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“姑娘”
月儿一见到柳惠，立即欣喜的唤她。一旁的刘婆子却上前挡在月儿面前，指着一旁二十多岁的年轻媳妇，说：“姑娘，这是秋媳妇，原是跟在二老太太身边服侍的，因她眼快心活，认个事、计个数还凑合，现今二老太太将她派给了您，您有什么指派的尽可使的。”
柳惠心里一哼，说：“老太太身边的人，我可不敢使唤。”
里面立时传来二老太太中气十足的说话声，“给你就收着，又不用你给饭吃。”
柳惠斜眼房门口，说道：“走吧。”便当先往外走去。秋媳妇悄悄的捂嘴一笑，与小月儿赶紧跟上。
因着之前二老太太就说，让家里有未订亲的都去京里观礼，又因正期在年底，大家一并决定就在京里过了年再回转，所以原定的让四房的大太太杨氏、六房的太太刘氏、长房的柳娘子三人一同管家的事也黄了。
这次去京里的人多，四房和七房、八房、九房几乎全家出动，六房的柳宗贤和刘氏两口子带着柳好、柳晶两姐妹，由柳宗明和柳宗正二人带领着一路浩浩荡荡的去，如今留在家的只有二房、三房、五房、六房的小周老太太和柳承贤两口子。
二老太太又有心要培养柳惠，便趁这个机会让她管事。
……
柳惠到了大房，先去拜见柳承德。柳承德到是很和蔼，亲切的与柳惠说了两句客气话，便让人领她去西花厅找柳媞。
路上，柳惠心里想着：不知道柳媖她们几时才能从京城回来，若是四老太太她们在家的话，自己也不会被拉来当了这不讨好的壮丁了。京都离这紫竹菀很远吗？若是柳妍的婚礼她们赶不回来，不知道是不是要到开春后才回得来了。这事可没人给她说过。
西花厅内，柳媞正端着茶盏，仪态万方的喝着。眼睛瞟见进门来的柳惠，理也不理。
柳惠木着脸给柳媞道了安，便安静的在一旁的椅上坐着。
这时已是辰时二刻，该回事、请条子的已经完事走人了，西花厅里除了几个管事和柳媞的丫环，再无旁人。
柳媞慢条斯里的品完了茶，也不看柳惠，冲着前面的空气问：“这半天了，都完事了才来，怎的不早点儿。”
柳惠没有出声，木愣愣的坐着，好似没听见似的。
柳媞也不计较，说：“你今儿才来，我就带你一天，明早我不得空，你先来看着，有为难的了待过了早响我来后再说。”
哦，是跟我说话呢。柳惠这才对着柳媞点下头，又见她正不高兴的瞪着自己，忙又补了声“知道了”。
柳媞朝柳惠看去，见她木头木脑的，心里就有气。眼睛刚有厉色想训斥她两句，就见那丫头点头，说知道了。柳媞好似觉得心里刚冒了个火头苗子，正待要旺盛起来时，却又气力不继半死不活的蔫了下去。这让柳媞心里更加气闷的难受，可又让她无处出气，所以她忍着，暗瞪眼柳惠，再不朝她看一眼。
因着年尾，族里又有好几家人家要过事，所以来请示、回话的人来往不断。
“前日铺子里送来的布料已经规整入库，这是货单，请媞姑娘过目。”
一个二十多岁，看着十分干练的女人将两张单子交予柳媞面前的丫环红樱。
红樱转手捧到柳媞的面前，柳媞只挥了挥手，便让红樱收了。
“三房、五房那边要的布料可曾送去了。”柳媞问道。
那女人忙回话，“正是来回禀姑娘，因为三老太爷要的比份例多了些，奴婢不敢独断，想求得姑娘示下。”
“他要多少。”
“各色锦缎二十匹，雪绒布三十匹，细布五十匹。还另要了红绸布三十匹。”
柳媞听了轻轻笑着，末了冷着脸，眼含讥讽的说道：“不过是为个上不得台面的庶子做周岁，尽然张大了嘴要这么些东西，也不怕压着了他，损了他的福气。”
屋子里的人有的脸上显出讥笑，有的脸上一片淡然，有的陪着笑，柳惠见了众人的模样，只觉无趣。
柳媞冷哼一声，继续与那女人吩咐，说：“往年别家是怎么领的，没有这家一个样儿，那家一个样儿的，坏了规矩不说，也得让外人看我们家的笑话。再说了，祖宗的规矩摆在这儿，我自己就是想给也给不了啊。按规矩办吧。”又将年终应分给各家各院的衣服布料子，让人去库里按人头提了，给各家送去。
听到这里，柳惠在心里骂道：原来到了过年的跟前，族里还给各家派衣服料子。那她们家往年过年时，怎么没见有人给送去过。
柳惠抬眼将立在柳媞面前的一个妇人打量一遍，见不是原先为张氏办事的那人，便压下心事，安静的坐着继续当摆设。
接下来一整个半天，都是围着族里的大小事情兜来转去的，柳惠都有些烦了。其实一些小事根本就不用报到柳媞的面前，只因现如今家里主事的是偏房的姑娘，大家都有些不定心，不敢自己拿主意，宁愿报到上面，让主子断个分明了，就是错了，主意是主子拿的，自己只是照章办事，那是再错没有，事后就是再怪罪下来，自己也不担这个责。
柳媞也不知是怎么想的，不论谁来、不论什么事，她都好似极有耐心的一一了了，让来人心满意足的走。
午时，柳媞赶了那些管事，领着柳惠给在大房这边吃过午饭，让人给柳惠找了个地儿休息，她自己走了，也没说去干嘛。
下午未时正刚到，就有人来请柳惠，让她到西花厅去。
去了一看，柳媞那些人一个没在，屋里已经等了好几个回事的媳妇婆子。
“怎么回事，媞姑娘怎的没来。”
“这半天了，一个能主事的都没来，事儿还让不让人干了。”
有人见只有柳惠一人来了，便小声嘀咕开了。
柳惠听见了，当没听见似的，稳稳的在窝了一上午的椅子上坐了，又如同个木头似的不朝人看，也不说话。
又等了约一刻钟头，柳媞没来。地上站着的人开始不满起来，但都还规矩的等着。
一刻钟又很快过去，有的人等不及，压着气恼给柳惠道了安退了出去。
有人耐不住，走上前问柳惠，“惠姑娘，不知媞姑娘何时来啊。奴婢们，这里还有急事，等着主子们拿主意呢。”
柳惠抬起脸，看看眼前众人。
摇头说道：“我也没见着媞姑姑，怕是她有什么事耽搁了吧。你们要能等，就等等；要不能等，就先去忙，事后再回话也一样吧。再不然，你们就去找我大伯祖父，向他老人家回报去。”
众人面上一脸的为难，即没有出去的，也没有再上前问话，都耐着性子继续等着。
见其他人再没人上前回事，有个年青的小媳妇自人群中出来，走到柳惠近前，轻声说道：“惠姑娘，大老爷一早就吩咐奴婢们，让奴婢们向媞姑娘和您讨主意呢。”
柳惠听着。
那媳妇又露着笑讨好的说道：“小的是祥贵家里的，管着家里的小丫环子们的衣裳。”
柳惠朝她看去，听着。
祥贵家的见引起了柳惠的注意，立即来劲儿，继续说道：“按规矩，我们只管大房各屋里小丫头子们的衣裳，只是上月初的时候，妍姑娘说三房着紧，让我们帮着赶制三房的衣裳。衣料子、棉花也都是用得我们这边的料，这衣裳做得了，也交给三房了，可三房的账房到如今还没给奴婢结账。这到年底了，正是要给主子交账的时候，奴婢这账面上就差这一笔了，愁得奴婢不知如何是好，想求得主子示下。”
柳惠微皱了下眉，看着那祥贵媳妇说道：“三房收货时可有给你单据、画押。”
祥贵媳妇连忙说：“有的，有的。”
她忙从自己怀中摸出一张皱皱巴巴的纸，呈到柳惠面前。
柳惠自己接了过来，看了。
上面衣裳数量、大小、面料、总价等都写的清楚明白，下面签名处歪歪扭扭的写着田秀，名字上还有个红泥手印，显见得这个祥贵家的做事还算仔细。
“这田秀是什么人。”柳惠问道。
一旁一个刚进门不久的半老婆子立即回答，“是管着三房针线房的管事，也是三房四太太的身边人。”
三房四太太是柳承义的继妻田氏，柳惠对她印象不深，只知道四岁的柳媱是她的女儿。只是这个答话的女人看着眼生，不知是什么人。
柳惠朝她看去，那婆子恭敬地向柳惠福礼道：“奴婢杜生家里的，大老爷让奴婢来侍候姑娘。”
杜生，不是大伯祖父身边的大管事么。现在正管着外院的事，听说他老婆现在是内院的管事了，难道是她。
柳惠看看她，淡然的点点头。问：“可知媞姑姑在哪儿。”
“禀姑娘，媞姑娘有要紧的事，已经回去了。”
小狐狸！
柳惠暗骂。看着屋子里站着的人，露出一丝讥讽的笑。早就知道她们没安好心，等着看自己笑话呢。
当下，柳惠也不再理会柳媞的去向，向那个祥贵媳妇说道：“即是有凭有据，你怕什么。这样的事以前家里就没出过，你们就不知道怎么办了，非得事事请问、事事回禀。当你们是在出考题，等着主子做答，你们一点儿脑子都不用的。”
地上众管事听了，都是一脸的尴尬，有仗着自己身份的，当即将头转向一边，不悦之色明摆在脸上。祥贵媳妇满脸胀红，站在当地羞臊难堪。心里想着，自己真是莽撞了，怎么不等等，等媞姑娘来了再说这事呢。这下好了，给了这些人现眼瞧的，可不让她们好笑话了。
柳惠将手里的单据还给一脸尴尬的祥贵媳妇，说道：“三房即是没钱给，那就将下一季的衣料子扣了抵账，什么时候扣完了，什么时候再让三房做丫环们的衣裳。”
祥贵媳妇一听，立即喜笑眉开。
“谁是账房管账的。”柳惠问道。
“是奴婢。”一个手捧账册和算盘，打扮的干净利落的媳妇走到柳惠面前。蹲身福礼，“奴婢月枝，见过姑娘。”
“将三房丫环们下季的衣料子扣了，抵账，什么时候扣完了算了。”
“是。”那月枝有些不安，朝杜生家的看了眼，见她只低着头木头样的站在柳惠身旁，无奈退到一边。借着桌上的笔墨，将柳惠吩咐的在账本子上勾上。
柳惠悄悄看了眼一旁站着的杜生家的。这位内院总管，一直静静地站着，神态恭敬的很，一点没有要难为自己的意思。她知道，三房的老太太是个不好惹的，自己一个小辈扣了她家的东西，只怕到时解这个结还得是大伯祖父给解。可要让她含糊过去，她才不干呢！
再说了，这事上本就是三房理亏，没有继续让她们占便宜的道理。想想自家，不要说丫环、仆妇的四季衣裳，就是父母和她们姐妹俩的，又有谁过问过。凭什么三房连丫环仆妇的衣裳都给做，偏忘了她们家。不说给衣裳布料了，就是线头子都没见着根过。
祥贵媳妇没想到柳惠这样简单的就把事情给了了，既然如此，自己就没什么好担心的。见自己的事了了，忙恭敬地倒退着出去了。
其他人见有了开头的，加上内大管事杜燕又在一旁守着，便规矩的一一上前回事。
……
柳妍的婚期定在冬月二十六，现在已是冬月初三，婚期将近，柳承德为了顾全柳妍的情面，提前解了胡氏的禁锢。
胡氏自小佛堂回来后，整个人看上去暮气沉沉，衣着也不如以前的明艳、招摇，待人也温和了许多。
家事仍旧由柳媞和柳惠共理，除了筹备柳妍的亲事胡氏根本不过问家事，这让柳惠感到非常的诧异，生怕胡氏背地里冲自己使什么阴招，时时提防着不敢有一点懈怠。
冬月初八，是表姑婆家的四表姐接儿媳妇。初五的时候，表姑婆家就来人专请了主宅的人去观礼，还特意又请了柳惠一次。
因着几房人去了京城参加柳宗霈的婚礼，大房这边柳妍又不能出门，胡氏因病推脱，柳娘子又要在家安胎不能去观礼，尽然只有柳惠一人做代表了。头三天表姑婆派了她家姑爷来主宅请客，还专来请了柳惠，柳惠盛情难却，答应初八日会早早的去。
表姑婆家在紫竹菀的西南的一处村子里，她女儿就嫁在村里，如今又要接新媳妇，两家隔得近，亲事办的非常热闹。
因着柳惠是代表大房来的，现今又代管着家事，众人都免不了上前巴结。村里的小姑娘、小媳妇见着柳惠一身锦衣华服，小小的人儿，一脸的正板模样，就不由得觉得有趣，或捧了红枣、花生，或捧了芝麻切糖、麻薯糖棍来给她吃，逗她玩笑。
柳惠坐在这些女孩们中间，不知说什么好，只接了东西，静静的吃着。
辰时正刻，就听见外面骤然响起爆竹声，小姑娘们惊叫着，一边捂着耳朵、一边躲闪着跑到外面去看新娘子。
柳惠也好奇地站起身来，凑到外面，踮着脚、透过人缝朝外望去。
新娘子被个身材高大的媳妇背着送到堂屋，由新郎用红绸牵了站在正堂前拜了天地，然后在一众青年的哄笑声中送入了洞房。四表姐家的闺女来寻柳惠，拉她一同挤去新房，正好看见新郎拿了用红纸包着的秤杆挑开新娘的红盖头，就看见新娘一张娇羞、柔美的脸庞。
柳惠怔怔的看着，心里想着，原来，古时结婚是这样的。
新郎被七大姑八大姨赶出新房，女孩子们就兴奋的围着新娘子说话，年纪大的妇人们站在外围笑着。
“这是你小姑姑惠姐。”一个很活泼的嫂子拉了柳惠的手，站到新娘子面前说道。
新娘子有些疑惑，看看身旁的人，不知与柳惠说什么，便又羞涩的低下头。
“让让，让让。”
新娘子正宗的小姑子柳惠的表妹四妹儿端了盆水来，举到新娘子面前，乐呵呵的叫着：“嫂子，净面，净面。”
周围的人都哄笑起来，一人拉着四妹儿笑说：“贪财迷！那有这时端水的，你得明儿早上端是正礼啊！”
四妹儿不管，只管举着盆让新娘子洗脸。新娘子宠溺的看着四妹儿，从袖子里抽出手来，将一把铜钱丢在盆中，四妹儿乐得直唤嫂子。又是将众人惹得笑不可仰。
……
吃饭时，柳惠被安排在首席上坐了，因着同桌的都是年长的，柳惠只安分的坐着吃饭。
席间总有人悄声打听柳惠，知道她是代表柳家长房来观礼的，都对她报以十分讨好的笑容。
女人多的地方，总是会听到些闲话。
柳惠原先还隐约听见她们悄悄的议论柳家的事，不知怎么转头就说起她紫菱州外祖家的话来。
“原是听人说，衙门叫人给堵了，后来不知怎么一下子抓了二、三十人，当天就被砍了摆着示众……”
“哎哎，这大喜的日子，快别说这些了，小心人听见。”
立时，再无人说一个字。
柳惠听了，满心不安。这些她一直没听人说起，不知紫菱州出的事，是否和外祖父有关。
因着心里惦记着，柳惠没有多呆，吃过午宴就与众人告别回了柳家老宅。
想要打探紫菱州的事情，只有问负责外面的管事，柳惠让人请了杜生来，问他。
“听说是一帮军汉，不知因着何事，在同知衙门闹事，扬同知老爷劝解无用，才将人绑了。谁知那些军汉不服，在衙门里大打出手，扬老爷才将那伙闹事的抓了当众打了几十军棍。后来都司那边又有军汉来闹，叫毛大人给绑了回去，这才息事。至于到底如何，小的也不知实情，这些也都是听当时旁观的人传的。”
“没有砍人脑袋吗？那就好。”柳惠拍拍胸脯，那样的场景她不敢想像。
“砍了，不过不是外面传的砍的卫所的军士，砍的是一些在江上专干劫道营生的水匪。”
柳惠听了，心里更加担忧。
外祖父那边只怕是麻烦大了！