第194章 收为心腹

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    篝火烧得干柴噼啪作响,这处角落只剩下宋琰与邓钟岳二人。

    宋琰来西疆的目的,明为迎战楼鄯,暗为扳倒忠顺侯。

    可这邓钟岳是新近结识的,虽与忠顺候有嫌隙,但到底能不能委以重用,他还在考察。

    不妨这人主动提起这事,他倒是想听听看他怎么说。

    邓钟岳一双眼映着篝火熠熠生光:“王爷如今在朝中已是临崖而战,若不是为了绝地反击,又怎会千里跋涉来到这蛮荒之地吃沙子?”

    宋琰以为眼前这人只是懂兵,听他如此说,才知是个眼界高远的,身处西疆却能将他与东宫的关系看个通透!

    他与东宫如今是什么关系,你死我活的关系!

    他面上不露声色,端着茶盏慢慢在手中打转:“将军这话什么意思?”

    邓钟岳已将对他的称呼换成王爷,便是以他王爷身份来说此番话:“邓某空有报国之志,却囿于小人手段。如今幸得王爷赏识,当肝脑涂地以报。请王爷恕邓某交浅言深,如今的形势已是岌岌可危,王爷若不主动反击,怕会遭奸人之算计!”

    “此次偶遇马贼才使得追踪楼鄯兵踪迹的长蛇阵断开,王爷也因此身困沙漠之中,这前有楼鄯兵相引,后有马贼,王爷难道就不曾想过,这并非偶然?”

    宋琰当然早知道这是圈套,也是有备而来,不然也不会听宋珩的意思带上一个会识路的安灵芝,只是没想到对方会从北面西番人的地盘出击斩断他后路。

    当下他故作大吃一惊:“难道将军的意思,是忠顺侯要害我?”

    邓钟岳冷哼一声:“这马贼实在来得蹊跷。现在想来,为何我们当时明明感觉是朝东走,却越走越远,怕是那楼鄯骑兵根本就是在引我们兜圈!”

    宋琰早被灵芝点醒过此点,点点头,继续听他说。

    “王爷若此次回到哈密,须打起千百个小心。忠顺侯爱财如命、心胸狭隘、睚眦必报,与楼鄯明目张胆勾结,军中人明里暗里都知晓几分,那楼鄯常年给忠顺侯进贡,俨然已将他当作哈密皇帝。如今王爷表面是立了大功,对忠顺侯来说,却是让他吃了大亏,必会更加猛烈的报复!”

    宋琰听到说楼鄯给忠顺侯进贡,脑仁儿一跳:“当真?”

    邓钟岳点点头。

    “早知该留几个活口!”宋琰惋惜。

    “王爷说的没错,但一来,这些都是二等以下兵将,手头必没有证据,二来,沙漠中多带一个人就多份累赘,实不宜留活口。不过王爷只要有此想法,顺着楼鄯往下查去,定能找到蛛丝马迹。”

    宋琰此时对邓钟岳已是信了七八成,眼中闪着光:“那依将军的意思,我们应该如何自保反击?”

    邓钟岳吐出八个字:“明战楼鄯,暗斩金家。”

    宋琰见此人与他的定计不谋而合,一拍大腿:“好!既然忠顺侯本身就是边疆之患的罪魁祸首,本王当然不能坐视不管,将军计将安出?”

    宋琰与邓钟岳在营帐内秉夜长谈,天光亮时才将他送出营外。

    刚出门就碰见过来向他请安的郭少通。

    “大人一夜未眠?”郭少通看看邓钟岳一瘸一拐远去的背影,再看看宋琰眼底隐隐的乌青。

    宋琰点点头:“你找我何事?”

    郭少通早已将忠顺侯视为不共戴天之敌,拉他下水让他背锅不说,还留下一手让自己老父亲做人质!

    他已完全效忠宋琰,说话毫不掩饰:“那邓钟岳已被王爷说服了吗?”

    宋琰罕见地露出一丝满意的笑:“这人确是个人才,不是我说服他,而是他说服我。”

    “说服您什么?”郭少通瞪大眼。

    “来,进来再说。”宋琰拍拍他肩。

    郭少通忙拱手婉拒:“您累了整晚,还是先歇息吧!末将只是听下头有兵士议论,说如今傻等靖安王不是个办法,说不定靖安王没回来楼鄯兵倒是来报仇了。”

    他微微蹙起眉:“末将自己心里头也有些忐忑,那丹达草原除了楼鄯兵,还真没人能从沙漠中去过。”

    宋琰见是这事,沉吟一番,他对宋珩莫名有信心,只是楼鄯兵恐会再度来袭,这确实是个问题。

    “你传令下去,再等三日,若靖安王还未回来,我们就往东回哈密。这几日速速备粮!”

    “是!”郭少通领命而去。

    第二日傍晚,火红的一轮金乌还未完全从地平线上落下,风尘仆仆的宋珩等三人终于出现在绿洲边缘。

    “王爷回来了!”第一个发现他们的士兵振臂高呼起来。

    “王爷回来了!”

    声音渐渐传远,各自忙碌的士兵们都纷纷朝他们三人涌去。

    “王爷!”士兵们热情的与宋珩打招呼。

    “找到草原了吗?”有人迫不及待问道。

    宋珩三人日夜兼程往回赶,已是满身疲惫,闻言向大伙儿一笑:“当然!”

    “哦!”如雷的欢呼声顿时响彻沙冬青林内。

    “找到草原了!王爷找到草原了!”

    闻讯而来的宋琰匆匆迎了上来,脸上挂着微笑看着宋珩,眼中却透出抑制不住的狂喜,真让他办到了!

    他忽然觉得这沙漠也不再那么可怕!

    有了丹达草原,楼鄯骑兵将再无所遁形!

    “总兵大人!”宋珩朝他抱拳一笑:“不负使命!那草原此去大约二百二十里,脚程快的话一日两夜能到。”

    宋琰用力拍了拍他宽肩:“好兄弟!辛苦了!来,入营再说!”

    说完拉着宋珩手往营帐走去。

    大营内多了几个草扎的蒲团,还有一张树桩做的茶案。

    宋珩先喝够了水,再捧着郭少通递上的一盏碧螺春轻抿两口,悠悠叹一声:“还是玄玉懂享受,王兄我都好久没尝过茶的滋味了!”

    “安家四姑娘呢?”宋琰忽然问。

    宋珩见他竟然先问灵芝,哭笑不得:“留在草原上了,这沙漠实在太折磨人,看我这细皮嫩肉的,都被摧残成这副模样了。”

    宋琰也刚抿一口茶,听他说自己“细皮嫩肉”差些呛出来,强忍着笑放下茶盏:“藏得好!对了,楼鄯兵果然来了,五千人,除了逃得快的,斩敌四千,这个战绩如何?”

    宋珩双手一击掌,竖起一根大拇指:“好!哈哈哈!平远王孤军奋战深入沙漠,以弱胜强,以少胜多,斩杀楼鄯银甲四千!这一战若传回京师,必将轰动朝野!”

    “来!”他举起茶盏:“为兄先敬玄玉一杯!”