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章姨娘来信了。
入冬后，若胭曾寄了好些冬衣物什过去，此后，得知章姨娘主仆安好，又有云懿霆的人保护，也就放了心，一晃月余，这一回来信，说的不是她自己，却提到梅映霜。
信中说，梅映霜自从回到延津就缁衣素食，死活要剃发出家做姑子，梅家恩被赶出京州，丢官罢职，颜面扫地不说，半道上还气死了老娘，心里别提多憋屈了，若不是看在这是唯一一个留在身边的亲人，估计当场就要打死，好像还是大老太爷夫妇劝阻才罢休，只将她关在屋里饿了几天，晕死过去才放出来。
若胭不免唏嘘，继续往下看。
谁知梅映霜醒来仍是不改执念，非要出家，梅家恩大怒，立时将她赶出门去，宣称断绝父女，生死不管，梅映霜却也倔强，对着紧闭的大门磕了三个响头，摇摇晃晃就走了，因气虚体弱，到半道又昏迷过去。
也是她命不该绝，竟遇上卖布回来的章姨娘主仆，给背回自己家，细细照料，将养着身体。
如今已住了好些日子，梅映霜是打死也不肯再回梅家祖宅，一提就哭，章姨娘自然不敢再说，写信来问若胭的意思。
若胭叹了又叹，忆起这个妹妹的好，也是心疼难忍，原本纯真可爱的小女孩亲眼目睹了亲人的丑恶，已是看透尘世，委实可怜，遂回信过去，请章姨娘善待映霜，说道是，“女儿不孝，虽为姨娘亲生，却不能长侍膝下，长引以为憾，今有映霜，难得心地纯良、至善至美，若能长随姨娘身边，朝夕相伴，则映霜有母、姨娘有女，皆大欢喜，而女儿远在京州，也为姨娘与妹妹欢欣”，一封信火速送去，随后又封了几封银子去。
想了想，仍觉得有什么遗忘的，总不圆满，还是初夏提醒了句，“四小姐这心志，不知太太泉下有知，要怎么心疼。”
提到杜氏，若胭恍然想起，杜氏临终前还为梅映霜准备了嫁妆，眼下她有意出家，自己离得远，劝是难劝，不过将嫁妆送过去，让她亲眼看着杜氏的心意，或能回心转意。这般一念起，就带了初夏亲自去了庄子，与杨总管说起这事，要取走嫁妆。
杨总管连连点头，当即清点了嫁妆，又派了庄子里几个年轻力壮的小伙子，一路护送过去。
得到杨总管传来的消息，说是嫁妆已经送到，日子已经到了年关，若胭七七八八的又如去年一般分了些心意给个庄子、铺子，忙过之后，闲下来就忍不住和初夏说，“长这么大还没离开过京州，不知天有多高、地有多广，常年看那些个地域风情的书籍，心生向往，却终究走不开半步。”
初夏却笑，“三奶奶又痴了，谁不盼着过一世安宁生活，倒想着风风雨雨的在外跋涉？三奶奶若是在屋子里闷了，挑拣个好天气，让三爷陪着去马场跑两圈。”
说到马场，若胭又想起云归雁，眼睛一亮，“我若也能去蜀中……”
“三奶奶莫说了。”初夏却似是被吓住，“三奶奶还要再走一次不成？您要有这心思，奴婢也活不成了，与其等着三爷动手，索性自己先死了干净。”
若胭目瞪口呆，恍然想起自己曾离家出走，目的便是蜀中，应是那一次半道上被云懿霆追回，这丫头此后就再听不得自己说要去蜀中的话，其实，自己是当真想去蜀中，去那片从未去过的土地看一看、走一走。
“初夏，我只是想换个地方，褪去这国公府三奶奶的华丽身份，简简单单的做我自己，山高水远也好，世外桃源也罢，不需要锦衣玉食，也没有迎来送往，最重要的是，不必步步为营、处处心计。”若胭叹息着笑，桃花般润泽的脸庞在刚刚点亮的烛光下，温柔娴静。
“那，三爷呢？”
“三爷……”若胭莞尔一笑，略有些疲倦的眉眼又闪亮起来，“我不想离开他，所以，大概终此一生也会为了他圈在这高墙之内吧。”
初夏也黯了神情，轻声问，“三奶奶是被上次的事情，寒了心吧。”
若胭不置可否，转又微微摇头，让自己寒心的何止这一件事呢，从嫁到云家，一桩桩、一件件的事儿，哪一件都足够让自己恨不得拔腿就跑，能留到现在，只因这里有个云懿霆，幸福并痛苦、快乐与厌倦……无时不刻的纠缠，心头乍暖乍寒的，着实容易累。
“好了，我不过闲说罢了，你别与三爷说，免叫他多心。”若胭笑笑，起身伸了个懒腰。
其时，赵姨娘已经入土为安，六爷虽然明确表示不肯拜三太太为母，三老爷居然也没有生气，但是省略了敬酒磕头这一步骤，自作主张的将这个庶子提做了嫡子，并表示将于二爷云懿华一般看待，绝不偏薄。
年关已近，琐事繁多，七嘴八舌的议论慢慢的减少，事情已经过去，若胭除了警惕三房，却只当一无所知。
云懿霆这些天不知在做什么，时有外出，若胭问他几次缘故，他却笑说是陪国公爷应酬，既如此，她也不好干涉，不过是叮嘱他少喝酒，注意身体。
这一日，天色向晚，若胭看了会书，又吩咐初夏去为瑾之几个丫头定制首饰，想着辛劳一年，作为犒赏，初夏笑眯眯的应了离去，晓萱就端了茶送进来，陪在一旁。
忽闻门外传来晓莲的声音，说是六爷来了，若胭怔了怔，六爷从未独自来过瑾之，这连日里，一直闭门悲伤，怎么突然跑来自己这里，因心疼这孩子年幼失母，忙让晓莲请进，自己则快步迎出去。
云懿弘进来时尚绷着一张消瘦的小脸，规规矩矩的行了礼，抬起头来却是一脸的泪水，也不落座，只管站在若胭面前，吧嗒叭嗒的掉眼泪，委委屈屈的唤一声“三嫂——”声音嘶哑而柔弱，真真的叫人怜惜。
若胭心软，哪里受的他这般，忙唤晓萱打水来，亲自给他洗了脸，携了坐下，这才小心的哄着问来由，说起来自己与这幼弟往来不多，偶遇几次，多是与四爷、五爷一起，万万谈不上多深的叔嫂情分，只因赵姨娘这事起因在自己，心里又格外怜惜些。
“六弟瘦了不少，虽然悲伤，还是该好好爱惜自己，你姨娘在天之灵若见你这样，岂不心疼？”
云懿弘听了却“哇”的一声哭出来，险些就扑在若胭膝上，抬袖揩泪，忽又离座起身，跪在若胭面前，“三嫂帮帮我，我实在没有法子了，只好来求三嫂做主，三嫂行行好，还我姨娘清白。”
若胭猛地被唬一跳，她早知赵姨娘死得冤屈，但“清白”二字从一个孩子嘴里说出来，着实让人吃惊，稳了稳心神，才小心的探问，“六爷说的什么意思？”
“三嫂，我姨娘不是急病死的，我亲眼看见她额头流了好多血，好多人都看见了，但是父亲坚持姨娘就是病死的，不许我再提，一个字也不能说。”云懿弘哭得浑身发抖，慌乱中揪住若胭的衣袖，神色哀怜，“我知道三嫂是个好人，三嫂会帮我，别人都不会帮我，只有三嫂善良。”
被一个孩子在这种心酸情况下夸赞“善良”，若胭一点也高兴不起来，反而难过得很，警惕的往外扫一眼，将孩子拉进了暖阁。
“晓萱，把我的燕窝羹端过来，再拿些点心来。”
好吃的食物摆了一桌，若胭哄着云懿弘先吃，吃饱了再说，三房富贵，云懿弘虽是庶出，倒也不缺吃喝，只因他近日里悲伤，怎么顾得上吃？便是眼下，也哭哭啼啼的难以下咽，是若胭心疼他消瘦，到底劝着把燕窝羹喝下。
温热的食物入了喉、下了肚，经过这么一缓冲，云懿弘的哭声渐渐止住，仍是眼巴巴的瞅着若胭。
若胭遂问，“六爷因见着你姨娘流血，便觉得死因不对劲？还是另有缘故？”
云懿弘急忙回答，“额头流血是我亲眼所见，三哥当时也在的，不过，父亲说是姨娘犯了急病头晕眼花才撞到额头，我虽然疑惑也辩不得，后来才知……才知真相。”
“什么真相？”若胭心口一颤。
云懿弘道，“姨娘养了只鹦鹉，养了好些日子了，笨得很，寡言少语，学人口舌甚不灵巧，姨娘去后一天，忽然冒出一串话来，我……我……”
若胭越发觉得心口发紧，沉声低问，“六弟听到了什么？”
云懿弘似是受到鼓励，鼓起勇气一口气说出，“我听到鹦鹉在学舌，说的是‘太太说了，你若是肯替下太太走这一趟鬼门关，太太便保六爷平平安安，三房这家财少不得二爷要分一半给六爷了’，三嫂！三嫂，你说鹦鹉为何无端学出这样的话来，必定是缘故的，是我姨娘替太太死的，可我不需要家财，只要姨娘好好活着。”说罢，又哭起来。
若胭倒吸一口凉气，这其中关节，她是早就猜出来的，只是死无对证罢了，不想突然被一只鹦鹉挑破真相，心头实在震撼。
人尽皆知，鹦鹉前头不敢言，三太太这一回，大意了。
她已不知道后来是如何送走云懿弘的，只记得用尽了好话去安慰他，告诉他，切莫冲动，善恶有天知。
没有提灯，晓萱借着黄昏沉暗的暮色将云懿弘悄悄送回三房，再折回来时，正见着云懿霆进门，忙唤住，“主子！主子，六爷刚走——”
……
云懿霆听罢，微微皱眉，提步进屋，恰看见若胭正抬袖剪烛花，柔和的烛光映着皎皎脸庞，温润如一方质地无瑕的玉，流淌着晶莹的粉光，浓密纤长的睫毛下，又黑又亮的眸子出神的看着烛光，一动不动，似乎在想什么。
他喜欢看她，看她各种不同的样子，可是很不喜欢她思索不愉快的事情，走过去轻轻蹭蹭她耳朵，“若胭，我饿了。”
若胭似乎总觉得他会饿着，只要出门，就吃不着东西一样，每次回来，都会嘘寒问暖的为他准备一桌子食物，他其实不饿，但是，他很喜欢被她这样关怀、照顾甚至宠爱，于是，他也会时常假装很饿，来吸引她的注意力。
“三爷回来了——怎么又饿着自己？晓萱，快上晚膳。”果然，若胭立即收回心神，丢开剪刀，嗔怪的将他拉到榻前，一边絮絮叨叨的责备他不好好吃饭，一边为他更衣。
云懿霆则只是看着她笑。
若胭心里藏着事，脸色就控制不住的显露几分，云懿霆却做不知，一如往常的拉着她吃几口菜、又喝几口汤才罢，直到洗漱完毕，才握住她的手一路漫步到西园子。
“六弟来过？”
“嗯，”若胭轻轻点头，“说了些事，我不敢确定。”
云懿霆微微笑，“我这些天也在查，虽然人证都死了，但终归是查出来了，确如六弟所言。”凝目沉声，“若胭，有了证据，真相即可揭开。”
若胭沉思片刻，缓缓摇头，“三爷，我倒觉得不必了。”
“为何？”
“赵姨娘已经死了，且对外说的是急病，倒也没有亏损名声，若是事情翻出来，大家虽然可怜是替死，终究也要轻视她的动机是为了六爷分家财，那时候，赵姨娘白白丢了性命不说，六弟又要怎么面对众人目光？再者，不管我们是否拿到证据，三叔心里应是有数的，你看他近日所为，我也可以谅解了。”
一向骄狂的三老爷不顾六爷本人的反对，执意收为嫡子，又寻了借口冷淡三太太，数日不曾见她，态度已是昭昭。
云懿霆沉默的看她，夜色中，黑瞳幽深，沉沉不见底，“好，我知道了。”
不管别人伤她多深，她总是那么轻易的就会原谅，甚至不需要对方的哀求，她就会选择体谅，都说退一步海阔天空，可是一退再退，退到了角落，又怎么看得到海阔天空？
他轻拥住她，知道她一次又一次的让步，是因为她与生俱来的善良与心软，也因为她不愿自己为难，可她不知道，他不会为难，只会心疼。
是夜，两夜都没有再提此事，好似一切真的已经过去，且从不知六爷透露之事。
接下来数日，若胭忙于盘点庄子、铺子的账目，带着丫头们为瑾之张罗年货，又让初夏送了些孕妇爱吃的酸食去齐府，回来时笑说“沈姨娘的肚子越发的大了，连厚厚的冬袄也遮不住，齐大人待她极好，出入都亲自扶着，两人说说笑笑，行道花前还对饮诗词，争论高低，慧姐儿在旁边叽叽喳喳的凑热闹，奴婢瞧着很是不错”。
这样的日子才是正经的好日子呢。
若胭颇为欢欣，不得不赞这位表姐好眼光，大有前朝红拂女的火眼金睛，虽然自请为妾，然而看今日里齐府，谁又比得过她这个妾？
“梅映雪呢？”
初夏道，“奴婢未见着，据说是疯症越发严重了，见人就打骂，整日里又哭又笑、衣冠不整，齐大人也无奈，只能一直请医、服着药，不许她出自己那园子，别的也无能为力了。”
若胭点头，心头为叹，犹记初见时那个娇艳如花的豆蔻少女，一颦一笑都明艳生辉，转眼成了疯子，这却赖不得旁人，委实是她自作孽、不可活。