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又是一年冬至时，满目银装裹京城。
钱平安双手互相揣在彼此袖管里，穿着一身灰扑扑的袄子，口中吐着白气，踩着积雪，吱吱咯咯向着惯常去的茶铺前行。
今日恰逢东家大喜，米铺未曾开张，自己提前休息，又能去听说书先生讲一讲报纸上登载的新奇玩意了。
这一年多来，天下发生了很大变化，但在钱平安这米铺伙计眼中，生活似乎也没太多改变，只是以往觉得稀少贵重的南北货物越来越多越来越不值钱，连一贯吝啬节俭的东家也弄了一串南珠请庙里和尚开光。
除此之外，一切照旧，仅仅说书先生讲的故事愈发有趣，以前离自己很远的江湖仿佛近在眼前，连隔壁邻居都不认识几个的自己竟然能对天下高手如数家珍，对了，如数家珍是自己跟说书先生学会的词语，这让自己显得读过书见过世面，在陌生人面前像那种隐于市集或游戏红尘的高手，而这来自于一种叫做报纸的事物。
它们通过传送阵往来，将各地江湖之事传扬得处处皆知，巷口陈秀才说这便是“足不出户，能知天下”。
“东家最近总是愁眉苦脸，唠叨南边稻米一年三熟，乖乖，竟然一年能种三次，这该收获多少粮食啊？”钱平安随意想着这几日的事情，京城米价一旬三降，东家愁白了几根黑发，赶紧让儿子娶妻冲喜。
少东家倒是很意思，经常能在茶铺看到他听书，总是宽慰东家不要太过在意南边的粮食，说什么天下之事有弊便有利，有长处就有缺点，既然能一年三熟，吃起来肯定不如这边的米饭香，到时候不同的米不同的价钱，有穷人果腹的，也有闲钱多者享受的，事情不会太坏。
这些话自己最爱听，若是米铺开不下去，只能另谋生路。
浮想联翩之中，钱平安踏入了茶铺，里面暖和了不少，但并不像酒楼茶馆般用铜盆燃烧木炭取暖，仿佛春日来临，这里茶水便宜，经不起这样的耗费，也只有钱平安类似之人才会用几文钱来这里喝茶听书。
唯一的火光来自于说书先生脚边，铜炉闪烁着赤色，驱散着寒意。
说书先生长着一把山羊胡子，因为识字，因为能第一时间讲述《武林快报》等报纸的内容，备受附近穷汉尊崇，如今喝着茶铺专门备好的竹叶青茶，摇头晃脑，闭目养神，像在低哼着戏曲，等待着下一场故事。
钱平文喝了一口大碗茶，只觉暖意上涌，身体的冰凉雪花般消融，说不尽的舒畅。
对他这样的伙计而言，能隔三差五来此喝杯茶，听听评书，已是极大的奢侈，若非尚未成亲，怕是办不到。
就在这时，几匹马风卷残云般奔来，忽地在茶铺门口勒停，跳下几名披着大氅、佩刀带剑的男子。
“掌柜的，来五碗好茶，滚烫浓烈！”为首男子戴着皮帽，左手提着一口镶金嵌玉的三尺长剑，眉心有一道疤痕，让他像是开了天眼的神灵。
“额有异眼伤痕，剑鞘镶有七玉，越西“神目剑”高浮沉？”钱平安念头一动，暗自想道。
而茶铺内有的客人已经低低出声，同样认为这是“神目剑”高浮沉，江湖一等一的好手，几次出现于“武林快报”。
常来听书之人对他的熟悉就像对附近邻里。
“那个惨败于‘伤心神掌’顾闻香的神目剑？”有茶客反问道。
“对对对，就是他，不过三剑便被顾闻香拍飞了七玉剑。”有人做出肯定回答。
“顾闻香是天下有数高手，东掌西刀之一，神目剑败给他很正常。”“败给顾闻香理所当然，可当时是高浮沉自傲于剑法，主动挑战，啧啧……”窃窃私语声如蚊蝇乱飞，迅速荡开，议论着当初让高浮沉首次登上“武林快报”的一战。
高浮沉年少得志，乃江湖知名剑客，耳朵何等敏锐，已将议论声尽收心底，此时听得血液直往上涌，脸皮涨红，火辣辣的痛，羞恼难当。
被江湖同道说一说便算了，自己确实太狂妄自大，竟然挑战伤心神掌，可如今却被毫无功夫在身的普通人议论不休，走到哪里嘲笑到哪里，简直羞耻。
自己确实想要天下闻名，但不是这样的闻名！
“武林快报”的出现让自己等江湖人士的名声有了奇妙衍变，用他们的说法就是成为了“公众人物”，一举一动仿佛夜晚的明星，受到世人瞩目，所以得更加注意形象，而且愈是有自身风格，越是容易受到推崇。
这样的江湖总感觉有哪里不对……高浮沉恼羞成怒，恨不得拔剑杀掉这些聒噪穷汉，可如果真的如此冲动了，只要没斩尽杀绝，隔几日的“武林快报”就会有类似的头版头条：
《神目剑入魔，残杀无辜》《盛名所累，高浮沉竟然疯了》《走进杀人狂魔高浮沉的内心，究竟是怎样的江湖怎样的规矩让他做出了这样极端的选择》《七岁打翻乞丐饭碗，九岁偷窥女子沐浴，高浮沉的变态一生》……
光是想想题目，高浮沉就不寒而栗，这比满天下追杀还让自己难受，名声算是彻底毁掉了，邪魔左道的名声好歹让人畏惧，几多神秘，而这只会让人哭笑不得，形如丑角，而若报复“武林快报”，光想他们东家神乎其神的传送之能，自己就出不了剑。
江湖之大，不为名利者少之又少。
深吸了口气，高浮沉选择充耳不闻，扭头便要离去。
这时，他的同伴传音道：“高贤弟，经受得起多大的赞誉，就承受得了多大的诋毁。”
高浮沉侧头看向这位同伴，微微点头，再次往前，坐到了一张桌子旁。
这位任兄在江湖人士里比较喜欢舞文弄墨，对“武林快报”里的某些句子相当喜爱，时常挂在嘴边，不过其中部分确实有点道理。
“别恼怒，敌人会笑。”这位同伴再次出声，用着自己搜集的“名言佳句”。
高浮沉静静端坐，脑海里想的尽是报纸之事，这新生事物如今像雨后春笋般兴起，各地皆有，涉及各个阶层的江湖人士，不再像以往由于“武林快报”刊面有限，登载的多半是武林顶尖人物，绝大部分的武者还不能体会“身份”的变化，现在，只要有点名气，又做了什么相对有影响力之事，都难逃报道，名声传扬。
听说“飞狐庄”庄主给当地报纸与“武林快报”编辑塞钱，将切磋时失手败给弟子之事掩盖了下来……高浮沉不无羡慕地想道，可惜自己当时挑战的是“伤心神掌”，事情较为轰动，一地编辑根本压不下来。
啪！
说书先生一拍惊木，满堂回神，变得安静异常。
“今日‘武林快报’头版是江湖典故连载，乃昔年惊神剑之事，题名《仗剑走天涯》。”说书先生言简意赅道。
高浮沉精神一振，“武林快报”竟然拿头版来连载典故？
而惊神剑乃自己推崇备至的前辈，认为他是古往今来第一剑客。
而钱平安目光茫然，不明所以，他对江湖之事的了解始于这几个月，能知道当今有名有姓的高手便算不错了，哪里能清楚过往强者？
绝大部分茶客与他相同。
说书先生表情变得肃穆，念着楔子：
“古往今来，能登临武道巅峰，破碎虚空者屈指可数，距今最近的便是剑皇与惊神剑。”
“惊神剑幼时学武，束冠大成，进而感悟自然，上窥天道，因护送陆观入京而踏足江湖，轻杀毒无常，夜镇山神庙，江上会邪君，长剑动京城，然后与剑皇坐而论道，心有所悟，知武道之事难假手他人，遂舍弃荣华富贵，飘然远去，多年以后，进军无上武道，再现江湖，竟无一人能抗，与剑皇大战于落日峰，双双破碎而去。”
短短的概梗听得钱平安等深感震撼，似乎这才是真正的武道宗师，和他相比，之前知道的顶尖高手仿佛凡夫俗子，没有宗师气魄。
说书先生开始讲起正文：“惊神剑没有具体姓名传世，仅得小孟这个称呼，可当他踏足江湖以后，叫什么已经不重要，因为世人只会记住那口惊神剑。”
“为了学剑，他经过很多苦难，受过不少寂寞，所以分外爱惜自己的身体，耐心等待着出剑的机会，一剑出天下闻的机会。”
“这个时候，他的剑与人都是无名，没有人知道他的剑鞘内藏着怎样的风情，当他积蓄满了力量，等待到了机会，提上自己的剑，从深山古庙的寂静里走出的时候，世人都大吃一惊，他是谁？他从哪里来？他怎么能有这样可怕的剑法？
没用多久，他就成为了江湖中最有名的两把剑之一。
从无名到有名，只需一次出剑，从此无人再敢直视。
……
钱平安从来没听过这样的故事，从来不知道有这样的人物，之后一个月，只要有钱不忙，米铺打烊后，他都会到茶铺听书，若是不行，则找相熟的茶客聊天，听他们转述，从“仗剑千里送陆帅，过五关斩六将，夜镇山河庙”“不配我出剑”等一直听到了“落日峰之战”，听得他神往不已，追思前人风采。
“如果以前就能知道惊神剑的故事，我肯定会想方设法练武……”钱平安叹息了一声。
这次的“惊神剑正传”比过往遗留的点滴详尽了不少，惊神剑的形象也得以丰满，虽然与以前“冷峻剑客”有了一定出入，但更显人性化，更贴近想象中剑客的日常，高浮沉等“惊神剑”的推崇者不仅没有抗拒，反倒很快接受了这样的新形象，稍微改变了认知。
这才是有人味的惊神剑！
尚九明书房内摆放的神剑木偶中，孟奇的神识借助这种改变，借助神剑木偶这个媒介，体悟着天地的反馈，体悟着联系的变化。
“……得往这个方向调整一下。”孟奇有所收获。
翌日，当钱平安再次踏入茶铺时，说书先生面前的“武林快报”头版已经变成了：
“长剑无情人有情，惊神剑风流秘史”。(未完待续。)