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飞鹤楼的掌柜名叫王守贵,人长得富富态态,不说话都带着三分笑。不过他这副笑脸自从路强在他酒楼内血洗江陵原来的军官后,就变得比哭还难看了。
他是曾发誓要效忠路强,可多年的积威之下,让他对于桓家却还抱着一丝幻想,尤其是接到桓家十万大军压境的消息后,这种感觉就变得更强烈了。
可谁不怕死啊!在得到桓家要他刺探江陵军情的消息后,他更是如坐针毡。
要说路强确实换了酒楼内的伙计,可一来这些大兵在这方面不是强项,另外对于王守贵这样的老滑头来说,想要摆脱他们的眼线,还是很容易的。
他的家小都在城里,如果被路强知道他还同桓家勾搭,肯定不会有他好果子吃的,可万一桓家打进城来,知道他投靠路强之后,能饶得了他吗?
正是基于这种心态,才让他始终犹豫不决,就在这时,路强派人来找他了。尽管万分不情愿,可不来不行啊!只能硬着头皮随着路强的亲兵从后门进了府衙。
一见王守贵的表情,路强就把他的心思猜出个大概,对于这样两面三刀的人,路强是不介意来个杀鸡儆猴的,不过这家伙目前还有用。
斜了一眼战战兢兢站在那里的王守贵,扭头对身旁的陈墨羽道:“墨羽熟知律法,可知通敌之罪如何处置?”
陈墨羽毕恭毕敬地道:“按大晋律,通敌者、满门抄斩,家产充入府库,人头悬于城头,以警世人”
路强点点头,似乎是在赞赏陈墨羽,又似已经决定了什么。忽地开口喝道:“王凯”
令一个亲兵头领王凯听到大人叫他,立刻从门外闪身而入,插手道:“请大人吩咐”
路强现在的亲兵都是身经百战之士,身上不用刻意伪装,就会散发出一股慑人的杀气。
路强却没有立刻说话,而是把森冷的目光扫向了王守贵。
“噗通”
王守贵终于无法承受巨大的心理压力,直接跪倒在地,体如筛糠似地抖动起来,看那样子,再抖一会,身上的肥油都得甩出来。
“大……大人饶命……小人……”
极度恐惧之下,连话都说不全了。
路强挥了挥手,淡淡道:“王掌柜可能有些事情还想不明白,你带他去好好想想,想起什么有用的再来告诉我”
王凯答应一声,招手叫进两个如狼似虎的侍卫,架起瘫在地上的王守贵走了出去。
就在这时,贺广胜也回来了。
武陵城外一战,让路强看到了郭铨、冯该与桓伟之间的裂痕,虽说以自己的资历招降两个人有点难度,但这种事总归是要试一下才知道,至不济也可和他们谈谈条件,让他们扯一下桓伟后腿什么的。
这个奸细不同王守贵,路强是要亲自审问的,他要给郭铨一个信号,同时他背后还有司马德文这块大招牌,那可是代表朝廷正统的,拿出来唬人太容易了。
命贺广胜把人带进来,却没想到。郭铨的人还没带进来,王凯却先转回来了。
“大人,他全招了”
“嗯!他怎么说?”
“城南万家米铺是桓家设在江陵的另一据点,据他所说,那里上到东家,下到伙计,都是桓家的人,近期又有不少人潜伏进来,按他的交代,已经有不下一百人了,如今都藏在米铺里”
一百人虽不多,但若在桓军攻城的时候,他们在城内配合捣乱,一定会给守城士兵带来巨大的心理压力。
听到这个消息,路强眼中不由闪过一丝骇人的杀机,刚要传令周奎带兵去抓人,眼角余光忽然发现陈墨羽的表情不自然起来。
心中不由一动“莫非陈家与这个万家米铺有什么关联?”如果真是那样,这事可不能这么莽撞了,不过想想又不太可能,陈家把两个嫡孙安排在自己这里,显然是要与自己共进退了,这么低级的错误,他们怎么可能会犯?
脑筋微一转就有了计较,道:“墨羽,你持我的帅令,去告诉周奎将军,派兵围捕桓军派进城的奸细,有反抗者,格杀勿论,你自己也要小心些”
路强刚入主江陵,有很多事他都不知道,比如说这个万家就与陈家有姻亲关系,万家有个庶女是陈亮的宠妾。
虽说路强去万家抓人不见得影响到陈家什么,不过这终究不是什么好事。
陈墨羽还不知道路强已经对他起疑心,忙答应一声,接过路强的令箭,快步而出。
路强看着陈墨羽的背影,脸色阴沉下来,这个人若一心为自己所用,或许将来他会成为陈家的顶梁之柱,如果他还是以家族为重,那自己又何惜辣手除之。
向王凯递了个眼神。
王凯立刻心领神会地转身离去了。这时贺广胜押着郭铨的奸细已经等在门外候见了。
这是个三十左右的中年人,皮肤黝黑,八字小胡配上一双精明的眼睛,怎么看怎么象一个市侩的商人,而不是军中的斥候。
按照路强的吩咐,他没有被捆绑,神情也很平静,一点没有俘虏的觉悟。进来之后,直接跪倒。
“郭将军亲兵统领,廖志见过刺史大人”
路强看人很注重第一眼印象,虽不敢说第一眼看人,就能知道这个人的脾气秉性,不过至少能看出这个人值不值得他费心神去理会。
点点头,道:“免礼、请坐,来人,看茶”
“谢大人”
廖志站起身,却没有坐下,而是垂手站在堂下,听候路强的问话。
这是个很知道进退的人。
路强不由暗暗点了点头,郭铨能把他派到江陵来,显然也是对他及其信任。
“郭将军可是有什么话要你带给我?”
听路强这么问,廖志不由微显尴尬之色,再次躬身施礼道:“大人恕罪,我家将军其实并不想与大人为敌,无奈身不由己,派小人来江陵,也决无刺探军情之意”
说到这廖志也不知该怎么往下说了,总不能说我家将军想脱离桓家的掌控,又不知道你是什么情况?或是能给我家将军什么吧?
廖志虽然语焉不详,路强却已经明白他的意思,武陵城外的表现,以及一路同桓伟过来的行军情况,已经足以说明郭铨的想法和处境了。
站起身负手在桌案后走了几圈,然后道:“你回去转告郭将军,琅琊王千岁已经代表朝廷正式任命我为荆州刺史,都荆、江、宁、广诸州军事,琅琊王如今已经返回朝廷,对我的正式任命也很快会下达,这是其一”
“其二、桓伟必败,希望郭将军早日迷途知返,我可以代表朝廷特赦他之前事桓的所有罪过,并会酌情任用,当然,这还要看郭将军如何做了”
路强说的这些话看似狂妄,却是他经过对郭铨、冯该的处境分析后,得出的正确结论。
换句话,就是你郭铨已经无路可走,不投降我,你只有死路一条。
廖志虽是亲兵统领,但跟随郭铨多年,又怎会一点见识没有?听路强说,朝廷将任命他都荆、江、宁、广四州军事,一时有些惊疑不定,因为他知道,如果是那样的话,大晋一半天下的军事,都将掌握在这个年轻人的手中,这可能吗?别忘了,你现在就一万多人,还被困在江陵城中,最后能不能活命都不好说。
路强这么说当然有扯虎皮做大旗之嫌,不过这也是他和司马德文商议的结果,只有这样,他才能名正言顺地治理这些地方。
廖志很聪明,知道什么该说,什么不该说,所以尽管心里不信路强说的话,脸上却没有丝毫表露。
躬身道:“大人放心,小人一定把大人的话转告我家将军”
该说的都说了,路强命贺广胜送他出城。几乎就在廖志离开的同时,斥候来报,郭铨、冯该两万人马在城南扎下大营。
江陵北靠大江,现在城东和城南分别被桓石生和郭铨堵住,再加上桓伟正向西城而来,用不了多久,就真要变成一座孤城了。
路强相信郭铨是聪明人,知道该如何选择,唯一所虑就是自己的威望不足,怕郭铨心有顾忌,但此时已经顾不了那许多了,如果郭铨执迷不悟,即便他不败于自己之手,相信也最终会被桓伟所害。
一阵脚步声收起了路强的思绪,抬眼望去,就见王凯大步走了进来。
“大人,陈墨羽去找周将军了,不过之前还是派个家人回陈府了”
路强点点头,挥手让王凯退下,派家人回家,估计是去向陈柄生汇报了,这点倒是可以原谅,如果剿灭桓伟奸细的行动失败,那就是大问题了。
就不知陈柄生这个老狐狸会如何应对这件事。
此时城南万家米铺已经被周奎的一千士兵团团包围,原本是要直接进去拿人,生死不论的,不过路强临时又传令,留几个活口,所以周奎派人向里面喊话,限一柱香内缴械投降,否则鸡犬不留。
陈墨羽站在远处,看着被围困的万家,有些心神恍惚,万家的死活可以说跟他一点关系都没有,他只是有些后悔,这件事似乎不应该这么早告诉祖父。
陈墨羽毕竟年轻,没经历过什么大事,而且他从小已经习惯与听命家主,所以一旦有涉及家中的事,下意识地就想先告诉家主。
可在派了人回家禀报之后,陈墨羽突然又想起,自己现在已经有官职在身,如果此次抓捕失败,而又是因自己走漏的消息,不但自己要受罚,恐怕还会连累到家族。
思及这些,陈墨羽的冷汗不由冒了出来。
他都能想到这些,他爷爷又怎会想不到?此刻陈老头一面派人告诉陈墨羽千万不要插手这件事,一面坐着马车,在儿子陈坤的陪伴下飞速向府衙赶来。