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且说张兆在彰德城辞别林纯鸿后,立即前往登州水军,秘密招募了一百多个旧战友,一同下扬州,抵达枝江,将这些水兵将士的老小安顿之后,方带着一百多人前往广州。
听闻阁幕使、副都督张兆抵达广州,卢诗源十里之外迎接,满脸堆笑,将张兆恭恭敬敬的迎进了货栈内。也难怪蒋敏会如此恭敬,邦泰的制度运行已久,上上下下深知阁幕使的地位和权力,巴结好了阁幕使,在邦泰的前途大有保障。
卢诗源眉飞色舞地说道:“张幕使放心,火炮已经购买到手,就等着交付,现在张幕使来了,属下也算完成了任务。属下这段时间可是担惊受怕啊,深恐火炮落入他人之手,派遣了几十人看护,赵将军仍然不放心,秘密派遣了三百人至澳门守护。”
张兆对卢诗源和赵和海的谨慎甚为满意,点了点头,赞道:“卢总管精细,嘿嘿,郭幕使好福气,下面的人手越来越得力!怎么样,买炮的时候困难不?”
卢诗源得到了张兆的称赞,大喜,如同说书一般滔滔不绝:“荷兰人想独霸与大明的贸易权,葡萄牙和英吉利当然看不过眼,虽然受限于实力,不敢与荷兰公开对抗,但做点小动作还是没问题的。本来啊,澳门并没有这么多十八磅炮,属下当时也一筹莫展。后来打探到英吉利的一艘战舰搁浅,于是通过中人找到英吉利人,让他们把战舰上的火炮卖与我们,英吉利人……”
看着卢诗源上下嘴唇翻飞,张兆的脸上不由得露出了笑容:这卢诗源在广州呆了多年,对海外还算了解,能把欧洲诸国分开,还看出了诸国之间的矛盾,不像某些大明官僚,一句红毛鬼就完事。
张兆离开广州后,并没有到澳门接收火炮,而是直接前往遂溪县,来到了邦泰规划中的海盗基地。
基地的仍然是一片荒凉,只有一排排简陋的吊脚屋,供海盗们休息。多年的打劫生涯,让赵和海迅速成长为优秀的海上将领,但离统帅的要求还差得远,更别谈着手进行海军的基础建设。不过,赵和海已经相当不易,最初,他仅仅从荆州带来了百多号人,现在几乎翻了二十倍,拥有二千多凶悍的海贼,还有五艘两桅战舰,每艘战舰的重型火炮数量更是达到十门以上。由于屡屡抢掠刘香和西洋商人,声名鹊起,人称“大白鲨”。
受林纯鸿的影响,张兆、赵和海、李蒙申都是大舰巨炮的拥泵者。
赵和海听闻张兆抵达遂溪县,大喜,慌忙带着冯仑、吴明瑞、宋书陶、梁枫等舰长回到遂溪县。一见到张兆,赵和海就大声问道:“大哥,为何将二十门火炮一直放在澳门?我船上的炮位都准备好了,就等着火炮下锅咧!”
张兆笑道:“那批炮还得在澳门放一段时间。”
赵和海正准备刨根问底,却被冯仑四人的声音打断:“属下拜见副都督。”
张兆与四人从未见过,只是从文书里知道名字,当下一一扶起四人,说道:“各位辛苦了,怎么样?最近在海上畅快不?”
赵和海大笑道:“这帮家伙都成了远近闻名的大富豪,怎么可能不畅快?说到底,我还真羡慕他们,他们的银子拿上岸后,还有老婆孩子保管着,我连保管银子的人都找不到,只好放在了广州钱庄!”
众人哈哈大笑,冯仑道:“还是老赵聪明,知道放在钱庄里钱生钱!就如女人生孩子一般,越生越多!”
……
众人闲聊片刻,互相熟悉之后,张兆从袖中掏出一张行文,清了清嗓子,道:“这次我来广东,将军令我从财政司提取了三十万两银子,你们看看,将军对海洋的决心有多大!”
众人张大了嘴巴,三十万两!加上当初赵和海带来的三十万两,总共是六十万两,将军果然是一掷千金。
赵和海甚为直爽,说道:“我们的问题是缺船、缺炮、缺人,就是拿着一百万两银子,也难以买到好船。”
冯仑等四人也点了点头,都把目光瞅向张兆。
张兆呵呵笑道:“你们面临的问题,将军岂能不知?你们仔细瞅瞅行文,就知道了。薛一谦已经开始往广州运木头了,珠江上游的伐木也开始了,广州的造船工坊已经在筹划中,近期就要派出精干力量开始建设。至于缺人,将军令我在遂溪建立一个海军武备学堂,专门培养海军人才,嘿嘿,以后在座的各位都要来上上课啦。嘿嘿,我还要告诉大家一个好消息,红衣大炮已经仿制成功,已经开始铸造了!”
赵和海五人听闻邦泰能造十八磅炮后,喜得相拥而泣。难怪他们如此激动,当初,由于火力不如人,船不如人,他们被荷兰舰队追得几无藏身之地,对于这个苦难经历,他们可谓铭刻于心。
冯仑心细,当下问道:“咱们能造炮了,为何还要找红毛鬼买炮?”
张兆道:“现在邦泰缺铁,火炮的数量不会造太多,无法满足海军的需要。更何况,长江里的水师也想要这炮呢。更重要的是,我们要和刘香玩一把大的,让朝廷知道,咱们完全有实力与刘香一决雌雄!”
当下,张兆详细说出了自己的计划,赵和海五人心痒难耐,立即要求张兆马上实施这一计划。
按照林纯鸿的要求,要让舰队得到朝廷的重视,最有效的措施就是把朝廷打疼。但张兆了解到,去年熊文灿试图招降刘香,结果被刘香以诈降之计扣留了使臣,这让熊文灿在崇祯帝心目中的地位直线下降,闹得整个广东官场灰头土脸。
鉴于林纯鸿授予张兆方面之权,张兆决定狠狠打击刘香,借此来亲近朝廷。此事只需向林纯鸿报备即可,无需审批。
张兆在广州放出购买大炮的风声,正是为了引诱刘香上钩。在等待刘香上钩的这段时间,张兆试图先在遂溪将海军的架子搭起来,至于海盗队伍,只要指挥不出现问题,暂时还不准备去整顿。毕竟,大战在即,骤然整顿,很可能会出现很多问题。
张兆还令赵和海购买了一批小船,专门担负哨探、火攻、联络等职责。毕竟,劫掠与舰队作战还有一定的区别,张兆需要适度的改变这一点。
张兆还在海军内部成立了参军处、后勤处、军情处等部门,分别担负拟定作战计划、保障物质供应、刺探情报等任务。其中军情处乃都督府军情司的下属部门,主要负责收集海上情报。然后,又成立了海军武备学堂,将自己从枝江带来的百余人放进去,又令赵和海抽调合适的人担任教官。
当然这些与海盗关系不大,他们依然过着以前的生活。唯一让他们感到欣喜若狂的是,应张兆的要求,卢诗源在遂溪港口建立了一个货栈,货栈里除了琳琅满目的商品以外,还收购各种海外珍奇异宝。此外,货栈还开设了酒肆、客栈、洗浴等等服务设施。财务司还专门在货栈附近开设了一家钱庄,从事吸收存款、贷款和货币汇兑等业务。
另外,张兆考虑到海盗们的特殊性,还令货栈开设了赌场、激院,免得这帮家伙上了岸之后精力过剩,图惹事端。当初与林纯鸿商议时,张兆打算从货栈的利润中分成,作为海军发展的资金,被林纯鸿断然拒绝:军队经商?要不了几天就烂得不成模样!海军需要多少钱可以拨,但绝对不能涉足经商,这个口子无论如何都不能开!
本来遂溪港口离遂昌县城甚远,人迹罕至,张兆为了保证万无一失,派人至遂溪县行贿给知县,借口开设货栈,以二千两银子的价格将港口附近二十里的地全部买下来,并派人至要道看守,阻止任何闲杂人等靠近。那片地丛林密布,人烟稀少,在遂溪知县眼里,基本毫无价值,还觉得自己占了大便宜。