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云沧郡，苍南县。
苏禅从马车上钻出来的时候，发现天色已经到了下午。
这一路马车行驶都颇为快速，几百里路不过两日也就赶到了沧南县。
大夏朝开国以来，为了能够加强统治，促进往来，先后多次大兴工程，在各个州府县城都修有驰道。
驰道宽阔平整，适合车马通行。平日里供行人商旅使用，战时便可快速的调兵遣将，镇压不服。
“苏禅，跟我来这边走。”
马车停在了沧南县城北几里外的一个庄园前，管事陈平从马车里出来后，就示意苏禅跟着他一起走进去。
两日的车马劳顿，陈平神情如常，没有半丝倦色。
苏禅捶了捶有些酸胀的小腿，伸展了下筋骨，打量周遭环境。
这座庄园颇大，只是有些陈旧，但收拾得颇为赶紧，显然有人长期打理。
在庄园外的不远处，炊烟袅袅，影影绰绰还有个村落，鸡犬相闻。因为是冬日，万籁俱寂，都略显得单调，没什么风景可看。
庄园颇为开阔，进入之后有一片连着的屋舍。
苏禅跟着陈平来到一处宅院前，在他两人身后，叫陈大和陈二的两名小厮赶着马车跟在后面。
此时宅院前，一对中年夫妇带着几个佃户仆役恭恭敬敬地站在门口等候，一见陈平过来立马迎了上来行礼问候。
“拜见陈管事。”
“嗯，起来吧！”陈平点了点头，将身后的苏禅让了出来，“这位是苏禅，以后这牛庄就由他来当管事了。日后你们都要听他的，庄云夫妇，你带人都过来拜见吧！”
“拜见苏管事！”那对中年夫妇带头，和其他几名佃户仆役又再次给苏禅行礼。
神情颇为惶恐，一般的庄园管事上任，不过就是将军府的几个家丁仆役送来，哪里能够劳动将军府二管事的。
而眼前这位不过十五六岁的少年，却是二管事陈平亲自送到，由不得这些佃户仆役门不多想。
“苏管事是大将军的嫡亲侄儿，你们平日不可怠慢了。否则，触犯家法，你们是知道厉害。”
苏禅诧异地望了眼陈平，这些仆役佃户知道他是大将军子侄是一回事，由负责将军府内外事物的管事当众表明又是另外一回事。
至少有了这番表态，这间庄园就没有人敢阴奉阳违，暗里生些别样的心思。
陈平指着在前头的那对夫妇，对苏禅道：“这对男女，汉子叫庄云，妇人叫张姝，原本都是流民，二夫人心善收容了，一直帮忙打理此处庄园。你要不清楚的，直管问他二人。其他的那些都是庄园里的杂役帮佣，日后你再慢慢认识。”
苏禅点了点头，借此机会也逐个细细的打量了一眼，负责管事的庄云身量颇高，穿着一件旧夹袄，手脚骨节粗大，显然是常年辛苦劳作。他旁边的妇人张姝头上戴着一只铜钗花，一身暗色的花棉袄，两人目光神情都是恭顺温和。
后面几名佃户仆役身上都是一身粗布麻衣，见苏禅望过来，。
苏禅微微安心，至少这一眼看过去，都是老实本分人，这样也少了他许多麻烦。
陈平见一切都已差不多，看了眼天色，便朝庄云夫妇道，“你们俩带人，到后头马车将苏禅少爷的行礼搬进房内。”
庄云夫妇应了声，领命带着几个仆役便到后面马车上给苏禅搬行礼。
陈平又看了眼呆立在旁的苏禅，说道：“苏禅，这牛庄日后就由你做主了。这天时不早，我这便要回府。”
“辛苦陈管事了。”苏禅淡淡地拱了拱手。
陈平为将军府二管事，事务繁杂，能够亲自送苏禅来牛庄，已经是苏烽城亲自交代的缘故，普通的管事任命，哪用得到他出马。
这边一处理完，立马就要赶回将军府。
陈平临上马车前，突然回过头，“苏禅，奉劝你一句，日后不要招惹不该惹的人。这次将军府能够保下你，下一次就不一定了。”
“我招惹了什么不该惹的人？”苏禅悚然一惊，一时听不明白。
“这话什么意思？”苏禅问道。
陈平神情漠然，却不在说话，招呼了声赶马车的陈大陈二，便上了马车离开。
苏禅皱着眉头站在原地，陷入沉思。
“陈平那最后的话是我有招惹了什么人？将军府还保下我才让我来这当个管事？”
苏禅回想这几日的经历，发现只有两种可能，一个就是前日陪“蓝姑娘”来的魏豹，但是对方明显是净街虎一流的人物，当场打伤自己还踢倒书架报复。另一个就是昨日再次遇到的“蓝姑娘”和初次见到的“青姑娘”。
“虽然化名蓝姑娘和青姑娘，但肯定是大有来历的人物。我接受了对方的三颗归元丹，然后指点书籍方位。这也算是招惹？”
苏禅心中腹诽，想起当时两人离开，有个小厮望了自己这一眼，也拿不准主意。
这些王侯贵胄，谁也不敢保证什么癖好？要是哪位郡主的爱慕者得知她和其他人说话，气不过，向将军府施压，这也不是没可能。
雍京城中高门大户比比皆是，最不差的就是这种世家公子乱吃飞醋引起的争斗。为几个青楼妓子大打出手的事情一个月至少也有三五次。
这也就解释得通，将军府急急忙忙的打法自己到这偏远之地来当个管事。苏禅默然想道。
“管事大人，是否需要小人陪同四下看看。”
一个声音打断了苏禅的沉思，侧身望去，负责打理庄园的头目庄云正恭敬地站在一旁。
“不用叫什么管事大人。”苏禅摆了摆手，“就叫我苏禅，或者小苏都可以。你们都比我年长，我也称你一声庄大哥。”
庄云露出一丝憨笑，挠了挠头，“那还是称您小苏管事吧。”
苏禅点了点头，望着偌大的庄园，心情颇为复杂。
虽然依旧是在将军府的实力范围之内，但总算离开那气氛压抑的将军府。不过，想起别人一句话落下，自己就得无头苍蝇般搬离，又觉一股气淤积心中，难以畅快。
“这就是无法操控自己的人生命运，只得如同提线木偶，任人摆布。”
庄园在前领路，带着苏禅沿着庄园细细的转悠了一圈。
苏禅粗粗看了一眼，前后有几进，左边远一些高低错落的是马厩牛棚等圈养牲畜所在，紧跟着一排是仓库和小厮佃户住的院落。再往右边的几处院落修葺得要好上几分，是管事和宾客住的厢房。
“小苏管事，庄园内共有马八匹，牛二十一头，羊一百二十头，鸡鸭家禽若干，上好的稻谷二百五十担，麦谷一百九十三担，杂粮七百六十担。”一路走着，庄云将庄园内的情况向苏禅一一介绍。
“另外主家的几百亩水田都佃给了村民，每年年末有管事过来清点。”
苏禅对于庄云顿时颇为刮目相看，能够将一个庄园的了然于胸，至少是个能做事的人。
“牛有二十一头？庄大哥，是不是因此才名为牛庄的？”苏禅听了一阵介绍，开口问道。
此时农事，牛是重要的劳动力。大夏朝廷甚至曾经颁布旨意，禁止随意杀牛，一经发现，轻者打板子，重则流放异域。一个庄园内有二十一头牛，是一笔不小的财富。
“那到不是。只是离庄不远处，有个村庄名为卧牛村，主家买下此处时便沿用了名称，称之牛庄。”庄云笑着说道。
“卧牛村中佃户也常向庄中借用耕牛，闲时帮着庄里看养牛羊。村中有个叫李春的放牛娃，养得一手好牛。赶上忙碌时也会让他来帮佣。”
苏禅点了点头，两人说话间绕着庄园走了圈，对于整个牛庄的情况大概也个了解。田亩、税负，缴纳主家多少存留多少，不一一细表。
总的情况比苏禅想的要好上许多，而且远离雍京，正是适合他潜心修炼炼神之法的地方。
说了一阵话，苏禅感觉到身体的疲惫，朝庄云说道：“庄大哥，今日就先到这里。我有些累了。”
“小苏管事尽管去休息，晚饭我等会送到你房里。”
庄云点了点头，告退去做安排。
苏禅看着远方日落高岗，残阳如血，一时感慨万千。