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“贤侄，你在家吗？”
莫五才离去不久，院外忽然又传来声音，竟是吴老爷摇晃着肥胖的身子，探着头向门内呼喊。
苏牧一耳就听出了来人的身份，暗思吴老爷或许真的遇到了个大麻烦，否则也不会这么急不可耐，顾不得他那几斤重的大面子了亲自登门，就连称呼也变得如此客气。
“哦，原来是吴老爷呀，你今天怎么有空来我这破茅草屋啊？”
吴老爷仿佛听不出苏牧语气中的戏谑，满脸堆笑的道：“贤侄，都怪为叔的平日里照顾不周，疏远了来往，还请你不要放在心上！”
“算了，你也不用绕弯子了，有什么话就直接说吧！”
吴老爷这才哭丧着脸：“贤侄，叔这次是有事相求，希望你能帮我个忙！”
“帮忙？这山阳村中还有比你吴老爷更大的吗？什么事你解决不了，需要我来帮忙？”这下子倒是真的吊起什么的兴趣了，像他这样的山村土皇帝也会有麻烦事？
吴老爷闻言脸色更差，之前挤出来的一丝笑容也不见了，唉声叹气的道：“若是村子里的事儿倒还好办，这次的事儿却事关黑云寨，我充其量不过是个小地主，哪能不害怕那些个杀人不眨眼的山贼？”
“黑云寨？”苏牧心头一惊，难道自己在常平镇所作所为还有什么不谨慎的地方，竟然将黑云寨的山贼引到了这里来？
“不错，就是黑云寨，说起来都怪刘三儿他们叔侄俩，只怪我当初瞎了狗眼，怎么会用他们两个！”
见吴老爷垂头顿足，自怨自艾，苏牧不禁问道：“究竟是怎么回事？怎么会和他们俩有关系？”
“上次那事之后，我便将他们两个驱逐出了府上。”吴老爷尴尬的看了苏牧一眼，见他没什么反应，这才继续说下去：“这事儿本来也没什么，只是他们叔侄狼心狗肺，在生活没着落之后，竟然想要到黑云山上落草为寇。”
“他们俩当山贼就去当好了，怎么又跟你有关系了？”苏牧这才知道村中的黑云寨山贼不是自己招来的。
“贤侄你是不知道啊，这山贼也不是想做就能去做的，上山之前还得有投名状才行。”吴老爷气的肥肉颤抖不止，怒火冲天的道：“这两个畜生为了上山，竟然将我的家产当成投名状，告诉那帮山贼说我家里有家财万贯，有吃不完的粮食，还说我的小妾是十里八乡有名的美人儿。让黑云寨的山贼来抢我的家产，夺我的小妾！你瞧这下的战书！”
苏牧闻言之后也不免怒火中烧，刘三儿他们叔侄丢了工作没了饭吃，完全是咎由自取。最终为了自己谋出路，反过来祸害曾经对他们还不错的吴老爷，当真是良心都被狗吃了。
苏牧看着递来的帛书，上面记得是“黑云寨五头领即临尔村，速备钱千贯，粮米千石，压寨夫人一名。若所备敬礼稍有差池，便拿尔狗头伺候！”
苏牧看完默然良久，吴老爷见状急急哀求道：“贤侄，你可一定要帮我啊！只要帮我躲过这场大劫，日后家产必分你一半！”
苏牧对他的家产倒真心没什么兴趣，比竟他已经打定主意，年后就要离开山阳村，要他的田地做什么。“吴老爷，不是我不愿帮你，只是我的能力十分有限，双拳难敌四手。他们黑云寨的山贼众多，我一个人哪里能对付的了许多，你又求我的工夫还不如去镇上求官府，说不定他们会帮你绞杀山贼的。”
苏牧并非胆小怕事，只是这件事对他来说真的是心有余而力不足，黑云寨下山来抢劫，人数上没有上百至少也有几十，凭他和不习武术的村民联合起来，只会是拿着鸡蛋碰石头。
吴老爷见苏牧拒绝，竟不顾脸面，扑通一下跪到了地上，苦苦哀求道：“贤侄，官府若是肯绞贼，这黑云寨怎会如此猖狂？现在我只能靠你了，自上次的事后，村里人全都认你是个好汉，只有你才能说服他们帮忙了。再说黑云寨的山贼走到哪里都是烧杀抢掠，你就算不看为叔的面子，也不希望养育了十几年的山阳村就这么毁了吧！“
吴老爷是一边絮絮叨叨，一边哭哭啼啼，偏偏可怜中透着一股子可恶，苏牧压抑着心中的恶心道：“你先给我起来！”
“贤侄，你要是不答应我就不起来！”
苏牧还真没料到，这么个死胖子还有做小女人撒泼的潜质，怒道：“你给我滚起来！”
吴老爷一见苏牧发怒，也不敢再继续撒泼，一骨碌从地上爬了起来，眼巴巴的等着苏牧的答复。
“黑云寨的山贼只是要财产，要女人，你给他们就是了，何必发生冲突？”
吴老爷忽然露出一种苏牧从未见过的睿智，沉着声音道：“东西财产给一些倒也无妨，只是人毕竟非物，不是说舍就能舍的。再说山贼也不是一次就能喂饱的，今番给了，他们走了，再过三五日他们又来了，又该当如何去办？”
苏牧心中暗道，原来自己还小看了这个吴老爷，他虽然长得胖了些，做事可恶了些，这脑子却不曾坏，对事情看得也很透彻。
“这个忙我可以帮，不过是否能成就不敢肯定了，而且你也免不了要出点儿血！”这个小山村终归是不允许别人践踏的，就算不为自己，至少李二爷他们也是生活在这里的，保护山阳村对他来说是义不容辞的。只不过这种话苏牧不能一开始就说，因为想要战胜黑云寨的山贼，这个吴老爷的支持才是重中之重。
吴老爷见苏牧已经答应，大喜过望，连忙道：“贤侄，有什么要求尽管提，出点血算不得什么，只要能赶跑山贼，一切都是值得的！”拥有的越多，不愿失去的也就越多，这山阳村中谁拥有的最多，自然不言自明。
“东西我不是为自己要的，而是为村民们要的，要想他们都来出力帮忙，你当然要给他们足够的好处，这一点吴老爷不用我明说吧？”
吴老爷连连点头：“当然当然，我给他们地，每家每户都给！谁出的人越多我给的也越多，如果要粮食的我就给粮食，贤侄你有什么要求也尽管提，只要叔能办到的，都不会推辞！”
村民们最需要的是什么，当然是土地，而他吴老爷拥有最多的也是土地。虽然将土地这么送出去会让他很心疼，不过只要能保住家产，村里的土地最终还是会回到他手上的。
吴老爷在打自己算盘的同时，什么当然也有自己的想法，他只能尽量为村民多争取一点，至于最终结局会如何，就不是他所能决定的了。
“贤侄，你有没有想出什么好办法对付他们？”
苏牧想了良久，道：“办法有一个，需要吴老爷你的配合。”
“贤侄但说无妨，要我怎么做我就怎么做！”为了度过自己最艰难的时刻，吴老爷还是十分从善如流的，也不自称什么“鄙人”了。
“既然黑云寨的山贼敢光明正大的对你下战书，将他们的目的直接告诉你，你大可以佯装许诺他们。但你要修书一封，告诉他们两点内容，一来你吴老爷是个要面子的人，东西财物可以给他们，小妾也可以给他们。不过小妾要以出嫁的方式送走，财物也要以嫁妆的方式送给他们，所以希望他们山贼能打扮成娶亲的队伍，这样就不易引起村民的误会。二来最近秋收还没有完成，所以家中库存的粮食并不多，所以希望他们能暂缓一个月，等秋收完成之后再来。”
吴老爷吃了一惊：“你的意思是？”
“你不是喜欢摆鸿门宴吗？咱们就再给他们摆一场鸿门宴，第二个是拖时间，我需要找一个朋友帮忙，用一个月的时间来好好训练村民。否则的话，你以为就凭我们随随便便就能战胜黑云寨的山贼吗？”
吴老爷在赞叹的同时不无担心：“贤侄果然是高，只是黑云寨的人会答应吗？”
苏牧信心满满：“黑云寨的人当然会答应，他们下山是为了抢夺粮食财物的，你只要在信中随口点明刘三儿叔侄与你的过结，他们当然会猜疑刘三儿他们言语的真实性。只要他们怀疑刘三儿的提议是假公济私，公报私仇，必然会选取一个更加稳妥的时间下山，那就是待秋收之后粮仓充实的时候。”
“贤侄你真是了不得的人，有了你的帮忙，这一次必定能大破山贼！”吴老爷竖起大拇指，忽然又有些尴尬的道：“但是叔斗大的字不认识一筐，虽然明白你的意思，只是这封信怕还要劳烦贤侄亲自操刀了！”
苏牧点点头道：“行！”他本来也有些害怕吴老爷不能完全领会自己的意思，如果书信上写的有所偏差，反为不美，这件事由自己捉笔反而更加放心。
“贤侄肯代劳真是太好了，若不辞辛劳的话，不妨到我家里去。笔墨都不缺，而且酒肉也都准备好了，吃饱喝足之后才更有力气做事不是？”
见他一副小心翼翼的模样，苏牧忍不住笑道：“吴老爷家的酒肉是好，只是吃得我心头不安，还是不去了吧！”
吴老爷连忙赌咒发誓：“上次确实怪叔不该听信刘三儿叔侄两个小人的话，害的贤侄身受重伤，但这一次我若还心存坏心，必叫天打雷劈，不得好死！”