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刘婷没主动去接近烟媚,但她避不开与烟媚的见面。家主娶了新妻子,第二天的早餐会邀所有的妻儿出席,以向所有的家眷介绍新成员。刘婷作为欧珠的女仆,早早便跟在欧珠身后进入了主帐。
刘婷在欧珠指挥下帮着摆餐桌时,扎西还拥着烟媚睡在榻上。对于不讲礼数的铁勒人来说,这种情况司空见怪。欧珠不觉得有什么问题,两个睡在榻上正密语的人也不觉得有什么问题,下人就更不觉得有问题了。
可随后进来的娜梅尔觉得很有问题。
睡在丈夫怀里看着其他人在帐内忙碌,这种待遇在烟媚到来之前一直是娜梅尔专享。突然成了夹着风霜入帐,等待另一个女人起床才能开餐的角色,娜梅尔脸色微愠的踢开了身前的木凳。
“一个汉人而已,家主不该给她这样的体面。”当着烟媚的面,娜梅尔挑眉对扎西说:“汉人连骑马都不会,敬奉河神的事一件都做不了!就算你娶了她,没能力敬奉河神的人也不配让我们等。”
敬奉河神这个帽子,在铁勒族来说很高。高到上至铁勒王,下至平民都不敢心生不敬。而在铁勒人眼里,驯马、放牧和随着河草迁移的行为,都是敬奉河神的办法。可对于刚进入铁勒家族的汉人来说,哪一项都是大难题。偏偏不会骑马,不会放牧,便是亵渎河神的赐予;不随着河草迁移,更是贪恋安逸辜负河神的行为。初入铁勒的汉人不会骑马不会放牧,更没有迁移的习惯,可不是坐实了“无法敬奉河神”的罪名?
娜梅尔拿河神说事,算是给了烟媚一个难以招架的下马威。毕竟,统辖铁勒的王都不敢不敬河神。
不止是刘婷,帐内所有的人虽没停下手里的活,却都悄悄留意扎西接下来的话。就连坐在一边摆弄马鞍的欧珠,也借着低头的姿态让嘴角微微上翘。
这种在大吴家宅里面不可能出现的情况,的确让烟媚愣了一下。不过,当着家主的面发出质问这种事,在烟媚眼里已经算不上什么了。与铁勒人有过接触的烟媚早就明白,礼数在这里无路可走,铁勒女人更没有“非礼勿视”的觉悟。而且,比起家主还未起床,便有仆人穿梭于帐中,娜梅尔的质问就更不值得一提了。
把头在扎西的胸前蹭了蹭,烟媚根本不看帐内的其他人,也不接话。倒是被质问的扎西呵呵笑了两声,轻轻推了推烟媚:“娜梅尔想和你去骑马。”
刘婷不禁感叹:男人果然是捣浆糊的好手。娜梅尔明明拿河神说事,怨扎西不该对汉人太好,后者却打着擦边球提出要让娜梅尔带烟媚骑马。能骑马,自然就没有不敬奉河神这一说。这么看来,烟媚会骑马?
烟媚是骑着马和扎西一起回来的,可娜梅尔嘴里的“骑马”、刘婷所想的“骑马”,都和坐在马上被牵回来完全不一样。
首先,烟媚得有一匹属于自己的马。铁勒人人都有属于自己的马,由自己亲自驯服。除非身有残废或是汉奴,没有哪个铁勒人会愿意使用驯服好的公用马匹。烟媚即被扎西娶进门,自然不能骑公用的马匹自降身价。当然,如果她不了解个中原由,娜梅尔也会乐见烟媚骑上公用马匹,被铁勒人打心眼里瞧不起。
在汉族,受一家之主尊重的女人不会有人敢轻视。在铁勒,光受丈夫重视可得不到他人的尊重。烟媚若想应付娜梅尔的挑战,就得过驯马这一关。问题是,铁勒的马好归好,但性情更野,有不少野性未脱,连铁勒人都不敢轻意接近。烟媚能看出什么样的马好驯,什么样的马难以制服吗?
刘婷不禁在心里为烟媚捏了一把汗。借着将菜端上桌的间隙,她偷偷瞄了床榻一眼,见烟媚带着浅笑起身。
“娜梅尔姐姐要带我去骑马?”烟媚一边披上外袍一边故作忐丐的看了看娜梅尔,转过头柔声用铁勒语问扎西:“可是,您还没有赐下马鞍给我。”
“家里的马鞍你随便挑。”扎西坐起身来,对着欧珠叫道:“吃完饭你带她去挑马鞍。”
知道先挑马鞍,烟媚应该对驯马不是一无所知。
刘婷悄然舒了一口气,低头站在了欧珠身后。铁勒家族常见的喧闹早餐过后,她跟在欧珠身后,领着烟媚一同去往库营。撩起帐帘的瞬间,刘婷见到站在不远处的娜梅尔正在冷笑。她才惊觉,娜梅尔可能早有准备,就等着烟媚出丑了。
刘婷一点都不想烟媚出事。烟媚是她盼了好久,唯一有可能让欧珠和娜梅尔联手对付扎西的关键人物。要让欧珠和娜梅尔对烟媚的怨怼足够大,大到愿意转移到扎西身上,烟媚当然要事事顺心,气焰稳压她们一筹。不管烟媚是不是真的会驯马,娜梅尔准备了什么后招,刘婷都不想让烟媚出任何事。
可她能怎么办呢?别说去马厩看看,没得欧珠的同意,刘婷都不能离开。她也不敢当着欧珠的面与烟媚说话,就算欧珠听不懂汉语,见刘婷与烟媚说了什么,也会起戒心。怎么样才能在欧珠眼皮子底下,不动声色的提醒烟媚呢?
刘婷想了想,走进营帐了。以一个汉奴该有的卑微姿态,刘婷头都没敢抬。拿起挂在帐门边的绸布,她执直走向扎西用的马鞍。开始擦拭扎西的马鞍时,欧珠正领着烟媚在随意摆放的马鞍前说话。
作为第一个妻子,欧珠很好的维系住了首个妻子该有的公正。虽然打心里眼瞧不起汉人,也瞧不起以柔弱吸引自己丈夫的烟媚,欧珠还是指着马鞍,用平淡的声调道:“马鞍的外形都差不多,只有质材有所不同。家主说让你随便挑,你就挑个材质最好的吧。材质越好越结实,也越值钱。说起来,妹妹你是汉人,你应该比我更懂各类质材,你便自己选吧。”
话一说完,欧珠便坐在了最近的榻上,对着刘婷招手:“去把煮好的茶拿来。”