恐怕早就被暗地里嫌弃了。
“你不是要教叶卡琳娜认字吗？哪里算什么白吃白喝啊！”崔可夫摆了摆手。
“但是我想”
“不需要。现在也不是你帮上什么忙就可以解决村子困境的。”崔可夫收敛起笑容，摇了摇头。“那些贵族就像饿狼一般，只要被他们盯上，那么不吞下猎物的血肉是绝不善罢甘休，这也就是为什么，我们在野外打猎宁可遇见灰熊也不愿被饿狼盯上。”
······
明斯克城，这里是南部行省的枢纽，虽然城市的规模不大，但是一向是商业往来的重要中转站。也正因此，明斯克也就成为了弗拉基米尔大公最重视的领地之一。所以，大公任命了他最信任的弟弟罗曼洛夫伯爵统治着这里。
而年轻的罗曼洛夫伯爵自然是兴高采烈地前往自己的采邑就封，但是现实是残酷的，来到自己封地的伯爵除了要解决繁重的赋税公务，还要解决南方时不时来骚扰的海盗，而西方的十字军也经常侵犯边境。
罗曼洛夫伯爵不明白，难道贵族生到这个世界就要这样劳心劳力累得半死，而且还只是为了别人。
累了半天，罗曼洛夫伯爵才在下午的时候偶有闲暇可以享受一下舶来的东方茶叶。
可是，显然，烦恼的杂事又令他不得安歇了，看了下面呈递上的奏章通报，除了没完没了的农奴暴动和逃亡，就是商路盗贼不断，而最令他觉得好笑又好气的是，南边的一个穷乡僻壤的小渔村竟然拒绝委身。
罗曼洛夫伯爵懒得理睬，随便做了批复便决定让手下那群人负责。
“伯爵阁下，倒是一直很忙啊！”结果在椅子上刚刚躺下来想要小憩片刻的罗曼洛夫，耳边便响起了最不想听到的声音。
汉尼斯，罗斯王国境内最大的佣兵组织之一的头目，因为其贪婪而被被冠以狼的称号。
不同于西方的列兵招募制，自从伊戈尔大公在君士坦丁堡遭遇惨败，而后被新罗马帝国皇帝利用保加尔人伏杀，罗斯国便由盛转衰陷入了四分五裂。而王国的机甲武装则流散到了士兵的手中，士兵失去了薪水于是有的转为强盗，而另一部分成了雇佣兵为各地的贵族效劳。但，这些人既是战士也可能是灾难的根源，如果领主付不起薪水或者佣兵对于待遇不满，那么他们往往会洗劫周围的村庄。因此不止贵族们头疼，百姓也深恶痛绝。
但是现在这个时候，贵族们却不得不雇佣他们，教廷在十字对新月的战争中连连取胜之后，势力膨胀的西方将目光转向了极北之地。而十年前由神圣罗马帝国境内圣骑士组成了条顿骑士团，浩浩荡荡地向远东进发。
节节败退的东方民族已经到了岌岌可危的境地，但是面对那些钢铁怪物，斯拉夫人使用的老式战车根本不是对手，而他们只能寄希望于这些雇佣兵。自从新罗马帝国灭亡之后，大量的新式武器流入了罗斯境内，也使得这些雇佣兵有足够力量抵抗条顿骑士团。
但是，领主终究是不会放心地让这些人进入自己的领地的，双方的关系并不和睦。尤其是恶名昭著的，罗曼洛夫伯爵都不知道自己的兄长为什么偏偏选择这些人来到南克拉米尔地区，简直就是与虎谋皮。
但是表面上，罗曼洛夫伯爵还是要保证贵族的涵养。
“汉尼斯先生，现在的您本应该负责驻防才对，请问有何贵干。”罗曼洛夫伯爵平心静气地问道。
“啊，虽然弗拉基米尔大公的信用一向是很高的，但是弟兄们必须拿到钱才有干劲不是么，所以说，伯爵殿下，您是否可以先把我们的劳金先行支付呢？”汉尼斯眯缝着独眼，微笑着问道。
“难道说我现在孤陋寡闻了么，雇佣军支付了雇佣费制之后，剩余的劳金难道不是应该任务结束按照佣兵任务的完成度来支付的，什么时候竟然一开始就要支付了？”对于对方的贪婪，罗曼洛夫伯爵怒极反笑。
但是汉尼斯显然无视了伯爵的愤怒。
“这样么，啊呀呀，这可真是太遗憾了呢。”独眼男子故作姿态地拍了拍脑袋发出叹息，“毕竟我的那些手下一个个都很不节制，大公当时赏赐的钱财早就在弗拉基米尔花的差不多，现在来到这个穷乡僻壤恐怕就要多受苦了呀！”
“当然，到时候我的手下要是侵扰了伯爵您的采邑，那真是万分抱歉。”
“你！”没想到，对方竟然敢这样明目张胆地威胁！
但是，罗曼洛夫还是忍了下来，终究，现在他必须依靠他们的力量。
忽然，罗曼洛夫想到了什么，说道：“我现在暂时拿不出太多钱，但是南边的这里。”说着指了指身后的地图，“由于他们不准备遵从我的领导，我可以允许你们对这座村子采取任何措施，而那里的财富也一切都归属于你们。”
伯爵的眼中露出狡狯的光芒，与其让他们到处洗劫，还不如牺牲这一座不听话的村子。
“这个？”汉尼斯偏过脑袋，嗤笑道：“这一点油水就想收买我们？”
“那里可曾经是王国和新罗马帝国通商的贸易港口，虽然衰败了，但是不可能一点底蕴也不剩下。”罗曼洛夫伯爵对于对方的嘲笑也不生气，“而且那里有一座很古老的东正教教堂，里面的圣具，我想也可以卖一个好价钱。”罗曼洛夫记得汉尼斯本身也是一个文物贩子，对这些东西最感兴趣。
“很好，但愿那里不会令我失望。”汉尼斯露出瘆人的冷笑，转身离去，这才令罗曼洛夫松了一口气。但是对于那座小渔村，罗曼洛夫倒是没有太觉得惋惜，如果不是因为那里正好是基辅大公和他的哥哥弗拉基米尔大公争夺的采邑，没没有人会注意那里。
既然他们不明白领主的臣服就是对生命的宝贵，那么就让他们付出代价去吧！