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不管贾诩、陈群等人心中对蔡瑁等人如何不爽，至少在表面上，曹操对于蔡、蒯两家的投靠还是显得十分热情的。没办法，在麾下没有懂得南方水战之法的现在，想要在这浩瀚无际的长江上作战，眼下还真是少不得蔡瑁和张允这两个二腿子。
因此在吩咐好李典、乐进两人接手襄阳城防，又让夏侯惇、夏侯渊两兄弟前去收编那二十多万的荆州军后。曹操在荆州府上，直接当着蔡瑁和蒯氏兄弟的面，按照之前的约定，上表远在许都的天子敕封刘表次子刘琮为荆州刺史，降将蔡瑁为荆州水军大都督，张允为其副手，其余襄阳大小将领，一概封赏。
当然，在安抚好一众荆州文武后，曹操也没有忘记犒赏自家的部下，尤其是在前一段时间刚刚在汝南被诸葛亮给阴了一下后，英明神武的曹丞相自然懂得如何利用手上资源来提高自己部下的士气和战斗力。
很快，之前被蔡瑁等人封存的大量物资很快就源源不断的从襄阳府库被拉到城外的大营中，分发给跟随曹操南下的几十万大军将士手中，让本来还显得有些疲软的士气很快得到了恢复。当然，在物资不断下发的同时，夏侯兄弟也在手脚麻利的收编着襄阳的兵马。在一众襄阳将校的配合下，很快，原本属于荆州刘氏的二十万兵马转眼之间就改姓了许昌曹氏！曹操本就雄厚的实力在接手了襄阳的军队物资后，一时间变得愈发的庞大！
而曹操在兵不血刃的拿下了荆州重镇襄阳之后，心中自然也是欣喜若狂，在新任荆州水军大都督蔡瑁的建议下，曹操当即在荆州府上大设宴席，宴请城内的曹军将领以及襄阳降将。毕竟从古至今，在华夏的传统中，酒宴一直都是最适合拉关系的场合，而曹操自然也是希望能通过这场宴席来拉进曹军将领与襄阳降将之间的关系。
就这样，在彼此双方都有想要交好的心思下，一场气氛融洽的大型汉代酒宴就在刚刚失去主人不久的荆州府上上演了。
宴席之上，不管是作为胜利者的曹营将领还是身为求降者的荆州将领，都是兴高采烈地推杯举盏，你来我往好不热闹。而作为一众文武主君的曹操，也不负其一代文学诗豪的身份，趁着酒劲正浓也接连作了好几首诗词，惹来堂下一片喝彩，马屁之声络绎不绝。
正当曹操喝的面红耳赤，在一众文武的欢呼下想乘着自己诗兴大发多为后世留下几篇传世之作时，一个传令兵十分不识趣的快步跑到了府内，对着坐在主座之上的曹操高声道：“报！！！启禀丞相，义阳县令传来紧急军情，说是在安乐一代发现有刘备军出没，由于义阳的守军兵力不足，当地县令恳请丞相速速发兵，救援义阳。”
一听传令兵口中说出的是关于刘备军的情报，整个荆州府内一时间立刻变得鸦雀无声，所有人的目光齐刷刷的全都看向了高坐在主位上的曹操。
而此时的曹操，在听到传令兵说出的情报后，并没有像一众曹将心中所想的那样勃然大怒，反而好似没有听到这份军情一般，自顾自地举起身前的酒杯，仰头将杯内的酒水全都喝完。
喝完杯内的水酒后，被酒气冲的面色红润的曹操突然重重的将手里的酒杯放在了身前的酒案上，哈哈大笑道：“呵呵呵！刘备出现在了义阳？有意思！哈哈哈！！太有意思了！！！”
看着坐在上手的曹操止不住的仰天大笑，下方的曹仁等人顿时面面相觑，不知道自家的老大又在搞什么幺蛾子。
最后，还是和曹操有着亲族关系的曹仁，在禁不住其他人的催促后，从座位上起身向曹操拱手道：“丞相，刘备此时出现在义阳一代，按照荆州的地图上来看，他应该是想经义阳到竟陵，而后途经石阳进入由刘琦占据的江夏。如果让刘备顺利地和刘琦汇合的话，只怕会对丞相在荆州的掌控产生不利的影响。因此末将请求丞相速速发兵，在刘备与刘琦汇合之前将刘备斩杀在义阳，以除后患。”
“请丞相下令，出兵斩杀刘备。”*n
“哈哈哈！看来你们都想本相立刻出兵，前去义阳诛除刘备。”看着府上的一众文武全都站起身来进言让自己发兵，曹操脸上不由得露出一丝笑容，“这发兵确实是件好事。如果能够成功的将刘备这个编草鞋的皇叔斩杀在义阳，那本相平定南方的障碍就又可以少了一个。可是你们不觉得消息来得有点奇怪吗？为什么刘备在撤出汝南后直到现在都还在义阳一代出没？他们兵力比我们少，又没有什么家眷拖累，可是这么长时间过去了，他现在却还在义阳一代出没，难道你们不觉得有些奇怪么？”
“那丞相的意思是？”对于曹操那复杂的思绪，脑子相对比较简单的曹仁表示自己还是有些跟不上曹操的思维进度。
“丞相的意思应该是那刘备等人现在还在义阳一代等待襄阳的消息，如果蔡都督没有投靠丞相的话，那么刘备一伙人就可以顺势进驻襄阳，凭借着襄阳和淮南的兵力，联合江东对抗丞相。可惜他们没有想到的是丞相用兵神速，此时在蔡都督的帮助下早就已经兵不血刃的拿下了襄阳，实力比起之前南下之时还要雄厚，他刘备想要依靠的襄阳此时已经变成了他唯恐避之不及的死地！”作为曹操手下的智囊之一，陈群对于曹操发笑的原因还是能够推测出来的。
“哈哈！长文所言甚是，可笑刘备这个皇叔此时还坐着依靠襄阳来对抗本相的美梦，却不知本相早已先行一步将襄阳拿下，荆襄一代二十多万水路军马此刻已经全然握于本相之手。除去那还在江夏负隅顽抗的刘琦小儿之外，他刘备在荆州已无任何助力。”想象着刘备在接到襄阳传出的消息后脸上浮现出的慌乱表情，曹操的脸上就忍不住露出一丝笑意。对于刘备这个打不死的小强，即使是以曹操的心机，也忍不住有些闹心。
“既然他刘备想要等待襄阳的消息，那么本相就成全于他。传令下去，除去荆州水军与于禁、乐进所部之外，其余诸将立刻在用过饭食之后，立刻拔营进军义阳，随本相一同诛杀刘备！！”
“喏！！”*n
随着曹操的一声令下，整个曹军再次如同上了发条的机器一般，快速地运转起来。虽然因为不知道刘备的手中有着完善的信鸽体系来传递消息，使得曹操对刘备一行人的判断出现了失误，但是凭借着对刘备本能厌恶和重视，曹操还是做出了最为稳重的选择，尽起手上大军全力以赴的前去义阳和刘备交战。
虽然在之前和刘备的交手中，曹操一方已经折损了不少的兵力，但是凭借着厚实的实力，在得到了襄阳兵力的补充后，此时曹操手上的兵力还是迅速膨胀到了将近七十多万（原来的五十万在扣除先前的折损后，加上襄阳城内的二十多万人）！在按照曹操的命令运作起来后，将近百万人的部队如同一道钢铁组成的洪流一般，浩浩荡荡的向着义阳奔腾而去。
而此时，之前被自家的孔明军师坑了一把的柳云正待在义阳县的县府内，无聊的坐在院子里打着哈欠。按照柳云的估计，在曹操接到了自己派人送去的消息后，绝逼是要率领大军打杀过来的，毕竟历史上老曹就是这样干的，长坂、当阳的传奇就是在老曹百万大军的压迫下打出来的！
不过不管曹操率领多少兵马过来，柳云自己是打算把曹操的先锋部队给带到诸葛亮的陷阱中去就行了的。反正以自家老板刘备现下手上的兵力也不可能打过老曹，还不如占点便宜就走算了，见好就要收嘛！
所以在曹操率领着七十多万大军气势汹汹地来找刘备麻烦时，身在义阳的柳云却是在无聊的等着曹操先行部队的到来。而此次带队的曹将，正是此前待在襄阳城外接手荆州军的夏侯惇与夏侯渊！
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