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见有了敌情，众人立刻赶奔东城查看，观察了片刻后子仁语带不解的问道：“诸位此次狼烟若隐若现，而且未闻炮声，看来蒙古鞑子兵锋离此甚远，不知是哪处屯堡遭敌围攻？”
孙守经摸着下巴说道：“从狼烟燃起的位置来看，应当是东面的蒲河所下属的墩台。”
子仁追问道：“不知此处有多少兵马驻防？可有坚城可守？”
沈阳卫土生土长的冯文升开言道：“蒲河所乃是沈阳左千户所城，因地处要害设有备御公署，加派备御一人镇守。正统二年建城，城墙周长三里零一百八十步，开有南北二门。修有深一丈，阔二丈的护城河，城高一丈七，算的上是一座坚城。”说到这时，冯文升思索了片刻，随后说道：“守军方面，蒲河所治下共有边台、墩台二十二座，瞭守官兵百余名。加上蒲河所城内的七百多人马，兵马共计在八百人上下。”
子仁听完沉默了片刻，说道：“此处守兵中缺额多少？守城将领是否敢战。”
辽东镇各堡军户逃遁严重，各堡守将怯敌畏战早以是路人皆知，但子仁问的如此直白，冯文升一时愣在了那里。
这时金冠接过了话茬：“蒲河所备御是曹锡远的亲弟弟曹锡选驻守，这兄弟二人视财如命对治下百般盘剥，堡内的军户逃遁过半，余下的也大多疲不能战，估计也就他手下的五十来名家丁拿得出手。”
“混账东西！”子仁咒骂了一声后，想着曹家虽然可恨，可是蒲河所的军民们可都是大明的百姓，看向孙守礼、孙守经兄弟，问道：“此战有孙三哥挂帅。正好孙二哥也在此，两位都是沙场猛将，不知有何打算。”
子仁不说，孙守经都快忘了自己是主将，摸了摸胡子说道：“鞑子退的太过突然，为防其中有诈。还是先派出哨骑摸清鞑子的动向，到时再决定是守、是援，不知大伙意下如何？”
谋定而后动，孙守经所言同子仁不谋而合。众人商议后由孙家兄弟，挑选二十名熟悉周边地势的夜不收，前去打探敌情。蒙古鞑子人多势众，平地接战获胜把握不大，另派出哨骑给沈阳的孙守廉报信，让他催促郝杰尽快来援。
这时蒲河所备御曹锡选。却急得如同热锅上的蚂蚁一般。孙守廉前几日便以传讯众将坚壁清野，可是这姓曹的看出鞑子攻击目标乃是平虏堡一带，对此不以为然。加上蒲河所周边不下三成的军屯都被他收入囊中，未防误了农时拒不执行将令，各处边台、墩台的人马都没有及时撤回。
结果蒙古大军突然到来，仅一个时辰就有多处墩台被攻破，军民死伤惨重。曹锡选见大事不妙，急忙下令各处尚未被围的守军撤入蒲河所。谁知各墩台守军刚刚退入城内。蒙古鞑子便以杀到，将蒲河所围得是严严实实。看着城外人头攒动的蒙古大军。曹锡选顿时陷入了惊慌。
好在蒲河所千户‘韩原善’及时站了出来，将堡内军兵和军余组织起来，共计有青壮八百余人，分发兵刃甲胄。同曹锡选各领一半人马，分别驻守在南北两门。并将蒲河所内‘军器局’，所藏的铳炮全部搬上城头。准备凭城死守等待援兵。
城内军民深知城破后必是一场灭顶之灾，有了主心骨后立马开始紧张的备战。曹锡选这会也缓过神来，心知大明杀起失地的将领来毫不手软，只得硬着头皮带领家丁上城，并派出心腹杀出重围向兄长求援。
脑毛大、长昂、白洪大这几日在平虏堡下吃尽了苦头。一路之上攻城破堡收获颇丰，部属的士气恢复了不少。见明人出城求援，白洪大杀性大起，举起狼牙棒高声说道：“诸位看我如何杀尽这群明狗！”
这时就见脑毛大微微一笑，不动声色的说道：“安达诛杀明狗时千万留下几个活口，放他们去搬救兵。这周边地势平坦，便于发挥我草原勇士的骑射之长，明人不怕死尽管让他们来吧。”说道这时，脑毛大转过身来，看着身旁说道：“宫图你派出的哨骑可有回报？”
“回兄长的话。”宫图为了让长昂、白洪大听得清楚，有意将声音提高了几分，说道：“平虏堡的明人还没有动静，但只要他们胆敢出城救援，定让他们有来无回！”
“哈哈哈……”
说罢，脑毛大兄弟二人放声大笑了起来，长昂、白洪大会意纷纷一同起声附和，多日来屡攻不克的阴霾，瞬间烟消云散。
此时平虏堡内，夜不收出城之后，子仁想着无论是守是援，整军备战终归没错。下令全军清点火器、火药、箭矢，同时打磨兵刃，修补甲胄，随时准备应战。
一番清点过后，发现营内火药、弹丸还余有七成左右，支撑几日应当不成问题。到时守城用的万人敌消耗了不少，加上赠予了金冠、孙守经、冯文升每人五十枚，仅剩不到百枚。
子仁未防不测，让冯文升调拨了一些陶罐过来，指挥军匠们往其中装入火药、铁蒺藜后封口，半个多时辰便赶制了百余枚出来。这陶制万人敌虽然安全性和威力不如铁制，不过这便于制造的特点充分体现了出来。
马大眼用臂盾保住性命一事，让子仁颇受启发。命铁为能带领被救工匠，临时打造了一批直径一寸的臂盾。分发给除藤牌手之外的兵丁，用皮绳绑扎在左臂上，希望可以减少一些伤亡。
为了出援做好准备，平地同蒙古鞑子交锋，独轮战车派得上大用，雷铁蛋的战车旗仅有八辆大为不足。子仁命丁守铁将随军运粮用的独轮车，前方钉上两面虎牌，改造出了二十多辆。临战时直接打开‘虎口’，点燃虎口内暗藏的火箭即可杀敌。
准备妥当后已经临近申时，见派出巡视的夜不收迟迟没有回来。
正在孙守经焦急不以，正要再派出一队人马前去巡哨，这时先前派出的人马终于回来了。二十名夜不收仅回来了十三人，而且人人带伤。此外还有两人看着面生，询问过后才知道是曹锡选派来求援的家丁，被夜不收顺路搭救了回来。
只见这二人满身鲜血，身上还挂着鞑子的箭矢，下马之后齐齐跪倒在地，哭喊道：“几位将军，求求你们发发慈悲，救救蒲河所吧！”
（五一节前天天加班忙成狗，明天请假一天，周六上午十二点前更新。）(未完待续。)