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容声大概怎么也不会想到,找寻多日的阿妹是自己弃船而去的。
出海十几日,大家都有些泄气。只有容玉坚持着一直向南而行,那日船行到一处暗礁附近,桅杆上的瞭望员隐约看到前方不远处有一座小岛,似有人迹。大家都十分激动,船长是海沙帮的人,天生一副利害招子,断定再往前一定有触礁的危险,坚决不再往前行。双方僵持不下,容玉愤而放下两艘救生小船,将自己的人手和物资装上便向小岛划行而去。而这艘大船在回程遇上暴风被打得粉碎,便是容玉也不知道的事情了。此刻他们划行在海中,与一波一波的浪头搏斗,奋力划桨。小船在海浪中若隐若现,仿佛海神的手在逗弄着嘴边的猎物一样,可这似乎到嘴的猎物并不屈服于命运。他们被海水刺得睁不开眼睛,依然奋力划开前路,即使所有的物资被海水冲走、浑身打得透湿,最后容玉是被明部明元拉着,两人被海浪裹挟着冲上了岛,小木船也撞在礁石上,碎成了木片。
容玉筋疲力尽地倒在沙滩上,模模糊糊地想,幸亏自己带出来的人手谙熟水性。随即便沉入了黑暗之中。
再次睁开眼睛,容玉看到的是一个山洞顶,手下是干草和坚硬的岩石触感。她一骨碌翻身坐起,环视四周。这是一个明显有人居住的山洞,一块较为平滑的岩石面上还放着石头打磨的灯盏,她怔了怔,突然低头一看,身上的衣衫已经换过了,萦绕着她早已熟悉、未能立刻察觉的母亲的味道。
她感到心脏在狂跳,似要破体而出,泪水模糊了视线。身体比意识反应更快,她立刻跳下地,光着脚向洞外冲去,被迎面走进的一个人迎头抱了个满怀。
母亲熟悉的味道充盈着全身,容玉搂住母亲的脖颈,又转过脸来细细看去,是的,是母亲那似乎永远含着笑的面容。她终于忍不住紧紧抱住母亲,放声大哭。
母女二人站在洞口,搂抱着相互饮泣。直到另一个熟悉的声音在背后响起,充满了笑意:“你们可不可以让我进去一下,刚烤好的鸟肉要凉了。”
容玉抬起头,泪眼模糊地扑入另一个坚实宽厚的胸膛,“父亲,呜呜,灵儿好想你。”父亲的大手抚摩着她的头发,轻拍她的背脊。良久,母亲笑道,“快进来吧,不然肉真的要凉了。”
容玉紧握着父亲母亲的手,三人走到那块平滑的岩石面前坐下,母亲忍不住掏出一块手帕为女儿拭去眼泪,嗔道:“都这么大了,怎的还如此毛躁。”容玉听着母亲明明嗔怪却软成一片的语气,扑哧一声笑了出来。
“真是孩子,又哭又笑的。”城主容延摇摇头,拿出一片薄石盘,将手中烤熟的鸟肉放在上面,掏出匕首切割。自家夫人瞟了他一眼,不依道,“灵儿一个人出海来寻我们,怎能还是孩子呢,早就长大了。”容延手下不停,随口道,“对,夫人说得极是。”
“说起孩子来,我们能在这个岛上活下来,还多亏了一个孩子。”城主夫人秦秋对依偎在自己怀里的女儿道,“我们的船触礁了以后,只有我和你父亲二人漂流到这个岛上。所有的物资都冲走了,岛上全是礁石和沙滩,我们当时真的有些绝望了。”
容玉抬起头,惊道,“比鲁滨逊还惨?”
“是呀。”秦秋摸摸女儿的头,露出一个释然的笑容,“鲁滨逊毕竟是书中人物,真的身临其境才知其中坎坷凄惨。”
容玉似乎想到了什么,着急起来,“那我的人呢?我可是带了明部一队所有谙熟水性的人来的,全都失散了吗?”
秦秋看着自家女儿的傻样,忍不住翻了个不甚好看的白眼,“这些人陪你出生入死的,亏你现在才想起来问。你都说了他们谙熟水性,现在好着呢。有几个灌了水有些虚弱,在另外的岩洞里休养,其他人都抓鱼抓鸟去了。”
容延将切好的鸟肉摆在女人面前,颇有些语重心长:“我们恩宁城能延续四代,除了天高皇帝远,更多的是身为城主的责任。你带来的部属都是守卫恩宁城的将士,任何时候都不可轻易舍弃他们。”
“好啦,你的大道理留着回去再说,不要打断我。”秦秋瞥了他一眼,后者笑眯眯地将鸟肉放入口中。她看着女儿吃了一口鸟肉,接着道,“我们在岛上遇到了一个小女孩,也多亏了她的帮助,我们晒海盐、取雨水贮存、用石子打鸟取毛取肉。好在没过几日,我们失散的物资有一个箱子被冲上了沙滩,之前用了胶油密封,东西没有完全湿透。现在在岛上过得还算适应,只是一直没有遇到经过的船只,无法求救。”
“那女孩儿很是可怜。”容延皱眉道,“被家人卖身为奴,在去南洋的路上遇到暴风。她游到这个岛上,已经在岛上生活一年了。”
“灵儿,我们准备收养这个孩子。”秦秋的面上满是慈爱和暖意,“她年纪不大,根骨很好,你父亲决定收她做关门弟子。将来若是你和容声都不愿意留在恩宁城,总还有个人能继承我们的衣钵。”
容玉似乎想到了什么,面上飞起一片红晕。她忙转头,故作不经意地问,“妈妈,我想见见这个孩子,她叫什么名字?”
秦秋突然露出一个若有所思的笑容,她起身道,“说起来,这个女孩儿还是我的同乡哩。她说她没有名字,我就给她取了一个新名字,叫‘如锦’。”她端起桌上的鸟肉,蹙眉道,“今天这是什么鸟?这么难吃。我去看看如锦的鱼烤好了没有,顺便叫她进来,你们认识一下。”
容延从床头的干草中取出一双绣鞋,拿到女儿跟前,一边道,“这是你妈妈在船上的时候给你做的,放在箱子里居然没有湿。”他俯下身,仔细擦掉女儿脚上的石子和砂砾,为女儿穿上鞋子。抬起头看到一张泪流满面的脸,他不禁失笑,“哭甚么。至少我们还活着,你也顺利找到了我们。”他半蹲在女儿跟前,低声道,“我们这次出海,并不是寻金石,而是陪你母亲找寻回家乡的路。一年前,恩宁城的巫者得到一个预言:往南走,就能找到回去的路。你母亲那时魔怔了一样,非要即刻出海。我挂着你们兄妹二人尚不能打理一座城,便拖了半年之后才出海。可惜这次也没有找到,你母亲虽然嘴上不说,心里必是难过得紧的。你就不要再问她,为何出海的事情了。”
容玉点点头,未及答话,母亲便端着一盘烤鱼走了进来,身后还跟着一个看上去只有八、九岁的小女孩。
小女孩一身母亲的衣服改成的短打,扎着丫髻。小脸晒得黧黑,两只浅黄色的眼珠子骨碌碌地瞅着她,随即笑了笑,露出一排洁白的牙齿。
容玉走到她跟前,俯身一抱拳,“多谢如锦姑娘对我父母的相救之恩。”竟丝毫不因对方的稚龄而带上半点轻慢之色,将她当作平辈论交一般。
小女孩如锦急忙还礼。她转过头,笑嘻嘻地看着秦秋道,“你教出来的孩子,果然与旁人不同。”秦秋一脸骄傲之色,回道,“也不看看我是谁。以后你就得管我丈夫叫师父,管我叫师娘了。”
如锦眼睛一亮,对容延急道,“您,真的要收我为徒吗?”语气急切而恭谨,丝毫不见方才与秦秋玩笑的神情。
容延点点头,神色还有一些严肃,正色道,“先只是口头同意了,该有的拜师礼等回到恩宁城再补过吧。只是以后要称‘师父师娘’,不可再像方才大不敬的说话了。”
如锦恭谨叩拜,口中称是。秦秋忍不住别过身去偷笑,一个成人的灵魂偏偏装在了八岁女孩的壳子里,还真是难为她了。容玉在一旁好奇地问:“如锦师妹,你的眼睛为什么是黄色的?可是有扶桑国人的血统?”
如锦摇摇头,抬眼十分诚恳地看着面前十六岁的师姐,道,“不是的。其实我这身体,我天生缺乏黑色素。现在的肤色都是在这海岛上晒出来的。”她满含幽怨地瞥了秦秋一眼,随即低下头去。容玉知道这个年纪的小女孩都开始注重面容打扮了,不由笑道,“没关系的。等你和我们回到恩宁城,药阁里很多使人白皙的药方,用不了多久你就恢复啦。”
秦秋向她抛去一个‘我没有骗你吧’的眼神,随即走到丈夫身边,挽住他的手臂,笑道,“我们娘儿仨说些话,你就去看看那些明部侍卫们有没有搭好架子、排好干草和树枝,明天一早若是无风,便排列讯号,用烟气求救。”
容延岂能不知她又有什么新花样了,附在她耳边道,“望夫人长话短说,海边夜凉,为夫还想回来睡觉。”得了夫人一个娇嗔的白眼,无奈地笑笑便走了出去。