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事件发酵速度很快，国子监请求罢免沈嘉守备官职，他们认为沈嘉骄奢淫邪，是大明官员中的败类，极力要求严惩。国子监监生除了自发组织到尤府找茬贴大字报外，还主动跑去兵部请求罢免沈嘉。王象乾不为所动，他认为这种谣言不值一晒，同时上书皇帝请求刑部查明事情真相。
东林党人对王象乾的态度大为不满，加上张鹤鸣与王象乾本来就有些矛盾，王象乾的特立独行立刻惹得东林党人很不高兴。东林党人认为沈嘉恃功傲物，是兵部纵容的结果。东林党人逮谁咬谁，将矛头突然指向王象乾，搞得四朝元老王象乾非常被动。京城众说风云，百姓不明所以，人人义愤填膺，恨不得将这个传说中的沈守备大卸八块。
沈嘉很奇怪为何这次谣言发酵的速度如此之快，甚至比抚顺都要厉害，看来这背后的人不简单，对方很清楚自己的底细。沈嘉想了一会儿，没有找到任何头绪，只好继续呆在尤府，明日皇帝早朝，真相必然会大白于天下，眼下自己没必要跳出去推波助澜。
刑部派人记录当日青楼内的经过，沈嘉照实说了。尤世功忧心忡忡，因为沈嘉惹祸，皇帝将原本的召见功臣计划都取消了。眼下朝堂本来就乱糟糟的，又加上突然跳出来的沈嘉，尤世功担心边军成为朝堂怒火的靶子。派出去的管家与青楼的协商并不好，阳武侯已买通了老鸨，将脏水泼到沈嘉头上。尤夫人对沈嘉的所作所为更是腹诽不已，但碍于丈夫面子，她没有开口抱怨。不过对于尤香莲的婚事，尤夫人却是坚决不同意，惹得尤世功极为恼怒。
下午，刑部派人来请沈守备过堂。尤世功帮沈嘉雇了辆马车，在无数士子的反对声中，亲自送沈嘉到刑部衙门。到了刑部衙门，流程倒是简单，刑部主审只是询问了双方的证词和证人。在刑部尚书黄克缵的干预下，沈嘉并没有受折腾。唯一麻烦的是，青楼老鸨演技太好，当堂绘声绘色的描述了沈嘉如何殴打薛濂的经过，并添油加醋的说了很多关于沈嘉儿童不宜的故事。
同时老鸨没有忘记男扮女装的温晴，顺口也将温晴牵扯在内。沈嘉极力否认温晴参与，好在受害方都不在意，他们重点盯的是沈嘉，而刑部官员也是本着多一事不如少一事的准则，自动忽略了温晴。主审官刚问完，沈嘉正欲离开，一名太监忽至，带来皇帝口谕，说是皇帝下令让刑部大牢羁押沈嘉三日。
尤世功当场就傻眼了，这种小孩子打架的事情，犯得着皇帝出手嘛。尤世功赶紧往兵部跑，试图找上官支个点子帮沈嘉摆脱牢狱之灾。兵部尚书王象乾此时被东林党人纠缠，自顾不暇。见到尤世功后，王象乾只能表示口头支持，同时指点尤世功问计熊廷弼。熊廷弼目前在朝中虽然是散官，可他主政辽东时，对朝廷和地方影响深远，处理这点小事应该不难。
熊廷弼见到尤世功，开口就问：“你怎么搞的，知道这小子是个惹事精，也不派人看着点，非要去招惹勋贵，你以为勋贵是泥捏的？皇上羁押他三日，已经是看在他屡建功劳的份上，要不然，他一个小小的守备，凭什么让皇上过问？”
“熊大人，你是说皇上是有意保护他？”
“滚，赶紧滚，你这脑子还敢来京城混，不给人吃成肉渣子，你不死心是不是？要不是看在老夫当年在辽东和你共事的份上，老夫绝不会搭理你，赶紧给老夫滚蛋！”
尤世功悻悻的离开，对于前任上司，他不敢腹诽。最起码熊廷弼是见到了，那说明曾经的上司还是关照自己，否则一个管家就把自己打发了。尤世功吊到嗓子眼的心慢慢平复下来。他相信熊大人的判断，更甚于自己。回到家中，温晴和尤文辉，贺氏兄弟来找尤世功打探，尤世功挑着重点将经过介绍一番。温晴没有说话，她坐了一小会便告辞离开。
来京城前，温晴大致看过史料中对朱由校的记述，她原本以为此人不过是一个木匠而已。不过从目前掌握的情况来看，恐怕没有这么简单。温晴坐在桌子旁，捋了一遍思绪，排除各种可能后，这才缓缓静下心来。
傍晚，太监传旨，加封温晴为清湘县主，待遇比照藩王王女。宣旨的太监趁着暮色而来，带着银票兴冲冲的离去。尤世功终于确定，皇帝这是打一巴掌给个核桃，看来沈嘉是没有危险了。朱由校这件事情做得隐秘，大部分官员还蒙在鼓里，他们依然不停的上书给皇帝，希望将沈嘉绳之以法。当然，这其中并不包含内阁和六部的负责人。
夜晚，尤世功难得露出一丝笑意。明日，自己要参加早朝，拜见皇帝。家里忙的鸡飞狗跳，尤夫人正在安排仆人，马匹，甚至明日的早饭，这些都要提前准备好，明日凌晨五点左右就要出发，到时候肯定来不及。
自从一个小时前温晴加封县主之后，尤夫人对沈嘉一行人的态度立马来了个一百八十度大拐弯。之前温晴抵京，尤夫人只是过来看了两眼，其它时候都是安排丫鬟传话。但明日温晴要以县主的身份去宫里谢恩，这可是了不起的大事。温晴可能不清楚，但尤夫人知道，普通异性女子能被加封县主的概率，差不多相当于走路时被天上掉下来的星星砸到。
尤夫人热情的拉着温晴嘘寒问暖，弄得温晴红着脸有些不好意思。扯着扯着，尤夫人就扯到了温晴的婚姻上。尤夫人向温晴打包票，一定会给她找个如意郎君。温晴忍着不耐烦，佯装心领，一时间屋内倒也是其乐融融。看到温晴举止普通，甚至还有些轻佻，朝廷凭什么给这样一个女子优待？精明的尤夫人突然发现自己可能真误会了丈夫。也许那个胡闹的小子，真如丈夫所说的那般前途无量，自己看走眼了，这可如何是好。
想到此处，尤夫人立即命丫鬟春梅唤来尤小姐，同时嘱咐温晴多跟尤香莲聊聊。送走尤夫人，温晴长出一口气。不久尤香莲来到，温晴学着尤夫人，依样画葫芦，问长问短。摸着尤香莲滑腻的小手，温晴心道怪不得尤叔一再吹嘘他女儿，这小姑娘的确是个美人胚，长相和脾气一点都没有随尤叔。
尤香莲被温晴盯得有些发毛，她悄悄抽走手，却不料将沉思中的温晴拉回了现实。温晴说：“尤妹妹，尤叔要将你嫁给沈嘉，虽然这小子绯闻众多，油嘴滑舌，可他好歹也是个有为青年啊，你为啥不同意？”
看着狡黠的温晴，尤香莲有些拘束，隔了许久才嗫嚅着说：“那日我听到爹爹和夫人在为我的事情争吵，我有些心烦，要是我自己不嫁给沈嘉，那爹爹和夫人自然不会有矛盾，家里和和气气，多好啊。”
温晴若有所思，笑着没有回应。夜色沉沉，偏偏又是闷热无比，这注定是一个不眠之夜。好不容易等到早上四点，尤世功早早起床，洗漱完毕后，便匆匆向皇城赶去。
上朝时，尤世功碰到了英国公张维贤。张维贤拉住尤世功，他对沈嘉胖揍薛濂一事颇为兴奋。张维贤说薛濂这小子在京城无法无天，自己早就看他不顺眼。即便沈嘉不动手，他自己说不定什么时候也要敲打敲打薛濂。尤世功对此一脸苦笑，嗯嗯啊啊陪着英国公说笑。
熬到朝议开始，魏忠贤以有事来奏，无事散朝为题开头。众朝臣沉默片刻，已转至吏部主官的赵南星，一马当先绝尘而来，他将昨日收集到的沈嘉黑历史，在朝堂上一一讲述，当然也不忘夹杂个人感情，大呼妖人凭借微末寸功，竟然在京城殴打勋贵，若当时是普通人，恐怕早已身死魂灭。像这种上不敬天地，下不尊律法的化外之人，应该罢官去职，以斩首论处。
赵南星的话将尤世功吓了一跳。这老头子说得口沫横飞，气势迫人，这下沈嘉有难了。尤世功没有列席过朝议，他不知道这几年的朝议已变成大炮筒的天下。尤世功心急的朝四周看看，待的看到其他官员如老僧入定一般，尤世功这才略微放下心来，打算等等再看。
果然，随着赵南星话音刚落，兵部尚书王象乾轻描淡写的说这只是两个青年口角引发的斗殴，大不了赔点医药费就行了，何必要弄到朝堂来。朝堂是决策国家大事的地方，我们难道要为这种微末小事操闲心？
“王大人此言差矣，国有国体，官有官威，要是人人都如沈守备一般，这天下岂不是要乱套了，惩前毖后，治病救人，不可因小事而怠慢。”说话的是姚宗元，朝中官员顿时失语。今天什么日子，这东林党人竟然和党外人士穿一条裤子了，这可是从未有过的事情。
朱由校一脸懵怔，他原本今日是鼓足勇气坐看众臣吵的天昏地暗的，却没想到主客易位，演了一出新戏。
左光斗作为御使大夫自然不能落人之后，他说：“沈守备光天化日下青楼狎妓，争风斗殴，实在是有失官员体统，如今皇上即位不久，正是天下升平，百姓安居之时，如今发生这种事情，不惩戒不足以向百姓交代!”
闻听左光斗似乎要让沈嘉去职，原本还想替沈嘉遮掩两句的杨涟慢慢停下来，准备先等等再说。
熊廷弼对于谣言之事，总觉得有愧于沈嘉，他为人磊落，从不肯占人便宜，于是出班说道：“沈守备在抚顺的传言，基本不足为信，上次我与兵部杨给事中同去抚顺，可以证明传闻都是假的。前日之事，如无人身伤亡，当大事化小即可，实在不需为此事劳神。”
听完熊廷弼叙说，大殿内还有数人欲反驳。朱由校见熊廷弼说的甚是合意，立即向魏忠贤使了个眼色。魏忠贤会意，开口道：“锦衣卫昨日缉拿到造谣者两人，经查，曾是抚顺东洲堡守备麾下，两人均是秀才出身，因与沈嘉意见不合，遂退出军队。前些日子来到京城，闻沈守备抵京，于是两人联络数人，密谋造谣，中伤沈嘉，恰遇薛濂一事，遂得机会，现已查明事情经过，已交由刑部处理。”
大殿中一片安静，众人都没有想到皇帝竟然暗地里来了这一招。朱由校温言说道：“各位爱卿可有意见？”
首辅刘一燝出列道：“皇上，只是阳武侯薛濂一事如何处理？”
朱由校微微一笑，说：“昨日朕让英国公代为探望，并无大事，至于青楼中琐事，朕已清楚，不过口舌之争而已，此事不必再议。”
赵南星有些生气，他对皇帝将自己玩弄于手掌颇为不满。赵南星气鼓鼓的说道：“皇上，沈守备携带的突击车，乃是国之重器，不可轻予，微臣建议应该收缴至兵部。”
“不可，此事万万不可！”出列反对的是兵部尚书王象乾，他说：“辽东军情一日三变，此时正是发力之时，切不可拖后腿，导致功亏一篑。”
“皇上，微臣建议，沈守备应当将家眷留在京城才是，这样即便突击车带去辽东，朝廷也可应付自如。”
熊廷弼有些恼怒，他站出来道：“刘首辅，沈嘉尚未成亲，哪来的家眷？”
“他不是有个师妹嘛，我看就将她留在京城如何？”
朝堂内一片安静，在这个敏感的话题上，众人都不愿说太多。
“报~”大殿外有紧急军情传来。
朝堂内群臣一片惊愕，不知道又是哪里出了事情。
“启奏皇上，六月二十，建奴自萨尔浒城出兵两万，西进抚顺。抚顺总兵陈策，贺世贤积极备战。六月二十二日凌晨，鞑子突然自开原袭来，一夜之间攻破铁岭北门，铁岭总兵刘秉忠战死，侯世录引残兵退至沈阳。”
“辽东经略袁应泰在做什么？为什么会这样？”
朝堂中吵成一团，突然而来的噩耗，让首辅刘一燝为辽东经略袁应泰的未来充满了担忧。