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郁杨叫沈栗气得狂奔而出,沈栗又恢复一团和气模样,谈笑风生。
在座的年轻人再与邢嘉说话时,却都比方才多了几分谨慎。别管邢嘉看起来多么老实,有这样一个肯为他张目的表弟,还是需要郑重以待的。
邢嘉尚且如此,作为沈栗亲哥哥的沈梧,就更要享受几分看重了。对很多人来说,沈梧这位礼贤侯世子在景阳的上流社会多年来是只闻其声,不见其人,甚至还闹出了“庶长子”的笑话。之前也有人私下里议论过他这世子之位只怕做的不稳,猜测礼贤侯府早晚要来一出兄弟反目。
今日里兄弟二人一同列席,沈栗一言一行皆以他为。眼见着兄弟和睦,众人对礼贤侯府的非议便一扫而空。都感叹沈淳到底是有福的,原还看着他交了兵权,又张罗着要由武转文,明眼人都觉着礼贤侯府后劲不足,隐忧颇多,如今再看,却是一副家业兴旺样子。
上了年岁的老先生们看看沈家兄弟,又用嫌弃的目光将自己儿子从上到下刮了一遍。人家的儿子,啧啧,自己的儿子,糟心。
大堂里的宾客,一般都是亲戚子弟、或是一般的官员、门客,交给邢嘉兄弟招待。真正的重要人物,品级较高的大臣,地位相当的姻亲,都是由嘉明伯在另外的地方亲自招待的。
故此沈栗兄弟又寒暄了几句,便在邢嘉的引领下去给嘉明伯请安。
一路行来,邢嘉犹犹豫豫地道:“表弟为愚兄张目,为兄自是感动。只是那郁杨毕竟是玳国公府上的,又与东宫伴读郁辰是堂兄弟,表弟若为此得罪了玳国公府和同僚……”
沈栗笑道:“表兄是怕弟弟得罪了人?”
邢嘉有些迟疑,忽而下定决心道:“此事是因我而起,若是玳国公府上怪罪,便由为兄赔罪去!郁老国公为兄是见过的,此人十分和善,为兄诚心赔罪,他不会为难我的。”
沈栗仔细打量一番邢嘉,倒将邢嘉看的失措:“怎……怎么了?”
见邢嘉果然态度诚恳,并非是说场面话,沈栗暗暗点头,微笑着低声道:“郁辰兄当年与郁杨同时待选东宫伴读,郁杨落选曾经闹过;宫门夜开案时辰兄犯错被罚,郁杨也曾出口讽刺。他二人的关系并不好,嗯,郁杨稍微倒霉些,辰兄说不定更高兴。至于玳国公府……郁老国公的孙子太多,不是每一个都值得他‘不讲道理’的。”
此事说到底是郁杨先犯口舌,叫礼贤侯府子弟碰个正着。沈栗出言奚落他,也是为了维护嘉明、礼贤二府的清名。郁杨若真自信玳国公会为他不讲理一次,方才沈栗提议要去玳国公府上评理时,他怎么不答应?
沈梧安慰邢嘉:“谦礼并非意气用事之人,他既然出手,多半已打算好了。大表兄不必担心,且由着他。”
沈栗挤兑郁杨,沈梧连眼皮都没抬。虽然心里嫉妒,但沈梧仍然要承认这个庶弟是有些心机的。沈栗在朝堂上都撂倒多少大臣了,区区一个玳国公之孙——郁家实在是太能生了,除了几个特别重要的,玳国公一律放养。
到了嘉明伯的院子,沈栗几人在门口看见了邢府管家。这人方才还在席上,到这边却比沈栗几个快多了。见邢嘉皱眉看他,管家有些尴尬。
沈栗微微一笑,玳国公的孙子教人气跑了,若是没人立时向嘉明伯通报才怪。
沈栗对嘉明伯完全没印象,沈梧倒还记得,兄弟两个规规矩矩给姑父请了安。
嘉明伯脸上殊无异色,点了点头,叫沈栗兄弟起来,为他们一见座中宾客。
旁人倒也罢了,当邢嘉听到“玳国公世子”几个字,心中顿时一跳。
嘉明伯瞥了一眼儿子,随即看向沈栗二人。
沈梧脸色也变了变,越显得苍白。沈栗却仍是一副笑脸,连眉头都没皱一下:“原来是世伯在此,小侄这厢有理。啊,方才小侄与贵府郁杨公子有几句口角,还望世伯海涵。”
他说出来了!邢嘉心里呐喊,他就说出来了。
座中都静下来,沈栗与郁杨的冲突,方才邢府管家过来向嘉明伯禀报过,众人还在猜想嘉明伯会不会想法子从中化解,沈栗兄弟俩这就过来请安了。
刚欺负完人家孩子,当面碰上家长……众人都去看玳国公世子,这位不会翻脸吧?
玳国公世子却毫无怒意,微笑道:“在下方才听说了,郁杨有些失礼,贤侄不要怪他口出狂言就好。”
沈栗恭敬道:“不敢当世伯如此相待。小侄年轻气盛,多有不当之处,改日定当登门致歉。”
玳国公世子笑道:“过来玩就是,道歉却是不必的。”
沈栗又寒暄了几句,这事便算揭过了。
这就完了?邢嘉还有些转不过弯来。玳国公世子可与他们这些世子不同,人家整比他们大一辈,上过沙场立过军功,如今也还带着兵。出得门来,较之嘉明伯也不减威风。沈栗把他侄子骂跑了,他就这样允许事情轻易了结了?
玳国公世子摸了摸胡须,含笑不语。
他当然知道众人心里在想什么。
郁杨是亲侄子没错,若站在理上,玳国公世子当然要为他讨一个公道。谁叫他先有错呢?玳国公府如今在武勋中虽然算是头一家,但以郁辰和郁杨相比、礼贤侯府和郁杨相比、嘉明伯府与郁杨相比、沈栗这个东宫伴读和郁杨相比,郁杨值得玳国公世子不依不饶吗?
更何况……玳国公世子今天本就没打算带着郁杨这个侄子来。
大户人家的婚丧嫁娶其实也是一个非常重要的世交场合。家族子弟那么多,能在这种时候被长辈跳出来带到亲戚同僚们面前显示的,也都算下一辈的佼佼者。
几家的年轻人聚到一起,互相结交,慢慢就会形成圈子。如是偶尔得到重要人物的称赞,还能扬一扬名声。
玳国公世子自是看好郁辰的。只是郁杨会叫苦,没事就嚷嚷着伯父看不上他,好像玳国公世子多么对不起旁枝似的。今日嘉明伯府宴请,郁杨非说自己和邢禾交情好,一定要来。郁辰又正好当值,也不屑于和他争什么眉眼高低。玳国公世子便带着这个侄子赴宴。教侄子硬赖着,其实心里本就不快。
现在惹了事、在大庭广众之下丢人现眼就一走了之,若不是邢府管家来报,玳国公世子甚至都不知道前边生了什么,自然愈加不快。
沈栗既然抢先开口致歉,给足了玳国公府面子,世子也就含糊过去了。
竟然真的没事!邢嘉一颗心落地,看见父亲正瞄着自己一副若有所思的样子,忙整容肃立。嘉明伯又去打量沈梧两兄弟。
在一干重量级人物中间,邢嘉与沈梧两个小世子呆如鹌鹑,问一句答一句,诚惶诚恐。沈栗倒是放得开些,插科打诨,活跃气氛,甚至还跑去与远远坐在一角的邢秋打了个招呼。
邢秋扯了扯嘴角:“自我入了缁衣卫,身边的朋友便越来越少。等到接任了缁衣卫指挥使,连我的两个侄子都不怎么敢来搭话了,你倒是胆大。”
沈栗回头看了一眼,见邢嘉看来的目光果然带着些惊色。沈栗失笑道:“可怕的是缁衣卫,又不是邢世叔……”
邢秋叹道:“他们只记得我穿着官服的样子……罢了,你今日是为我那大侄子撑腰来的?”
沈栗微笑道:“大表兄纯良恭谨,又是小侄姑母留下的血脉,自然是要亲近亲近的。听说大表兄的孩子生的十分可爱,可惜还没见过。”
“一会儿那孩子就会被抱过来抓周,你可得好好看看。”邢秋似笑非笑。
沈栗挑眉,只觉邢秋意有所指,微笑道:“但愿那孩子今日能得个好兆头。”
邢秋不在多话,点了点头,自去饮茶。
沈栗在前头与郁杨支应时,李雁璇也在后院与女眷们过招。
礼贤侯府这两个儿媳妇颜色都不差,安氏引着她们进来时,场面顿时一静。
全氏就笑道:“这是哪家的夫人?真真的好模样,我竟是头一次见。”
“这是舅父家的两位弟妹。”安氏笑道。
全氏愣了愣,一时竟没反应过来。还是何大夫人笑道:“可是礼贤侯府上世子夫人与编修夫人?”
蓉蓉有些紧张,李雁璇牵着她的手道:“妾身礼贤侯府李氏,给诸位见礼。”
全氏听说是沈家的,便撂下了脸,不再亲近。安氏倒是忙前忙后,照顾的体贴。说了几句,见李雁璇话语中微现亲近之意,便开越加殷勤。李雁璇察言观色,心中有数。
容蓉最近脾气强硬了些,在府中与槐叶吵上几次,但出得门来,还是有些撑不起来。她日子过的不好,便显得憔悴苍白,怯弱畏缩。相较之下,李雁璇出身尚书府,自小有宫中嬷嬷教养,婚后又夫妻和睦,沈栗院子里所有下人都归她管理,半分委屈不曾经受,单气势上就比容蓉强了了不知多少。
何大夫人看着看着,便在心中轻笑起来。